第一百零三章：从化温泉
午后，考察团的车子驶入了从化地界。空气中的燥热仿佛被过滤了一层，变得柔和许多。路旁开始出现大片大片的荔枝林，墨绿的树冠连绵不绝，枝头依稀可见晚熟荔枝的点点红色。远处，青翠的山峦起伏，山腰间几处地方袅袅地冒着白汽。
“瞧见没？那就是温泉！”小刘眼尖，指着远处的白汽兴奋地喊了一声，原本有些昏昏欲睡的车厢顿时活跃起来。
老周揉了揉发酸的腰眼，咧着嘴笑道：“总算到了个像样的地方！这一路颠的，我这把老骨头都快颠散架喽。”
钱副科长扶了扶眼镜，脸上也难得地露出一丝轻松：“都别急，先安顿下来。”
从化招待所果然比之前几个县的都要气派，是一栋新建的三层楼房。最让人惊喜的是，房间里居然有独立的卫生间，虽然只是简单的蹲坑和淋浴头，却让饱受奔波之苦的众人感到了莫大的满足。
王超分到一个靠窗的床位。他放下那个略显空荡的行李袋，推开窗户，一股微温的、带着淡淡硫磺气息的水汽扑面而来，与窗外荔枝林的清新气息混合在一起。远处青山如黛，近处绿意盎然，确实是个休憩的好地方。
趁着同屋的老周迫不及待跑去卫生间“尝鲜”的工夫，王超意识沉入系统，完成了今天的秒杀。三样商品映入脑海：【荔枝干五十斤】、【腐竹三十斤】和【的确良布票五尺】。都是实用且不算太扎眼的东西，他意念微动，照单全收。
晚饭在招待所食堂，师傅特意用温泉水调了荔枝蜜给大家喝。金黄的蜜糖在水中化开，甜润中带着一丝荔枝的果香，极为解渴。李大姐连喝了两大碗，赞不绝口：“这蜜糖水真不错，比咱们那儿的甜，还带着股香味儿！”
饭后，钱副科长召集大家在他房间开了个短会。“从化这边，以温泉和荔枝最有名，”他言简意赅地布置任务，“明天上午，我们按计划去参观温泉疗养院和附近的荔枝加工厂，学习人家的经验。下午自由活动，大家可以泡泡温泉，解解乏，但一定要注意安全，遵守规定。”
第二天一早，考察团先是参观了那座依山而建、青砖灰瓦的温泉疗养院。穿着白大褂的工作人员热情地介绍，这里的温泉水温常年保持在六十度左右，含有多种矿物质，对某些慢性病有辅助疗效。
王超伸手在引流出的泉水里试了试，触感温热滑腻。他看着那些设施，心里琢磨着若是自家食品厂的产品，将来也能借鉴这类地方特产的包装和宣传思路，或许能提升不少附加值。
接着他们来到荔枝加工厂。时值荔枝季的尾声，厂里仍在忙碌，处理着最后一批晚熟荔枝。工人们围坐在大筐旁，手脚麻利地去壳、去核，准备将荔枝制成耐储存的荔枝干和罐头。
接待他们的厂长是个精干的中年人，说话带着明显的粤语口音：“我们从化的荔枝干，在港澳那边都挺受欢迎。就是现在这加工手艺还跟不上，全靠一双手，产量实在有限啊。”
王超仔细观察着工人的操作。去核用的还是最简单的手工方法，效率确实不高。他想起系统里那五十斤色泽金黄、果肉饱满的荔枝干，品质明显优于眼前所见，想必是用了更先进的加工技术。
中午，厂里留他们吃饭，食堂大师傅还特意加了一道本地特色菜——荔枝肉。用新鲜荔枝的果肉和里脊肉片同炒，甜咸适口，带着果香，众人都觉得新奇又好吃。
下午自由活动，老周和小刘早就迫不及待，约着直奔温泉池。王超却对钱副科长说：“科长，我想先去供销社和市场转转，看看本地特产的销售情况。”
钱副科长点点头：“去吧，了解一下也好，注意时间。”
从化的供销社果然规模不小，商品种类也丰富许多。王超在土特产柜台前驻足良久，发现这里的小包装荔枝干，看着就比新丰那些用麻袋装的香菇要精致，价格自然也高上一截。
“同志，想带点我们从化的特产回去？”售货员是个年轻的姑娘，态度很热情。
王超指着包装精美的荔枝干问：“这种卖得怎么样？”
“好卖得很哩！”姑娘笑道，“特别是外地来的同志，都喜欢买这种小包的，方便携带，送人也有面子。”
王超心里记下了这一点，他又注意到货架上摆着的温泉蛋、温泉粉等产品，包装也都用了心思。
离开供销社，他在附近的街市上慢慢逛着。从化的街道比之前走过的县城都要干净整洁，路两旁是高大的榕树，投下片片浓荫。偶尔有穿着疗养院制服的人走过，看样子是从外地来休养的干部或劳模。
在一个街角，他看到几个农民摆着小摊，卖的是刚摘下来的新鲜荔枝，虽然旺季已过，但这些桂味荔枝依然果大色红，看着就诱人。
“同志，尝尝？自家树上的，最后一批了，甜得很！”一个面容憨厚的老农热情地招呼。
王超买了一斤，剥开一颗，果肉晶莹剔，汁水丰沛，甜度确实很高。
“老伯，您这荔枝要是能烘干成荔枝干，是不是能多卖些钱？”王超一边吃一边闲聊似的问。
老农摇摇头，叹了口气：“哪有那个本事哟！都是等收购站来收，或者便宜点卖给加工厂，价钱人家说了算，咱也落不下几个。”
王超若有所思地点点头，他找了个树荫下的石凳坐下，慢慢吃着清甜的荔枝。温热的空气中始终飘着那股若有若无的硫磺味，远处疗养院的方向隐约传来人们的谈笑声，透着几分闲适。
这时，一个穿着洗得发白的中山装、干部模样的中年人在他旁边的石凳坐下，掏出烟盒递过来一支：“同志，听口音不是本地人？来出差？”
王超接过烟，道了声谢：“是啊，跟着单位过来学习考察。”
“我是疗养院后勤科的，姓何。”中年人自己点上烟，很健谈的样子，“我们从化地方小，也就这点温泉和荔枝还能拿得出手。”
两人便聊了起来。王超顺势问起荔枝干的销售和加工情况。
何科长吸了口烟，略压低了些声音：“跟你说实在的，咱们这儿最好的荔枝干，基本都供应出口或者特需了。市面上能买到的，品质都要差一些。”
“哦？是因为原料不同？”
“那倒不全是。”何科长摇摇头，“关键是加工技术。好的荔枝干讲究的是低温慢烘，火候掌握要精准。咱们这儿好多还是土法子，靠天吃饭，靠经验控温，出来的成品难免参差不齐，不是太干瘪就是容易返潮。”
王超想起系统里那些个头均匀、肉质丰盈的荔枝干，顿时明白了其中的差距。这不仅是原料问题，更是技术和标准的问题。
傍晚回到招待所，老周他们已经泡完温泉回来了，个个脸上红扑扑的，透着舒坦劲儿。
“小王，你没去可真亏了！”老周一边用毛巾擦着湿漉漉的头发，一边大声说，“那温泉泡着，浑身舒泰！我这老寒腿都觉得松快多了！”
王超笑了笑：“明天还有时间，再去体验也一样。”
晚饭后，王超独自在招待所的小院子里散步。月色清朗，远处的山峦在夜色中显出朦胧的轮廓，山腰间的温泉依旧冒着缕缕白汽，像一条条柔软的纱巾，无声地缠绕着沉睡的山体。
他回想白天何科长的话，又感知了一下系统空间里那些优质的荔枝干和腐竹。在这个物资流通还不甚便利的年代，地域性的好东西往往“养在深闺人未识”。如何将自己掌握的资源与市场需求对接，还需要更稳妥的规划和更巧妙的手段。
第二天早上，王超再次去了供销社，买了些小包装的荔枝干和温泉粉，准备带回去给家人和厂里的老师傅们尝尝。结账时，他看到玻璃柜台里摆着几瓶澄澈的荔枝蜜，想起母亲李秀兰平日里操持家务的辛苦，最爱喝点甜甜的蜂蜜水，便也买了一瓶。
回到招待所，正好遇见钱副科长在查看车辆情况。
“小王，回来了？准备一下，我们中午吃完饭就出发，去广州。”
“好的，钱科长。”王超应道，回到房间开始收拾行李。他把要明面带回去的东西仔细归拢好：给家里的荔枝干和温泉粉，给大姐王红买的印着木棉花图案的漂亮头巾，还有那罐给母亲的荔枝蜜。系统空间里，还静静地躺着十几斤他悄悄购入的新鲜荔枝，准备等到家后，找个合适的时机再拿出来。
老周也在旁边收拾，他把那条已经用了好几天的毛巾使劲塞进包里，嘴里念叨着：“听说广州那地方，比从化还要热，我这身板怕是又要受罪喽。”
王超把叠好的衣服，放进包里装好。鼻尖似乎还能闻到那荔枝蜜若有若无的甜香。他想起上次离家时，小妹王玥眼巴巴望着自己的样子，嘴角不由得微微扬起。这次南下，带了这么多南方稀罕特产回去，不知道小弟小妹见了，会开心成什么样子。
当中巴车缓缓启动，驶离从化招待所时，王超透过车窗，最后望了一眼这个被温泉和荔枝林环绕的宁静小镇。老周坐在他旁边的座位上，满足地叹了口气，喃喃道：“这从化，真是个养人的好地方……等以后退休了，能来这儿住上些日子，那就美喽。”
车子加速，窗外的景色开始向后飞驰。下一个目的地，是省城广州。
第一百零三章完。