午膳后，鹿彦祖房门被轻轻推开一条缝，阿月那颗小脑袋探了进来，大眼睛滴溜溜一转，确认没外人，才像只灵巧的猫儿般“飘”了进来，反手关紧门。她脸上哪还有半分清冷，全是狡黠灵动。
她一眼就瞄到桌上那个鼓囊囊的钱袋，嗖地一下窜过去抓在手里掂了掂，听着里面悦耳的叮当声，眼睛瞬间弯成了月牙儿，“啧啧啧！可以啊你！半天功夫，从冤大头…哦不，从秦公子那儿刮下来这么多油水？这搞钱的手段，小女子佩服！佩服！” 她学着江湖人的样子抱了抱拳，笑嘻嘻的。
鹿彦祖得意地扬了扬下巴，一脸“基操勿六”的表情：“低调，低调！德子兄盛情难却嘛！再说了，咱俩路上盘缠不就有了？”
阿月打开袋子，看到金锭碎银，小嘴微张：“嚯！真不少！够咱俩吃香喝辣好一阵了！干得漂亮！”她毫不吝啬地竖起大拇指，随即把袋子抛回给鹿彦祖，小脸一板，故作严肃地叉腰：“不过嘛…听说你晚上还要去那什么‘醉仙楼’？帮那个花孔雀少爷讨花魁欢心？”
她凑近一步，皱着小鼻子，一脸嫌弃加鄙夷：“噫——烟花之地！乌烟瘴气！登徒子才去呢！鹿彦祖啊鹿彦祖，没想到你浓眉大眼的，也好这口？” 语气是鄙夷的，但那亮晶晶的眼睛里分明写着“快给我讲讲八卦”。
鹿彦祖老脸一红，梗着脖子辩解：“什么好这口！我可是正人君子！向来洁身自好的好不好？吃穿都是人家的，还给这么多钱，这可是人情债呐，咱要不还人情，岂不成了白眼狼了嘛。至于去这醉仙楼...唉，我也是被逼的！我还是很纯洁滴！”
“噗！”阿月被他逗得笑出声，翻了个白眼，“行行行！你爱去便去，别染一身脂粉味儿回来就行！本姑娘可嫌弃得很！”
她摆摆手，不再纠结这个，跳到桌边坐下，晃着腿，正色道：“说正事！钱是有了，舒服日子也过上了，但咱俩总不能真在这当一辈子富贵闲人吧？师父那边还等着呢！你打听没，这临渊城离咱们雪山镇，还有多远？得盘算盘算脚程了。”
鹿彦祖也正经起来，摸了摸下巴：“倒是提过一嘴，说是在西北方向。具体多远…快马也得七八日能到，对了，你就没听说过这临渊城吗？！”
阿月闻言，脸上那点狡黠灵动褪去几分，被问住的微窘。她肩膀微微一耸，语气自然：“我生在雪山镇，师父收徒后就在山上修行。偶尔回家看望双亲。在山中日常除了修炼，顶多跟着师姐去山下坊市换点修炼用的东西。临渊城？没听过也很正常啊。”她理直气壮地叉着腰，小下巴微扬，“我们清修之人，哪像你们这些俗世凡人，见多识‘广’。” 那“广”字还特意带了点小鼻音。
鹿彦祖被她这理所当然的“无知”噎了一下，准备好的调侃话瞬间卡在喉咙里，只能看着她那副“我就是不知道，怎么了”的坦荡模样，一时语塞。
她看着他噎住的样子，刚才那点微窘反倒彻底散了，大眼睛转了转，忽然抛出一个更直接的问题：
“喂，‘步惊云’！”她声音清亮，带着一丝不易察觉的试探，“我看你在这俗世里，如鱼得水的很呐！你是不是…压根不想跟我回山门了？”
这问题像块石头，猝不及防砸进鹿彦祖心里。他脸上的调侃彻底消失，沉默了下来。这问题，他并非没想过。山门…那是阿月的世界，清修、灵力、道法。而他呢？一个没有灵根的普通人，去了那里能做什么？虽然莫名其妙得了那四个魔兽符文法术，可最实用的“冰锥术”偏偏用不了，更何况那三个法术。在修士的山门里，恐怕连个杂役弟子都不如。留在这俗世，凭他的机灵劲儿，努力当个富贵闲人似乎更自在。
他沉默了半晌，才抬眼看向阿月，声音低沉了几分：“阿月，说实话，我去了…能做什么？一个没灵根的废人，在你们山门里，格格不入吧？顶多…做个地位低下的杂役？可若是我不跟你回去，你怎么跟你师父交差？”
阿月看着他认真的眼神，也收起了那点小狡黠，神情变得真诚：“我带你回去，是师父交代的差事不假。但…我更在意你怎么想。”她顿了顿，，“你看，我们这次‘流落山洞’，收获可不小！这些宝珠带回去，师父肯定欢喜。至于你…”
她凑近一点，压低声音，：“我们被毒蛟追杀坠河，我就说你不幸…那个，被河底暗流卷入，以你凡人之身定然身死！我侥幸逃脱，还带回了那些宝贝。这样，我差事圆满，师父也不会再追问。你…就自由了。”
鹿彦祖怔怔地看着她。她竟为他想了这样一条“金蝉脱壳”的后路，这份真诚，让他心头微震。他下意识摸了摸眉心那几枚不显露又无法完全掌控的符文，又看了看眼前少女清澈却坚定的眼神。
“你…这...真的可以吗？”他声音有些干涩。
“当然！”阿月下巴一扬，带着她特有的理所当然和小骄傲，“师父最疼我了！再说，那些宝珠分量足够重。你选吧，是跟我回去当个杂役，还是…‘死’得其所，在这俗世逍遥自在？”
鹿彦祖沉默的时间仿佛凝固了。他目光扫过桌上沉甸甸的钱袋，又掠过窗外喧嚣的街市，最后定格在阿月那双清澈坦荡的眼睛里。山门清寂高远，于他这无根浮萍，终究是镜花水月。
他深吸一口气，仿佛卸下了无形的重担，嘴角扯出一个释然又带着点痞气的笑：“阿月姑娘，你这‘假死’的主意，甚合我意啊！想想也是，我这一身俗骨，还是泡在这俗世的烟火气里更自在。那劳什子冰锥术用不了，大概就是老天爷提醒我，别去仙家地界丢人现眼吧。”
阿月非但没有半分失望，反而像是早料到这个答案，眉眼弯弯，整个人都轻松起来：“这就对啦！你留下正好，省得我回去还要想法子安置你这‘大麻烦’。记住哦，从今天起，‘鹿彦祖’已经被河底的鱼啃干净啦！从此以后你就是步惊云了！至于雪山村...你也不用担心，我每年回家都会帮你照看一二的！你嘛…好好当你的俗世逍遥散人吧！咱们…江湖再见咯！”
鹿彦祖那句“甚合我意”说得轻松，但看着阿月那骤然明亮、卸下重担般的笑容，心底深处却像被什么东西轻轻扯了一下。这些日子同生共死，从毒蛟口下惊险逃生，在山洞里互相依偎取暖，那些惊惧、紧张、互相扶持的瞬间，早已在彼此间系上了一条看不见的线。
阿月那句“江湖再见”清脆响亮，可话音落下，空气却莫名凝滞了一瞬。她脸上明媚的笑容依旧，但那双亮晶晶的眼睛里，飞快地掠过一丝不易察觉的黯然，随即又被更深的轻松覆盖。她用力拍了拍鹿彦祖的肩膀，像是要把某种情绪拍散：“喂，‘步惊云’，以后机灵点，别再掉进什么大麻烦了！本姑娘可没空次次去捞你！”
鹿彦祖嘴角的痞笑依旧挂着，只是少了几分玩世不恭，多了些认真。他抬手，郑重地回拍了一下阿月的手臂，触感很轻，却带着沉甸甸的分量：“放心，祸害遗千年！你也是…回山门路上，多加小心。遇事…别总一根筋往前冲。” 他的声音不高，却清晰地落在阿月耳中。两人对视一眼，千言万语都在这一瞥之中，最终化作一个无声的默契——就此别过，各自珍重。阿月最后用力点了下头，转身推门而出，脚步轻快，背影却透着一丝决然。
阿月的身影消失在门外，那轻快的脚步声也渐行渐远，最终被门外的喧嚣彻底吞没。房间里骤然安静下来，只剩下桌上钱袋反射着窗外透进来的、已显昏黄的光线。鹿彦祖脸上的笑容像退潮般敛去，他慢慢踱到床边，重重地躺了下去。
身体的疲惫和骤然松弛的心神很快将他拖入了昏沉。意识模糊间，冰冷的河水、狰狞的毒蛟、还有山洞里跳动的篝火光影纷至沓来。梦里，他又回到了那生死一线的时刻——刺骨的寒潭水中，阿月纤细却异常坚定的手臂死死拽着他，两人在湍急的暗流中挣扎浮沉，冰冷刺骨的水呛入肺腑，耳边是彼此粗重的喘息和蛟龙的怒吼。接着是那潮湿的山洞，阿月冻得嘴唇发紫，他起火，给阿月包扎....最后逃出生天！” 那份在绝境中相互扶持的暖意，在梦里无比真实。
“阿月！” 鹿彦祖猛地从梦中惊醒，心脏在胸腔里狂跳，额角渗出细密的冷汗。他下意识伸手想抓住什么，却只触碰到冰冷的床沿和一片虚空。
房间里光线已经暗沉下来，夕阳的余晖透过窗棂，在地板上拉出长长的、寂寥的影子。窗外，俗世的喧嚣——小贩的叫卖、车马的轱辘声、隐约的酒楼丝竹——正清晰地传来，提醒着他身在何处。
他坐起身，背靠着冰冷的墙壁，久久未动。梦里的惊险与相依为命的温暖，与此刻空荡荡房间里的寂静形成刺骨的对比。仙凡有别…这四个字，从未像此刻这般沉重而清晰地烙印在他心头。她属于清冷的山门，御剑青冥；而他，终究属于这尘土飞扬、烟火缭绕的人间。
一股难以言喻的惆怅，如同窗外渐浓的暮色，无声无息地弥漫开来，将他整个人都笼罩其中。他看着自己空落落的掌心，那里似乎还残留着梦中阿月手臂的温度，也残留着告别时轻拍她手臂的触感，最终都化作了指间的微凉。天，快黑了。而那个与他同生共死、狡黠灵动的修仙者，正离雪山越来越近，离他…越来越远。
暮色四合，房间彻底暗了下来。窗外俗世的灯火次第亮起，喧闹声更盛，却衬得屋内愈发空寂。鹿彦祖深吸一口气，压下心头那沉甸甸的怅惘，撑着身子下了床。目光落在桌上那个鼓囊的钱袋上。
他走过去，解开系绳，准备将里面的金银分装一下。手指探入冰凉的碎银和金锭间，却意外触碰到几颗更圆润、质地迥异的硬物。他微微一怔，将其掏了出来。
昏暗中，掌心里静静躺着四颗珠子。一颗浑圆饱满，在窗外透进的微光下流转着温润高贵的金色光泽——是金珍珠！另外三颗则呈深邃的暗红色泽，仿佛凝固的血液，内里似有细微的能量流动，触手微温，正是价值连城的血髓珠！
鹿彦祖的心猛地一跳,他立刻在钱袋里摸索，果然在袋底角落，摸到一张折叠的纸条。他快步走到窗边，借着最后的天光展开。
纸条上是清秀中带着点利落的女子笔迹，正是阿月的字：
步惊云：
匹夫无罪，怀璧其罪。 金珍珠一颗，市井可兑金数百，紧要时或可保命。血髓珠三颗，除炼合欢丹外另有保命妙用，然凡俗城镇亦有修士往来，切记！切记！勿轻易示人，恐招杀身之祸！非至山穷水尽、走投无路，万勿动用。保重。
——阿月
没有落款日期，字迹干净利落，一如她人。
鹿彦祖捏着纸条，指尖微微发颤。他看着掌心那四颗在暮色中依旧难掩光华的小小珠子，一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，鼻尖发酸。
他懂了。他完全懂了阿月的良苦用心。
那一背包，足有数百颗的血髓珠！那是足以让一个正经宗门眼红、让散修疯狂的巨富！阿月带回去，有宗门庇护，自然无碍。可若是他，一个没有灵根、仅凭几个时灵时不灵符文的“凡人”揣着这笔惊天财富留在俗世，那无异于稚子抱金行于闹市！消息稍有泄露，等待他的绝不是逍遥自在，而是无休止的追杀和灭顶之灾！
阿月不仅给了他自由，更替他彻底斩断了这份足以致命的“财富”带来的隐患。她留下的这四颗珠子，数量极少，价值虽高，但目标极小。金珍珠能在凡俗世界应急救命，三颗血髓珠则是留给他真正的、最后关头的“底牌”——不到绝境，绝不能动用，一旦动用，就必须确保不留后患！
这哪里是珠子？这是阿月为他在这危机四伏的俗世里，留下的一道微光，一个在悬崖边缘时，或许能抓住的、极其危险的救命稻草。她什么都替他想到了，包括那“匹夫无罪怀璧其罪”的巨大风险。
鹿彦祖将纸条紧紧攥在掌心，连同那四颗珠子一起，用力地、珍而重之地按在胸口。窗外的灯火映在他眼中，明灭不定。那份离别的惆怅还在，此刻却更多了一份沉甸甸的暖意和一份清醒的、带着血腥味的认知——从今往后，他“步惊云”的路，每一步都得靠自己走了，而阿月留下的这份心意和这份警告，就是他在这俗世洪流中，唯一的、也是最后的底牌。