两天跋涉的疲惫，在翻过最后一道草木葱茏的山脊时，瞬间被眼前的景象涤荡一空。
鹿彦祖拄着一根临时削成的木棍，喘着粗气，汗水浸湿了额发。阿月虽气息依旧平稳，但眉宇间也带着风尘仆仆的痕迹。两人并肩站在半山腰一处开阔的坡地上，脚下是逐渐平缓、散落着农舍的丘陵。
而在丘陵尽头，越过一片波光粼粼的宽阔湖泊，一座城池赫然矗立在地平线上！
“阿月！快看！”鹿彦祖的声音带着抑制不住的激动，指着远方，“城！好大一座城！”
阿月顺着他指的方向望去，清澈的眼眸中也映出了那座陌生城池的轮廓。她微微睁大了眼睛，带着一丝新奇和谨慎：“嗯…确实不小。此地灵气流动…似乎与山中不同。这城池，我亦未曾听闻过。”她的语气带着与好友分享发现的自然。
鹿彦祖立刻来了精神：“乖乖，这规模…看着不小啊！你看那城墙，灰白色的，挺结实，旁边还有个大湖！选址可以啊！”他职业病或者说现代思维暴露无遗，“里面肯定有客栈！酒楼！最重要的是——澡堂子！我感觉自己都快腌入味了！”他夸张地嗅了嗅衣袖，一脸嫌弃地看向阿月，仿佛在寻求认同。
阿月被他逗得嘴角弯起，随即也仔细打量：“城墙高厚，布局规整，有些年头了。城头旗幡样式陌生…城中烟火气浓，灵气稀薄但非绝地。”她顿了顿，看向鹿彦祖，眼中带着笑意，“不过，你所言甚是。寻个清净地方，好好梳洗，确是当务之急。” 她虽能用法术清洁，但也渴望舒适。
“对对对！”鹿彦祖连连点头，“目标就在眼前！冲啊！”他作势就要往下跑。
阿月眼疾手快，一把拉住他的胳膊（动作自然亲近）：“慢着！你看这丘陵起伏，‘望山跑死马’的道理忘了？况且，”她眼中闪过一丝谨慎，但语气是商量而非命令，“前面城池规模不小，必有规矩，也可能有修士。我们风尘仆仆，还带着那些珍珠，得低调些，寻个稳妥法子进城。”
鹿彦祖立刻会意，点头如捣蒜：“啊对对对！安全第一！那…咱们先找个山下的村子打听打听？问问城名、规矩，顺便看看能不能搞两身像样的衣服？”他扯了扯自己那件饱经风霜的“短款兽皮大衣”。
“嘻嘻，正合我意。”阿月笑着应道，松开了他的胳膊，“走吧！”
两人说说笑笑，沿着蜿蜒的山径向下走去。目标清晰——那座依偎在巨大湖泊之畔的城池，吸引着他们疲惫的身躯和对“文明”的渴望。背包里的珍珠沉默着，等待未知的际遇。山风带来湖水的湿润，也送来了隐约的人间烟火气息。
日头偏西时，他们抵达了城外的一个村落。
村子不大，却因紧邻官道而热闹非凡，是进城的“桥头堡”。客栈、酒肆、镖局林立，空气中混杂着牲口、汗水和尘土的气息。货商、镖师、旅人熙熙攘攘。
阿月和鹿彦祖一出现，立刻成了焦点。
阿月走在前面，身姿挺拔。小门派的白色弟子服虽坚韧，但雪山密林的磨砺在袖口衣襟留下了细微的磨损和尘土。然而她清秀面容上的沉静气质依旧出众。背上那个兽皮粗布缝制的双肩包鼓鼓囊囊，背带紧勒，勾勒出少女柔韧的身形线条，尤其是那纤细的腰肢。路人目光扫过，多是欣赏与好奇。
然而，当视线移到阿月身旁的鹿彦祖身上时，那份欣赏瞬间变成了错愕。
只见这位仁兄：上身一件硝制粗糙、毛色杂乱、仅到腰间的兽皮短褂，边缘参差像是硬割的！短褂下是洗得发白、磨损的粗布内衬。下身一条灰扑扑、膝盖发亮的粗布裤子。脚下一双快要散架的兽皮靴子，靴帮开裂，草绳捆扎，每走一步都“噗嗤”作响。浑身上下透着“刚从荒野求生现场出来”的气息，与阿月那份清雅形成了惨烈对比。
“嚯！这兄弟造型…够…够别致的！”镖局门口有人瞪眼。
“啧，那姑娘瞧着挺仙，边上这位…怕不是山精？”茶馆里窃窃私语。
面对四面八方的目光，鹿彦祖内心毫无波澜，甚至有点得意。看你妹啊，一群没见识的古代土着！懂什么叫时尚混搭吗？哥这叫行为艺术！懂不懂？老子在雪山跟三阶毒蛟搏斗（心理上）、在密林开路（实际是阿月开路）的时候，你们还在城里数铜板呢！再说了，阿月背上那帅气的限量版背包，材料还是哥贡献的兽皮大衣下半截！牺牲小我，成就大我，这觉悟，你们有吗？
他非但没低头，反而微微扬起了下巴，带着点“你们不懂哥的时尚”的莫名优越感，大大咧咧地走在阿月身边，眼神坦然。当然，买新衣服还是很迫切的——靴子真要罢工了。
阿月自然听到了议论，感受到那些古怪的目光。她神色平静，仿佛噪音不存在。但当她微微侧头，看到鹿彦祖那副“老子天下第一帅”的坦然表情时，清澈的眼底瞬间漾开一抹明亮而毫不掩饰的笑意，像阳光碎在了湖面。她甚至用手肘轻轻碰了他一下，声音带着只有他能听出的戏谑：“喂，鹿大公子，前面‘平安客栈’，看着还行？”
鹿彦祖接收到她的调侃，立刻配合地挺起胸膛，豪迈一挥手：“看着还凑合，走着！”在满街愕然戏谑的目光中，两人并肩，目标明确地走向“平安客栈”的招牌。
平安客栈门脸不大。门口伶俐的店小二一眼瞥见两人——白衣姑娘气质清冷，旁边那位……小二笑容僵了一下，眼中惊愕闪过。
但职业素养过硬，他瞬间恢复热情：“哎哟！二位贵客辛苦！快里边请！”
他引着两人穿过喧闹的堂食大厅，六七成客人的目光同样精彩。小二殷勤问：“贵客打尖还是住店？”
阿月瞬间收起了面对鹿彦祖时的生动，恢复了那份面对外人时的清冷疏离。她目不斜视，声音清清冷冷，带着不容置疑的淡然：“住店。要一间上房，清净些。”她顿了顿，“送一桌好菜到房里。”
“好嘞！上房一间！酒菜随后送到！”小二唱喏应下，心里嘀咕姑娘气度不凡，出手必然阔绰。至于旁边那位…大概是…随从？护卫？特殊伙伴？不敢深想。
鹿彦祖跟在阿月身侧稍后半步，表面学着镇定，心里小鼓震天：
(上房！好菜！阿月你真敢点！咱俩兜比脸干净啊！完了，一会儿拿什么结账…刷盘子？我这身行头刷盘子怕不是要刮花一摞碗？跑路路线得规划好…窗子还是后门？
脸上却努力维持“我穿得破但我有内涵（钱）”的谜之自信，眼神忍不住飘向门口。
小二引上二楼，推开临街安静的房门：“二位看这间如何？敞亮干净！”
阿月只扫一眼，微微颔首：“尚可。”她走到窗边，推开窗，目光投向远方城墙，留给小二一个清冷专注的侧影。
小二被气场震住：“小的这就去备热水！酒菜稍后！”恭敬退下关门。
门一关上，隔绝了外人视线。阿月那清冷的气场瞬间如冰雪消融。 她猛地转身，脸上是抑制不住的、带着点小得意的笑容，几步蹦到一脸愁苦的鹿彦祖面前，双手背在身后，身体微微前倾，俏皮地眨着大眼睛：“喂！傻啦？愁眉苦脸的干嘛呢？”
鹿彦祖哭丧着脸，压低声音：“小富婆，上房！好菜！钱呢？一会儿拿啥结账？总不能真掏珍珠吧？太扎眼了！”
阿月看着他着急的样子，噗嗤一声笑出来，像只偷到小鱼干的猫。她伸出手指，轻轻戳了戳鹿彦祖的额头“急什么呀你！天大地大，吃饭洗澡最大！先吃饱饭，洗个香喷喷的热水澡，舒舒服服的！钱嘛~” 她拖长了尾音，眼中狡黠的光芒闪动，“山人自有妙计！保证不让你去刷盘子！”
鹿彦祖被她这突如其来的亲昵动作和俏皮话弄得一愣，心里的焦虑被冲散大半。卧槽…这丫头变脸速度…不过…还挺可爱！ 看她胸有成竹、甚至有点小得意的样子，他悬着的心落下一半。
难道真有办法？点石成金？算了，信她！
虽然还有一丝忐忑，但鹿彦祖的情绪明显被阿月感染了。他揉了揉被戳的额头，也笑起来，带着点无奈和宠溺：“行行行！你说了算！不过…”他故意板起脸，“这‘妙计’要是不灵，刷盘子的活儿可得你来，你这细皮嫩肉的比较适合…哎哟！”
话没说完，阿月已经笑着轻轻捶了他肩膀一下：“想得美！我说有办法就一定有办法，你呀，就把心放肚子里吧！”
就在这时，门外响起脚步声和敲门声：“贵客，热水送来了！”
鹿彦祖立刻条件反射般挺直腰板，努力压下嘴角的笑意，换上一副淡然的“阔少”表情，清了清嗓子：“送进来吧！” 只是和阿月交换的眼神里，充满了对即将揭晓的“妙计”的好奇，以及两人之间无需言说的默契与信任。