王都的喧嚣与浮华，如同被北境清冽的风吹散的晨雾，迅速从温斯顿堡的日常生活中褪去色彩，只留下一些模糊的记忆和几件作为谈资的趣闻。生活，以其固有的、坚实的节奏，迅速回归了北境的轨道。
清晨，莉娅是在一种极度安心和慵懒的氛围中醒来的。无需再应付繁复的宫廷礼仪，无需再警惕暗处的目光，她可以随心所欲地安排自己的时间。阳光透过窗户，在地板上投下明亮的光斑，空气中漂浮着微小的尘埃，静谧而祥和。
她慢悠悠地梳洗，享用早餐。餐桌上，埃文依旧像个小旋风，飞快地解决掉他的食物，然后眼巴巴地看着父亲亚瑟，冰蓝色的眼睛里写满了“我想去训练场”。亚瑟沉稳地用完餐，擦了擦嘴角，对上儿子渴望的眼神，几不可察地点了点头。埃文立刻像得了特赦令，欢呼一声，跳下椅子就往外冲，差点撞到端着牛奶壶的女仆。
“埃文，规矩。”亚瑟低沉的声音响起，不高，却自带威严。
冲到门口的埃文立刻刹车，转过身，像个小绅士一样向父母和女仆行了个礼，这才迈着尽量沉稳的步伐跑了出去。那急不可耐的小背影，引得莉娅和旁边的艾拉都抿嘴笑了起来。
艾拉则细嚼慢咽地吃着她面前的食物，小口啜饮着温热的牛奶。她今天穿了一件淡紫色的绒毛小裙，衬得她紫色的眼眸更加剔透。吃完后，她用餐巾仔细地擦了擦小嘴，然后看向莉娅，小声问：“妈妈，今天可以去花园看小芽吗？”
莉娅温柔地点头：“当然可以，让玛莎奶奶陪你去。” 她知道艾拉说的是城堡温室里那些刚刚破土的花苗，小姑娘对生命的气息格外敏感和喜爱。
早餐后，亚瑟照例前往议事厅处理领地事务。莉娅则决定先去她的“妙戈工坊”看看。工坊位于城堡西侧一座独立的、由坚固岩石砌成的两层小楼里，这里原本是存放杂物的仓库，被她改造后，成了她进行“魔法本土化”研究和少量试生产的基础。
推开厚重的木门，一股混合着草药清香、矿物粉末和淡淡金属味道的气息扑面而来。工坊内部宽敞明亮，靠墙是一排排整齐的木架，上面分门别类地摆放着各种常见的材料，从北地特产的草药、矿石，到普通的木材、布料，一应俱全。几个工作台上摆放着各种工具，从坩埚、研磨钵到刻刀、镊子，虽然比不上王都那些大工坊的精良，但也足够齐全和干净。
负责看守和协助打理工坊的是老铁匠汉斯的儿子，年轻但手脚麻利、口风很紧的小汉克。看到莉娅进来，他连忙放下手中正在擦拭的工具，恭敬地行礼：“夫人，您来了！”
“嗯，我看看最近的情况。”莉娅微笑着点头，目光在工坊内扫过。一切井井有条，地面干净，工具归位，材料摆放整齐，显然小汉克打理得很用心。
她走到专门存放她那些“小发明”成品和半成品的架子前。上面摆放着几盏已经做好的“不眠之光”，几个改进后的“便携恒温暖炉”，以及几个绘制了“保鲜”纹路、大小不一的陶罐。这些都是她准备用于改善城堡日常生活，或者作为礼物赠予友好邻居的。
她拿起一个暖炉，感受着其稳定散发的暖意，又检查了一下陶罐内部，确认纹路完好。一切都在按部就班地进行。
“夫人，您上次让准备的‘铁木’和那种弹性魔兽筋已经处理好了，放在那边的架子上。”小汉克指着角落的一个木架说道。
莉娅走过去，看了看那些处理好的材料。这是她准备给埃文做一把更结实、更适合他天生神力的“训练用短剑”和配套的力量控制器具的材料。她脑海中已经构思好了几种结合了修真界粗浅炼体法门和矮人锻造技巧的结构，既能保证强度，又能通过内部巧妙的配重和结构引导埃文更精细地控制自己的力量输出，避免再出现轻易捏断木剑的尴尬。
“很好。”莉娅满意地点点头。回到自己熟悉的环境和节奏中，创造和研究的灵感也仿佛更加活跃。
离开工坊，莉娅信步走向城堡后面的训练场。还没靠近，就听到了木剑交击的“啪啪”声，雷蒙德骑士长浑厚的指导声，以及埃文那带着稚气却异常认真的呼喝声。
训练场上，小小的埃文穿着特制的皮甲，小脸因为运动而红扑扑的，汗水浸湿了他额前的金发。他正双手握着一把比标准训练木剑稍短、但明显更结实的木剑，努力按照雷蒙德的指令，练习着基础的劈砍动作。他的动作还显得有些稚嫩和僵硬，但眼神却异常专注，每一次挥剑都拼尽全力。
莉娅没有打扰，只是远远地看着。阳光下的儿子，仿佛一棵努力汲取养分、奋力向上生长的小树苗，充满了蓬勃的朝气和对未来的憧憬。她注意到，埃文今天似乎格外注意手腕的动作，看来上次暖炉石卡住的“教训”还是起了点作用。
看了一会儿，她转身走向城堡的花园。
初春的花园依旧带着冬日的萧瑟，但仔细看去，草地已经泛出新绿，一些耐寒的灌木也冒出了嫩芽。在温室里，气氛则要温暖湿润许多。艾拉果然在这里，正由老女仆玛莎奶奶陪着，蹲在几个陶盆前，聚精会神地看着里面刚刚破土、只有两片嫩叶的小花苗。
她没有用手去触碰，只是安静地看着，紫色的眼眸里充满了好奇和温柔。阳光透过温室的玻璃顶棚洒下来，在她身上镀上一层柔和的光晕，让她看起来像个小精灵。
“妈妈！”看到莉娅，艾拉立刻站起身，小脸上露出开心的笑容，她指着那些花苗，“你看，小芽芽又长高了一点点！它们在很努力地呼吸呢！”
莉娅走过去，顺着女儿指的方向看去，那些花苗确实比前几天更加精神了一些。她心中微动，或许……她可以尝试制作一种能微弱促进植物生长、或者提高抗病能力的“滋养花盆”？思路可以借鉴“保鲜陶罐”的能量平衡理念，但纹路需要调整，更侧重于引导和汇聚土壤中本身存在的、对植物有益的能量和养分……
这个想法让她眼前一亮。如果能成功，不仅能让城堡的花园更加美丽，或许还能尝试应用于一些重要的农作物上？当然，这需要更谨慎的测试和研究。
正当她沉浸在这个新点子的构思中时，园丁老约翰拿着一小袋种子走了过来，脸上带着些许愁容。
“夫人，日安。”老约翰行礼后，叹了口气，“这是去年收的蓝浆果种子，发芽率总是不太好，今年恐怕又有很多播下去也长不出来，可惜了这些好种子。”
莉娅接过那个小布袋，里面是一些深褐色、毫不起眼的小颗粒。她用手指捻起几颗，仔细感知。在她的敏锐感知下，这些种子内部的生命能量大多十分微弱，甚至有些沉寂，如同即将燃尽的烛火。这不仅仅是储存问题，更像是种子本身的活力在岁月中自然流逝了。
一个更大胆、更具挑战性的想法，在她脑海中迸发出来——能否“唤醒”这些活力不足的种子？
这远比保持蔬菜新鲜要困难得多。这涉及到了生命本源能量的微弱激发和引导，已经触及了造化之力的边缘，哪怕只是最浅显的层面。
她立刻来了兴致，对老约翰说：“约翰大叔，这些种子能先给我一些吗？我想试试看能不能想办法提高它们的活力。”
老约翰虽然不明所以，但对这位总能创造奇迹的夫人充满了信任，连忙点头：“当然可以，夫人您尽管拿去试！”
莉娅拿着那袋种子，再次回到了她的工作室。她没有使用任何来自混沌珠小世界的灵土或灵泉——那太显眼，效果也过于惊人。她决定依旧只用这个世界的普通材料，结合知识的力量。
她挑选出那些生命力相对最微弱的种子，然后取来一些之前处理“保鲜陶罐”时用剩的、那种具有极微弱能量共鸣特性的涂料底液，将其稀释到几乎与清水无异的程度。
然后，她将精神力凝聚到极致，如同最精密的刻刀，引导着这稀释后的液体，在每一颗选出的种子那极其细微的种皮上，绘制下更加复杂、更加精妙的纹路。这些纹路，是她结合了修真界最低等“聚元阵”和“生机符”的皮毛理念，再经过混沌珠的规则优化，使其能适应魔法世界能量环境而简化、改造而来的。其目的，是试图在种子内部构建一个极其微小的、能自发吸收环境中游离的、对生命有益的能量，并刺激其内部沉睡生命本源的结构。
这过程极其耗费心神，对精神力的控制要求达到了一个新的高度。莉娅全神贯注，额角再次渗出细密的汗珠，仿佛在进行一场无声的、微观层面的精妙手术。
当她终于将十几颗种子处理完毕，轻轻放入一个铺着湿润细沙的浅盘中时，感觉精神都有些透支了。但她心中充满了期待。
她将这个浅盘放在工作室窗台阳光充足的地方，与另一盘未经任何处理的、同样活力不足的种子并排摆放，准备进行对照观察。
做完这一切，午后的阳光已经变得斜照。莉娅离开工作室，信步走向厨房，想去看看那些“保鲜陶罐”的使用情况。
在厨房，她欣喜地看到，那几个大号的“保鲜陶罐”效果显着，里面储存的根茎类和叶类蔬菜都保持着惊人的新鲜度，厨师长对此赞不绝口，已经开始计划如何更好地利用它们来改善冬季和初春的饮食了。
傍晚，亚瑟从议事厅回来，眉宇间带着一丝处理公务后的沉凝，但在看到迎接他的莉娅和孩子们时，那丝沉凝便化为了温和。埃文结束训练，虽然累得小脸通红，却兴奋地宣布自己今天一次都没有弄坏木剑！艾拉则拉着父亲的手，小声说着花苗和“妈妈在做会呼吸的种子”。
餐桌上，气氛温馨而宁静。窗外，北境的夜空星辰渐起，城堡内灯火通明。
王都的一切，那惊心动魄的展示，那暗藏机锋的宴会，那旅途中的袭击与反击……仿佛真的成了一场逐渐远去的、光怪陆离的梦境。
而眼前这平淡、琐碎却充满了烟火气息的日常，才是真实而珍贵的当下。
莉娅知道，暗流或许仍在，未来的挑战也不会少。但此刻，享受着家的温暖，看着家人安宁的笑容，运用着自己的智慧，尝试去“聆听”甚至微弱地影响生命的律动，她感到一种前所未有的充实与宁静。
这一世的烟火，胜过她曾经追求的三千年仙途。
然而，在她意识深处，一直安静盘旋的混沌珠，在她今日尝试绘制那些激发生机的纹路时，似乎极其轻微地悸动了一下，仿佛与某种更深层、更浩瀚的规则，产生了微不足道的一丝共鸣。
这悸动微弱得如同幻觉，却在她心中留下了一抹难以言喻的痕迹。