克哈主基地的指挥中心内，奥古斯都的指尖在全息屏上滑动，屏幕上正显示着三颗发现的行星最新动态——恶劣行星的探测报告标注着“无智慧生命活动痕迹”，挖掘世界的设备拆解进度停留在“70%，无可用资源”。
唯有农业世界的监视画面还在实时刷新：绿色的农田里，农夫们驾驶着简陋的耕作机械穿梭，双头鹰石碑在阳光下泛着陈旧的石纹。
“还有两天，农业世界的每周报告就要来了。”奥古斯都低声自语，目光停留在画面角落的小型运输艇上——那艘运输艇的外形简陋，速度缓慢，显然没有配备武器。他正思索着是否要派遣铁鸦近距离探查，一道急促的通讯请求突然弹出，屏幕上“工程站载具研究所”的标识格外醒目。
“指挥官，我是工程师金！有重要的载具研发成果向您汇报！”通讯接通的瞬间，金工程师的声音带着抑制不住的兴奋，全息投影里，他站在一个半透明的载具模型旁，模型的悬浮底盘泛着淡蓝色的能量光纹。
“这是我们根据资料库里旧联邦的‘响尾蛇战车’改造的通用底盘。”金工程师伸手点击模型，底盘两侧瞬间弹出不同的武器模块，“保留了原本的悬浮设计，最大的改进是可切换武器搭载——既能装磁轨炮，也能换歌利亚的30mm机炮，甚至能加装防空导弹。更关键的是，我们把它改成了运输车，一辆就能载一个陆战小队，实现快速战场突击！”
奥古斯都皱了皱眉，手指点了点模型的底盘：“响尾蛇不是早就被退役了吗？稳定性和防护能力能跟上现在的战场需求？”
“您放心！”金工程师立刻解释，语气坚定，“我们加固了底盘的合金装甲，还优化了悬浮引擎的动力输出，速度比原版提升了30%。而且这是陆战分队主动提出的需求——他们需要一款能快速突破敌方防线、运送士兵的载具，现在根本没有任何载具可以用。”
奥古斯都沉吟片刻，看着模型上陆战队员快速进出的模拟动画，点头道：“行，把图纸发去重工厂，先生产5辆进行实战测试，看看士兵们的反馈。”
“还有更重要的！”金工程师突然放大投影，一个带着长长炮管的载具模型取代了响尾蛇，“我们研究了人类帝国的载具资料后，发现他们的设计和ued在一战时期的很相似。结合战场需求，我们用通用底盘改了一款155毫米自行火炮！”
“自行火炮？”奥古斯都有些意外，“我们不是有攻城坦克和女妖吗？为什么还要研发这个？”
“攻城坦克的射程只太短了，仅仅就13公里，女妖虽然灵活，但遇到复杂情况下是无法给陆战队提供空中援助。”金工程师调出数据图表，红色的射程曲线远超蓝色的攻城坦克，“这款自行火炮的射程高达70公里，用的高爆弹对轻甲或无甲单位的杀伤是攻城坦克的3倍！以后遇到敌方集群步兵或简易防御工事，不用等空军支援，直接远程覆盖就行！”
“70公里？杀伤提升3倍？”奥古斯都的眼瞳猛地一缩，他快速浏览金工程师发来的参数表——炮弹初速1200米\/秒，爆炸半径27米，越野极速80公里。“好，图纸一起发过去，和响尾蛇一起测试。”
“明白！我们还在和其他部门联合攻克人类帝国的‘泰坦’单位，就是资料太少，汤姆总工发的文件里全是敬语，光‘神圣的造物’就提了几十次，得一点点抠技术细节……”金工程师的声音渐渐低了下去，显然还在为泰坦的研究头疼。
奥古斯都笑着安抚了几句，挂断通讯后，看着屏幕上自行火炮的模型，手指无意识地敲击着桌面——70公里的射程，足以改变地面战场的战术布局。
几周后，主基地的测试场地上，第一辆改装响尾蛇战车缓缓驶出重工厂。银灰色的车身泛着合金光泽，悬浮底盘离地20厘米，车身后部的舱门打开，12名穿着动力装甲的陆战队员快速跳下车，动作流畅没有丝毫卡顿。
“指挥官！这载具太顶了！”陆战小队长跑到奥古斯都面前，语气兴奋，“从基地到测试场50公里，我们只用了20分钟！而且武器切换特别方便，刚才试了磁轨炮打装甲标靶，一发就击穿了老款动力装甲！”
奥古斯都点点头，目光转向不远处的自行火炮——那门155毫米的炮管又粗又长，炮身下方的通用底盘显得格外稳重。“准备测试，目标45公里外的标靶区，用高爆弹。”他对着通讯器下令。
“收到！装弹完毕，瞄准完成！”炮长的声音传来。随着一声震耳欲聋的“boom”，炮弹带着淡橘色的尾焰飞向远方，几乎是瞬间，45公里外的标靶区传来爆炸声。铁鸦传回的画面显示，直径30米内的标靶——无论是模拟步兵的假人，还是轻型装甲的模型，全被冲击波掀飞，碎片散落一地。
“这……这毁伤力也太夸张了！”奥古斯都看着画面，忍不住咽了口唾沫。旁边的金工程师笑着补充：“要是用穿甲弹，还能打穿坦克的正面装甲！以后攻城的时候，先用自行火炮轰开缺口，再让响尾蛇送士兵突击，效率能提升不少！”
当天下午，奥古斯都就批准了新载具的量产计划——响尾蛇战车和155毫米自行火炮的生产线全面启动，优先配备给前线的陆战分队。
时间又匆匆过去一个月，进入拖回废船的第五个月。这天，奥古斯都正在查看自行火炮的实战反馈报告，汤姆的副手突然发来一份加密文件，附带留言：“汤姆总工研发的新护卫舰设计图，命名为‘瓦尔基里级’。”
奥古斯都立刻打开文件，全息投影里，一艘长达600多米的战舰模型缓缓旋转——舰体呈流线型，表面覆盖着淡蓝色的能量盾光晕，舰艏两侧与上方排列着密密麻麻的导弹发射口，舰腹下方还装有两门巨型火炮，看起来比现有的解放者级护卫舰威武得多。
“这……这和战列舰也没多少区别了吧？”奥古斯都看着模型上的尺寸标注——673米，比利维坦级战列舰的长度只短了不少。他连忙让阿尔法调取详细参数，冰冷的机械音瞬间响起：
“瓦尔基里级护卫舰，舰长673米，搭载能量盾技术（基于废船防御系统改良，采用新合金偏转层）、短距离跃迁技术（最高跃迁50光年，仅限已探明空域）；武器系统包括48门导弹发射口（可搭载长箭飞弹、列克星墩、兰泽尔飞雷）、两门康科德火炮（口径300毫米对地攻击，部署时需停船）；可搭载3个陆战中队。”
“短距离跃迁？”奥古斯都猛地站起来，声音带着难以置信，“汤姆真的把跃迁技术做出来了？”
“是的。”阿尔法调出技术说明，“汤姆总工从废船的引擎残片里解析出跃迁核心的结构，用新合金复刻后，去掉了人类帝国空间跃迁的不稳定模块，改为基于星图坐标的短距跳跃，误差不超过1公里。”
“厉害啊，我的汤姆！”奥古斯都忍不住感叹，他立刻下令：“重工厂优先生产一艘瓦尔基里级护卫舰，我要亲自去太空站看测试！”
一天后，克哈太空站的停泊位上，第一艘瓦尔基里级护卫舰缓缓驶出船坞。淡蓝色的能量盾在阳光下泛着流动的光泽，舰体两侧的导弹发射口缓缓打开，又快速闭合，康科德火炮的炮管在舰腹下方转动，发出轻微的机械声。
奥古斯都站在太空站的观测台，看着这艘“巨型护卫舰”，心中满是震撼——以前的解放者级护卫舰只有300米长，武器也只有12门导弹发射口，而瓦尔基里级不仅尺寸翻倍，还多了能量盾和跃迁能力，简直是“迷你战列舰”。
“启动能量盾测试，模拟敌方导弹攻击。”他对着通讯器下令。很快，太空站发射了一枚模拟导弹，朝着瓦尔基里级飞去。就在导弹即将击中舰体的瞬间，淡蓝色的能量盾突然亮起，导弹撞上盾面后，瞬间被弹开，随后爆炸，没有对舰体造成任何损伤。
“跃迁测试准备，目标克哈星系边缘的无人小行星带，距离23光年。”奥古斯都继续下令。瓦尔基里级的引擎喷口亮起炽白色光芒，舰体周围的空间开始扭曲，形成淡蓝色的跃迁光晕。几秒钟后，战舰消失在原地，5分钟后，通讯器传来报告：“已抵达目标区域，误差0.5公里，设备运行正常！”
奥古斯都看着全息屏上的小行星带画面，深吸一口气，对着所有生产线下达指令：“两个太空站的16条生产线，全面生产瓦尔基里级护卫舰！，争取尽快组建起跃迁舰队！”
当天晚上，克哈太空站的船坞里，16条生产线同时启动——机械臂挥舞着，合金板被精准拼接，能量盾核心和跃迁模块被逐一安装。淡蓝色的焊接火花在太空里连成一片，如同星星点点的光火，预示着克哈的舰队即将迎来全新的升级。
而在遥远的农业世界上空，负责监视的战列舰仍在隐蔽飞行。没人知道，随着瓦尔基里级护卫舰的量产，克哈基地与人类帝国的第一次正式接触，已在悄然酝酿中。