八月的最后一场暴雨，像是天空积郁了太久的一次彻底宣泄，来得猛烈，去得也干脆。雨后初晴，傍晚的天空被洗涤得如同一块巨大的、澄澈的蓝宝石，边缘镶嵌着绚烂如火的晚霞。空气里弥漫着泥土的清新和草木的湿润气息，本该令人心旷神怡，但一股若有若无的、与此情此景格格不入的气味，却像狡猾的蛇，悄然钻入“星语占卜”小店。
那是一种混合了刺鼻消毒水、某种难以名状的化学制剂以及……一种更深层次的、源自灵魂层面的焦躁、痛苦与绝望的气息。很淡，却无法忽视。
蓝梦刚送走一位为情所困、哭了整整一下午的年轻女孩，感觉自己的太阳穴都在突突直跳。她瘫在椅子上，有气无力地感慨：“问世间情为何物，直教人智商跌停，泪腺崩盘……”
猫灵正以一种极其不羁的姿势“悬挂”在房梁上，半透明的身体随着（它自以为的）呼吸微微起伏，闻言发出一声嗤笑，带着灵体特有的空灵回音：“呵，凡俗之辈，终日为情爱所困，徒增烦恼。岂能如本王一般，目标高远，道心坚定，一心只向人道，心无旁骛，灵台清明……”它正陶醉在自己的“高尚情操”中，整个灵体却猛地一个剧烈抽搐，像是被无形的电流击中，直接从梁上翻了下来，虽然轻巧落地，但姿态着实有些狼狈。
“不对劲！”猫灵的声音瞬间变得尖锐而警惕，那双拟态的眼睛瞪得溜圆，耳朵竖得笔直，仿佛在捕捉空气中每一丝不寻常的波动，“有一股……非常混乱、非常强烈的怨念！很多……非常多细小的意识混杂在一起，充满了痛苦、恐惧……还有一股子化学药水的怪味！方向……东南边！”
蓝梦也立刻收敛了慵懒的姿态，坐直身体，屏息凝神。通灵者的敏锐感知让她确实捕捉到了那股从东南方向隐隐传来的负面能量流。它不像之前遇到的单个强大怨灵那样目标明确、怨气冲天，而更像是一片污浊的泥沼，由无数微弱、破碎、充满了极致痛苦和绝望的意识碎片汇聚而成，散发出一种令人窒息的压抑感。
就在这压抑感逐渐弥漫开来时，占卜店的木门被人用一种近乎粗暴的力量猛地撞开！
“哐当！叮铃铃——！”
门板重重砸在墙上，老旧的黄铜门铃发出一连串歇斯底里的尖鸣。一个身影踉跄着冲了进来，脚步虚浮，差点被门槛绊个跟头。这是个年轻男人，约莫二十七八岁年纪，戴着一副歪斜的黑框眼镜，身上套着一件皱巴巴、沾着些许不明黄色污渍的白色研究员制服。他脸色惨白如纸，头发像是被狂风蹂躏过般凌乱，眼神里充斥着极致的恐惧，瞳孔因为惊骇而放大，嘴唇不受控制地哆嗦着，整个人处于崩溃的边缘。
“救……救命！有……有鬼！动物……是动物的鬼魂！它们……它们回来了！来找我们索命了！”男人语无伦次，双手死死地抓着自己的头发，仿佛下一秒脑袋就会炸开，声音嘶哑变形，充满了绝望。
蓝梦心头一凛，示意他先冷静，倒了杯温水递过去。男人叫陈明，结结巴巴地自我介绍是本市一家名为“诺亚生物科技”的私营研究所的初级研究员。
“我们研究所……主要……主要是承接一些药物研发和测试项目……”陈明双手颤抖地捧着水杯，水不断晃出来，溅湿了他的裤腿，他却浑然不觉，“最近……最近所里接了一个大单子，是测试一种……一种新型的高效神经兴奋类药物……甲方催得很急，要求短时间内拿出大量的……活体实验数据……”
猫灵的耳朵敏感地动了动，眼神骤然冷了下来，灵体周围泛起一丝不易察觉的寒意。蓝梦的心也随之下沉。活体实验……这几个字背后往往隐藏着难以想象的残酷。
陈明继续叙述，恐惧让他的话语断断续续，逻辑混乱：“实验对象……大部分是小白鼠，还有一些是兔子……后来数据要求增加，又……又临时补充了几只……从外面渠道弄来的流浪猫和狗……”他说到最后几个词时，声音低得几乎听不见，眼神闪烁，快速低下头，脸上掠过一丝清晰的愧疚，但旋即被更庞大的恐惧淹没。
“就从项目进入冲刺阶段……大概是从上周开始的……”陈明的瞳孔因为回忆而再次放大，身体开始不受控制地颤抖，“怪事就一件接一件地发生！晚上加班的时候，明明锁得好好的动物笼子，会莫名其妙地自己弹开！昂贵的精密仪器会突然失灵，屏幕上跳出乱码！最可怕的是……我们几个负责核心实验操作的人，都……都开始出现严重的幻觉！”
他声音带着哭腔，描述着可怕的经历：总感觉眼角余光里有白影飞快闪过，耳边萦绕着细碎的、令人牙酸的刮擦声，像是某种尖锐的爪子在反复刮搔金属笼壁。夜深人静躺下，必定会陷入同一个噩梦——自己被关在一个狭窄压抑、充满消毒水味的铁笼里，周围是无数双来自不同动物的、血红色的眼睛，冰冷地、充满恨意地死死盯着他，还有冰冷的、闪烁着寒光的针管，一次次刺入他的身体，注入滚烫的、带来剧痛的液体……
“还有王主任……他是我们这个项目的负责人之一……”陈明的恐惧达到了顶点，几乎要瘫软在地，“他昨天下午在给一只实验兔进行静脉注射的时候，突然像是被一只看不见的手扼住了喉咙！脸憋得由红变紫，眼球突出，双手在空中胡乱抓挠，差点就窒息了！可是……可是他身边当时根本没有人啊！最后他是拼命挣扎撞倒了旁边的器械架才挣脱开……我们过去的时候，他脖子上一圈清晰的、淡淡的淤青指痕！根本不是人手的形状！更像……更像是某种动物的爪子！”
他再也支撑不住，带着哭腔喊道：“我们都感觉到了！是它们！是那些死掉的实验动物！它们的鬼魂回来报复了！这个项目不能再继续了！再继续下去，我们……我们都会没命的！”
猫灵飘到近乎崩溃的陈明身边，仔细感应了片刻，回到蓝梦肩头，声音通过灵契传来，冰冷得没有一丝温度：“他没有撒谎。他身上缠绕着浓烈的动物死灵怨念，主要以鼠类和猫犬为主，死亡过程极其痛苦，与强烈的神经毒素刺激有关。这股怨气非常集中，针对性极强，就是冲着他们这些直接进行实验操作的人来的。那个所谓的‘诺亚研究所’……哼，恐怕是个活生生的炼狱。”
蓝梦感到一阵强烈的反胃和愤怒。为了数据，为了利益，或者仅仅是为了所谓的“科学进步”，就可以如此漠视生命，让无数活生生的生命在极度的痛苦和恐惧中走向死亡，这种行径所滋生出的怨气，必然是疯狂而执拗的。
“陈先生，您今天来找我，是希望我做什么呢？”蓝梦强压下心中的波澜，用尽可能平静的语气问道。
“停止项目！或者……或者至少想办法让那些……东西别再缠着我们了！”陈明像是抓住了最后一根稻草，急切地说，“我知道……我知道我们的实验可能……可能有些……但项目是上层决定的，我们这些底层研究员只是执行命令啊！再不停止，真的会死人的！”
蓝梦看着陈明那张因恐惧而扭曲的脸，他眼神中虽有愧疚，但更多的是对自身安危的担忧。真正的罪魁祸首，是那些制定残酷实验方案、将生命视为冰冷数据的高层决策者。
“仅仅驱散怨灵，恐怕是治标不治本。”蓝梦冷静地分析，“怨气的根源在于那个残忍的项目本身。只要项目还在继续，就会有新的痛苦和死亡，怨气只会越来越重。要想彻底解决问题，恐怕需要让这个项目曝光，迫使它停止。”
“曝光？！”陈明愣住了，脸上瞬间血色尽失，充满了挣扎和恐惧，“那……那我的工作就彻底完了！‘诺亚’背景很深，他们会报复的！我……我可能在这个行业都混不下去了！”
“是暂时失去一份工作重要，还是永远被怨魂缠身、甚至丢掉性命重要？”蓝梦直视着他充满恐惧的双眼，语气严肃，“而且，你认为在被如此浓烈怨气针对的情况下，你还能安然无恙吗？那些亡魂的仇恨，不会因为你的恐惧而消失。”
陈明陷入了长时间的、痛苦的沉默。汗水浸湿了他的后背。最终，对未知灵异报复的极致恐惧，压倒了对现实世界惩罚的担忧。他用力咽了口唾沫，喉结上下滚动，像是下定了巨大的决心，咬着牙，从牙缝里挤出声音：“……好！我……我配合你们！但我不能直接露面，太危险了……我可以……我可以偷偷提供一些研究所内部的资料、实验数据……还有他们的违规操作证据……”
一个详细的计划开始在蓝梦脑海中迅速勾勒成形。需要陈明作为内应，提供关键的内部信息和证据；需要猫灵潜入研究所进行实地侦察，并利用灵异手段制造足够的混乱和压力，让项目无法正常进行；最后，还需要寻找可靠的渠道，将这些证据公之于众，引发社会关注和监管介入。
行动在夜色掩护下展开。凭借陈明提供的门禁卡复制信息、研究所内部结构图以及项目核心区域的安防弱点，蓝梦和猫灵在深夜悄然来到了位于市郊高新技术园区深处的“诺亚生物科技”研究所。即便是在夜晚，研究所的几栋大楼依然有不少窗户亮着灯，尤其是主实验楼，透出一股冰冷的、不眠不休的气息。
猫灵轻易地穿透了厚重的混凝土墙壁和严密的门禁系统，进入了核心实验区。内部的景象即使对于它这个见多识广的灵体而言，也带来了强烈的冲击和难以抑制的愤怒：一排排不锈钢笼子像监狱般整齐排列，里面关押着数量惊人的小白鼠、兔子，以及几只眼神呆滞、身上带着各种植入物和缝合伤口的猫和狗。空气中弥漫着浓重到令人作呕的消毒水气味、动物粪便的臭味，以及一种甜腻中带着危险的化学药剂味道。穿着白色隔离服、戴着口罩和护目镜的研究人员穿梭其间，动作机械而冷漠地进行着注射、采样、记录等操作，他们面对那些在恐惧中瑟瑟发抖、在痛苦中哀鸣的生命，眼神中没有任何波澜，仿佛只是在处理一堆没有生命的实验器材。猫灵能清晰地感知到，每一个笼子里都充斥着几乎凝成实质的恐惧、极致的痛苦和深深的绝望，更有无数刚刚在剧痛中死去的动物亡魂留下的疯狂怨念，如同污浊的粘稠液体，弥漫在空气里。
它很快锁定了项目的主要负责人——一个头顶微秃、眼神锐利而冷漠的中年男人（从他身上，猫灵感受到了最集中、最冰冷的“孽债”气息），他正在自己的独立办公室里，对着电脑屏幕上不断跳动的数据曲线，嘴角露出一丝满意而残酷的笑意。
猫灵开始行动了。它先是潜入那些摆放着精密监测仪器的实验室，用微弱的灵能干扰电路和数据传输，使得屏幕上原本平稳的曲线突然出现诡异的剧烈波动甚至乱码，引发研究人员的一阵困惑和骚动。接着，它又悄悄弄开了几个关押着因为长期痛苦折磨而变得极具攻击性的实验动物的笼门，制造了一场小范围的逃亡和混乱，受惊的动物在实验室里窜逃，引得研究人员惊呼连连，暂时中断了实验。
然后，它将重点放在了那个秃顶负责人身上。当晚，当负责人独自留在办公室加班，审阅实验报告时，猫灵调动起整个实验区内积聚的所有动物怨气，将它们高度浓缩并显化出来！
在负责人的感官世界里，恐怖的景象降临了：办公室明亮的日光灯管开始疯狂地闪烁，忽明忽灭，房间温度骤然降至冰点！四周洁白的墙壁上，开始浮现出无数双血红色的眼睛——小白鼠的、兔子的、猫的、狗的——它们密密麻麻，充满了刻骨的仇恨，死死地盯住他！天花板上，地板上，开始渗出暗红色的、粘稠的液体，散发出血腥味！他办公桌上的文件无风自动，飞上半空，被无形的手撕扯成碎片，那些碎纸屑在空中诡异地组合成两个扭曲的大字——“偿命”！
负责人吓得魂飞魄散，从椅子上弹起来就想冲向门口，却发现房门如同焊死了一般，无论如何也打不开！他感觉有冰冷、毛茸茸的东西顺着他的裤腿爬了上来，尖锐的爪子刺透布料，陷入他的皮肉！耳边响起了凄厉到极点的猫叫声、狗吠声、兔子临死的哀鸣以及老鼠绝望的尖啸！他仿佛看到那些被他亲手注入过量药剂、在痉挛和剧痛中死去的动物，一只只从血泊中爬起，拖着残缺的身体，睁着空洞流血的双眼，疯狂地扑到他身上，用牙齿和爪子撕咬他的血肉！
“滚开！你们这些该死的畜生！低等生物！你们的死是为了科学的进步！是值得的！”负责人歇斯底里地咆哮着，挥舞着双手试图驱赶根本不存在的幻影，最终精神彻底崩溃，口吐白沫，双眼翻白，重重地栽倒在地，不省人事。
与此同时，按照预定计划，内心备受煎熬但最终选择站出来的陈明，将一些关键的内部资料——包括显示实验动物惊人死亡率和极端痛苦反应的数据记录、涉及使用非正规渠道获取流浪动物以及可能存在的伦理审查漏洞的文件——通过加密方式，匿名发送给了几家在国内具有较高公信力的动物保护组织和深度调查记者。
数日后，“诺亚生物科技研究所被曝涉嫌严重虐待实验动物、实验数据存在重大疑点”的新闻，如同投入平静湖面的巨石，在社交媒体和新闻平台上引发了轩然大波。报道中详细描述了实验室内的惨状（部分得益于猫灵制造的混乱让记者有机会拍到一些画面），以及项目负责人因“工作压力过大导致精神失常”的离奇事件（其症状与陈明描述的“灵异报复”高度吻合）。公众舆论一片哗然，愤怒的声讨铺天盖地。相关监管部门迅速介入，勒令研究所无限期停业整顿，接受全面调查。那些侥幸存活下来的实验动物，被闻讯赶来的动物保护志愿者团队紧急转移至专业的救护中心进行救治和安置。
风波逐渐平息后，在一个月色清冷的夜晚，蓝梦和猫灵再次来到了已被贴上封条、一片死寂的“诺亚生物科技”研究所外围。那些曾经饱受折磨、怨气冲天的动物亡魂，在施加痛苦者受到惩罚、罪恶的源头被强行切断之后，那股凝聚不散的浓烈怨念，终于开始慢慢平息、消散。空气中，那些充满了痛苦、恐惧和仇恨的破碎意识，仿佛得到了安抚，逐渐舒展开来，化作点点微弱却纯净的白色光点，如同无数只小小的萤火虫，在清冷的月光下盘旋、飞舞，仿佛在进行最后的告别，最终消散在深邃的夜空中，前往它们应得的、没有痛苦的安息之地。
一颗极其复杂、光芒内敛的星尘，缓缓在虚空之中凝聚成形。它的核心是深邃的、代表残酷与科学傲慢的暗灰色，内部缠绕着无数细微的、动物临死前极致痛苦所化的血丝，但它的外层，却被因勇敢揭露真相、终止暴行而产生的巨大勇气和凛然正义的金色光芒所紧紧包裹，边缘还晕染着一圈代表解脱与安息的柔和白光。这颗沉重而璀璨的星尘，缓缓飘向猫灵脖颈上的虚幻项链，完美地融入了第一百二十八颗珠子的位置。整条项链的光芒似乎因此而变得更加凝实、厚重，仿佛承载了更多的记忆与重量。
“第一百二十八颗了。”猫灵凝视着项链上那颗新融入的、色彩复杂的星尘，沉默了很长时间。它或许也想起了自己作为“人类”时的某些过往，是否也曾间接地成为过这种冷漠体系的旁观者甚至参与者。
“科学的边界，不应该是道德的底线。”蓝梦望着远处那栋在月光下泛着冰冷金属光泽的研究所大楼，轻声说道，像是在总结，也像是在警示，“对生命保持最基本的敬畏，才是任何进步的前提。”
人性的复杂与阴暗，有时会披上“理性”与“进步”的外衣，行极端残忍之事；而最终的救赎与揭露，往往始于某个个体内心深处那一点点未曾完全泯灭的良知与鼓起勇气做出的反抗。研究所白色的外墙在清冷的月光下显得格外肃杀，那些曾经回荡着无声尖叫和绝望哀鸣的实验室，此刻终于陷入了一片死寂。只是这片死寂的背后，是多少微小生命用最惨痛的方式留下的、血淋淋的诘问与警示。夜风吹过，带着凉意，卷起几片落叶，仿佛是无言的叹息。