就这样,两人因大打一场结缘,可谓不打不相识。
他们在东莱岛上又多停留了几日,期间胡卿雪忙着整理行装、打包各类物品。
何太叔在一旁协助,也正是这段时日,他才真正看清她修行路上的特殊之处——明明剑道天赋极为出众,境界修为的进展却异常缓慢。
何太叔逐渐意识到,胡卿雪的心思分散得太多了。她不仅痴迷剑术,还热衷于炼丹之术,亲自栽培各类灵草灵木,甚至对诸多修仙杂艺都抱有浓厚兴趣。
若非在制符与炼器方面缺乏天赋,恐怕她还会投入更多时间与精力到这些领域中去。
待真正了解她的过往经历之后,何太叔不禁以手扶额,苦笑不已。
他既觉得可惜,又生出几分理解和同情。胡卿雪早年身为散修,资源匮乏、修炼艰难,常常为一点灵石奔波劳碌,真正是“穷怕了”。
她之所以广泛涉猎,不过是为了多一份谋生的手段、多一条修炼的路径。
而她不像何太叔,没有所谓“外挂”相助——尽管何太叔自认他的外挂也不过平平,但总好过毫无倚仗。
胡卿雪只能靠自己去摸索、去尝试,哪怕这条路走得迂回了些、慢了一些。
就这样,二人在东莱岛上耽搁了一个多月,方才收拾妥当,启程朝着深海堡垒的方向飞去。
一人脚踏金光流转的飞剑,另一人则驾驭水色潋滟的蓝芒,双双掠过云海,破空而行。
飞行途中,何太叔虽面朝前路,心神却早已沉浸于如何妥善处理胡卿雪通缉犯身份的难题之中。
他深知,若他强行将此解决,外事堂高层必然会不满与非议,何太叔的决定,这样做属于是越界了。
他真正思量的,是如何在不触动各方利益的前提下,以最稳妥、最不引人注目的方式,将这场风波悄然化解。
越想越是棘手,何太叔不禁眉头紧锁,只觉得一阵头痛。然而既然已承诺胡卿雪,他便决意尽力周旋——唯有施以如此大恩,今后才有可能真正赢得她的信任,为他所用。
与他愁容满面形成鲜明对比的,是身旁神情舒展、甚至略带笑意的胡卿雪。
她终于能摆脱东躲西藏的日子,重返深海堡垒,以正当身份继续修行。更令她安心的是,这些年来所倾心钻研的炼丹之术、灵植之道,如今都成了她立足的资本。
即便不再外出执行任务,她也可靠着一手精湛的丹术,在外事堂中谋得安稳职位。想到未来可期,她嘴角不由微微扬起,眼中也浮现出明亮的光彩。
就这样,一人忧心忡忡、暗自筹谋,一人心怀憧憬、神思飞扬,在这略显尴尬却又各怀心思的气氛中,二人一路无言,却仍旧并肩朝着深海堡垒不断前进。
一个半月后的某个清晨,辽阔无垠的海面之上,晨光初洒,碧波微漾。
一座远比寻常岛屿更加恢弘的巨型堡垒,正巍然屹立于深海之中。它犹如一枚亘古长存的巨钉,牢牢钉在人族与海中妖族的疆域分界之处,既是防线的象征,也是两个世界彼此对峙的沉默见证。
天边倏尔掠过两道流光,一蓝一金,宛若双星并行,自云端疾速俯冲而下。它们逐渐压低高度,最终几乎是贴着海面飞行,浪花在剑气的激荡下泛起细碎白沫。
二人方向明确,正朝着那座犹如巍峨高山、威严耸立于海平面尽头的深海堡垒疾驰而去。
临近堡垒防御范围之际,何太叔放缓速度,语气凝重地向胡卿雪逐一分析利弊得失。他详细说明入城审查之严、身份可疑可能引发的麻烦,以及她身为原通缉犯若被查出随身携带不明法器将面临的巨大风险。
经过他一番恳切劝说,胡卿雪虽面露犹豫、终究还是不情不愿地交出了自己的储物袋和所有法器,由何太叔代为保管。
当然,她也并非毫无条件——何太叔当场对天立誓,承诺必会全力斡旋,彻底撤销她身上的通缉令。若非他以道心起誓、语意坚决,胡卿雪也断不可能如此轻易地将全部身家托付于他。
在进入深海堡垒的外城区之后,几名值守的卫兵一眼认出了胡卿雪,顿时神色一凛,迅速上前将二人拦下。一名身披银甲、气势肃穆的卫士长迈步走来,沉声向何太叔询问来意。
何太叔不慌不忙,将胡卿雪的身份背景、此行缘由以及他愿意为其担保之事,一一向卫士长说明。
卫士长听罢,沉吟片刻,目光在胡卿雪身上停留良久,最终下令由两名女卫兵带她进入侧室,进行严格的全身搜查。
确认她未携带任何违禁之物后,卫士长这才稍显放松,但出于谨慎,仍指派两名卫兵上前,以特制符印将胡卿雪周身法力暂时封禁,以防突发变故。
胡卿雪内心虽万般不愿,脸上也难掩屈辱之色,但为了能重新回到深海堡垒、摆脱往日阴影,她终究咬紧牙关,默默承受了下来。
处理完外城区的盘查,二人继续朝内城区行进。直至抵达外事堂那气势恢宏的大门之前,只见堂前修士络绎不绝、人流如织,各式道袍纷然交错,俨然一派繁忙景象。
站在何太叔身旁的胡卿雪怔怔地望着眼前熟悉的景象,眼中浮现几分恍惚——她已经记不清有多少年未曾回到这里。
一时间,往事如潮水般涌上心头,感慨、怅惘、期待,种种复杂情绪在她心中无声回荡。
正当二人立于外事堂大门前等候之际,门前的卫士在查验过他们的身份后,迅速入内通报。
不多时,一名身着青纹制服的侍者快步走出,一眼认出何太叔,顿时面露欣喜之色,疾步上前,恭恭敬敬地行了一礼,语气谦卑地说道:
“何仙师,您总算回来了!赵执事——赵大人已等候仙师多时,特命小人在此迎候。还请仙师随我来。”
“赵执事?”
何太叔闻言心中微怔,低声自语。他仔细回想,却始终不记得自己曾结识过这样一位人物。
或许是近年他闭关修炼期间,外事堂新晋提拔的一位执事。尽管满腹疑惑,但他仍保持神色如常,看了一眼身旁同样面露不解的胡卿雪,微微颔首,示意她一同跟上。
既然有机会面见一位执事,何太叔心中迅速权衡——这恰是一个难得的契机,正好可借此试探口风,看能否周旋化解胡卿雪身上的通缉令。于是他不再犹豫,随那侍者稳步踏入外事堂深处。
随后,二人跟随侍者穿过长廊,来到外事堂二楼的一间雅致迎客厅中。厅内布置清雅,灵气氤氲,几名侍女轻盈地端上仙茶与灵果,恭敬地奉于客人面前。
待茶点摆放妥当,侍者与侍女们便无声退下,并将厅门轻轻合拢。
直到房中只剩他们二人,一直按捺着心中疑惑的胡卿雪才低声向何太叔问道:“何道友,这位赵执事……究竟是何许人也?”她语气中虽难掩困惑,却仍保持着克制,仅谨慎地探问对方身份。
何太叔其实心中同样满是疑问,他亦从未听说过这位“赵执事”。
但为安抚胡卿雪,他面上仍故作沉稳,略作沉吟后解释道:“赵执事应是近年新晋上任的执事,我此前也并未接触。此次他主动相邀,倒正是一个契机——我可借此向他探问关于你通缉令之事,或能借此途径将此事妥善解决。”
他这番话暂且稳住了胡卿雪有些焦躁的情绪。她轻轻点头,默然捧起茶盏,借仙茶清润心神,静待那位执事的到来。
时间点滴流逝,厅内一片寂静。忽然,一阵不疾不徐的脚步声自门外响起。
随后,门被推开,一位身着青碧色流云长裙的女子翩然步入。她面容秀丽气质斐然,嘴角含笑,目光径直落向何太叔,声音温婉却自带几分威仪:
“何道友,妾身已等候多时了。我名赵青柳,现任外事堂执事之职。”
她语音刚落,目光似有若无地扫过一旁的胡卿雪,虽只是一瞥,却并未显露异样,脸上依旧挂着从容浅笑,朝向何太叔。