守寂者沉重的脚步声最终彻底消失在通道深处，那令人窒息的压迫感随之远去，只留下冰冷的金属墙壁和规律明灭的光带，见证着方才的凶险。
山狗瘫在地上，呼哧呼哧地喘着粗气，舌头耷拉在外面，好半天才颤巍巍地爬起来，先去查看金不换。机械师依旧昏迷，但生命气息似乎没有继续衰弱的迹象，那条残破的手臂也无变化。山狗用鼻子拱了拱他，发出呜呜的哀鸣，又转向苏沉舟。
苏沉舟躺在地上，感受着体内那丝窃取来的、冰冷而精纯的能量缓慢流转。它如同细微的冰线，所过之处，稍稍抚平了灵魂撕裂般的剧痛，也让干涸的经脉得到了一丝微不足道的滋润。但随之而来的是一种深沉的疲惫，精神与肉体双重透支后的虚脱。
更重要的是，污蚀度虽然暂时回落，但80%的数值依旧高危。那种冰冷的剥离感并未消失，只是从沸点降至高温，依旧在不断侵蚀着他的情感和意志。方才为了活命而主动宣泄污蚀，如同饮鸩止渴，此刻副作用开始显现——幻视更加频繁，耳边除了污蚀的低语，似乎还夹杂着一些更加破碎、更加古老的悲鸣，像是那些被守寂者吸收掉的“污染”残留的印记。
他挣扎着坐起身，靠在冰冷的墙壁上，左眼幽蓝魂火黯淡，右眼紫毒也显得浑浊。必须尽快恢复更多力量，并找到压制污蚀的方法，否则下次危机来临，他未必还能有这次的好运。
他的目光再次落向墙壁上那些发光的条纹和古老的刻痕。守寂者似乎对这些墙壁本身并无反应，它们的威胁更多是针对“非法存在”而非“环境”。或许这里相对安全，可以尝试…
他伸出依旧有些颤抖的手，再次小心翼翼地去触摸一条发光纹路。
这一次，没有破碎的画面涌入。但那纹路在他指尖触碰的瞬间，微光似乎稍稍亮了一丝。同时，他体内那丝冰冷的能量与之产生了极其微弱的共鸣。
有门！
苏沉舟精神微振，集中意识，尝试引导那丝冰冷的能量流向指尖，缓缓注入发光纹路。
嗡…
墙壁轻微一震，那条纹路的光芒明显变得稳定和明亮了些许。紧接着，以他触碰点为中心，附近一片区域原本略显杂乱的刻痕，仿佛被注入了活力，线条变得清晰连贯起来。
这些刻痕…并非单纯的装饰！
苏沉舟凝神看去。它们交织成一幅幅更加复杂精密的图案，描绘的不再是世界燃烧，而是一些…难以理解的几何结构、能量流转路线、以及某种…像是注释般的微小符号！这些符号的风格，他依稀有些熟悉——与识海中的青囊残片有几分神似，但更加古老、更加基础！
…单元结构稳定性维护接口…次级能量疏导协议…日志记录备份点（残损）… 破碎的信息流断断续续地涌入他的感知，比之前触摸时更加清晰，但依旧残缺不全。
是了！这通道墙壁不仅是装饰或照明，它本身就是这“初火收容单元”的一部分，是维持其运转的结构，甚至可能记录着信息！而守寂者的能量，或者与之间源的能量，可以激活它！
他强忍着污蚀带来的干扰和身体的虚弱，如饥似渴地“阅读”着那些被激活的刻痕和符号。大部分内容过于深奥或残缺，无法理解，但其中一小部分关于能量疏导和结构稳定的基础信息，却与他从青囊残片中解析出的部分知识隐隐对应，让他能勉强解读一二。
他甚至发现了一处极其微小、几乎被磨灭的标记——那是一个简化了的青囊组织徽记！旁边还有几个几乎无法辨认的古老文字：
…第七组…维护…赎…
青囊赎罪者！他们曾经在这里活动过？进行维护？这标记是他们的留言？
就在他试图解读更多时，那被激活的刻痕光芒开始迅速黯淡下去，他注入的那丝微弱能量消耗殆尽了。墙壁恢复了原状。
但苏沉舟心中却掀起了波澜。这里不仅有青囊的痕迹，而且这些墙壁可能蕴藏着关于这个收容单元的重要信息，甚至是…操作指南？
他需要更多能量来激活和解读！
可是，能量从何而来？自身恢复缓慢，窃取守寂者的能量风险极高且可遇不可求…
他的目光扫过通道地面，忽然定格在之前守寂者站立的地方。那里，残留着几粒更加明显的【薪尘】——似乎是守寂者手掌被“侵蚀”后脱落的。
一个想法冒了出来。薪尘蕴含着那种奇特的“终焉\/余烬”能量，温暖与死寂并存。它能否被利用？
苏沉舟示意山狗警戒，自己则艰难地挪过去，小心翼翼地将那几粒薪尘收集起来。薪尘入手，一种奇特的暖意渗入皮肤，但随之而来的是一种万物终结的虚无感，让他微微眩晕。
污蚀对这种能量似乎表现出了异样的“兴趣”，蠢蠢欲动。
苏沉舟犹豫了一下，决定冒险尝试。他不敢直接吸收，而是再次将一丝微弱的神念混合着体内所剩无几的混沌丹力，缓缓包裹住一粒薪尘，尝试引导其能量，如同之前引导守寂者能量一样，注入墙壁的另一条光纹。
嗤…
薪尘微微闪烁，那股温暖与死寂并存的能量顺利地被光纹吸收。
刹那间，被激活的这片墙壁刻痕，散发出的光芒不再是冰冷的幽蓝，而是呈现出一种淡淡的、如同灰烬余火般的昏黄光泽！
浮现出的图案和信息也截然不同！
不再是冰冷的结构图，而是一幅幅更加抽象、充满象征意义的画面：无数细小的光点如同飞蛾扑火般投入一团巨大的火焰，火焰中心似乎包裹着什么…火焰下方，是无尽的灰烬之海，海中似乎有沉睡的巨影…还有一些扭曲的、被刻意抹去的痕迹…
…薪柴协议…自愿…亦或…
…余烬之海…沉睡者…不可惊扰…
…错误…路径…封锁…
信息更加破碎，充满了不祥与禁忌的味道。同时，一股深沉、悲伤、足以令人疯狂的终结意境顺着能量连接反向冲击着苏沉舟的心神！
“噗！”苏沉舟猛地喷出一小口鲜血，精神遭受重击，污蚀度瞬间波动，甚至隐隐有反弹的趋势！这薪尘蕴含的信息和意境太过沉重和危险！
但他也捕捉到了关键——一幅相对清晰的能量流转图，标注着“低功耗维护模式”与“应急接口”，其能量节点分布，与他刚才理解的基础结构隐隐对应！
他立刻切断与薪尘的能量连接，昏黄光芒消退。他瘫坐回去，剧烈喘息，眼前发黑。
虽然凶险，但值得！他可能找到了一个暂时安全获取信息和能量的途径！只要谨慎控制薪尘的用量和解读时间…
就在这时，一直强压着的污蚀，因为连续的精神冲击和能量实验，再次躁动起来。80%的临界线摇摇欲坠。冰冷的剥离感加剧，无数扭曲的幻象在他眼前闪现：青帝盟的狞笑、赵无缺追踪而来的机械臂、承天遗脉的悲壮覆灭、甚至还有地球战场上战友炸裂的血肉…
人性之劫，再次逼近！
“不…不能…”苏沉舟咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，试图用剧痛保持清醒。他知道，一旦失去人性，变成只知生存的怪物，一切就都完了。
他需要锚点！情感的锚点！
他的目光扫过昏迷的金不换，扫过惊恐却依旧守在一旁的山狗。是了，他们…还有仇恨…还有承诺…还有…
他猛地想起金不换在最后时刻，意识模糊间塞给他的那个小小金属挂坠——那是他妹妹的遗物，他一直贴身携带。
苏沉舟颤抖着手，从贴身衣物里摸出那个粗糙的、已经有些变形的金属挂坠。上面刻着一个歪歪扭扭的笑脸。
冰冷的触感传来，却没有带来寒冷，反而像是一点微弱的火星，烫穿了他即将被冻结的情感。
妹妹…承诺要带她去看真正的星空…而不是这个绝望的牢笼…
还有…承天遗脉那些前辈，将火种托付给他的期待…
还有…对青帝盟、对赵无缺、对这该死的“苗圃”规则的滔天恨意！
这些情感汹涌而起，与污蚀的冰冷剥离疯狂对抗，如同狂风中的烛火，摇曳不定，却顽强不灭。
苏沉舟剧烈地颤抖着，左眼的藤纹明暗闪烁，右眼紫毒翻滚，额头上青筋暴起，汗如雨下。一场外人看不见的惨烈战争在他识海内进行。
山狗不安地围着他打转，却又不敢打扰。
不知过了多久，苏沉舟猛地喘过一口气，眼中的混乱和冰冷稍稍退却，虽然疲惫到了极点，但那丝属于“人”的清明终于重新占据了主导。
他撑过来了。暂时。
紧紧攥着那枚冰冷的金属挂坠，他靠在墙上，望着前方未知的、幽深的通道。
必须前进。必须找到恢复和治疗的方法。必须揭开真相。
为了活下去，也为了…记住自己为何要活下去。
他休息了片刻，恢复了一丝力气，然后目光坚定地看向地上那几粒薪尘，又看向墙壁上的刻痕。
风险巨大，但这是目前唯一的线索和可能的希望。
他需要再次尝试。