初代苗圃那深入骨髓的冰寒与浓得化不开的血腥，被玄冥城上方厚重如铅的辐射云层死死隔绝。数百里之外，在巨大机械方尖碑“智慧母树”散发的冰冷蓝光笼罩下，钢铁城如同匍匐在废土上的金属巨兽。然而此刻，在这座机械圣域最底层、管道纵横交错、蒸汽弥漫、充斥着机油、劣质能量液和汗臭味的阴影地带——黑市，“锈与火之歌”酒吧油腻的吧台前，一种截然不同的躁动正在发酵。
“啪嗒！” 一块边缘还带着冰碴、表面布满划痕的简陋罗盘被狠狠拍在吧台上，油腻的合金台面都震了震。罗盘中心，一根由深绿色、仿佛某种荧光苔藓压缩而成的指针，正以近乎癫狂的频率剧烈震颤着，死死指向北方的玄冥城方向。指针顶端的荧光绿得刺眼，几乎要溢出罗盘表面。
“坐标确认！玄冥城核心区，深层冰川！能量反应…他妈的爆表了！比上次探测到的‘荆棘圣徒’活跃信号强了十倍不止！绝对是那小子搞出来的大动静！” 拍下罗盘的佣兵，代号“冰爪”，半个脑袋都覆盖着粗糙焊接的金属义体，裸露的电子眼闪烁着毫不掩饰的贪婪红光。他脚边，随意丢着一具被极寒冻裂、胸口被某种尖锐藤蔓彻底贯穿的钢铁城制式巡逻队装甲。装甲上残留的冰晶和藤蔓贯穿的恐怖创口，无声地诉说着这枚深绿灵脉罗盘坐标的来源——一场发生在玄冥城外围的、以钢铁城士兵性命为代价的血腥遭遇战。
吧台后的阴影里，一只覆盖着哑光黑色金属、关节处渗出暗红色润滑油的机械手缓缓伸出，拿起了那块还在散发着微弱寒气的罗盘。手的主人是“锈蚀老鬼”，钢铁城黑市情报网络的中枢神经。他半个头颅都被冰冷的伺服器阵列取代，幽蓝色的数据流在那颗冰冷的机械独眼中瀑布般刷下，发出细微的电子嗡鸣。
“荆棘圣徒…苏沉舟…” 老鬼的合成音带着金属摩擦特有的嘶哑，如同生锈的齿轮在转动。他调出一段经过多重修复、依旧有些模糊的战场记录影像：冰天雪地的背景中，一个缠绕着幽蓝金属藤蔓的身影如同鬼魅般在成群的骨兽中穿梭，藤蔓尖端轻易撕裂了钢铁城精良的合金装甲，画面定格在那藤蔓穿透装甲、带出一蓬混合着机油和生物组织液体的瞬间。“能量场频谱二次分析完成。藤蔓尖端力场震荡模式…与教会‘蚀魂曼陀罗’荆棘反甲项目β-7号实验体…残留数据库吻合度：87.3%。” 老鬼的机械独眼红光微微一闪，“哼，绿洲盟那位赵无缺博士的‘小爱好’…终于惹出泼天大祸了。”
“87.3%？那基本就是实锤了！” 冰爪兴奋地搓着手，劣质金属义体摩擦出刺耳的声音，“老鬼，这情报值多少？教会和城主府绝对愿意出大价钱买这个苏沉舟的命！还有他搞出来的能量源！那地方的能量反应太邪门了！”
锈蚀老鬼没有立刻回答。他的机械手指在吧台下方一个隐蔽的终端上快速敲击着，调阅着更隐秘的数据流。黑市里喧闹依旧，佣兵们在高谈阔论着最近的收获和仇杀，走私贩子低声兜售着违禁的能量核心和义体插件，空气中弥漫着劣质酒精和金属过热的气味。然而，一股无形的紧张感，如同不断收紧的绞索，开始悄然弥漫。
就在这时——
呜——嗡——！！！
黑市深处，那台连接着机械教会核心“圣聆所”的、足有三层楼高的巨型通讯阵列，毫无征兆地爆发出刺目的、如同鲜血般粘稠的红光！尖锐到足以刺穿耳膜的蜂鸣警报声瞬间压倒了黑市所有的嘈杂！整个喧闹的地下空间如同被按下了暂停键，所有的交谈、交易、争吵都在这一刻戛然而止。佣兵们脸上的贪婪、走私贩的狡黠、酒客的迷醉，瞬间被惊愕和一种深入骨髓的恐惧所取代。
一个冰冷、毫无起伏、如同金属摩擦的合成音响彻整个黑市，每一个音节都带着不容置疑的绝对权威：
【全域通告：侦测到高优先级混沌污染坐标（玄冥城-深层冰川-初代苗圃区）。能量模式与追踪目标代号‘苏沉舟’（关联：荆棘圣徒、灵脉异常点、钢铁城第17巡逻队覆灭事件）匹配度：99.8%。污染等级：深渊级（初步判定引动星球免疫反应‘天灾’雏形）。依据《净化圣典》最高条款，执行最高等级净化预案：代号——‘铁砧’。】
【指令：所有钢铁城武装单位，立即进入一级战备状态。封锁玄冥城外围所有通道。目标：回收污染源载体‘苏沉舟’，提取其体内异常能量核心及关联灵植样本。若回收失败…就地彻底净化！重复，就地彻底净化！】
“铁砧”！
这两个冰冷的字眼如同重锤，狠狠砸在每一个听到通告的人心头。上一次“铁砧”行动启动，是五年前，目标是抹平一个失控的基因改造体“兽巢”。那一次，整个巢穴连同方圆十里的废土地貌，都被教会裁决者的“净化光束”从地图上彻底蒸发！
空气仿佛凝固成了铅块。冰爪脸上的兴奋瞬间冻结，只剩下惨白和对教会力量的无边恐惧。其他佣兵更是噤若寒蝉，一些胆小的甚至开始悄悄后退，试图离开这个是非之地。
锈蚀老鬼的机械独眼骤然爆发出刺目的红光！内部的数据流刷屏速度提升了数倍，发出高频的嗡鸣。“呵…苏沉舟…” 合成音带着一丝不易察觉的、金属摩擦般的“惊叹”，“你这颗意外点燃的火种…不仅烧穿了绿洲盟的遮羞布，现在…是把整个钢铁城的天都捅破了啊。教会要亲自下场，碾碎一切了…”
他的机械手指在隐蔽终端上快得几乎带出残影。“把‘绿洲盟曼陀罗之梦项目β-7实验体外泄，高度疑似与目标苏沉舟关联’的情报，匿名打包，最高加密等级，发送给‘铁砧’行动前线指挥部。附加备注：目标坐标能量异常，疑有超古代遗迹关联。” 发送指令确认后，他又迅速接通另一个加密频道，声音压得更低：“通知我们在玄冥城外围冰川的‘清道夫’小组，不惜一切代价，盯死那个坐标点！教会裁决所的‘大人物’们…很快就要带着‘净化’的光辉，亲自驾临了！”
几乎就在机械教会那冰冷的全域通告发出的同一时刻，钢铁城最核心的区域，那座直插铅灰色云层的巨大机械方尖碑——“智慧母树”的基座深处。
冰冷的蓝光在无数层叠的伺服器阵列和能量管道中无声流淌。一个绝对理性、毫无感情波动的意识，在浩瀚的数据海洋中升起，瞬间锁定并处理了来自玄冥城初代苗圃坐标的所有信息流。这个意识的核心逻辑回路中，清晰地映照出坐标深处那个正在疯狂吞噬魂火、污蚀能量与冰冷灵植力量激烈冲突的身影，以及那株在他身后越发凝实、枝干上浮现出古老符文的冰魄魔杉虚影。
一道无形的、由纯粹数据构成的指令，以超越光速的效率，瞬间发出。
距离玄冥城三百里外，一片被厚厚辐射雪覆盖的冰原裂谷中。
一支隶属于绿洲盟的精锐猎杀小队，正在围剿一群被“曼陀罗之梦”项目意外泄露药剂污染的狂暴冰原狼。队长手腕上佩戴的生物探测器，突然发出凄厉到变调的警报声！屏幕上，一个代表着极度危险、优先级为“灭绝”的猩红色三角标记，正以数倍音速的恐怖速度，从钢铁城的方向笔直袭来！标记下方清晰地标注着能量特征识别码：
【“智慧母树”直属单位：教会裁决者·铁砧先锋！】
“该死！是‘铁砧’！钢铁城的净化部队！目标…玄冥城？！” 队长脸色瞬间变得惨白如雪，声音都变了调，“快！最高战斗戒备！放弃所有猎物！立刻！马上！把加密警报发回总部！最高等级！通知赵无缺博士！天…要塌了！”
战争的齿轮，因苏沉舟在初代苗圃的疯狂掠夺、污蚀的爆发以及引动智慧母树的注视，被一股无可抗拒的巨力，彻底、无情地扣动。钢铁的洪流，裹挟着冰冷的“净化”意志，即将碾向那片冰封了万载血腥与绝望的远古坟场。