楚清歌蹲在百草园的角落里，对着面前一株蔫头耷脑、叶片发灰的“枯荣草”发愁。这草长得实在太不起眼，混在一堆杂草里，简直像熬夜三天还没洗脸的她本人。
“不是吧阿sir，这玩意儿也算灵草？”她戳了戳那草灰扑扑的叶子，叶子有气无力地抖了抖，连点灵气波动都没有。“长得跟闹着玩似的，难道考核长老是想考验我们的幽默感？”
她叹了口气，认命地掏出玉简，准备记录这株“枯荣草”的基本信息——名字土，样子挫，功效是……呃，玉简上写的是“安心宁神，辅助低阶修士入定”。
楚清歌嘴角抽了抽：“辅助入定？长这样，我看它自己都需要被安慰一下才能安心长大吧？”
周围其他弟子已经唰唰唰记录完毕，奔向下一株看起来就灵气四溢、要么闪着微光要么散发着清香的宝贝灵草。只有她，还对着这株灰扑扑的“丑小鸭”干瞪眼。
时间一分一秒过去，考核时间过半。楚清歌有点急了，这“枯荣草”实在没啥好写的，总不能编一段它如何用颜值安慰了其他灵草，从而促进了药园和谐吧？
“唉，”她小声嘀咕，“要是小朱朱在就好了，那家伙虽然贪吃又爱玩，但对这些花花草草的宝贝程度，鼻子比狗都灵……可惜灵兽不能进考场。”
她刚念叨完，脑海里突然响起一个熟悉又焦急的、略带尖锐的声音，像是有人在她耳朵眼里用指甲刮擦：
【笨蛋宿主！笨蛋宿主！听见没！快回话！紧急军情！over！over！】
楚清歌吓了一跳，差点把玉简扔出去。她左右看看，其他弟子都专注着自己的事，没人注意到她。
（你在哪？）她尝试着在脑海里回应，这是她和小朱雀签订契约后偶尔能用的沟通方式，但距离不能太远，且时灵时不灵。
【我在考场外面的树上！最高的那棵！视野一级棒！】小朱朱的声音带着点得意，【我看见你啦！你对着一堆草发什么呆？那个灰不拉几的！对！就是它！别挪开眼！】
楚清歌目光重新落回那株“枯荣草”上：（这草？怎么了？它看起来马上就要自己羞愧而死了。）
【屁啦！】小朱朱的声音激动起来，【那是‘晦息草’！伪装大师！我敢拿阿甲挖洞的爪子打赌，它绝对不是‘枯荣草’！它藏在‘枯荣草’旁边，吸收它的气息伪装自己！高级货！】
楚清歌精神一振，立刻仔细看去。果然，在那株真正的枯荣草根部阴影里，贴着地皮长着另一株几乎一模一样、但颜色更灰暗、几乎与泥土融为一体的细小植株。不特别留意，根本发现不了。
（晦息草？没听说过啊？干什么用的？）她一边不动声色地用身体挡住其他人的视线，一边悄悄分出神识探查。这一探，果然从那株细小的植株上感受到一股极其隐晦、内敛的能量波动，带着一种……仿佛能吞噬光线和气息的怪异感。
【嘿嘿，】小朱朱的声音更得意了，【这你就不懂了吧？这可是宝贝！据我传承记忆里一丢丢记载，这草极其罕见，喜欢长在灵气尚可但又没什么好东西的地方，靠伪装和吸收周围植物的微弱气息存活。它的汁液是制作高阶‘匿息符’和‘隐身丹’的核心材料之一！年份越久，效果越好！看这蔫了吧唧的德行，起码藏这儿吸了上百年了！发了发了宿主！快收了它！】
楚清歌眼睛亮了。匿息符？隐身丹？这可是保命阴人……啊不是，是战略转移的顶级好东西啊！
（好东西是好东西，）她强压住兴奋，（可这考核要记录的是‘枯荣草’的特性，我要是写这个，不是暴露了？）
【笨啊！】小朱朱恨不得飞进来啄她脑袋，【谁让你写它了！考核内容是‘辨识百草’，又没说不准发现隐藏款！你记录枯荣草的时候，顺便‘无意中’发现这株不一样的，表现出你的细心和观察入微不就行了？重点是，你要把它采走啊！采走！用玉铲连根带泥小心挖出来，用玉盒装好！千万别伤根须！回去给我加餐十只……不，二十只特辣烤灵虫！】
（……你最后一句才是重点吧？）楚清歌无语，但还是迅速行动起来。
她先是像其他弟子一样，规规矩矩地在玉简里记录了“枯荣草”的信息，然后故意“咦”了一声，声音不大不小，刚好能让附近几位弟子和巡视的裁判听到。
她蹲下身，手指小心翼翼地拨开那株真正枯荣草的叶片，露出下面那株更小的“晦息草”，脸上露出恰到好处的惊讶和疑惑：“奇怪，这株……好像有点不一样？”
几位附近的弟子被她的声音吸引，好奇地看过来，但看到那株依旧灰扑扑、毫无灵光的小草，又纷纷露出不屑的表情。
“能有什么不一样？不就是营养不良的枯荣草吗？”
“楚师妹，时间不多了，别在这种废草上浪费时间了。”
楚清歌没理会他们，而是抬头看向恰好巡视到附近的沈墨，一脸“求知若渴”：“沈师兄，您见多识广，可否帮弟子看看，这株灵草似乎与记载的枯荣草略有不同？”
沈墨脚步顿住，清冷的目光落下。他看了看那株草，又看了看楚清歌那双努力眨巴出“纯洁无辜求知”光芒的眼睛，眼底似乎闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的笑意，快得让楚清歌以为是错觉。
他并未靠近，只淡淡开口：“灵植万千，总有变异。既然不同，仔细记录便是。”语气公事公办，毫无波澜。
但他没否认不同！楚清歌心里有底了。
“多谢师兄指点！”她立刻掏出玉铲和玉盒，动作轻柔又迅速地将那株“晦息草”连同它周围的一小圈泥土完整地挖了出来，小心翼翼放入玉盒封好。
做完这一切，她感觉一道目光落在自己背上，不用回头也知道是谁。她假装没感觉到，心情愉悦地将玉盒塞进储物袋，拍了拍。
【搞定！烤虫！烤虫！】小朱朱在她脑海里欢呼雀跃。
（知道啦，小吃货。）楚清歌嘴角弯起，继续走向下一株灵草。这下考核不仅没问题，还白捡个宝贝，血赚！
而远处，沈墨收回目光，指尖无意识地拂过腰间微烫的剑穗，继续向前巡视。只是那万年冰封的眼底深处，那丝因她而起的探究涟漪，似乎又悄然扩大了一圈。
这少女，总能发现些……意想不到的东西。无论是草药，还是他冰封下的心魔。