“啾……（水……辣……）”
小朱朱被楚清歌拎在手里，小翅膀无力地扑棱了两下，喉咙里发出细弱的呻吟，小眼睛半睁半闭，一副被那妖化坚果的“生化毒气”彻底腌入味的可怜样。
“现在知道要水了？啄墙的时候那劲儿呢？” 楚清歌没好气地把它往旁边一块相对干净的大石头上一墩，“老实待着醒醒脑子！再乱啄东西，下次把你炖汤！” 她嘴上凶巴巴，手上动作却不慢，从腰间那个破旧的储物袋里摸索半天，掏出一个豁了口的粗陶碗——这还是她在药园食堂“顺”的，倒了小半碗清澈的山泉水递到小肥鸟嘴边。
小朱朱立刻把脑袋扎进去，“顿顿顿”喝得欢快，小胸脯一起一伏，总算恢复了几分精神气。
“呼……” 楚清歌自己也松了口气，靠着石头坐下，揉了揉还在隐隐发烫的眉心。沈墨那冰块脸临走前“欠一个解释”的眼神还在她脑子里晃悠，再加上陆明远那神出鬼没的“臭屁坚果”……真是流年不利。
就在她琢磨着是继续装傻还是编个稍微靠谱点的瞎话糊弄沈墨时，脑子里那个沉寂了片刻的声音又幽幽响了起来，带着一种居高临下的嫌弃：
【哼，区区妖域小狐狸的把戏，也值得你如此惊慌失措？没见识的小丫头！】
楚清歌一个激灵，差点从石头上蹦起来。她左右张望，压低声音对着空气（主要是自己脑子）怒道：“喂！老鬼！你还好意思说风凉话？刚才那臭气熏天的时候你躲哪儿去了？是不是也怕被熏着啊？”
丹尊残魂似乎被噎了一下，声音顿了一秒才重新响起，带着一丝强撑的傲慢：【本尊何须躲避？不过是……不屑于沾染那等污秽之气！小丫头，与其在此胡思乱想，不如抓紧时间！别忘了你进禁地是干嘛来的！宗门考核迫在眉睫，难道你想一辈子当个被人呼来喝去的杂役？】
这话倒是戳中了楚清歌的痛处。她撇撇嘴：“你以为我不想学啊？可这破地方，除了石头就是毒草，连个像样的丹炉都没有，拿头炼丹？难不成用石头砸？”
【愚昧！】丹尊残魂嗤笑一声，【真正的丹道大师，草木金石皆可为炉，天地灵气尽可为火！拘泥于外物，如何能窥得大道？也罢，看在你资质尚可的份上，本尊今日便传你《九转青灵诀》入门第一式——‘聚火凝元’！此乃控火之基，亦是炼丹之本！你且听好……】
一串拗口又晦涩的法诀如同念经般强行灌入楚清歌的脑海。什么“引离火之精”、“汇坎水之华”、“凝于膻中”、“散于劳宫”……听得楚清歌一个头两个大。
“停停停！” 她赶紧打断，“老鬼…呃，前辈！咱能不能说点人话？什么离火坎水，我听不懂！你就告诉我，现在！立刻！马上！怎么弄出火来？最好能点个火堆烤个红薯那种！” 她摸了摸瘪瘪的肚子，刚才那半包辣条早就消耗光了。
丹尊残魂：【……】 他似乎被楚清歌这朴实无华的要求震撼到了，沉默了好几息才用一种“朽木不可雕也”的语气说道：【……罢了。你且伸出右手，意守掌心，想象一团温暖明亮、能驱散黑暗、烹煮万物之火焰！集中精神！】
“集中精神…集中精神…” 楚清歌依言伸出右手，努力瞪着自己的掌心，脑子里拼命想象着烤红薯那诱人的炭火，香喷喷的，暖烘烘的……
一秒，两秒，三秒……
掌心空空如也，连个火星子都没冒出来。只有一阵凉风吹过，卷起几片枯叶。
小朱朱喝饱了水，歪着小脑袋看着她，眼神充满了疑惑：“啾？（主人，你在…练掌法？）”
楚清歌老脸一红，有点恼羞成怒：“闭嘴！我在聚火！聚火懂不懂？很高深的！”
丹尊残魂的声音透着浓浓的不耐烦：【蠢材！想象！用心去感受天地间无处不在的火行灵气！不是让你干瞪眼！气沉丹田，引气上行，汇于劳宫穴！再来！】
楚清歌深吸一口气，努力回忆着之前引气入体那点可怜的经验，想象着肚子（丹田？）里有一团气，然后憋着劲儿往上顶，往右手掌心顶……脸都憋红了。
就在她感觉掌心似乎真的有点微微发热，甚至隐隐看到一点红光闪烁的时候——
“噗嗤！”
一声极其轻微、带着浓重嘲讽意味的嗤笑，毫无预兆地从她脑子里响起！
不是丹尊！这声音更年轻，更贱兮兮！
楚清歌猛地一哆嗦，那点好不容易聚集起来的感觉瞬间散了，掌心那点微弱的红光也“噗”地一声熄灭了。
“谁？！” 楚清歌惊疑不定地低喝，警惕地看向四周。除了还在歪头卖萌的小朱朱，鬼影都没一个。
丹尊残魂的声音带着一丝惊疑不定：【……奇怪，方才似乎……有什么东西干扰？】
“你也听到了？” 楚清歌心有余悸，“是不是陆明远那个变态在附近放屁？！” 她现在对“噗嗤”声有点ptSd。
丹尊：【……】 他似乎懒得再纠结这个问题，【莫要分心！凝神！再来一次！这次本尊助你一臂之力！】
一股微弱却带着灼热感的力量，突然从楚清歌眉心的胎记涌出，顺着经脉一路向下，直冲她的右手掌心！
“嘶！” 楚清歌感觉整条右臂都热了起来，掌心更是滚烫！这一次，不再是虚幻的感觉，一团橘红色、只有婴儿拳头大小的火苗，“呼啦”一声，真的在她掌心上方悬浮着跳动起来！
“成了！成了！” 楚清歌惊喜地低呼，眼睛亮晶晶地看着那团摇曳的小火苗，虽然小，但货真价实！“老鬼！哦不，前辈！我成了！”
【哼，雕虫小技，有何可……】 丹尊的冷哼还没说完，楚清歌的兴奋劲儿就上来了。
“快快快！前辈！下一步呢？怎么炼丹？烤红薯！烤红薯！” 她迫不及待地催促。
丹尊似乎也被她这“烤红薯”的执念打败了，没好气道：【……也罢，权当练手。看到你左前方那株叶片边缘泛蓝的‘寒烟草’了吗？取其最嫩的叶尖三片！再寻一块巴掌大小、质地均匀的……石块！】
“石块？” 楚清歌一愣，但还是依言迅速采了三片寒烟草的嫩叶尖，又在地上摸了块扁平的灰色石头，“这个行吗？”
【……凑合。】 丹尊的声音充满了嫌弃，【将寒烟草置于石上，掌心火焰悬于其上约三寸，听我指令控火！记住，炼丹非儿戏，火候差之毫厘，药性谬以千里！先以文火暖石，待石面微温……】
楚清歌屏住呼吸，小心翼翼地将那三片嫩叶放在扁平石头上，右手掌心的橘红火苗悬停在正上方。她努力按照丹尊的指示，试图让火苗“温和”一点。
“文火…文火…” 她嘴里念念有词，努力想象着微风吹拂烛火的感觉。
那橘红的小火苗在她意念的控制下，果然稍微收敛了一点光芒，火焰的跳动也平缓了些许。
【很好！保持！】 丹尊的声音带上了一丝赞许（虽然极其微弱），【石温已升，草药精气开始析出……此刻，火转中平，徐徐催之……】
楚清歌精神一振，小心翼翼地增加了一点点意念的输出。掌心的火苗似乎感应到了，“呼”地一声，比刚才明亮旺盛了一小圈！
【……停！过了！收！快收！】 丹尊的声音陡然拔高，带着一丝急切！
“啊？哦哦！” 楚清歌被他一吼，手一抖，下意识地想收回意念。
然而，意念这玩意儿，不是水龙头，说关就能立刻关上的。她这一紧张，非但没收住，反而因为慌乱，意念输出瞬间失控！
“轰——！”
那原本还算温和的橘红小火苗，像是被浇了一大桶汽油，猛地膨胀开来！瞬间变成一团脸盆大小、颜色炽白、散发出惊人热浪的狂暴火球！
“我的妈呀！” 楚清歌吓得魂飞魄散，条件反射地就想把手缩回来！
晚了！
那失控的炽白火球，如同一个被点燃的大炮仗，带着恐怖的高温和一声震耳欲聋的巨响——
“boom——！！！”
狠狠地砸在了那块可怜的、充当临时丹炉的扁平石头上！
惊天动地的爆炸声在寂静的禁地里回荡！
碎石混合着被瞬间烧成焦炭的寒烟草叶尖，如同天女散花般，带着滚烫的温度和黑烟，呈放射状向四面八方激射而去！
“哎哟！” 一块滚烫的小石子精准地打中了旁边看热闹的小朱朱的屁股，烫得它“啾！”一声惨叫，扑棱着翅膀窜上了半空。
楚清歌离得最近，首当其冲。虽然她反应极快地抱头蹲防，但还是被爆炸的气浪掀了个趔趄，一屁股坐在地上，震得耳朵嗡嗡作响，满头满脸都落满了黑灰和细小的碎石渣子，整个人像是刚从煤堆里刨出来，狼狈不堪。
她用来垫着放草叶和石头的那块地方，更是被炸出了一个浅浅的小坑，坑底一片焦黑，还在冒着缕缕青烟。
世界再次安静了。
只有爆炸的余音还在山谷间回荡，以及小朱朱在半空中惊魂未定地“啾啾”乱叫。
楚清歌呆坐在地上，看着眼前还在冒烟的焦黑小坑，感受着脸上火辣辣的灰尘，以及空气中弥漫的焦糊味……
她脑子里一片空白。
“咳…咳咳……” 过了好几秒，她才被空气中的烟尘呛得回过神，一边咳嗽，一边抹着脸上的黑灰，欲哭无泪地看向自己空空如也、还有点发麻的右手掌心，“我…我的火呢？我的寒烟草呢？我的…石头‘丹炉’呢？”
这时，丹尊残魂那幽幽的声音才再次响起，带着一种难以置信的、仿佛世界观被颠覆的深深困惑和……浓浓的嫌弃：
【……你刚才……】
【……用的……】
【……是凡铁锅？不对，是凡……石头？！】
那语气，充满了“本尊纵横丹道万载，从未见过如此离谱之事”的震撼和茫然。
楚清歌：“……” 她看着那还在冒烟的坑，又低头看了看自己黑乎乎的手，再抬头看看在空中盘旋、屁股毛被烫卷了一撮的小朱朱……
一股难以言喻的悲愤涌上心头。
“前辈！” 她猛地对着空气（主要是自己脑子）吼了出来，声音因为激动和吸入烟尘而有些嘶哑，“这能怪我吗？！是你说草木金石皆可为炉的！是你说用石头的！是你说让我控火的！我按你说的做了！结果它炸了！它炸了啊！我的脸！我的头发！我的小朱朱的屁股！”
她越说越委屈，指着空中的小肥鸟：“你看看！你看看它！它屁股都烫卷毛了！这要是秃了，以后还怎么找对象？这责任谁负？啊？谁负？！”
小朱朱似乎听懂了“屁股”和“秃”，在半空中发出一声更加悲愤的尖啸：“啾——！！（我的毛！）”
丹尊残魂：【……】
他似乎被楚清歌这一连串的灵魂质问和“烫卷毛找对象论”给整不会了，陷入了长久的沉默。
过了好半晌，他才用一种极其虚弱、仿佛经历了重大打击的声音，断断续续地说道：
【……本尊……】
【……可能需要……】
【……静静……】
然后，任凭楚清歌怎么在脑子里咆哮、质问、要求赔偿精神损失费和烫毛费，那老鬼的声音都再没出现过。
楚清歌一屁股坐回地上，看着眼前一片狼藉的“炼丹现场”，闻着空气中浓郁的焦糊味，感受着脸上火辣辣的灰，还有小朱朱那幽怨控诉的眼神……
她默默地、默默地又从破布包里掏出了那半包被揉得皱巴巴的辣条油纸，凑到鼻子下，深深地吸了一口那熟悉又亲切的、辛辣霸道的味道。
啊……还是这个味儿靠谱。至少，它不会炸。