虎煞蹒跚离去的身影彻底融入山林暮色，乱石滩上那令人窒息的压迫感也随之消散，只留下遍地狼藉和空气中尚未完全平息的能量余波，证明着方才那场凶险至极、却又结局出人意料的战斗。
我长长吁出一口气，感觉四肢百骸都透着一股虚脱般的疲惫。不是法力耗尽，而是心神损耗巨大。刚才那场“意念交锋”，看似没有拳脚往来、雷法轰鸣那般激烈，实则凶险程度犹有过之。将心神沉入一头被煞气浸染数百年的虎妖识海，一个不慎，就不是我“调和”它，而是我的意识被那滔天煞气与杀戮本能污染、同化，后果不堪设想。幸好，“万炁调和”与“法苗”的结合，比我想象的更加神妙，不仅在于能量的引导，更在于这种触及本源的“沟通”。
“华元，你没事吧？”关妙妙清冷中带着一丝不易察觉的关切声音传来。她和张小玄快步走近，脸上都带着激战后的疲惫，以及看向我时那份未加掩饰的惊讶。
张小玄直接竖起大拇指，咧了咧嘴，露出一口白牙：“华元兄，厉害！我以为今天少不得要召唤几道狠雷跟这大猫拼个你死我活，没想到你居然……把它给说退了？你这灵宝派的‘道理’，比我们龙虎山的雷法还管用！”
我苦笑着摇摇头，感觉脑仁还有点隐隐作痛：“说退？差得远。不过是取巧，侥幸点醒了它被煞气蒙蔽的一丝本性灵光。这虎煞修行日久，根基深厚，若非它自身灵性未泯，内心亦有挣扎，我就是把嘴皮子磨破也没用。”我顿了顿，看向他们，“你们那边解决了？没受伤吧？”
关妙妙点头：“山魈虽凶悍，但失了虎煞煞气支援，我与小玄师弟联手，已将其重创遁走，短时间内应不敢再为患。”她目光扫过一片混乱的战场，柳眉微蹙，“只是没想到，此獠竟如此难缠，更没想到……你会用这种方式了结。”
金福禄这时才敢完全放松，一屁股坐在地上，擦着额头的冷汗，心有余悸：“我的妈呀，刚才可吓死我了！华元哥你让我干扰它的时候，我手都是抖的，生怕一枪打歪了把它惹毛了直接扑过来……下次这种活儿能不能换换？我宁愿去跟十个八个伥鬼对喷符箓子弹！”
他这话冲淡了些许沉重的气氛。我笑了笑，没接茬，心思却不由自主地飘向了方才那一闪而逝的红色身影。
“你们……刚才看到那个红衣女人了吗？”我沉声问道。
气氛瞬间再次凝重起来。
张小玄和关妙妙对视一眼，神色都变得严肃。张小玄开口道：“看到了，就在虎煞离开后，她在那边树梢上出现了一下。”他指向不远处的一棵老松，“感觉……她好像看了我很久？”
他说这话时，语气带着明显的困惑和不确定。连他都感觉到了。
关妙妙补充道，语气清冷而警惕：“确是如此。虽然只是那么一会，但她的目光，似乎在小玄身上停留了片刻。眼神……很复杂，空洞，但又似乎藏着点什么。”她看向我，“华元，你之前几次遭遇她，可有类似情况？她与小玄师弟，或者龙虎山，是否存在某种关联？”
所有人都看向我，等待着我这个与红衣女人“打交道”次数最多的人的分析。
我揉了揉眉心，整理着思绪：“之前几次，她的行为都很矛盾。在望北屯外，她像是在监视陈京韵的人，也像是在观察我们。红星影剧院那次，她更像一个纯粹的旁观者，记录着一切。但这次……”我回想起那短暂一瞥的感觉，“她看小玄的眼神，确实不同。那不是看‘目标’或者‘观察对象’的眼神，更像是一种……确认？或者说，一种带着距离感的……关切？”
“关切？”张小玄瞪大了眼睛，指着自己鼻子，“对我？不可能！我从小在龙虎山长大，师父、师兄师姐我都认得，从未听说过有这么一个穿着红衣服、神出鬼没的前辈或者亲戚！绝对没有！”
金福禄插嘴道：“会不会是龙虎山哪个不世出的老前辈，游戏风尘的那种？小说里不都这么写吗？”
张小玄把头摇得像拨浪鼓：“我们天师府规矩严着呢，没这号人。而且她那身气息，虽然感觉不到邪气，但也绝不是我道门正宗的清灵之气，更偏向一种……空寂，对，空寂虚无的感觉。”
线索太少，讨论不出结果。但红衣女人对张小玄的特殊关注，无疑给“小心身边”这个警告又蒙上了一层新的迷雾。如果警告指向团队内部，难道会与小玄有关？这个念头刚一升起就被我按下。张小玄心思纯净，根正苗红，更是多次并肩作战、生死与托的伙伴，怀疑他，无异于自断臂膀。但红衣女人的行为无法解释，这疑虑如同种子，一旦落下，难免会在心底悄然滋生。
“此事暂且记下，多加留意便是。敌友未明，不可自乱阵脚。”关妙妙最终一锤定音，她看向山林之外，“此地不宜久留，先回便利店再说。村民之危已解，后续安抚工作，交给官家他们处理即可。”
我们收拾心情，确认没有留下首尾，便拖着疲惫的身躯下山。我们挤上了我那辆出租车“小黄”。
回到“有余便利店”基地时，已是华灯初上。便利店依旧对外营业，灯火通明，只是货架上的商品种类越发稀少，倒是后面扩充的“战略储备区”堆满了各种符纸、朱砂、电子元件以及泡面箱子。
百里辉正坐在电脑前，屏幕上密密麻麻的数据流飞快滚动，他手边放着一杯早已冷掉的咖啡，眉头紧锁。听到我们进门的动静，他才抬起头，推了推厚厚的眼镜：“回来了？看你们这灰头土脸的样子，老君山那边搞定了？”
“何止是搞定，华元哥差点跟那头老虎妈子拜了把子！”金福禄迫不及待地开始绘声绘色地描述起乱石滩上的惊险一幕，尤其重点渲染了我如何“以德服虎”，说得唾沫横飞。
百里辉听得一愣一愣的，最后看向我，眼神里充满了研究者的好奇：“意念沟通？调和煞气？老华，你这‘万炁调和’的应用范围越来越广了啊，这简直是精神层面的‘防火墙’加‘杀毒软件’合体，还能兼容诱导卸载恶意程序……”
他的比喻总是这么充满科技感，让我哭笑不得。
“行了，别贫了。”我打断他，“你这边有什么发现？关于那个电路板，或者陈京韵的动向？”
提到正事，百里辉神色一正，切换屏幕，调出了一份复杂的能量频谱分析图。“你们在山里拼命的时候，我可没闲着。首先，关于我那块‘罪魁祸首’的电路板……”
他拿起放在旁边防静电盒里的那块古老电路板。它依旧看起来平平无奇，像是从某个上世纪老旧设备上拆下来的零件，没有任何能量波动，处于绝对的“休眠”状态。
“我用了所有能想到的方法，常规电流、脉冲、甚至尝试用微弱的道法灵光刺激，它都毫无反应。就像……就像一块彻底死去的普通电路板。”百里辉语气带着挫败，但随即又闪过一丝兴奋，“但是，结合李守拙前辈留下的笔记，以及我们从望北屯收集到的残留能量数据交叉分析，我有一个推测。”
他指着屏幕上的频谱图：“看这里，这是望北屯‘阴阳衡仪’爆炸时，被陈京韵引导走的原始能量的部分特征频谱，虽然不完整，但具备极高的活性和某种……规则干涉特性。而这块电路板，在望北屯事件中，作为‘阴阳枢机’的碎片，是承载和稳定那个仪式的关键之一。它现在‘休眠’，很可能不是因为损坏，而是……‘能量饥饿’或者‘权限锁定’。”
“能量饥饿？权限锁定？”张小玄凑过来，好奇地看着那块电路板，“意思是，它需要特定的能量才能激活？或者需要特定的‘钥匙’？”
“可以这么理解。”百里辉点头，“李守拙前辈的笔记里提到，‘阴阳枢机’本身具有沟通、平衡阴阳二气，甚至一定程度上干涉局部‘规则’的能力。它碎片化的状态，使得这种能力变得极不稳定且难以控制。陈京韵将它嵌入望北屯祭坛，是利用了它的不稳定性来制造能量爆发。而现在，它恢复了平静，可能需要与之同源，或者能与其产生‘共鸣’的特定能量或信息，才能重新唤醒它真正的功能。”
他顿了顿，看向我：“华元，你的玲珑阁，不是也具有‘万炁调和’，触及规则的能力吗？虽然方向不同，一个是‘平衡与沟通’，一个是‘调和与转化’，但或许……存在某种联系？能不能尝试用玲珑阁的气息，稍微接触一下它？当然，要极其小心，做好防护。”
我心中一动。这确实是一个思路。玲珑阁是陈京韵明确的目标之一，被视为“钥匙”或“催化剂”，而这块电路板是已知的“钥匙1”。两者之间是否存在某种互补或者激活关系？
我们来到特意加固过的地下工作室。百里辉设置了多重屏蔽和防护阵法，金福禄和张小玄也严阵以待。我将玲珑阁托在掌心，催动一丝微不可察的“万炁调和”之力，化作比头发丝还细的清辉丝线，缓缓探向那块静置在防静电垫上的古老电路板。
没有预想中的能量爆发或者剧烈反应。
当那缕清辉接触到电路板表面的瞬间，我感觉到玲珑阁轻微地震动了一下，不是受到冲击，更像是一种……共鸣？或者说，是探测到了某种极其微弱、近乎沉寂的“回应”。
与此同时，我体内的“法苗”也似乎感知到了什么，轻轻摇曳，散发出一丝暖意。
而那块电路板，依旧没有任何肉眼可见的变化，但在我的感知中，它那死寂的外壳之下，仿佛有什么东西……极其缓慢地“苏醒”了亿万分之一？就像沉睡了千年的古钟，被微风拂过，连最细微的尘埃都未曾惊动，但其内部，某个锈死的齿轮，似乎极其勉强地移动了微不足道的一丝。
这种感应极其模糊，转瞬即逝，甚至让我怀疑是否是自己的错觉。
我收回清辉，摇了摇头：“不行，感应太微弱了，几乎可以忽略不计。就像试图用一根蜡烛去融化一座冰山。要么是方法不对，要么就是需要的‘钥匙’或能量远超我目前能提供的，或者……时机未到。”
百里辉虽然有些失望，但也在意料之中：“果然没那么简单。不过，至少证明它并非完全‘死亡’，而是处于一种特殊的休眠状态。这本身就是一个重要发现。”
就在这时，百里辉的电脑发出了急促的提示音。他立刻回到座位，手指在键盘上飞快敲击。
“是雷涛那边传来的加密信息！”他语气凝重，“第九局监控到，城西废老气象站区域，最近出现异常的能量聚集现象，模式……与之前吴念宗搞‘夺舍大会’的纺织厂有相似之处，但更加隐晦和……有序。而且，能量特征分析显示，其中混杂着极其微弱的、类似于‘蚀’之力的波动，但又不完全一样，更偏向于……‘心念’或者说‘情绪’的聚合体。”
“心念聚合体？”关妙妙眼神一凛，“吴念宗擅长聚念炼魂，难道是他的同党，或者陈京韵在利用他失败后，启动了备用方案，继续收集‘心魔精粹’？”
“很有可能。”百里辉调出地图，锁定老气象站的位置，“那里地处偏僻，废弃多年，内部结构复杂，确实是进行隐秘仪式的理想地点。雷涛他们受制于程序，无法立即大规模行动，希望我们能先行探查，确认情况。”
新的威胁，已然出现。
我们刚刚解决虎煞之患，还没来得及喘口气，陈京韵的阴影，或者说“渡河”计划的齿轮，似乎又开始转动了。这次的目标，很可能依旧是“心魔精粹”这种关键的“能量源\/媒介”。
疲惫感尚未消退，新的战斗指令已然下达。
我看向伙伴们，从他们眼中看到了同样的凝重，以及不容退缩的决意。
“休息一晚，明天一早，出发去老气象站。”我深吸一口气，做出了决定。
夜色渐深，“有余便利店”的灯光却久久未熄。山雨欲来，风已满楼。红衣女人的疑云，休眠钥匙的谜题，以及气象站内可能酝酿的新危机，交织成一张更加扑朔迷离的网，等待着我们再次踏入其中。