根据陈京韵提供的“梦中线索”……红色石头小溪、黑色绣花衣、刻有眼睛银耳环的鬼婆，我们开始在附近的乡镇和村寨打听符合这些特征的地方。这个过程并不顺利，西南山区村寨散布，许多地方交通不便，信息闭塞，而且当地人对我们这些外来者普遍抱有警惕，尤其是问到一些涉及古老传说和禁忌的事情时，更是讳莫如深。
几天下来，我们几乎一无所获，反而因为王维之那身过于“时尚”的中式打扮，引来了不少围观和议论。金福禄的直播设备也不敢明目张胆地拿出来，只能偷偷记录些素材。
就在我们一筹莫展，甚至开始怀疑陈京韵的线索是否可靠时，转机在一个细雨蒙蒙的傍晚出现了。
当时我们正在一个靠近深山的小镇客栈里吃饭，讨论着下一步的计划。客栈老板是个健谈的苗族大叔，听到我们反复打听红色石头和古老寨子，又看了看我们这群奇装异服的人，犹豫再三，还是凑过来压低声音说：“几位老板，你们打听的这个……是不是惹上什么不干净的东西了？”
我们心中一动，立刻请他坐下细说。
老板叹了口气，给我们倒上自家酿的米酒，说道：“我们这儿老辈人确实传说过一个地方，叫‘红石谷’，谷里有一条溪水，两边的石头都是红色的，据说是因为古时候在那里打过一场大仗，血染红的。谷深处以前是有个老寨子，供奉着很凶的‘山鬼婆婆’，那婆婆耳朵上就戴着个吓人的大银耳环，上面刻着东西……不过那都是很久以前的传说了，那寨子好像几十年前就因为山体滑坡废弃了，现在根本没人敢去，都说那里邪门得很，进去的人很容易迷失方向，还会被‘山鬼’抓走……”
红石谷！山鬼婆婆！刻着东西的银耳环！
所有线索都对上了！
我们强压住激动，仔细询问红石谷的具体位置。老板却面露难色：“具体在哪我也说不清，只知道大概在西北边那片老林子里，路早就没了。而且现在那地方……唉，不说也罢。”
“老板，是不是最近那里出了什么事？”我敏锐地察觉到他的欲言又止。
老板看了看四周，声音压得更低了：“可不是嘛！前阵子有几个不信邪的后生仔非要进去探险，结果只有一个疯疯癫癫地跑了出来，嘴里胡言乱语，说什么看到了仙女，又说什么看到了吃人的妖怪……没过两天，那后生也莫名其妙地死在家里了，身上一点伤痕都没有！邪门得很！现在更没人敢靠近那片地方了！”
吃人的妖怪？莫非是山姥？仙女又是什么？
我们谢过老板，心中更加确定红石谷就是我们要找的地方，但也意识到了其中的极度危险。
第二天一早，我们便朝着老板所指的大致方向进发。越是深入，道路越是崎岖难行，到最后几乎没有了路，只能依靠指南针和百里辉的无人机在前方探路，艰难地在密林中穿行。
空气中的湿度越来越大，弥漫着一种奇怪的、混合着腐叶和某种淡淡甜香的气息。周围的树木也变得越发古老怪异，枝杈扭曲，藤蔓缠绕。
突然，飞在前方的无人机传来一阵剧烈的干扰噪音，画面变得雪花一片，随即失控坠毁！
“有强烈的能量干扰！小心！”百里辉急声道。
几乎同时，走在前面的王维之发出一声惊呼：“什么东西？！”
只见前方的薄雾中，隐约出现了一个个穿着鲜艳苗族服饰、身影窈窕的少女！她们赤着双足，在林间轻盈地穿梭、起舞，动作优美却带着一种诡异的僵硬感，口中还哼唱着空灵缥缈、却又听不清词句的山歌。
她们的脸色异常苍白，眼神空洞，脸上却带着一种迷醉般的幸福笑容，仿佛沉浸在某种美梦之中。
关妙妙脸色凝重，“传说中某些寨子被山神或精怪选中的少女，会自行走入深山洞穴之中，不吃不喝，却能容颜不老，歌舞不休，直至死亡……她们通常不会离开洞穴太远，怎么会出现在这里？而且数量这么多？难不成是落花洞女？”
这些落花洞女似乎并没有攻击我们的意图，只是围绕着我们翩翩起舞，挡住了去路。她们的空灵歌声和诡异舞姿，带着一种强烈的精神迷惑力量，让人头晕目眩，心生恍惚。
王维之试图用清心咒抵挡，效果却不大。金福禄已经眼神发直，跟着哼唱起来。百里辉使劲晃着脑袋，试图保持清醒。陈京韵则害怕地躲在我身后，身体微微发抖。
我催动玲珑阁，玉白色光华勉强护住心神，但也感到压力巨大。这些洞女的力量似乎同源同宗，汇聚在一起形成了强大的精神磁场。
“必须打断她们！否则我们都会被困死在这里！”关妙妙强忍着左臂的不适，右手掐诀，准备施展破邪法术。
“等等！”我拦住她，“她们好像没有恶意，只是被控制了！”
就在这时，迷雾深处，忽然传来一声清脆悠扬、却又带着不容置疑威严的铃铛声！
叮铃铃……
铃声如同冰泉滴落，瞬间打破了那空灵歌声带来的迷幻氛围！
那些翩翩起舞的落花洞女动作猛地一滞，脸上的迷醉笑容消失，取而代之的是一种茫然和恐惧，她们如同受惊的小鹿般，纷纷转身，悄无声息地退回了迷雾深处，消失不见。
一个身影从迷雾中缓缓走出。
那也是一个苗族少女，年纪约莫十八九岁，穿着一身不同于其他洞女的、以深蓝色为主、绣着复杂银色纹路的传统服饰，手腕和脚踝上都戴着缀满小银铃的饰物，刚才那清越的铃声正是来源于此。她肤色是健康的小麦色，五官明丽大气，眼神清澈明亮，带着一种山野般的灵动和与年龄不符的沉稳。
她打量着我们这群不速之客，目光在我们身上的道袍、法器以及现代装备上停留了片刻，最后用带着浓重口音但还算流利的汉语问道：“你们是什么人？为什么闯进‘迷魂凼’？不知道这里很危险吗？”
我们松了口气，看来是遇到懂行的人了。
我上前一步，尽量友善地说道：“姑娘，我们是……民俗文化研究员，听说红石谷有些古老的传说，想来考察一下。刚才多谢你出手相助。”
百里辉震惊的看着我，感觉是在说：老华，你这瞎话张嘴儿就来啊。
“研究员？”少女狐疑地看着我们，显然不太相信，“红石谷不是你们该去的地方。那里的‘东西’醒了，很凶。刚才那些姐妹，就是被它的气息引诱出来的。”
“什么东西醒了？”王维之急忙问道，“是不是一个戴着刻眼睛银耳环的鬼婆？”
少女脸色微微一变，眼神更加警惕：“你们怎么知道‘哚噶’（苗语对鬼婆\/巫婆的称呼）？你们到底是谁？”
眼看瞒不下去，而且有求于人，我只好半真半假地说道：“实不相瞒，我们有一个朋友可能在那里失踪了，我们必须去找他。而且，那里苏醒的东西，可能也会危害到外面的村寨。”
少女盯着我们看了半晌，似乎在判断我们话语的真伪。她手腕上的银铃无风自动，发出细微的“嗡嗡”声。
片刻后，她似乎做出了决定，叹了口气：“我叫阿雅古朵。是附近寨子负责看守这片山林的‘落花洞女’……之一，不过我和那些被完全迷惑的姐妹不同，我还保持着清醒。”
落花洞女？看守？还保持清醒？信息量有点大。
阿雅古朵继续说道：“你们说的那个‘哚噶’，很久以前就被寨子里的先人封印在红石谷了。但最近，她的封印松动了，力量泄露出来，不仅引诱了寨子里更多的姐妹成为落花洞女，还在召集山里的精怪。你们的朋友如果进了红石谷，恐怕……”她没有说下去，但意思很明显。
“我们必须去！”我语气坚定。
阿雅古朵看着我们，沉吟了一会儿，说道：“凭你们几个，闯不进红石谷的核心区域。那里的迷雾能吞噬方向，还有被‘哚噶’控制的精怪和洞女巡逻。”
她话锋一转：“不过……如果你们真的想救人，并且愿意帮忙彻底解决这个祸患的话……我或许可以带你们进去。我知道一条小路，可以避开大部分麻烦。”
这突如其来的帮助让我们既惊喜又警惕。
“你为什么愿意帮我们？”关妙妙冷静地问道。
阿雅古朵的眼神黯淡了一下：“因为我的姐姐……她是最早被引诱进去的洞女之一。我想救她出来，更不想看到寨子里更多的姐妹变成那样。但我一个人的力量不够。你们……看起来有些本事。”她看了看关妙妙的符箓和我的玲珑阁。
“好！我们合作！”我立刻答应。无论如何，这是我们目前唯一的希望。
“跟我来。动作轻点，别惊动了山里的‘耳朵’。”阿雅古朵转身，赤足踩在布满苔藓和落叶的地面上，悄无声息，如同林间的精灵。
我们互相看了一眼，压下心中的种种疑虑，快步跟上了这位神秘的落花洞女。
有了阿雅古朵的带领，我们果然避开了许多看似平常却暗藏危险的区域。她似乎对这片山林了如指掌，能听懂风的声音，能分辨泥土的气息。
陈京韵默默地跟在我们身后，看着阿雅古朵的背影，眼神复杂难明。
在穿过一片茂密的竹林时，阿雅古朵忽然停下脚步，侧耳倾听，脸色微变：“不好，‘石蛮子’被惊动了！快躲起来！”
她话音刚落，前方地面突然隆起，一个由乱石和泥土构成的、比之前遇到的石敢当小一号但更加敏捷的精怪，咆哮着钻了出来，猩红的眼睛死死盯住了我们！
战斗，一触即发！