“这两枚空间戒指虽已是无主之物,但我已在其中设下禁制。唯有当时机恰当、你们实力足够之时,才能将其打开。若强行破除,其中的物品便会自行损毁。”九龙真人的声音渐淡,却字字清晰。
“我们明白了,多谢真人。”
冰梦凝与洛曦齐声应道。她们不由想起当初在血界之中,正是凭借九龙真人的指点,才得以取得青邪残剑与洛皇奇书残页,最终走出绝境。此番再现,又赠古戒,虽不知深意,却仍心怀感激。
“我知你们心中有无数疑问,但眼下尚非解答之时。待时机成熟,我自会为你们解惑。”
九龙真人的魂影微微波动,言罢便如雾气般消散于虚空之中,再不留一丝痕迹。
“曦曦,你有没有觉得……这天寒山愈发令人不安了?”沉默片刻,冰梦凝轻声问道。
“的确蹊跷。整座山脉的气息,仿佛一头沉睡万古的巨兽。”洛曦眸光微凝,亦有同感。
“巨兽?世间怎会有如此庞大的生灵?一条山脉绵延数千里,若真是活物,我等在它眼中,恐怕与蝼蚁无异。”冰梦凝难以想象。
“或许……是远古巨龙之躯所化。”
洛曦的声音很轻,却如惊雷划过冰梦凝的心头。连她自己说出这句话时,都带着几分难以置信。
冰梦凝呼吸一滞,仿佛无意间触碰到了一个足以颠覆认知的惊天秘密。
“若真如此,那天寒山之下所埋藏的……恐怕远超你我想象。”
细思极恐。这一切,早已超出了她过去所理解的世界的边界。
“的确。我现在甚至开始回想,当初我们在鬼谷岭的每一刻,究竟真正经历了什么。”洛曦蹙眉沉思,试图从记忆碎片中寻找线索,却一无所获。
“是否需要再探一次鬼谷岭?”冰梦凝沉吟道。
“不必了。既然九龙真人已有嘱托,我们日后归来寻他便是。该取之物早已取出,鬼谷岭恐怕也已非昔日之貌。”洛曦冷静分析。
“也好,那我们先回去。”
二人不再停留,转身离开嗜血盟地界。就在她们离去后不久,嗜血盟废墟之上忽有累累白骨自地底浮现,幽光闪烁,片刻后又悄然隐没——宛若某种诡谲的仪式,竟与那传说中的“祈愿之地”有着诡异的相似。若冰梦凝得见,定会心惊不已。
……
北溟灵院。
冰梦凝返回后不久,百芊芊也从暗月谷归来。季月月虽未回来,却已捎来口信,邀冰梦凝得空前去一聚。唯独如花自上次秘境归来后便杳无音信,不知所踪。
“如花呢?这么久不见,她去哪儿了?”冰梦凝向刘莉莉问道。
“听说她遇上一位高人,拜为师徒,随之远行修行了。”刘莉莉轻声一叹,“那日她走得很突然,并未与众人告别。或许之前种种,已彻底改变了她的人生轨迹。”
“但愿她一切安好。”冰梦凝颔首。世间际遇各有缘法,她真心祝福这位曾并肩而行的同伴。
“雪儿呢?似乎也很久未见她了。”洛曦忽然想起皇甫雪儿,出声询问。
“她好像被皇甫影送去中州药谷了。”百芊芊接过话道。她刚从暗月谷回来,对此有所耳闻。
暗月谷内势力错综,尤以皇甫家与蔺家为首。皇甫雪儿与蔺娟虽同是谷中大小姐,但皇甫雪儿素来低调,鲜少表明身份。
中州药谷,乃是整个雪域之巅炼药师云集之地。此次五大院联办的炼药大会,若无药谷鼎力支持,根本难以成事。
“梦凝,有件事需叫你知晓。”百芊芊神色转为凝重,压低声音,“我来时途中遇见了魔腾幽兰。”
“魔腾幽兰?她还想有所动作?”冰梦凝蹙眉。
“那倒不是。她托我传话于你:坠雪山庄残余势力中,有一名为樊哙的炼药师,天赋不弱,现已潜入药谷,并在暗中联络杀手,意图对你不利。”百芊芊语带担忧。
“她怎会得知这等隐秘?”冰梦凝心生警惕。暗杀计划理应极为机密,魔腾幽兰却能获悉,其情报网络恐怕深不可测。
“是雪儿传回的消息。另外……雪儿其实是魔腾幽兰的亲妹妹。”百芊芊轻声补充。
冰梦凝一时愕然:“你们暗月谷的人事关系……未免也太复杂了。”
百芊芊无奈一笑:“确实有些错综复杂……”
“罢了,想多了头疼。”冰梦凝摆摆手,不再深究这些势力纠葛。
“月月不是邀我们去佣兵团看看吗?近来正好得空,不如前去一聚。”刘莉莉提议道,“而且我听说她哥哥季宁深入黑雾森林已十多日未归,至今音讯全无……会不会出了意外?”
刘莉莉虽常与季月月斗嘴,但几人感情深厚,远非寻常同窗可比。
“黑雾森林?季宁大哥实力已达天玄境巅峰,怎会困在其中十余日?”冰梦凝忆起当初寻找雪妖奇花的经历,并不觉得黑雾森林有何等可怕。
除非……林中存在着雪妖貂那般恐怖的存在。
北境天玄境武者虽非遍地皆是,但数量也绝不算少。冰王朝十二将军均有天玄修为,各方势力首领亦需达到此境方能服众。以季宁的实力,纵使遇险,脱身应当不难。
“也罢,近日留在院内也无事,不如外出历练一番,顺道看看到底发生了何事。”
略作思忖,冰梦凝便做出决定,与百芊芊、洛曦、刘莉莉一同动身前往。
就在她们刚走出北溟灵院大门之际,冰梦凝怀中的黑金卡忽然传来一道细微波动——
又一笔数额惊人的菱晶,悄然入账。