“今日报名到此为止。已完成报名者，请于明日准时参加测试。测试结束后，灵院壁将公布各位的详细赛程。”
明日，所有人便可知晓自己的对手；后天起，为期三天的选拔赛将正式拉开序幕。
两名青衣男子宣布完重要安排，便示意人群散去，广场上拥挤的人潮开始缓缓流动。
“冰芮教官，那我们先回去准备了。”
冰梦凝和洛曦收起了嬉闹，向冰芮礼貌道别后，便转身离开。至于音狸先前的言语，她们似乎并未放在心上。
见她们离去，冰芮也未多留，领着音狸一行人继续向前。可就在这时，她忽然察觉到一道目光落在自己身上，警觉地环顾四周，却并未发现任何异常。她不由疑惑地朝冰梦凝的背影又望了一眼，随后轻轻摇了摇头。
冰梦凝的真实身份，外界知晓的人并不多。尽管“灾星降世”的传言沸沸扬扬，但真正相信的却没有几个，大多数人不过是当作茶余饭后的谈资罢了。
回到酒馆后不久，冰玄川独自外出了一趟，似乎有要事处理。随后，黎慧珍也出去了片刻。待两人回来后，神色都显得有些凝重。
“怎么了？出了什么事？”冰梦凝察觉出异样，出声询问。
“是你冰翊皇叔出事了。他派人传讯，要我尽快赶回去……我们得提前动身了。”冰玄川没有隐瞒，沉声道，“梦凝，我们走后，你要好好照顾自己。”
“有空常回家看看，娘会想你的。”黎慧珍轻抚着她雪白的长发，眼中满是不舍。
“我知道了，你们路上一定要保重。我都这么大了，能照顾好自己的。更何况还有洛曦这个机灵鬼在身边，您就别担心了。”冰梦凝强忍住眼中的泪水，“我也会想你们的，爹，娘。”
送君千里，终须一别，只是她没料到离别来得这样快。
一旁的洛曦望着这一家三口依依惜别的场景，不知为何，眼中也涌起了泪光。
冰玄川给冰梦凝留下一些菱晶，便与黎慧珍匆匆离去。
翌日清晨，浑厚的钟声照常响起。
可灵院广场上的人却比昨日少了一半。冰梦凝总觉得有些不对劲，却又想不出缘由，索性不再深思。
冰芮站在西门口，审视着一个个前来参加测试的选手，默默评估着哪些人具备修炼的潜质。
今天跟在她身边的不是音狸，竟是那日与冰梦凝她们争吵的蔺娟。
蔺娟将长发束成马尾，耳畔垂着两缕细辫，头戴一顶玫瑰紫荆帽，一身青色长裙衬出她小麦色的双臂。
“完了梦凝！真是冤家路窄！”洛曦老远就瞧见了冰芮身后的蔺娟。
“嗯？你看到谁了？”冰梦凝起初并没留意，经她一提醒才望向人群。
“还能有谁！除了那个讨人厌的，我们在这儿还有别的冤家吗？”洛曦一提起就忍不住冒火。
“理她做什么？难不成她还敢主动找茬？冰芮教官在那儿呢，我倒要看看她能怎样。”冰梦凝丝毫不担心。
“哧……我发现有时候你真挺可爱的，”洛曦一肚子的火气仿佛被这句话逗散了，“你是不是觉得我特别厉害？”
此时，蔺娟面无表情地站在冰芮身后，冷漠地注视着一个个进入测试区的女孩，仿佛一尊没有情绪的雕像。
北溟灵院内部，一块四丈余高的黑色巨石巍然矗立，四条粗重的铁链将其牢牢锁固，周围笼罩着一层透明的结界。
“测试开始。第一批，前十位报名者。蔺娟，你按名单带她们进去。”今日院内的长老似乎另有安排，测试事宜全权交由冰芮负责。
“是，教官。”
蔺娟拿着名单上前清点人数，走到不远处时，洛曦趁机朝她做了个鬼脸。
蔺娟险些发作，但瞥见一旁的冰芮，只好硬生生忍住，装作什么也没看见。可她心中的怒意却全泄在了手上，那张名单被她无意识地攥紧、揉皱，直到墨迹晕染成一团混乱。
“林琳、吴宁秋、明春……”蔺娟凭记忆念出前三人的名字，却一时想不起后面的。当她展开被揉得不成样子的名单时，才发现上面的字迹早已模糊不清。
“李吉吉。”
念完这个名字，却无人应答。她又念了一遍，正觉疑惑，冰芮那锐利如鹰的目光已扫了过来——显然对她拖拉的效率极为不满。冰芮走上前，想查看发生了什么。
“名单给我。”
冰芮虽是美人，但当她板起脸时，那份美丽便淬上了冰冷的锋芒，极具威慑。
“这……”蔺娟支支吾吾，不敢交出已被揉烂的名单。
“蔺娟，你最近到底怎么回事？身体不适就让音狸来替。连这点小事都做不好，太令我失望了。”冰芮拿过她手中的名单，声音不大，却字字如雷，将蔺娟仅存的高傲击得粉碎。
一旁的冰梦凝和洛曦听得一清二楚，忍笑忍得十分辛苦。
冰芮扫了一眼那团皱巴巴、字迹晕染的纸，细眉微蹙，却终究没有当众斥责。她清晰无误地念出了所有名字：“李喆、花木兰、霍思琦、周玉丹、胡悦馨、冰梦凝、洛曦，还有你们三个，跟我进来。蔺娟，你带下一批，注意——别再让我失望。”
说罢，她将一张新名单递给蔺娟。
“谢谢冰芮教官！”蔺娟如蒙大赦，赶紧接过名单做事去了。
冰梦凝一行人跟随冰芮从西门正式步入北院。
北院内界域极为开阔，最显眼的便是中央巨大的修炼广场，四周环绕着阶梯看台。广场四角各矗立着一根巨型石柱，柱身雕龙画凤，刻满异兽祥云、彩霞仙穹，通体散发着强烈的灵力波动。一道粗重的铁锁自中院延伸而来，牢牢连接在广场边缘的一根石柱之上。