从刑部“友好访问”归来，苏哲的心情可谓是万里晴空，飘着几朵叫“舒坦”的白云。
他在府门口遣散了那几位刚从“招待所”里出来的皇城司校尉，临走前还特意嘱咐：“回去都好好泡个热水澡，用硫磺皂，多搓几遍！回头找管事的报销，就说是我特批的。”
校尉们轰然应诺，一个个看着自家侯爷的眼神，简直像是看再生父母，感激涕零地走了。
然而，这股子扬眉吐气的爽快劲儿，在苏哲踏入书房的那一刻，就瞬间被浇了一盆冷水。
他的书房，原本是雅致清净的代名词，是他享受“逍遥椅”、构思“新发明”的圣地。可现在，这里已经快被堆积如山的案卷给淹没了。
一卷卷泛黄的故纸，散发着陈腐和灰尘混合的独特“历史气息”，从地面一直堆到半人高的书架顶，将他心爱的“千层软垫”都给挤到了角落里，只露出一个孤单的扶手，仿佛在无声地控诉。
“我的天……”苏哲站在门口，目瞪口呆，感觉自己不是回了家，而是误入了一个造纸厂的废料仓库。
“侯爷，您回来了。”皇城司主官张鑫从一堆卷宗后面探出头来，脸上沾着灰，官帽都有些歪了，看上去像个刚从古墓里爬出来的考古学家，“下官遵照您的吩咐，将内廷和宗人府近二十年来所有关于后妃孕产、皇子公主夭折的记录，全都搬过来了。”
苏哲嘴角抽了抽，指着这满屋子的“古董”，艰难地问道：“全……都在这了？”
“基本都在了。”张鑫一脸“求表扬”的表情，拍了拍身边的一摞卷宗，顿时尘土飞扬，呛得苏哲连连后退，剧烈地咳嗽起来。
“咳咳咳……张大人，你这是想把我直接送走，好继承我的爵位吗？”苏哲一边挥舞着袖子，一边没好气地说道。
他有洁癖，看到这副景象，简直比让他去猪圈里滚一圈还难受。
“这……侯爷恕罪！”张鑫连忙告罪。
苏哲摆了摆手，捏着鼻子，小心翼翼地绕过一堆堆“障碍物”，终于来到了自己的“千层软垫”旁。他嫌弃地用脚尖踢开几卷挡路的卷宗，一屁股陷了进去，长长地舒了口气。
“张大人，来，坐。”苏哲指了指旁边一个小马扎。
张鑫恭敬地坐下，开始汇报工作：“侯爷，我们初步整理了一下，情况……不太乐观。这些案卷记录十分混乱，很多关键信息都缺失了。比如，宝元二年，郭贵妃所出皇子夭折，当时伺候的宫女太监，记录上只写了寥寥数人，且都在事发后一个月内，或‘病故’，或‘放出宫’，如今早已不知去向。”
他顿了顿，脸色更加凝重：“更麻烦的是，类似的情况不止一例。几乎每一次有皇子出事，都会有一批相关的宫人‘自然淘汰’。这手法……太干净了。”
苏哲半躺在软垫上，随手拿起一卷案宗，展开一看，上面全是密密麻麻的蝇头小楷，看得他眼晕。他叹了口气，把案卷往旁边一扔。
书房里陷入了沉默，只有窗外的蝉鸣，聒噪得让人心烦。
张鑫看着苏哲，眼神里也带着一丝无助。皇城司虽然号称皇帝的鹰犬，但面对这种时间跨度极大、线索被刻意抹除的陈年旧案，也是束手无策。
“不行，不能这么干。”苏哲突然坐直了身子，眼神重新变得锐利起来。
他随手从笔筒里抽出一根炭笔，在一张干净的宣纸上开始涂画，嘴里滔滔不绝。
“张大人，你看。”他画了一个大大的宫殿轮廓，然后在里面点上许多小黑点，“这些黑点，就是当年在宫里伺候的宫女、太监。他们就像一个个移动的‘信息存储器’。虽然很多人被‘格式化’了，但总有漏网之鱼，对不对？”
张鑫看着那张鬼画符似的图，似懂非懂地点了点头。
“你看，这些是‘放出宫’的，这些是在宫内的，把这些人能找多少找多少，将他们按宫殿，按伺候的贵人分开，单独问话收集信息，相互验证确认信息准确性！”
他把炭笔一扔，拍着张鑫的肩膀，压低了声音，神情却无比认真：“所以，我们接下来的任务，不是在这堆废纸里刨坟，重点还是找人！”
他沉吟片刻，一个周密的计划在脑中迅速成型。
“第一步，筛选名单。”他重新拿起炭笔，在纸上写下几个大字，“你回去，发动所有能用的人，把这二十年里，所有伺候过有孕嫔妃、尤其是在出事前后被放出宫的宫女太监，给我列一个详细到祖宗十八代的名单。不管用什么办法，查他们的籍贯、去向，是死是活！”
“第二步，分组行动。”他画了几个小人，给他们分配任务，“皇城司的人，化整为零，换上便装去民间找。又画了几个小人，给他们分配任务，对在世的老宫女和太监进行问话。”
记住，威逼利诱，先拿出皇城司的手段吓一下，再送温暖。
“送温暖？”张鑫想起了今天苏哲在刑部门口说的话，嘴角不由得一抽。
“对！”苏哲嘿嘿一笑，“想让上了年纪的人开口，威逼利诱只是重要条件，用温情攻势才是必要条件，老人嘛，总喜欢回忆、喜欢唠叨，你拿把大刀在边上，容易激起他的健忘症。”
“侯爷高明！”张鑫一脸认同道，“下官……下官这就去办！”
“去吧。”苏哲挥了挥手，“记住，要快，但更要稳。我们是在和时间赛跑，也是在和躲在暗处的敌人赛跑。一有任何发现，立刻向我单线汇报。”
张鑫领命，带着满脑子的“新思路”和“新名词”，脚步匆匆地离开了。
书房里终于安静了下来。
苏哲重新躺回“千层软垫”，看着满屋子的案卷，却没有了刚才的烦躁。思路一旦打开，眼前的困难仿佛也变得不那么可怕了。
他知道，这是一项浩大而繁琐的工程，如同在庞大的沙漠里寻找几粒特定的沙子。但他别无选择。