次日，辰时。
麟州大营的晨雾尚未完全散去，空气中还带着边关特有的清冷。
赵德几乎一夜没睡，眼圈微黑，顶着两只堪比熊猫的眼睛，准时出现在了那口大锅旁。
他怀里还抱着一个精致的木盒，里面装着他用祖传秘法提炼出的、引以为傲的“上等精硝”。
他倒要看看，那个年纪轻轻、说话总带着三分不正经的神医县子，到底能变出什么花样来。
雪白色的硝石？
简直是天方夜谭，违背祖宗之法！
他刚站定，苏哲就打着哈欠，领着苏福和铁牛晃悠悠地走了过来。
“哟，老赵，来得挺早啊。”苏哲伸了个懒腰，骨头节发出一连串“咔吧”的脆响，听得赵德眼皮直跳，“怎么，怕我跑了不成？放心，我这人信誉一向坚挺，说给你看奇迹，就绝不让你看杂耍。”
赵德干咳一声，拍了拍怀里的木盒，沉声道：“下官只是恪尽职守，顺便……顺便想见识一下县子爷的‘雪白精硝’。”他特意在“雪白”二字上加重了语气，其中的质疑不言而喻。
“懂，懂，学术交流嘛。”苏哲浑不在意地摆摆手，对苏福使了个眼色。
苏福心领神会，小心翼翼地走到那几个陶盆边，将其端起放到到众人面前。
经过一夜的低温蒸发与结晶，盆底已经析出了一层厚厚的晶体。
在晨光的照射下，这些晶体棱角分明，闪烁着细碎的光芒，宛如一层洁白无瑕的冬霜。
“铛”的一声！
赵德怀里那个珍贵的木盒，直挺挺地掉在了地上。
他引以为傲的微黄色精硝洒了一地，混入了泥土，但他却浑然不觉。
他的双眼瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，整个人仿佛被一道天雷劈中，僵在了原地。
他颤颤巍巍地伸出手指，指着盆里的东西，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，像是被掐住了脖子的鸭子。
“这……这……这不可能……这绝对不可能！”
他一个箭步冲过去，几乎是扑倒在陶盆边，也顾不上官服会不会弄脏，双手捧起一把晶体凑到眼前。
那是一种从未见过的纯净。
雪白，晶莹，没有一丝杂色。
放在鼻尖轻嗅，也闻不到土硝那种特有的腥臊，只有一股纯粹、凛冽的矿物气息。
他鬼使神差地伸出舌头，轻轻舔了一下。
一股极致的咸、苦、辛瞬间在味蕾上炸开，比他自己提炼的精硝味道要浓烈十倍不止！
这强烈的刺激让他浑身一哆嗦，脑子里一片空白。
“怎么样，老赵？”苏哲不知何时凑到了他身后，幽幽地说道，“我这‘凉茶’，味道够不够劲儿？”
赵德如梦初醒，手一松，晶体从指缝间滑落。
他猛地转过身，看着苏哲那张带笑的脸，眼神里充满了震撼、迷茫，最后，全部化为了狂热的崇拜。
他突然整理了一下衣冠，神情肃穆地后退两步，对着苏哲便要双膝跪地，行拜师大礼：“师……师傅在上！请受弟子赵德一拜！弟子有眼不识泰山，之前多有冒犯，还望师傅恕罪！”
苏哲吓了一跳，脚下跟抹了油似的，瞬间横移三尺，险之又险地躲开了他这一拜。
“停停停！”苏哲连连摆手，一脸的嫌弃，“我说老赵，你这是干嘛呢？我年纪轻轻，可不想平白多个比我爹还大的徒弟，传出去别人还以为我有什么特殊癖好呢。”
赵德愣住了，保持着弯腰的姿势，不知所措：“可……可是，赌约……”
“赌约是让你跟着我干，又没让你给我磕头。”苏哲走过去，一把将他拉直，很不见外地拍了拍他肩膀上的土，“以后别叫什么师傅、县子的，显得生分。我叫苏哲，你年纪比我大，我叫你老赵，你叫我……嗯，就叫我苏头儿吧，听着像个工头，接地气。”
“苏……苏头儿？”赵德嘴巴张了张，这个称呼实在有些古怪。
“就这么定了。”苏哲一锤定音，然后神秘兮兮地勾住赵德的脖子，将他拉到一旁，压低了声音，“老赵，提纯硝石，只是咱们伟大事业的第一步。接下来，我给你看个大宝贝。”
说着，他从怀里掏出一张麻纸，在赵德面前展开。
纸上画着一个圆滚滚的陶罐，罐口用木塞塞住，木塞中间穿过一根引线。
罐身上还用潦草的字迹标注着“陶制外壳”、“内填钢珠铁钉”、“延时引信”、“猛火药”等字样。
这鬼画符一样的图纸，赵德却看得入了迷。
作为军器监的老人，他瞬间就明白了这东西的用途。
但这设计……实在是太超前，也太歹毒了！
“苏头儿，这……这是……”
“我管它叫‘手雷’。”苏哲的嘴角勾起一抹恶魔般的微笑，“一个能随手丢出去的霹雳闪电，一个能让西夏蛮子提前见到他们祖宗的‘开门礼’。”
“手雷……”赵德喃喃自语，越念眼睛越亮。
他指着图纸上的“猛火药”，急切地问道：“苏头儿，这猛火药的配比，莫非……”
“没错。”苏哲打了个响指，“用咱们提纯的雪白精硝，配比改成……硝七成五，硫一成，炭一成五！我管这个黄金配比，叫‘上帝的喷嚏’，一喷嚏出去，保证他们灰飞烟灭。”
“嘶——”赵德倒吸一口凉气。
七成半的硝！
这个比例简直是疯了！
军中的火药，硝石能过五成就算良心方子了。
这么高的硝石比例，还是如此纯净的精硝，其威力……他简直不敢想象！
“可是，苏头儿，”赵德很快从震惊中冷静下来，技术宅的严谨本能让他立刻开始思考技术难题，“这引信如何控制时间？若是太快，伤了自己人；若是太慢，敌人捡起来扔回来怎么办？还有这陶罐，烧制时厚薄不均，会不会影响炸开的威力？”
“问得好！”苏哲赞许地看了他一眼，“我就喜欢你这种会抠细节的技术宅！引信嘛，咱们可以用浸泡过硝石溶液的麻绳，通过控制它的粗细和长度，来大致确定燃烧时间。至于陶罐，这就要靠你的专业了，我们要烧制一种外壳厚度均匀，但质地又不能太韧的陶罐，要保证它能被瞬间炸成无数块致命的碎片，而不是一个大闷屁。”
苏哲一边说，一边手舞足蹈地比划着：“你想象一下，当这玩意儿飞进敌军阵中，‘嘭’的一声！无数烧红的钢珠和铁钉，伴随着陶罐碎片，像一场钢铁风暴一样横扫出去！方圆几丈之内，人马俱碎！那场面，啧啧……是不是很艺术？”
赵德听得额头直冒冷汗。
这哪里是艺术，这分明是毫无人性！
这位苏头儿，看着像个温文尔雅的读书人，脑子里装的东西怎么比最凶残的屠夫还吓人？
但他心中的火焰，却被苏哲这番话彻底点燃了。
作为一个毕生钻研器械的匠人，没有什么比亲手创造出一件前所未有、足以改变战争形态的神兵利器，更让他感到兴奋和痴狂的了。
“干了！”赵德一拍大腿，眼神坚定，“苏头儿，您说怎么干，我赵德就怎么干！就算不吃不睡，我也要把这‘手雷’给您捣鼓出来！”
“好！有你这句话就行！”苏哲满意地拍了拍他的肩膀，“走，咱们的‘改变世界小分队’，现在正式成立！苏福！”
“在，少爷！”
“你当后勤部长，负责给我们搞材料，木炭、硫磺、陶土，要多少搞多少！还有，找个嘴严的陶匠来！”
“是！”
“铁牛！”
“俺在，少爷！”一直憨憨站在旁边，听得云里雾里的铁牛赶紧挺起胸膛。
“你当首席研磨官！”苏哲指着新提纯出来的雪白硝石，“给我把这些宝贝，还有最上等的硫磺、木炭，按照七点五比一比一点五的比例，分开研磨，磨成最细的粉末！记住，这次给你找个面罩，再把鼻子呛歪了，我可不管给你做鼻综合手术！”
虽然听不懂啥叫“鼻综合”，但铁牛听懂了要他干活，兴奋地一捶胸口：“保证完成任务！”
就这样，一个由穿越者担任首席科学家、本土技术宅担任总工程师、忠心管家担任后勤部长、憨厚护卫担任首席研磨官的秘密武器研发小组，在麟州大营一个不起眼的角落里，正式挂牌成立了。
接下来的几天，这个角落成了整个军营最神秘的地方。
赵德彻底爆发了一个技术宅的全部潜能，他拉着相熟的陶匠，反复试验陶土的配方和烧制火候，为了追求完美的“脆裂”效果，废掉了几十个陶罐。
铁牛则在一个单独的帐篷里，戴着苏哲用麻布和木炭临时制作的“防毒面具”，吭哧吭哧地研磨着火药原料。
而苏哲，则悠闲地当起了监工，翘着二郎腿坐在椅上，一边喝着苏福泡的茶，一边对赵德的工作指指点点。
“哎，老赵，这个罐子肚子太大了，不好抓，要做成手掌能刚好握住的大小，符合人体工学！”
“引信的麻绳要用桐油浸泡，防潮！咱们这可是高科技产品，得有三防标准！”
“木塞要用软木，密封性好，塞进去要紧，不然一甩就飞出去了！”
赵德对苏哲这些闻所未闻的古怪词汇和苛刻要求，从最初的不解到后来的言听计从。
他发现，苏哲虽然不动手，但总能一针见血地指出问题的关键。
终于，在第三天的黄昏，第一颗真正意义上的“手雷”原型，被小心翼翼地摆在了苏哲面前。
它看起来毫不起眼，就是一个巴掌大小的深褐色小陶罐，罐口用软木塞得严严实实，一根半尺长的黑色引信从木塞中央伸出。
然而，就是这个朴实无华的小东西，却让在场的所有人都感到一阵心悸。
苏哲将它拿在手里掂了掂，分量十足。
他满意地点点头，脸上露出了慈父般的笑容。
他轻轻拍了拍罐身，对一脸紧张的赵德和旁边瞪大牛眼的铁牛笑道：
“很好，咱们的‘和平使者’……终于诞生了。走，找个地方，让咱们听一听它‘讲道理’的声音。”