青岚城，陈府大门前。
时间仿佛凝固。
神骏的麒麟慵懒地踏着前蹄，蹄下自然生出祥云，瑞气千条，将整条街道映照得如同仙境。它偶尔打一个响鼻，喷出的气息都让周围的灵气为之雀跃。
麒麟背上的青衣少年陈渔，面容平静，眼神中带着一种自然而然的疏离与高贵。他仅仅是坐在那里，其无形中散发的气息，就压得整个青岚城陈家的高层喘不过气来。
家主陈枭为首，一众长老躬身垂首，连大气都不敢喘，额头上冷汗涔涔。他们平日里在青岚城作威作福，何曾见过这等阵仗？神兽为坐骑，少年深不可测，口中的“长生陈家”更是闻所未闻，但只听名号，便知是凌驾于他们想象之外的恐怖存在。
而这样的人物，是来找陈凡的！
“陈……陈凡侄儿，他……他目前正在外历练，不在族中。”陈枭声音干涩，带着前所未有的恭敬与惶恐，连忙解释，“我等立刻派人去寻，立刻去寻！请上使入内奉茶稍候！”
他此刻心里早已将之前的算计和逼迫抛到了九霄云外，只剩下无边的恐惧。若是因为他们的逼迫，导致陈凡对这家族心生怨怼，进而恶了这位上使乃至其背后的长生陈家，那才是真正的灭顶之灾！
陈渔闻言，眉头微不可查地一蹙。他奉九祖之命前来“关心”一下观察样本的修行进度，人居然不在？
他这一蹙眉，无形的压力骤然增加，陈枭等人腿肚子都在发软，几乎要跪下去。
“既如此，便不急。”陈渔淡淡开口，声音不大，却清晰地传遍整个陈府，甚至大半个青岚城，“我于此等候片刻。”
他并没有进去的意思，依旧端坐于麒麟背上，目光扫过战战兢兢的众人，最后落在了陈忠身上。在场众人，唯有陈忠在最初的震惊后，眼中流露出的是纯粹的担忧（担心陈凡的安危）和一丝希冀。
“你，是陈凡何人？”陈渔问道。
陈忠连忙躬身：“回上使，老夫陈忠，是凡儿的父亲。”
陈渔点了点头，语气稍缓：“陈凡公子福缘深厚，得家族……看重。你教子有方。”
一句“教子有方”，如同天籁，让陈忠激动得老泪纵横，连声道：“不敢当，不敢当上使谬赞！”
而家主陈枭和其他长老，脸色更是变得惨白。这句话，无异于一道无形的旨意，奠定了陈忠父子在家族中无人可撼动的地位！
陈渔不再多言，闭目养神。麒麟也俯下身，打了个哈欠，似乎有些无聊。
整个陈府门前，陷入一种诡异的寂静。无人敢动，无人敢言。消息如同狂风般席卷整个青岚城，无数势力被惊动，暗中窥探，当看到那神骏的麒麟和深不可测的青衣少年时，无不骇然失色。
“长生陈家？那是何等势力？”
“陈家那个废物……不，那个陈凡，竟然结识了这等存在？”
“快！备厚礼！从今日起，青岚城变天了！”
时间一点点过去，对陈枭等人而言，每一秒都如同煎熬。
约莫过了一炷香的功夫，一道身影，终于出现在长街的尽头。
正是陈凡！
他伤势尽复，气息内敛而浑厚，步伐沉稳，眼神锐利，与半月前离开时判若两人。他刚回到城郊，就听闻了家族门前的惊天变故，心中震惊之余，立刻全力赶回。
当他看到府门前那神异的麒麟和麒麟背上，曾有过一面之缘的“上使”陈渔时，心中顿时明了。
“陈凡公子。”陈渔睁开眼，脸上露出一丝恰到好处的“温和”笑容，“你回来了。”
陈凡压下心中的波澜，上前几步，不卑不亢地行礼：“陈凡，见过上使。劳上使久候，恕罪。”
“无妨。”陈渔摆了摆手，目光在陈凡身上一扫，眼中闪过一丝讶异。他能感觉到，陈凡的修为已至筑基中期，根基扎实无比，远超同阶，那《基础吐纳诀》显然已被他修炼到了一定的火候。更让他注意的是，陈凡身上似乎残留着一丝极其纯净的药气，与他之前感应到的、那缕引起波动的因果气息同源。
‘看来，九祖观察的这条小鱼，果然另有际遇。’陈渔心中暗道，面上却不露分毫。
他直接切入主题，声音平和，却再次传遍四方：“奉家族之命，特来询问，公子修行《基础吐纳诀》，可还顺利？有何疑难之处？”
此言一出，如同惊雷，再次炸响在所有人耳边！
《基础吐纳诀》！原来陈凡得到的惊天传承，竟然是这位上使背后的“长生陈家”所赐！而且，对方还如此关切，亲自派人前来询问修行进度！
这是何等的看重？！何等的机缘？！
陈枭等人眼前一黑，几乎晕厥过去。他们之前还妄想逼迫陈凡交出“传承”，如今看来，简直是自寻死路！
陈凡心中也是震动，但他心性坚韧，很快稳住心神，恭敬回道：“回上使，功法玄妙精深，晚辈获益良多，目前修行尚算顺利，暂无太大疑难。”他顿了顿，补充道，“日前于黑风山脉遇险，幸得一位名为‘药尘’的姑娘赠药相助，方能脱险并稳固修为。”
他故意提及药尘，一是心存感激，二也是想试探一下，这神秘的长生陈家是否知晓药尘的来历。
“药尘？”陈渔眼中闪过一丝了然，果然是她。他依照陈砚执事事先的交代，不动声色地点点头，“嗯，既是你的缘法，好生珍惜便是。修行之路，财、侣、法、地缺一不可，良师益友，亦是助力。”
他没有过多评价药尘，但话语中的意味，却让陈凡心中一定。
陈渔觉得此行目的已达，便从怀中取出一枚非金非玉、刻着玄奥纹路的令牌，递给陈凡。
“此乃‘传讯符令’。若遇生死攸关之难，或于修行有真正不解之惑时，可捏碎此令，家族或能感知。”
这并非陈长安的吩咐，而是外务执事陈砚考虑到“观察样本”的长期性，特意准备的“保险措施”，免得这难得的样本过早夭折。
陈凡双手接过令牌，感受着其中蕴含的浩瀚与神秘，心潮澎湃。他知道，这枚令牌，代表着一个无法想象的靠山，一份沉甸甸的机缘。
“多谢上使！多谢……家族！”他深深一拜。
陈渔点了点头，任务完成，便不再停留。
“如此，我便回去了。你好自为之。”他拍了拍麒麟的脖颈。
麒麟会意，发出一声清越的嘶鸣，四蹄生云，腾空而起，化作一道流光，瞬间消失在天际。
那恐怖的威压随之散去。
府门前，一片死寂。
所有人的目光，都聚焦在手握符令、卓然而立的陈凡身上。
陈凡缓缓转身，目光平静地扫过面色惨白、眼神躲闪的家主陈枭和一众长老，最后落在激动不已的父亲身上。
他知道，从这一刻起，他在青岚城陈家的地位，将无人能够撼动。
而他脚下的路，也因为这“长生陈家”的存在，通向了一个前所未有的广阔天地。
云海之巅，水镜前。
陈长安看着陈凡接过符令，看着陈枭等人面如死灰，看着陈渔骑着麒麟潇洒离去，满意地点了点头。
“嗯，敲打到位，饵料加足，保险也上了。这下，应该能安心看戏了。”
他的目光，再次投向那几条因果线。
“接下来，该轮到哪一条了呢？”