山神庙的清晨，总比其他地方来得更早些。薄雾尚未散尽，林间鸟鸣初起，空气中还带着一夜沉淀下的凉意和香火残烬的味道。而在这片静谧之中，却早已夹杂着不和谐的、沉闷的击打声和压抑的喘息。
破庙后身一块相对平整的空地上，碧落正对着一根碗口粗的枯木桩疯狂输出。她没有使用任何兵器，仅凭一双早已红肿破皮的拳头，一次又一次地砸在坚硬的木头上。汗水浸透了她的粗布衣衫，紧紧贴在身上，勾勒出紧绷而略显单薄的肌肉线条。她的动作毫无章法，全凭着一股不服输的蛮力和胸腔中积郁的愤懑，每一次撞击都仿佛在和看不见的敌人搏命，更像是在惩罚这具无力躯壳的自己。
“嘭！嘭！嘭！”
沉闷的响声在寂静的山林间回荡，惊起几只早起的飞鸟。她的指骨处已经渗出血丝，与木头上的陈旧血渍混在一起，但她仿佛感觉不到疼痛，只是咬着牙，眼神凶狠地继续着这自虐般的练习。
自从那日从黑水镇救回孩童，在这山神庙落脚，青瑶的医馆逐渐步入正轨，萧云埋首书卷，紫霞静养观察，连墨离都在默默打磨他那独臂刀法，似乎每个人都在新的环境下找到了自己的位置和方式。唯有碧落，内心的焦躁与日俱增。
青瑶治病救人，是在用另一种方式发挥价值；萧云苦读圣贤，是在为长远布局；紫霞智慧超群，即便沉默也能洞察先机；墨离江湖经验丰富，战力仍在缓慢恢复。可她呢？
曾经叱咤风云，操控风雷，一念之间可令山河变色。如今却连提起一桶水都气喘吁吁，对付几个地痞流氓都需要墨离暗中照拂，甚至保护孩子那次，更多依靠的是突袭和狠劲，而非真正的实力。这种巨大的落差感无时无刻不在啃噬着她的骄傲。
她讨厌这种无力感，痛恨需要被保护的状态。尤其是紫霞那日莫名的、关于更大危机的预感，像一把悬顶之剑，让她更加渴望力量，哪怕只是凡间武者的力量！
“够了！”一声低沉的喝止从身后传来。
墨离不知何时已站在那里，眉头紧锁，看着碧落那双惨不忍睹的拳头。“再打下去，你的手就废了。徒有蛮力，毫无用处。”
碧落动作一滞，猛地回头，汗水和散乱的发丝粘在脸上，眼神像只受伤却不肯服输的幼兽：“不然呢？像你们一样读书治病？我等不了！要是敌人再来，难道我就只能躲在后面吗？！”她的声音因为疲惫和激动而有些嘶哑。
墨离走到那根木桩前，伸出独臂的手指，摸了摸上面深深浅浅、杂乱无章的拳印，摇了摇头：“武，不是这么练的。凡间武学，虽无仙法之玄妙，亦有其道。练皮、练骨、练筋、练气、练意，循序渐进，方有所成。你这般胡来，除了伤己，毫无益处。”
碧落喘着粗气，瞪着他不说话，但眼神中的倔强稍稍褪去，露出一丝迷茫。
墨离叹了口气。他知道碧落的性子，也理解她的焦虑。他沉吟片刻，道：“你若真想学，我可以教你一些基础的。但事先说好，凡间武学进展缓慢，吃得了苦，耐得住寂寞，还要动脑子。绝非一蹴而就。”
碧落眼睛猛地一亮，仿佛抓住了救命稻草，立刻道：“我能吃苦！你说，怎么练？”
“先从最基础的开始。”墨离走到空地中央，摆了一个最普通的马步桩，“下盘乃力之根。站稳了，才能发力，才能闪转腾挪。今日，你先站足一个时辰的马步。”
碧落看着那看似简单的动作，不以为意，依样画葫芦地摆开架势。
然而，仅仅一炷香的时间过后，她的双腿就开始不受控制地颤抖，腰酸背痛，额头上刚歇下去的汗水再次涌出。她这才意识到，这看似简单的姿势，竟需要调动全身肌肉维持平衡，极其耗费体力。失去仙力支撑的凡躯，是如此孱弱。
“腰沉下去！背挺直！呼吸匀畅！意守丹田！”墨离冰冷的声音不时响起，如同鞭子抽打着她几欲放弃的神经。
碧落咬牙硬撑，嘴唇都被咬出血印。她脑海中不断回想着过去掌控风雷、翱翔天际的快意，回想着黑风岭的无力，回想着紫霞的忧虑，将这些不甘与恐惧统统化为了坚持下去的动力。
一个时辰，仿佛比一年还要漫长。当墨离 finally 喊停时，碧落直接瘫软在地，双腿如同灌了铅，连手指都不想动弹。
但这仅仅是开始。
自此，碧落的苦修生涯正式拉开序幕。
每日天不亮，她便被墨离毫不留情地叫起。站桩、打熬气力、练习步法、抗击打训练……墨离将自己当年在江湖上摸爬滚打打下的根基修炼法门，毫无保留地、又以最严苛的方式施加给碧落。
训练量之大，方法之枯燥，让性子跳脱的碧落几近崩溃。她无数次想要放弃，摔东西、发脾气、甚至和墨离对骂。但每次看到墨离那沉默而坚定的独臂身影，想到众人面临的困境，她又生生将这口气咽了回去，继续投入那近乎自虐的修炼中。
青瑶心疼她，调配了最好的草药给她浸泡双手、缓解肌肉酸痛。萧云会在她累瘫时，给她讲些书中有趣的典故分散注意。紫霞偶尔会在一旁静静看着，虽不言语，但那沉静的目光本身便是一种无形的支持。
而碧落也的确展现出了惊人的毅力和天赋。或许是因为曾经拥有过更高层次的力量，她对身体的掌控力和领悟力远超常人。许多基础动作，别人需要练习千百次才能掌握要领，她往往几十次便能做得有模有样。她的身体也在这种高强度的锤炼下，以肉眼可见的速度发生着变化。原本有些虚浮的步伐变得沉稳，瘦削的手臂渐渐有了线条感，眼神中的焦躁也逐渐被一种内敛的精光所取代。
一个月后，她已经能稳稳站足两个时辰的马步，拳脚打出也隐隐有了破风声。
这一日，碧落正在林中练习墨离所教的一套基础拳法，动作已然十分流畅，劲力也开始能初步贯通。忽然，她听到医馆方向传来一阵嘈杂的吵闹声，间或夹杂着青瑶试图劝解的焦急声音。
碧落心中一紧，立刻收势，如同灵猫般悄无声息地潜行返回。
只见山神庙前，来了五六个满脸横肉、手持棍棒的汉子，正围着青瑶和几个帮忙的流民，大声叫嚣。为首的是个刀疤脸，唾沫星子乱飞：
“……识相的就赶紧交出来！老子兄弟在你这儿治伤了腿，现在反而更严重了！分明是你这庸医害人！今天不赔个十两八两汤药费，老子就砸了你这破庙！”
这分明是见医馆名声渐起，前来讹诈的地痞流氓。
青瑶气得脸色发白，却依旧试图讲理：“那位大哥的腿是旧伤感染，我已尽力清创敷药，需慢慢调养，岂能一蹴而就？你们……”
“少废话！赔钱！”刀疤脸不耐烦地打断，伸手就要去推搡青瑶。
周围求医的百姓和流民都面露惧色，敢怒不敢言。萧云闻声从庙内冲出，试图阻拦，却被另一个地痞一把推开，险些摔倒。
就在那刀疤脸的脏手即将碰到青瑶衣袖的刹那——
“拿开你的狗爪子！”
一声清冷的娇叱响起！紧接着，一道身影如同旋风般从旁掠出！
正是碧落！
她甚至没来得及思考，身体已然先动。只见她侧身避开刀疤脸的手臂，脚下步法一错，已然贴近对方中门，右手并指如剑，快如闪电般戳向刀疤脸腋下极泉穴！
这一下，蕴含了她这月余苦修的全部力量和对身体精准的控制，更是带上了她骨子里那股狠辣劲头！
“哎哟！”刀疤脸根本没看清来人，只觉腋下一阵剧痛酸麻，整条右臂瞬间使不上力气，惨叫一声，踉跄后退。
其他地痞一愣，随即怒吼着挥舞棍棒冲上来。
碧落此刻心如止水，一个月来枯燥练习的步法、闪避、发力技巧自然而然地流淌出来。她身形灵动，在几根棍棒间穿梭，虽惊险，却总能在毫厘之间避开。看准机会，她便迅猛出手，或拳或掌，或戳或绊，专攻对方关节、穴位等脆弱之处！
她没有硬碰硬，而是充分利用了墨离所教的技巧和自身灵巧的优势！
“砰！”一个地痞被她一记扫堂腿绊倒。
“啊！”另一个手腕被她狠狠劈中，棍棒脱手。
“咔嚓！”甚至有一个被她诱使，一棍打空，砸在了同伴的胳膊上，引来一声惨嚎。
战斗结束得很快。几个地痞根本没料到这个看似娇弱的女子竟如此棘手，被打得哭爹喊娘，搀扶着骂骂咧咧地狼狈逃走了。
碧落站在原地，微微喘息，看着自己那双依旧纤细、却已蕴含力量的手，有些难以置信。刚才那一瞬间，她仿佛找回了些许过去掌控力量的感觉，虽然微弱，却真实不虚。
“碧落姑娘，好厉害！” “多谢女侠！”周围的百姓纷纷围上来，感激赞叹。
青瑶也上前，拉着她的手，又是后怕又是欣喜：“你没事吧？刚才真是太危险了！”
萧云整理着被扯乱的衣襟，看着碧落，眼中也满是惊讶和赞赏。
碧落感受着众人的目光，心中那股积郁已久的闷气，似乎终于找到了一个宣泄口。她抬起头，看向一直抱臂靠在庙门框上、面无表情的墨离。
墨离对上她的目光，微微点了点头，虽然没说话，但那眼神分明带着一丝极难察觉的认可。
碧落深吸一口气，握紧了拳头。她知道，这只是开始，距离她想要的力量还差得很远很远。但这条路，她走对了。
凡间武学，亦可通力！她碧落，即便沦为凡躯，也绝不会任人宰割！
她转身，再次走向那片晨光熹微的林间空地，步伐坚定。身后的医馆，重归宁静，而她心中的武道之火，已然点燃。