离开了烟雨朦胧、传说萦绕的杭州，霍恒、青娥与浩南三人，跟随着那枚依旧指向不明东南方向的星符，再次踏上了漫漫长路。空气中的湿润暖意逐渐被干冷的风所取代，平坦的江南水乡地貌也开始起伏，变成了连绵的丘陵与隐约可见的巍峨山影。他们已然进入了蜀地边缘。
这日午后，天色阴沉，铅灰色的云层低低地压着山峦，空气中弥漫着一股山雨欲来的土腥气。三人行走在一条狭窄的古蜀道支线上，路旁是深不见底的山涧，湍急的水流撞击岩石的轰鸣声从下方阵阵传来，更添了几分行路的险峻与心头的沉重。
“这路怎么越走越不对劲？”浩南喘着粗气，用袖子抹去额角的汗水，那汗水却带着寒意。他不安地环顾四周愈发茂密、光线幽暗的原始林木，“感觉阴森森的，连鸟叫都听不见几声。咱们是不是又走岔了？”
青娥蹙着秀眉，指尖拂过路边一株叶片蜷曲、颜色暗沉的蕨类植物，感受着其中传来的微弱而不安的悸动。“此地的草木之气，隐含惊惧。似乎有什么东西，让它们感到恐慌。”她抬头望向道路前方那如同巨兽张口般的幽深峡谷，语气凝重，“我们需得加倍小心。”
霍恒没有作声，但他紧握着星符的掌心已然沁出细汗。他也感受到了那股无形的压力，并非来自妖邪之气，而是一种……混合了悲伤、愤怒与庞大野性力量的躁动，弥漫在周围的空气中，连他胸前的清心玉都传来一阵阵轻微的、带着警示意味的冰凉。他下意识地握紧了斜挎在身后的风铃陨落枪，枪身冰冷的触感让他稍感安心。
就在三人警惕地踏入峡谷不足百步之时——
“嘶嘎——！！！”
一声尖锐刺耳、仿佛能撕裂灵魂的嘶鸣，猛地从左侧陡峭的山崖上炸响！紧接着，一道巨大的青影，如同鬼魅般，携着摧枯拉朽之势，从茂密的树冠中猛然窜出！
那是一条巨蟒！通体覆盖着巴掌大小、闪烁着幽冷金属光泽的青黑色鳞片，庞大的身躯水桶般粗细，长度竟难以一眼望尽，在山道上游动时，带起一阵腥风，刮得人脸颊生疼。它三角形的蛇头上，一双竖瞳如同燃烧着地狱火焰的琥珀，死死锁定了路上的三人，充满了暴戾与嗜血的杀意！血红的信子如同死亡的鞭子，急速吞吐，发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。
“小心！”霍恒瞳孔骤缩，厉声警告的同时，身体已本能地做出反应。他足下发力，身形向后急退，同时手腕一抖，“锵”的一声清越龙吟，风铃陨落枪已然在手！枪尖瞬间凝聚起一点精纯的仙力，绽放出清冷的光华，在这昏暗的峡谷中如同指引生路的寒星。他腰腹发力，就欲纵身跃起，将全身力量贯于枪尖，直刺那巨蟒可能相对脆弱的七寸或眼眸！
这一枪，快、准、狠！蕴含着仙童华奇千年的战斗本能与霍恒此刻被危机激发的全部潜能！他有信心，即便不能立刻毙杀此獠，也必能将其重创！
然而，就在他身形将起未起，枪尖仙光最为炽盛的刹那——
“手下留情！仙师饶命！饶了它吧！！！”
一个嘶哑、焦急、带着哭腔的呐喊，如同平地惊雷，从道路旁的一块巨石后传来！伴随着喊声，一个瘦小、佝偻的身影连滚带爬地扑了出来，竟是不顾一切地张开双臂，踉踉跄跄地挡在了那煞气腾腾的青色巨蟒与霍恒的枪尖之间！
那是一个看起来约莫五十岁上下的男子，皮肤黝黑粗糙，布满深深的皱纹，如同干裂的树皮。他穿着一身打满补丁、沾满泥污的粗布短打，脚下是一双磨得几乎透底的草鞋，典型的苦力脚夫打扮。此刻，他脸上写满了极致的恐惧与一种豁出性命的决绝，浑浊的老眼中泪水纵横，对着霍恒不住地作揖，声音颤抖得几乎不成句子：
“仙师！求求您！高抬贵手！饶了它！饶了二青吧！它……它不是故意的！它以前不是这样的啊！”
这突如其来的变故，让霍恒硬生生止住了前冲的势子，枪尖上的仙光也骤然一敛。他惊疑不定地看着这个突然冒出来的老脚夫，又看了看那条因为他的出现而似乎迟疑了一下、但依旧盘踞着身躯，发出威胁性“嘶嘶”声的巨蟒“二青”。浩南和青娥也迅速靠拢过来，护在霍恒两侧，同样满脸的震惊与不解。
“老丈，你这是何意？”霍恒稳住气息，枪尖虽未放下，但杀意已缓，他目光锐利地盯着老脚夫，“这孽畜凶性大发，欲要伤人，你为何反而要护着它？你与它……是何关系？”
老脚夫见霍恒暂时停手，像是虚脱般松了口气，但身体依旧因为后怕和激动而剧烈颤抖。他抹了把脸上的泪水和鼻涕，扑通一声竟跪倒在地上，声音哽咽地开始讲述，那话语如同打开了尘封多年的记忆闸门，带着岁月的沧桑与无尽的悔恨：
“仙师明鉴！小老儿姓张，排行老三，人都叫我张老三，是……是前面山坳里张家村的人。这二青……它……它不是我养的畜生，它是我曾经的……伙伴，是家人啊！”
他抬起泪眼，望向那条依旧警惕的巨蟒，眼神中充满了复杂难言的情感，有恐惧，有愧疚，更有一种深埋的温情。
“那是十几年前的事了……”张老三的声音渐渐陷入回忆，带着遥远的朦胧，“那时候，我还年轻，身子骨也硬朗，靠着在山里采些草药、偶尔帮人搬抬货物糊口。有一次，我在深山里被一群野狼围住，眼看就要没命，是二青……那时候它还只有胳膊粗细，不知从哪儿窜出来，拼命护着我，赶走了狼群，自己也受了伤。”
他指了指巨蟒额头上一个不太明显的浅色疤痕：“瞧，这就是那时候留下的。我把它带回家，给它敷药，喂它吃的。它通人性，真的！伤好了也不走，就盘在我那破屋的房梁上。我出去干活，它有时候会悄悄跟着，帮我吓走些不开眼的小野兽。我……我一个人过日子，无儿无女，有了它，屋里总算有了点生气。”
“后来，日子实在过不下去了，我就……我就动了心思，带着它，去了城里，干起了耍蛇的营生。”张老三的声音低了下去，带着一丝难以启齿的羞愧，“二青它聪明，学什么都快，钻圈、盘绕、甚至能听懂一些简单的指令。我们……我们配合得很好，虽然挣不了大钱，但也勉强能混个肚饱。那些年，风里来雨里去，我们……我们就像父子，又像兄弟……我开心了，它好像也高兴；我难过了，它会用冰凉的脑袋蹭蹭我的手……”
他说到这里，已是老泪纵横，泣不成声。那条被称为二青的巨蟒，似乎也被他的情绪感染，庞大的身躯微微扭动，竖瞳中的凶光减弱了些许，取而代之的是一种茫然与困惑，它低下头，巨大的蛇头轻轻蹭了蹭张老三那布满老茧、颤抖不已的手。这一幕，充满了诡异而又令人心酸的温情。
浩南张大了嘴巴，看看巨蟒，又看看痛哭流涕的老脚夫，脑子一时有些转不过弯来。青娥则若有所思，看着二青那依恋的动作，轻声道：“万物有灵，长期相伴，生出情谊，亦是常理。”
张老三擦了把眼泪，继续诉说，语气却变得沉重而痛苦：“可是……可是二青它……它长得太快了！几年功夫，就从胳膊粗细，长到了碗口粗，再到后来……仙师们也看到了，成了如今这般……这般骇人的模样！我再也没法带它上街卖艺了，哪个敢看？哪个镇子容得下？”
“我……我实在没办法了呀！”他捶打着自己的胸口，悔恨交加，“家里穷得揭不开锅，我连自己都快要养不活了，哪里还有能力养它这么个……这么个大胃王？它一顿能吃下一头羊！我……我只好……只好狠下心，把它带回了这深山老林，它当初救我的地方……我想着，这里是它的家，它在这里，总能找到吃的，总比跟着我饿死强……”
“可我万万没想到啊！”张老三的声音陡然变得尖锐，充满了恐惧与自责，“我没想到，二青它……它离开了人群，野性竟然慢慢复苏了！它开始……开始袭击过往的路人！一开始只是抢些干粮包裹，后来……后来我听说，有人被它……被它勒死，吞食了！”
他痛苦地闭上眼，身体筛糠般抖动：“我听到消息，魂都吓没了！偷偷跑回来看，果然……它盘踞在这险要之处，等着猎物上门……我劝过它，骂过它，甚至拿石头丢它！可它……它好像不认识我了，或者说，它被饥饿和野性控制了，根本听不进去！它只是看着我，那眼神……又陌生，又凶狠……我……我造孽啊！是我害了那些路人！也是我……害了二青啊！要不是我当初把它带回去，又把它抛弃，它怎么会变成今天这样吃人的怪物！！”
张老三的哭嚎声在峡谷中回荡，充满了绝望与无助。他匍匐在地，对着霍恒三人连连磕头：“仙师！我知道它犯了弥天大罪，死不足惜！可是……可是求求你们，看在我这张老脸上，看在我们过去那点情分上，别……别让它死得太痛苦……或者……或者你们有没有什么法子，能……能让它别再害人了？我……我愿意用我这条老命来换！”
张老三声嘶力竭的哭诉，如同重锤敲击在霍恒三人的心上。眼前的景象变得无比复杂——一边是凶性毕露、确已害人性命的巨蟒妖物，另一边是与之有深厚感情、充满愧疚与无奈的昔日主人。简单的斩杀，似乎变得不再那么理所当然。
霍恒缓缓放下了风铃陨落枪，但并未归鞘，他看向那条巨蟒二青。此刻的二青，在张老三的哭诉下，似乎陷入了某种混乱，它不再咄咄逼人地试图攻击，庞大的身躯不安地扭动着，竖瞳中的凶光与一丝残留的、对张老三的依恋交织在一起，显得痛苦而挣扎。它体内那庞大的妖力也因此躁动不安，散发出混乱的气息。
“它并非完全失去了灵智。”青娥观察着二青的状态，轻声对霍恒说，“它对这位老丈仍有反应，只是被饥饿、被抛弃的怨恨以及复苏的野性所蒙蔽，执念深种，化为了害人的恶妖。若直接打杀，固然简单，但其魂魄带着这股怨气与执念，恐难入轮回，甚至可能化为更凶戾的鬼物。”
霍恒点了点头，他身为仙童，更明白超度与净化的重要性。他上前一步，目光清澈而带着一丝威严，看向二青，声音不大，却蕴含着安抚与震慑的仙力，直接传入其混乱的心神之中：
“二青！你可还认得眼前之人？可还记得昔日山中救命之恩，屋檐下相依之情？你修行不易，得开灵智，本当向善积德，以求正果。为何自甘堕落，以人为食，徒增罪业，万劫不复？”
他的声音如同清泉，荡涤着空气中的暴戾之气。二青巨大的身躯猛地一颤，竖瞳中的混乱似乎清明了一瞬，它看向跪地痛哭的张老三，喉咙里发出一种意义不明的、低沉而悲伤的“咕噜”声，仿佛在回应，又仿佛在挣扎。
张老三见状，仿佛抓住了最后一根救命稻草，他连滚爬地靠近一些，对着二青哭喊道：“二青！是我对不起你！是张老三对不起你啊！我不该丢下你！你恨我，你吃了我都行！但你别再害别人了！那些都是无辜的人啊！你醒醒啊！你还是我以前的那个二青吗？！”
浩南看着这一幕，鼻子发酸，他扯了扯霍恒的衣袖，小声道：“霍恒，青娥姐，咱们……咱们想想办法，帮帮他们吧？这大蛇看起来……也挺可怜的。”
青娥沉吟片刻，从草药篮中取出几味宁神静气的草药，又拿出那面因果投影镜。“或许可以一试。先用草药安抚其躁动妖气，再以因果镜映照其与张老丈的过往，唤醒它被蒙蔽的善念与本心。最后，需得以强大的净化之力，助它剥离怨气与血食带来的污秽，引导其魂魄走向正途。”
霍恒深以为然。他示意张老三退后一些，以免被法术波及。随后，他与青娥配合，青娥将草药碾碎，以自身草木灵气催发，化作一团淡绿色的、带着清香的雾气，缓缓飘向二青。二青起初有些抗拒，但在那熟悉（张老三曾用类似草药为它疗伤）的气息和霍恒仙力的安抚下，渐渐平静下来，吸收着那宁神的雾气，眼中的赤红稍退。
紧接着，霍恒催动法力，因果投影镜悬浮而起，镜面光华流转，映照出二青与张老三的身影。刹那间，一幕幕过往的景象如同走马灯般在镜中闪现——深山林中幼蛇护主、破屋瓦舍相依取暖、街头市集默契表演、最终是山林路口不舍的分离与巨蛇茫然的眼神……那些被野性和怨恨掩埋的温暖记忆，如同潮水般涌入二青的心神。
“嘶……”二青发出一声悠长而悲切的嘶鸣，不再是充满攻击性的尖锐，而是带着无尽的委屈、悲伤与醒悟。它巨大的头颅缓缓垂下，几乎触碰到地面，那双琥珀色的竖瞳中，凶光尽褪，只剩下滚烫的、如同岩浆般的泪水，大颗大颗地砸落在尘土之中。它明白了，自己为何会变得如此疯狂，也想起了，眼前这个苍老狼狈的人类，曾是它生命中最重要、最温暖的依靠。
看到二青流泪，张老三再也抑制不住，嚎啕大哭起来，一边哭一边骂自己：“是我混蛋！是我没用啊！二青！”
时机已到！霍恒深吸一口气，将清心玉握在掌心，精纯的仙力如同温暖的阳光，透过玉身散发出来，与青娥的草木生机之力交融，化作一道柔和而磅礴的白色光柱，将二青庞大的身躯完全笼罩。
“二青，往事已矣，善恶一念。你虽有罪，然念你初开灵智，受人点化，本性非恶，更与旧主情深义重。今日，吾等助你剥离罪业，化解执念，重归正道。望你来生，能持此善念，潜心修行，勿再迷失！”
光柱之中，二青的身体剧烈地颤抖起来，一丝丝黑红色的、充满暴戾与怨恨的污秽之气，如同被蒸发的露水，从它的鳞片缝隙间被强行逼出，在纯净的仙光中发出“嗤嗤”的声响，迅速消散。这个过程显然极为痛苦，二青发出低沉的悲鸣，但它没有再挣扎反抗，而是坦然承受着这净化之痛，仿佛在为自己犯下的罪孽赎罪。
它的身躯在光华中开始变得透明，庞大的形体逐渐消散，最终，凝聚成一条小小的、散发着柔和青光的蛇形魂魄。那魂魄清澈纯净，再无半分凶戾之气，它绕着痛哭流涕的张老三飞了三圈，用虚幻的脑袋轻轻蹭了蹭他的脸颊，仿佛在做最后的告别，然后，又对着霍恒三人点了点头，表达感激之情。最终，它化作一道青虹，冲天而起，没入云端，显然是去了它该去的轮回之地。
峡谷中，那令人窒息的压迫感彻底消失了。只剩下张老三瘫坐在地上，望着二青消失的天空，失声痛哭，但那哭声之中，除了悲伤，更多了一种释然与解脱。
浩南揉了揉发红的眼睛，瓮声瓮气地说：“这大家伙……其实也挺重情义的。就是……就是路子走歪了。”
青娥轻轻叹息：“万物有灵，皆具佛性。一念向善，便可成佛；一念为恶，便堕魔道。二青幸得点化，迷途知返，善莫大焉。”
霍恒收起了风铃陨落枪和清心玉，走到张老三身边，将他扶起。“老丈，节哀。二青已然放下执念，重入轮回，这于它而言，是最好的结局。你也不必过于自责，世事无常，各有缘法。望你日后，能以此为鉴，好好生活。”
张老三泣不成声，只是不住地点头。
看着这一幕，霍恒心中感慨万千。他想起这一路行来，遇到的狐妖小翠为报恩而隐忍付出，白娘子为情缘而水漫金山，再到今日这巨蟒二青因被弃而堕入恶道，最终又因情义而得以超脱……这世间生灵，无论人、妖、兽，其行为善恶，往往并非天生注定，而是深受后天际遇、情感纠葛所影响。
他望着峡谷上方那片渐渐散开乌云、透出一缕阳光的天空，沉声道：“二青虽为异类，凶性大发，然其心中尚存一丝旧情，一点善念，最终得以被度化，放下屠刀，魂归善道。反观世间某些衣冠楚楚之辈，心如蛇蝎，忘恩负义，行事连这懵懂野兽都不如，实在……令人不齿！”
他的话语在空旷的峡谷中回荡，带着一种穿透人心的力量。青娥和浩南都沉默地点了点头，深以为然。
霍恒三人将身上所剩不多的干粮和清水留了一些给精神恍惚的张老三，又叮嘱他尽快离开这是非之地，返回村庄。
再次上路时，天色已近黄昏。经历了一场惊心动魄又发人深省的渡化之后，三人都有些沉默。星符的光芒依旧在指引着未知的东南方向，但他们的心境，却与之前又有所不同。
浩南闷闷地走了一会儿，突然问道：“霍恒，青娥姐，你们说，为什么有时候，动物比人还讲情义呢？”
青娥望着天边那抹即将逝去的晚霞，轻声道：“或许，是因为它们的心思更为纯粹吧。爱憎分明，不懂那些复杂的算计与虚伪。一旦认定了，便是全心全意。”
霍恒没有回答，他只是摸了摸怀中那枚温热的清心玉，感受着其中流转的、属于仙童的纯净力量，又想起身为凡人霍恒时所经历的那些温暖与无奈。他越发觉得，这次下凡寻踪之旅，寻找廉贞星君固然重要，但这一路上所见证的、所经历的这些关于“情”与“义”、“善”与“恶”的故事，或许才是对他而言，更为珍贵的历练与领悟。