暮色像打翻的墨汁，顺着天际往下淌，将滕州城的青石板路染得发暗。霍恒刚走到霍府街角，还在琢磨鲁小姐那半首未完成的诗，后领突然被人轻轻揪住，紧接着传来熟悉的呵斥声：“小祖宗！可算逮着你了！老爷都快把府翻过来了！”
回头一看，是管家福伯，他头发都乱了，手里还攥着个空的点心匣子——显然是找了他一路。霍恒心里咯噔一下，刚想挣脱，又过来两个家丁，一左一右架住他的胳膊，笑得一脸“得逞”：“公子，跟我们回去吧，别让老爷生气了。”
“我不去！我还有事呢！”霍恒蹬着腿挣扎，青白明制汉服的裙摆扫得家丁裤腿发痒，“鲁小姐还等着我帮忙呢，你们放开我！”可他毕竟是个十岁的孩童，力气哪里敌得过两个成年家丁，只能被半拖半扶地往霍府走，后脑勺的马尾发髻晃得厉害，发尾的红丝带都蔫了下来。
刚进霍府大门，就见霍老爷穿着藏青色常服，背着手站在庭院里，脸沉得像锅底。院子里的海棠花瓣落了一地，被他踩得乱七八糟，显然是气坏了。“你还知道回来？”霍老爷的声音像闷雷，吓得廊下的丫鬟赶紧低下头，“这几天你天天往外跑，早出晚归，连影子都见不着，府里的规矩都忘光了？”
“我没有！”霍恒挣开家丁的手，撅着嘴往后退了两步，额前的碎发垂下来，遮住了杏眼，“我是去帮人办事，不是去玩！”
“帮人办事？”霍老爷冷笑一声，走过去捏住他的胳膊，“你一个十岁的小崽子，能帮什么事？是帮卖糖画的吆喝，还是帮茶馆的先生扇扇子？今天你哪儿也别想去，给我回书房背诗！把《唐诗三百首》从头背一遍，背不完不准吃饭！”
霍恒的脸瞬间垮了下来。背诗？那还不如让他去跟画皮鬼再打一架！他偷偷翻了个白眼，心里嘀咕：“什么破诗，还不如鲁小姐的半首诗好听。”可看着霍老爷瞪圆的眼睛，他不敢反驳——霍老爷发起火来，可是要罚他抄书的，上次抄《论语》，他的手都写酸了。
“走！”霍老爷拽着他往书房走，福伯赶紧跟上，手里还捧着一摞书，笑得一脸“幸灾乐祸”。霍恒被拽着胳膊，一步三回头，心里把鲁小姐的事翻来覆去地想：“那个懂诗的如意郎君到底在哪儿啊？别等我背完诗，鲁小姐的魂魄都散了……”
书房里弥漫着墨香和旧书的味道，书架上摆满了线装书，从《论语》《孟子》到《唐诗宋词》，看得霍恒头晕眼花。霍老爷把他按在书桌前，“啪”地一声把《唐诗三百首》拍在桌上：“从第一首开始背，我在这儿盯着你。福伯，给我搬把椅子来！”
霍恒噘着嘴，不情愿地翻开书。第一首是李白的《静夜思》，他早就会背了，可一想到鲁小姐的事，就没心思开口。霍老爷坐在旁边，拿着茶杯喝了一口，见他不动，眉头皱得更紧：“怎么？不会背？我上周才教过你！”
“会背！”霍恒赶紧开口，语速快得像机关枪：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”背完还偷偷瞥了霍老爷一眼，见他没发火，才松了口气。
“下一首。”霍老爷面无表情。
“《春晓》，孟浩然。春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少。”
“《绝句》，杜甫。两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天……”
霍恒越背越顺。这些诗对他来说，简直是小儿科——他是仙童华奇，过目不忘是基本技能，别说《唐诗三百首》，就是整本《史记》，他看一遍也能背下来。一开始还装模作样地看两眼书，后来干脆合上书，背着手站在地上，像个小夫子似的，滔滔不绝地背了起来，连标点停顿都分毫不差。
霍老爷端着茶杯的手渐渐停了下来，眼睛越睁越大。他原本以为霍恒至少要磕磕绊绊，甚至要忘词，可没想到他背得这么流利，这么熟练，连一些生僻的诗句都能准确背出，比府里的教书先生背得还顺！
“《山居秋暝》，王维。空山新雨后，天气晚来秋……”霍恒背到兴起，还忍不住晃了晃脑袋，后脑勺的马尾发髻跟着摆动，侧耳的碎发飘了起来，透着几分得意。他偷偷用仙力挠了挠桌角的小虫子，看着虫子慌慌张张地爬走，差点笑出声。
福伯端着点心进来，刚走到门口，听到霍恒流利的背书声，手里的托盘都差点掉下来。他张着嘴，呆呆地站在门口，心里嘀咕：“这还是那个连《静夜思》都要背三遍的小公子吗？难道是被仙人附体了？”
霍恒背到第五十首，见霍老爷半天没说话，忍不住停下：“爹，我背完五十首了，能不能先歇会儿？”
霍老爷这才回过神，放下茶杯，咳嗽了一声，掩饰自己的惊讶：“你……你什么时候背得这么熟了？之前让你背，你不是说难记吗？”
“哎呀，以前是我不想背。”霍恒撇撇嘴，走到桌边拿起一块桂花糕塞进嘴里，含糊不清地说，“这些诗太简单了，看一遍就记住了。爹，要不你出题考我吧，背完这些没意思。”
他这话一出，霍老爷和福伯都愣住了。霍老爷挑了挑眉，心里的火气早就消了，只剩下好奇：“好，那我考你。《登高》，杜甫，全文。”
“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”霍恒不假思索，张口就来，连语气都带着几分悲壮，逗得自己差点笑出来。
“《琵琶行》，白居易，‘转轴拨弦三两声’后面十句。”
“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。低眉信手续续弹，说尽心中无限事。轻拢慢捻抹复挑，初为《霓裳》后《六幺》。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。”
霍老爷越考越偏，从唐诗问到宋词，从《论语》问到《孟子》，甚至还问了几句《楚辞》，可霍恒都答得滴水不漏，有时候还能举一反三，说出诗句的背景和含义，比如讲到“路漫漫其修远兮”，他还加了句“这跟我帮人解执念一样，都得慢慢来”。
福伯站在一旁，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他伺候霍恒这么多年，从没见过小公子这么厉害，以前连写字都要丫鬟催，今天怎么突然变成“小神童”了？
霍老爷终于服了，他站起身，走过去摸了摸霍恒的头，脸上的严肃换成了欣慰：“好小子，没白养你！以前是爹错怪你了，原来你早就学会了。”
“那当然！”霍恒得意地扬起下巴，杏眼弯成了月牙，露出两颗尖尖的虎牙，“爹，我都背完了，也考对了，可以出去玩了吧？我还有急事呢！”
“急什么？”霍老爷笑着拍了拍他的肩膀，“刚背完诗，歇会儿再去。福伯，把点心端过来，给小公子垫垫肚子。”
霍恒眼睛一亮，赶紧抓了两块杏仁酥塞进嘴里，一边嚼一边往门口挪：“不用歇了，我不饿！爹，我走啦！”
他刚跑到院子里，就被一个温柔的声音叫住了：“恒儿，别急着走！”
是霍夫人。她穿着一身月白色的绫罗裙，手里捧着一个包袱，正从廊下走来，脸上带着温柔的笑意。“你这孩子，跑这么快干什么？仔细摔着。”她走过来，伸手摸了摸霍恒的额头，“刚从外面回来，身上凉飕飕的，快入秋了，怎么还穿这么薄？”
霍恒低头看了看自己的青白汉服，确实有点薄，刚才在郊外吹了风，现在还觉得胳膊发凉。“我忘了……”他挠了挠头，有点不好意思。
“你呀，就知道玩。”霍夫人笑着摇了摇头，把包袱递给丫鬟，“快，把新做的衣服拿出来，给公子换上。”
丫鬟打开包袱，里面是一件浅蓝色和深蓝色相间的明制汉服。上衣是深蓝色的直裾，领口和袖口绣着细小的云纹，用银线勾勒，在暮色中泛着淡淡的光泽；下裙是浅蓝色的马面裙，裙摆上绣着几枝寒梅，花瓣用白粉点缀，栩栩如生；最外面还有一件月白色的斗篷，边缘缝着一圈白色的绒毛，摸上去软软的，像小松鼠的尾巴。
“这是我特意让人给你做的。”霍夫人拿起斗篷，在霍恒身上比划了一下，“深蓝色耐脏，浅蓝色衬你的肤色，斗篷的绒毛是正经的狐裘，暖和得很，以后出去玩穿上，就不怕冷了。”
霍恒眼睛都看直了。这件衣服比他之前的青白汉服好看多了，颜色搭配得温柔又大气，绣纹也精致，摸上去料子软软的，舒服极了。“谢谢娘！”他一把抱住霍夫人的胳膊，撒起娇来，“娘你真好！”
“就你嘴甜。”霍夫人笑着点了点他的额头，让丫鬟伺候他换衣服。
换衣服的时候，霍恒还不忘调皮。丫鬟给他系盘扣，他故意动来动去，害得丫鬟系了好几次才系好；穿斗篷的时候，他把绒毛凑到鼻子前闻了闻，软软的绒毛蹭得他鼻子发痒，忍不住打了个喷嚏，逗得丫鬟们哈哈大笑。
换好衣服，霍恒站在铜镜前，忍不住转了个圈。深蓝色的直裾衬得他肤色更白，像上好的暖玉；浅蓝色的马面裙随着他的动作轻轻摆动，裙摆的寒梅仿佛活了过来；月白色的斗篷披在身上，绒毛蹭着脸颊，暖暖的，舒服极了。他的三七分刘海被丫鬟梳理得整整齐齐，发根内扣，发尾的翘边俏皮可爱，头顶的头发蓬松饱满，后脑勺的马尾发髻用银色的虎口夹固定着，与衣服的颜色相得益彰。
“真好看！”霍恒满意地咧嘴笑，露出两颗尖尖的虎牙，嘴角的梨涡浅浅陷着，看得霍夫人心里软软的。
“喜欢就好。”霍夫人走过来，帮他理了理斗篷的领口，又叮嘱道，“外面风大，斗篷的带子系紧点，别灌风。玩的时候跑慢一点，别摔着，也别把衣服弄脏了，这料子不好洗。”
“知道啦！”霍恒不耐烦地挥挥手，心里早就飞到了郊外，飞到了鲁小姐的坟前，“娘，我走啦！晚饭不用等我！”
“哎，等等！”霍夫人赶紧叫住他，从袖袋里掏出一个油纸包，塞进他手里，“这里面是桂花糕和糖酥饼，饿了就吃，别吃外面的东西，不干净。”
霍恒捏着油纸包，点了点头，转身就往外跑。深蓝色的裙摆扫过庭院的青石板，月白色的斗篷在暮色中划出一道温柔的弧线，后脑勺的马尾发髻晃得厉害，像一只急于归巢的小鸟。
“跑慢点！”霍夫人站在门口，对着他的背影喊，声音里满是宠溺。
霍老爷走到她身边，看着霍恒的背影消失在大门外，忍不住笑了：“这小子，刚还跟我犟嘴，一见到新衣服就忘了。”
“他呀，就是个孩子。”霍夫人靠在霍老爷肩上，嘴角带着笑意，“以前总觉得他调皮，今天才发现，他比我们想的要聪明多了。”
书房里的福伯也笑着点头：“是啊，老爷，夫人，小公子今天背诗的时候，那叫一个厉害，比教书先生还强！将来肯定是个有出息的！”
霍府的庭院里，海棠花瓣还在簌簌落下，落在霍夫人的裙摆上，落在霍老爷的肩头，带着淡淡的清香。而霍恒已经跑出了霍府，手里捏着油纸包，嘴里哼着不成调的小曲，深蓝色的身影在暮色中越跑越快。
他摸了摸怀里的油纸包，又摸了摸脖子上的清心玉，心里美滋滋的——新衣服好看，有桂花糕吃，最重要的是，终于可以去帮鲁小姐找那个“懂诗的如意郎君”了！
风里带着淡淡的桂花香，混着泥土的气息，霍恒深吸一口气，跑得更快了。他知道，前面还有一场“执念”要解，还有一个透明的魂魄在等他，可他一点都不怕——他穿着新衣服，揣着桂花糕，还有仙力护体，什么困难都能解决！
暮色渐浓，少年的身影消失在街角，只留下一串轻快的脚步声，和斗篷上的白色绒毛，在风里轻轻飘动。