离开玉虚宫那庇护所的温暖与祥和，独自一人投身于浩瀚无垠的玄界天地，林风才真切地感受到自身的渺小与这方世界的广袤雄奇。
他依照不周墟令的指引，化作一道并不起眼的淡金色流光，朝着西北方向持续飞遁。起初，下方掠过的还是仙山福地，灵脉纵横，可见修士驾驭法宝穿梭云间，偶有仙城坐落于山河交汇之处，一派繁荣盛景。但随着他不断深入西北，景象便开始逐渐变迁。
葱郁的绿色被苍凉的黄褐色取代，起伏的山峦变得愈发陡峭、荒芜，如同巨兽裸露的嶙峋脊骨。灵气不再如玉虚宫周边那般浓郁如液，反而变得稀薄而狂躁，夹杂着一种来自远古的、蛮荒苍凉的气息。天空也不再是纯净的湛蓝，而是呈现出一种更高、更远、仿佛褪了色的苍白，凛冽的罡风如同无形的刀锋，持续不断地刮擦着他的护体光晕。
这就是玄界的西北边陲，远离天庭与各大仙门核心区域的苦寒之地，也是诸多上古传说与失落遗迹的埋藏之所。
飞行了约莫十数日，以仙神的标准而言不算漫长，但对林风这个半路出家的“守护者”来说，却是第一次独自进行如此远距离的跋涉。他不仅要维持飞遁，还要时刻运转《八九玄功》抵抗越发恶劣的环境，同时分出一部分心神警惕可能存在的危险。这对他的耐力、心神以及对力量的精细掌控，都是一种持续的考验。
好在，地府的经历和“镇魂”能力的初步觉醒，让他的心神远比以往坚韧。那沉静稳固的意境仿佛在他意识中筑起了一道堤坝，任由外界环境如何恶劣，内心始终保持着一片清明。他对斧钥之力的运用也更加得心应手，不再像最初那样时灵时不灵，而是如臂使指，流转自如。
这一日，他飞临一片望不到边际的、由暗红色砂石构成的巨大荒原上空。根据云华真人给予的星图标识，此地名为“赤砂原”，是不周山遗迹的外围区域之一，曾是一片古战场，陨落了无数上古生灵，戾气深重，常有凶兽与诡异现象出没。
不周墟令传来的感应愈发清晰，指引着他穿越这片荒原。
林风降低了飞行高度，提高了警惕。荒原上死寂一片，只有永不停歇的风卷起砂砾，发出呜咽般的声音。空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种铁锈般的腐朽气息，令人不适。他甚至能感觉到脚下大地深处，沉淀着无数年积累下来的怨念与杀伐之气，若非他有斧钥之力护体，恐怕早已被这些负面能量侵蚀心神。
突然，他前方不远处的砂石地面猛地炸开！数道暗红色的、如同由凝固血液构成的触手闪电般射出，带着浓郁的腥臭和一股强大的吸摄之力，缠向他的双脚！触手上布满了扭曲痛苦的面孔，发出无声的嘶嚎！
“哼！果然不太平！”林风早有准备，身形在空中一个灵巧的折转，同时并指如剑，一道凝练的淡金斧刃凌空斩下！
“嗤啦！”
触手应声而断，断裂处喷溅出暗红色的粘稠液体，落在砂石上发出“嗤嗤”的腐蚀声。但更多的触手从地下涌出，仿佛无穷无尽，同时，一股强大的精神冲击伴随着无数战场亡魂的惨烈幻象，直接轰向林风的脑海！
若是以前，林风难免会心神震荡，手忙脚乱。但此刻，他意识海中那“镇魂”意境自然发动！
仿佛有一柄无形的巨斧虚影镇守灵台，所有侵入的幻象与精神冲击，在接触到这斧影的瞬间，便如同泡沫般纷纷破碎、消散！他的眼神清明依旧，动作没有丝毫迟滞。
“藏头露尾！”林风低喝一声，不再被动斩击触手。他运转斧钥之力，将其高度凝聚于右脚，随后猛地向下方地面一跺！
“咚——！！！”
一声沉闷的巨响！一股凝练的、带着“镇压”与“破邪”双重意境的淡金色冲击波，以他的脚底为中心，呈环形猛然扩散开来！
冲击波所过之处，那些疯狂舞动的暗红触手如同被烈日照射的冰雪，瞬间僵直、继而寸寸断裂、化为飞灰！连带着地面下那隐藏的、散发着浓烈怨气与血煞之气的本源，也发出一声尖锐的哀鸣，气息瞬间萎靡了下去，迅速向着地底更深处遁逃。
周围躁动的砂石平静下来，那无形的精神冲击也消失无踪。
林风缓缓落地，感受着方才那一脚“镇魂”之威的效果，心中颇为满意。这一击，不仅清除了敌人，更将他自身消耗降到了最低，效率远超之前单纯的劈砍。
“这‘镇魂’之力，果然玄妙。不仅可用于防御神魂，更能直接作用于这些怨念聚合体、能量生命的核心。”他暗自思忖，对自身力量的认知又深了一层。
解决了这个小插曲，他正准备继续赶路，眉头却忽然微微一皱。他怀中的不周墟令，除了指向西北的恒定感应外，此刻竟然传来一丝极其微弱的、带着亲近意味的波动，指向了荒原的某个方向。
“嗯？难道这附近，有与混沌晶壁碎片相关的东西？还是……其他什么？”林风心中一动。云华真人提供的星图对此地标注简略，只提及危险，并未说明有何特殊之物。这不寻常的感应，引起了他的好奇。
略作沉吟，他决定循着这丝微弱的波动前去查探一番。既然是不周墟令的感应，或许另有机缘，即便有危险，以他如今的实力，小心应对应当无虞。
他收敛气息，身形如同鬼魅，在嶙峋的怪石和起伏的沙丘间快速穿行。越是靠近波动源头，周围的景象越发诡异。暗红色的砂石逐渐变成了诡异的紫黑色，空气中弥漫着一种空间扭曲的滞涩感，偶尔可以看到地面残留着巨大而古老的骨骼化石，散发着令人心悸的威压，不知是何种洪荒巨兽所留。
前行了约百里，他来到一处巨大的环形山谷边缘。山谷内部笼罩着浓得化不开的灰白色迷雾，即使以他的目力也难以穿透。而那不周墟令传来的微弱波动，以及一种更加隐晦、却带着锐利金戈之气的能量反应，正是从这迷雾山谷的中心传来。
同时，他也敏锐地察觉到，山谷外围，散布着几道强横而充满敌意的气息！它们似乎是被山谷内的东西吸引而来，却又忌惮那迷雾，不敢轻易进入，只是在周边游弋、对峙。
林风隐匿在一块巨岩之后，仔细观察。那几道气息的主人形态各异，有的如同由岩石构成的巨人，身上流淌着熔岩般的纹路；有的则是半透明的、如同阴影般的灵体，散发着吞噬灵魂的寒意；还有一只体型较小、却通体覆盖着金属般鳞甲、形似穿山甲的异兽，正用它闪烁着贪婪红光的眼睛，死死盯着山谷内部。
这些盘踞在此的荒原生灵，显然都不是善茬，其实力恐怕都不在地府那些精英魔物之下。
“看来，想进去一探究竟，还得先过了它们这一关。”林风眼神微眯，非但没有畏惧，反而升起一股跃跃欲试的战意。独自历练，正需要这样的对手来磨砺自身，检验这段时间的成长。
他缓缓调动起体内的斧钥之力，淡金色的光辉在指尖若隐若现，那新领悟的“镇魂”意境与原本“破邪”、“开天”的意志融为一体，使得他的气息变得更加深邃而危险。
是悄然潜入，还是……强势清场？
林风的目光扫过那几头彼此警惕、却又对山谷内之物志在必得的荒原霸主，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
或许，该让这片沉寂了太久的古战场，重新认识一下，何为盘古之力。
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（第十七章完）