书房厚重的橡木门被悄无声息地带上，隔绝了内外两个世界。
沐兮略显急促却又刻意放轻的脚步声在走廊地毯上渐渐远去，如同投入深潭的石子，涟漪散尽后，只剩下更深的寂静。
周复明维持着方才授课时的坐姿，身体微微向后靠在宽大的紫檀木椅背上，看似放松，实则每一寸肌肉都保持着一种精密的控制感。
修长的手指无意识地在光滑冰凉的红木书案上轻轻敲击，指尖与木质表面接触，发出几不可闻的、带着特定节奏的笃笃轻响，像是在复盘一盘刚刚落子的棋局。
空气中，似乎还隐约浮动着她身上那股极淡的、清冷的栀子花尾香，这味道与她今日所展现出的、逐渐显露的锋芒形成一种奇异的反差。
这香气与他书房里常年弥漫的雪茄余韵、旧书墨香以及某种更深沉的、属于权力和秘密的气息混合在一起，形成了一种独特的、只属于此处的氛围。
方才那场看似单向的“授课”，那些精心筛选的知识、那些暗藏引导的分析、那些看似随意实则处处陷阱的问答，所激荡起的无形思绪波澜，尚未完全平息，仍在这密闭的空间里低徊。
他脸上那副惯常的、悲天悯人又温和儒雅的学者面具，在独处时早已被彻底卸下，随意地丢弃在意识的角落。
那副精致的金丝眼镜被取下，随意搁在摊开的那张详尽到令人心惊的、标注着各方势力犬牙交错的图纸上，冰凉的镜片反射着从西窗斜射进来的、渐趋昏沉黯淡的落日余晖，泛着一种无机质的、冷漠的光。
没有了镜片的微妙阻隔和折射，他那双总是半眯着、显得温和而无害的狭长眼睛，此刻完全清晰地显露出来。
眸色是偏深的褐色，此刻里面没有了面对沐兮时那种循循善诱的引导、那种带着怜悯的剖析，只剩下一种深不见底的、近乎虚无的冰冷平静。
如同飓风过境后，海面被迫呈现出的那种死寂，水波不兴，却蕴含着吞噬过一切的、令人胆寒的深邃，以及水下更为汹涌、更为复杂的暗流与无声的算计。
他缓缓起身，动作带着一种常年养成的、刻入骨子里的优雅与从容，踱步至那扇巨大的、镶嵌着彩色玻璃的落地窗前，负手而立。
目光穿透斑斓的玻璃，投向楼下那座精心打理、却在此刻暮色中显露出几分萧索的中式庭院。
沐兮那道穿着素色旗袍的纤细身影，正穿过月洞门，步履看似平稳，背影却透着一股难以言喻的孤决，很快便融入了门外街道上渐起的暮色与人流，彻底消失不见。
他的目光并未立刻收回，依旧停留在她消失的那个方向，仿佛能穿透砖墙与人群，继续锁定那个正在试图挣脱无形丝线的身影。
那目光里，没有留恋，没有温情，只有一种全然的、冷静的评估与审视，如同工匠在打量一块尚未完全成型的璞玉，思考着下一刀该落在何处，才能使其更符合自己的预期。
教她。
引导她。
将这柄被血海深仇淬炼过、充满了破坏力却尚显稚嫩、方向未定的利刃，亲手打磨得更加锋利，更加寒光逼人，更加……契合自己手掌的弧度与挥动的轨迹。
为什么？
一个极轻微、几乎难以察觉的弧度，在他线条优美的唇角缓缓牵起。
那绝非寻常意义上的笑意，其中蕴含的情绪过于复杂难辨——有一丝对优质“材料”的纯粹欣赏，有一种对“作品”未来可能性的隐秘期待，有冰冷彻骨的、将其视为工具的利用之心。
甚至，还夹杂着一丝连他自己都未必愿意深究的、源于灵魂深处的、近乎虚无的疲惫与倦怠。
这是一种站在权力与阴谋巅峰过久之后，难免产生的对同类的模糊渴望，以及对重复算计的些许厌倦。
他周复明这一生，见过形形色色的人。愚蠢而贪婪的，懦弱而短视的，狂热而容易被利用的。
沐兮，是其中极为特殊的一个。她不像那些温室里娇养的花朵，一击即碎；也不像那些市井中摸爬滚打的滚刀肉，只有一身蛮勇或油滑。
她更像一株在家族覆灭的焦黑废墟里，依靠着仇恨与求生本能挣扎着破土而出的荆棘。
外表看似脆弱，仿佛一阵风雨就能摧折，但内里却蕴藏着惊人的韧性，以及一种在经历极致黑暗后，反而被激发出的、未被世俗规则完全玷污与磨平的、冰冷的锐气。
更难得的是，她学习与吸收的速度快得惊人，往往他只需轻轻点拨，她便能瞬间领悟，甚至能举一反三，触类旁通。
那种在强烈仇恨和求生欲望驱动下所爆发出的理解力与适应性，偶尔，会让他这颗早已习惯于掌控一切、算无遗策的心，都感到一丝意外的……甚至是带着危险的惊喜。
亲手打磨她，看着她挣扎、蜕变，远比直接动用力量将其摧毁，或者简单地将其圈养起来作为玩物，要有趣得多，也更具长期的价值。
这是一种高级的消遣，也是一项高风险高回报的投资。
看着她一点点被迫剥去最后残余的天真与犹豫，如饥似渴地吸收着他所传授的权谋手段与冰冷逻辑，逐渐变得理智、冷酷、精于算计，眼神日益沉静而锐利。
仿佛是在亲眼见证另一个潜在的、更为年轻的“自己”，在命运的催逼下缓慢而坚定地成型。
这其中，带着一种精神上的微妙投射，一种近乎造物主般的、隐秘而扭曲的快感与满足感。
他需要她强大起来。
至少，要强大到足以成为他庞大棋盘上一颗真正具有分量、能够独当一面的棋子，而不再是一枚可以随意舍弃的卒子。
甚至……在更遥远的未来，或许她能成长为一个有资格与他并肩俯瞰这混乱不堪的天下棋局、能够理解他每一步落子深意的、特殊的“同类”与合作者。
他站得太高，算计得太深，孤独得太久了。
高处不胜寒，他需要一个能够理解他复杂思维模式、能够勉强跟上他缜密步伐的“学生”与“伙伴”，哪怕这份关系从本质上依旧建立在互相利用、乃至最终可能互相吞噬的基础上。
这本身就是一种极致刺激的博弈。
当然，这一切看似“慷慨”的引导与培养，都建立在绝对掌控的前提之下。
他给予她知识和视野，如同打开一扇扇窗户，但每扇窗外风景的走向，依旧在他的观测与无形的影响范围之内。
他今日所指引的“明路”，看似是她自主的选择，实则每一步都依旧在他编织的巨网笼罩之下。
她越是依循着他的指引变得强大、聪慧，与他之间的羁绊就会缠绕得越深，越紧密，也越发难以挣脱他早已布下的天罗地网。
这是一种精神上的驯化，比任何物理的禁锢都更为牢固。
情感的牵扯？
或许，在无数冰冷的算计缝隙里，确实存在着那么一丝极其微弱的、不同于纯粹利用的情感涟漪。
但绝非寻常意义上的男女之情，也非简单的长辈对晚辈的关怀。
那更像是一个追求极致的工匠，面对自己倾注了心血、即将完成的最满意作品时，所产生的那种不容他人染指的强烈占有欲，以及对作品最终形态的热切期待；
一个高明的棋手，在面对另一副极具潜力、甚至可能挑战自己的脑力时，所产生的珍惜与谨慎并存的复杂心态。
沐兮，是他权衡了所有利弊、评估了所有风险之后，做出的一个最为有趣、也最为危险的选择。
他清醒地知道这其中的不确定性，但他同样享受着这种在刀尖之上从容起舞所带来的、令人战栗的刺激感。
这让他感觉自己是“活着”的，而不仅仅是一台精密运转的算计机器。
天色，在他无声的思绪中，彻底暗沉了下来。暮色被浓重的黑夜完全取代，窗外只剩下零星灯火，如同鬼魅的眼睛。
书房内没有点燃任何灯盏，厚重的阴影从四面八方涌来，贪婪地吞噬着书架、桌椅、以及他伫立窗边的身影。
周复明几乎与这深沉的黑暗融为一体，只有偶尔下意识摩挲着冰凉窗棂的指尖，在极其微弱的夜光反射下，显露出一丝苍白的轮廓，揭示着这具静止躯体之下，那从未停止过的、如同超级计算机般高速而冷静运转的思绪。
他缓缓抬起一只手，就着窗外透进的微光，凝视着自己这双修长、干净、骨节分明的手。
这双手，能执笔写下锦绣文章，吟风弄月，也能在无形中布下环环相扣、牵一发而动全身的致命杀局，更能…
在需要的时候，看似温柔地、带着怜悯的姿态，拂过猎物因恐惧或希望而微微颤抖的脊背，给予虚假的安慰，实则将其推向更深的陷阱。
最终，一声极其轻微、几乎消散在空气中的叹息，从他唇间溢出。
那叹息轻得如同窗外夜风掠过树梢的呓语，不带任何明显的情绪，只有一种洞悉一切、承载一切后的虚无与疲惫，旋即被无边的寂静彻底吞没。
棋局已然布下，种子已然播撒，引导的方向也已指明。
接下来，所需要的，仅仅是足够的耐心。
耐心等待荆棘在血与火的浇灌下肆意生长，等待利刃在磨刀石上发出渴血的嗡鸣，等待这枚他亲手挑选、亲手打磨的棋子，在命运那庞大而混沌的棋盘上，依照他预设的轨迹，落下他所期待的那一步，搅动整个局面的风云。
而他，周复明，将是这一切唯一的、最终的观众，与……手握生杀予夺大权的、隐于幕后的裁决者。
他转过身，动作依旧从容不迫，精准地拿起书案上的金丝眼镜，重新架回鼻梁之上。
就在镜腿触及耳廓的瞬间，脸上所有属于真实自我的、冰冷的情绪瞬间隐匿无踪，那副温润、悲悯、令人如沐春风的完美假面，如同第二层皮肤般，严丝合缝地瞬间回归。他抬手，姿态优雅地按下了书案上的台灯开关。
“啪”的一声轻响，温暖的、橘黄色的灯光瞬间亮起，驱散了一室的黑暗与阴影，也清晰地照亮了他唇角那一丝弧度完美无瑕、仿佛蕴含着无尽智慧与宽容的、标准的微笑。
夜，还很长。
而他的戏，也远未到落幕之时。