假情报如同投入滚油的火星，在上海滩隐秘的层面引发了接连不断的细微爆炸。
接连两日，沐兮都能从报纸不起眼的角落读到诸如“租界银行保险库夜间安保升级”、“日商协会成员遇袭（轻伤）”、“英领事馆文化参赞临时回国述职”这类语焉不详却耐人寻味的短讯。
张彦钧变得更加忙碌，周身低压环绕，偶尔来看她，审视的目光也愈发锐利，仿佛想从她平静无波的表情下挖出些什么。
沈知意的电话依旧每晚准时，语气愈发温柔缱绻，却总在不经意间透露出对“外界动荡”的“担忧”，并反复暗示她只有他的“笼子”才是最安全的。
周复明则通过秘书送来几本“有助于静心”的古籍，附言中不着痕迹地提及“近日风波诡谲，侄女宜深居简出”，关怀之下是更深的试探。
水面之下，暗流因她抛出的假饵而汹涌碰撞。
沐兮冷眼旁观，心中却无半分轻松。假象终有被戳穿的一天，她必须在这之前找到真正的突破口。
所有人的目光都被引向了虚无的“星槎密钥”和海外账户，反而暂时忽略了一条更可能接近真相的路径——那个最初提及“星槎”名字，并暗示其与“新技术”、“新思想”有关的人。
江予哲。
他像一道清癯孤直影子，游离在各方势力之外，却似乎总能触及核心。
他警告过她水浑，他知道两年前的火灾，他甚至可能清楚“星槎”究竟是什么。
接近他，风险极大。他太过清醒，目光太过透彻，绝非易与之辈。
但沐兮隐隐觉得，他是唯一一个目的可能并非单纯掠夺或占有的人。他的身上，有种近乎理想主义的执拗。
她需要他的信息，也需要判断他是否能成为……某种意义上的“同道”。
机会来得偶然。她在一家专售外文旧书的小书店“灯塔书屋”的角落，再次遇到了江予哲。
他正想去取书架中一本蒙尘的《资本论》英译本，身形清瘦，长衫拂动，与周围的环境奇异地契合。
沐兮没有犹豫，走上前，轻声用英语道：“需要帮忙吗？”
江予哲闻声回头，看到是她，眼中闪过一丝讶异，随即化为淡淡的、了然的平静。他退开一步，微微颔首：“有劳沐小姐”
沐兮轻松地取下了那本厚重的书籍，递给他。指尖相触的瞬间，她感到他手指的冰凉和一丝不易察觉的书卷气。
“江先生也对这类书感兴趣？”
她状似无意地问，目光扫过书封。
“开卷总有益处，尤其是能让人看清现实和方向的书”
江予哲语气平淡，却意有所指。他付了钱，用一方干净的青布仔细包好书本，然后看向她。
“沐小姐似乎总是出现在……意想不到的地方”
“只是随便逛逛，找些旧书，打发时间”
沐兮垂下眼睫，语气低回，“家里以前的藏书……都没了”她适时地流露出一丝落寞，这是最不易引起警惕的情绪。
江予哲沉默地看了她片刻，那双过于清明的眼睛似乎能看穿她拙劣的表演，但他并没有戳穿，只是道。
“若不嫌弃，隔壁有家茶馆还算清静”
这便是给了她继续交谈的机会。沐兮心下微动，点头应允。
茶馆果然僻静，竹帘隔出小小雅间，只有一壶清茶，两盏白瓷。水汽氤氲，模糊了彼此的表情。
“沐小姐近日似乎清减了些”
江予哲为她斟茶，动作舒缓，开门见山，“风波未定，还需保重”
他在暗示近日的动荡与她有关。沐兮捧着温热的茶杯，没有承认，也没有否认，只是苦笑一下。
“树欲静而风不止。”
“很多时候，并非我想如何，便能如何”
“是啊”
江予哲望着杯中载沉载浮的茶叶，声音里带上了一丝悠远的感慨。
“个人在这时代洪流中，往往身不由己”
“就像两年前码头那场火，烧掉的，又何止是货物”
他终于主动提起了，沐兮的心提了起来，屏住呼吸，不敢打断。
“沐先生当年，是少有真有远见和魄力的人”
江予哲的目光透过水汽，看向她，带着一种纯粹的、不掺利益的赞赏。
“他资助译书馆，送留学生出去，看的不是眼前蝇头小利，而是十年、百年后国之所需”
“‘星槎’计划，本意是为那些学成归来、心怀理想的年轻人搭建一个能避开旧势力倾轧、真正施展所学的平台，引进新技术，传播新思想”
他的语气平静，却为沐兮勾勒出一幅与父亲平日形象略有不同的画卷——一个更富理想主义色彩的先驱者。
“可惜”
“怀璧其罪。新思想触痛旧势力的神经，新技术威胁买办集团的利润，一个独立于各方之外的青年才俊联盟，更是让有些人夜不能寐”
“所谓的‘海关稽查’，不过是个借口。一场精心策划的冲突和大火，足以毁掉很多东西，也足以掩盖很多真相”
他话锋一转，声音低沉下去。
沐兮的手指微微颤抖。所以，根本没有什么违反国际协议的“特殊物品”，那只是孙应洋之流用来误导她的借口？
真正的祸根，是父亲的理想触碰了现实最肮脏的利益链条！
“那份名单”
她声音干涩地问。
“名单上的人，有的心灰意冷远走他乡，有的被迫同流合污，也有的”
江予哲的目光骤然变得锐利而坚定，仿佛有火苗在深处燃烧。
“选择了另一条更艰难、却也更有希望的路”
他看向沐兮，眼神不再是之前的疏离和审视，而是带着一种沉重的、仿佛交付重任般的期待。
“沐小姐，你问我们是谁？”
“我们和你父亲一样，不过是希望这片土地能摆脱积贫积弱、任人宰割的命运，希望大多数人能活得有尊严、有希望的人”
“这条路很难，很危险，可能会付出一切，包括生命”
他身体微微前倾，声音压得更低，却带着一种撼动人心的力量。
“但我们相信，星星之火，可以燎原”
“旧的、腐朽的，终将被扫进历史的垃圾堆。新的、光明的，一定会到来”
“沐家底蕴深厚，不仅在钱财，更在人心，在那些散落各处的、受过沐先生恩惠、心中仍存火焰的人”
“这些资源，不应该被用来满足个人的仇恨，或者成为新一轮倾轧的资本”
他的目光灼灼地看着她，“它们应该被用在更有价值的地方，为了更广阔的未来”
“沐小姐”
他终于发出了正式的、沉重的邀请，“你愿意加入我们吗？”
“继承沐先生的遗志，和我们一起，点燃那燎原的星火？”
雅间内一片寂静，只有茶水煮沸的轻微声响。江予哲的话语像重锤，敲打在沐兮的心上。
她从未听过这样的言论，如此直接，如此理想化，又如此……具有致命的吸引力。它几乎要照亮她被仇恨充斥的内心角落。
父亲的形象在他口中变得更高大，更令人敬仰。而一条不同于周旋于豺狼之间、沉溺于私人复仇的、更崇高的道路，似乎展现在她眼前。
加入他们？为了所谓的“更广阔的未来”？
沐兮的心剧烈地跳动着，血液奔涌。有一瞬间，她几乎要被那种纯粹的理想主义光辉所俘获。
但仅仅是一瞬间。
她猛地想起张彦钧强硬的吻和冰冷的警告，想起沈知意阴冷的占有欲，想起周复明笑里藏刀的算计，想起孙应洋精明的利益交换，想起沐家老宅冲天的火光和父亲冰冷的身体……
仇恨的毒液早已深入骨髓。她走的每一步，都踏在亲人的尸骨之上。
她的人生，从那个夜晚起，就只剩下复仇这一条绝路。
什么星星之火，什么广阔未来？那太遥远，太虚无缥缈了。她只要现世的报应，要那些摧毁她一切的人，血债血偿！
她的未来，早已和复仇捆绑在一起，注定是一片燃烧的地狱。她不需要光明，她只需要能烧毁一切仇敌的烈火。
沐兮抬起头，看向江予哲。她的眼神依旧清澈，甚至带着一丝被感动的微光，完美地掩饰了心底翻涌的黑暗。
“江先生”
她的声音轻柔而带着一丝彷徨，像一个被巨大使命击中却又不知所措的少女。
“您说的这些太突然了。我需要时间想一想”
她成功地扮演了一个被崇高理想震撼、内心动摇却尚未下定决心的迷惘者。
江予哲看着她，似乎并不意外她的反应。他点了点头，目光温和下来。
“我明白。这不是一个能轻易做出的决定。无论你最终如何选择，希望你能记住今天的话”
“沐家的资源，不该被浪费”
茶凉了。
沐兮起身告辞，背影看起来有些单薄和迷茫。
走出茶馆，步入喧嚣的街道，阳光刺眼。沐兮微微眯起眼，脸上那丝彷徨瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰冷的清明。
江予哲的理想很动人，但他太过理想主义了。他不懂，有些仇恨，只能用血来洗刷。
不过，他透露的信息极其宝贵。她终于知道了“星槎”的真相和父亲罹难的真正原因。
而且，他代表的那股“星火”力量，或许……也能成为她复仇棋盘上，一枚意想不到的棋子。
只是，这枚棋子，要如何用，何时用，需要好好思量。
她抬起头，望向上海滩灰蓝色的天空，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。