下坠。
无边的黑暗与冰冷包裹着云芷，仿佛坠入了九幽黄泉。
浓郁到化不开的阴寒死寂之气从四面八方涌来，疯狂地侵蚀着她的护体灵光。肩头的魔气在这股更纯粹、更本源的死意冲击下，竟如同冰雪遇阳般迅速消融，被同化、吸收。
云芷心中凛然，立刻运转《太初寒寂诀》，引导这股外来的死寂之气。
功法一经运转，异变陡生！
她气海之中，那枚灰白色剑种以前所未有的速度旋转起来，发出欢欣而饥渴的嗡鸣。周遭精纯的死寂之气如同百川归海，被剑种疯狂吞噬！
不仅仅是剑种，她手中的冰魄剑也仿佛活了过来，剑身灰白光芒大放，自主吸收着这股力量。剑身之上，那些原本略显模糊的天然纹路，此刻竟如同被重新淬炼般，变得清晰无比，隐隐勾勒出一幅玄奥的图案，散发着更加深邃的寂灭意蕴。
云芷能清晰地感觉到，自己的寒寂剑意正在以一种惊人的速度变得精纯、壮大！那层困扰她许久的瓶颈，在这股同源力量的灌溉下，竟然开始松动！
然而，福兮祸所伏。
这股死寂之气太过庞大、太过精纯。它固然是寒寂剑意的大补之物，但对于云芷尚且属于“生者”的肉身和神魂来说，同样是致命的毒药！
她的体温在急剧下降，血液流速变得缓慢，心跳声微弱得几乎听不见。皮肤表面开始凝结出一层薄薄的灰白冰晶，连长长的睫毛都染上了白霜。意识也开始变得模糊，一种永恒的沉眠诱惑在不断侵蚀着她的心神。
《太初寒寂诀》中关于“死极而生”的奥义在心间流淌，但此刻，“死”的力量远远超过了“生”的界限。
“不能睡……绝不能在此沉沦……”
云芷猛地一咬舌尖，剧烈的痛楚让她精神一振。她强行凝聚几乎要冻结的神魂，将全部心神都沉入对《太初寒寂诀》的感悟之中，引导着那汹涌的死寂之气，一遍又一遍地洗练着剑种与经脉，试图在其中寻觅那遁去的一线生机。
下坠仿佛永无止境。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是永恒。
脚下突然传来一股柔和的托举之力，下坠之势骤然停止。
云芷勉力睁开几乎要被冻结的眼睑，看向四周。
这里是一片奇异的空间，不再是无边的黑暗与泥沼，而是一个巨大的、由无数惨白骨骼自然形成的穹顶空洞。空洞中央，是一潭平静无波的黑色液体，粘稠如墨，散发着最为本源的精纯死气。
而在这潭“死水”的正中央，一株植物静静地生长着。
它通体呈半透明的灰白色，形态似莲非莲，共有九片花瓣，每一片花瓣都如同最完美的灰白水晶雕琢而成，脉络清晰，内部仿佛有无数细碎的灰白光点在缓缓流转、生灭。莲心处，则是一团深邃的、不断旋转的黑暗，仿佛连通着永恒的虚无。
在这株“死莲”出现的瞬间，云芷气海中的剑种发出了近乎疯狂的震颤与渴望！冰魄剑更是直接脱手而出，悬浮在云芷身前，剑尖直指那株死莲，发出清越而急切的剑鸣！
一切的源头，就是它！
这株生长于极致死地，由最精纯死寂之气凝聚而成的——幽冥死莲！
云芷能感觉到，这株死莲蕴含的死寂本源，远超她之前吸收的所有总和！若能将其炼化，她的寒寂剑意必将产生质的飞跃！
但她也无比清楚，以她现在的状态，贸然靠近这株死莲，唯一的下场就是被其蕴含的恐怖死意彻底同化，身魂俱灭，成为这死寂空间的一部分。
怎么办？
强行炼化是死路。
放弃离开？且不说上方还有幽冥磷火和未知的敌人，光是这千载难逢的机缘，就让她道心坚定，不愿退缩。
她的目光死死盯着那株幽冥死莲，大脑飞速运转，《太初寒寂诀》的总纲在心间不断回响。
“死之极尽，蕴一线生机……”
“寂灭之后，方见太初……”
她的目光，最终落在了那莲心处不断旋转的深邃黑暗上。
那里，是死寂的源头，是终结的象征。但物极必反，终结的尽头，是否就是……新生？
一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头在她心中升起。
不炼化整株死莲。
只取莲心那一缕最本源、最极致的“死意”！
置之死地而后生！以自身剑种，主动容纳那一缕终极死意，在绝对的寂灭中，寻求剑意与自身生命层次的双重蜕变！
这是赌博，赌的是《太初寒寂诀》的奥义是真，赌的是她自身的道心与意志能够承受住那终极的考验！
成功了，海阔天空。
失败了，万劫不复。
云芷的眼神，从犹豫逐渐变得坚定，最终化为一片冰封般的决然。
修行之路，本就是逆天而行，与天争命！畏首畏尾，何以攀登大道之巅？
她不再迟疑，盘膝坐在那潭死水边缘，双手在身前结出一个复杂的印诀。这是《太初寒寂诀》中记载的一种引动寂灭之源的秘法，极其凶险，非到绝境不可动用。
冰魄剑感应到她的决心，发出一声悲鸣般的剑啸，却依旧坚定地悬浮在她身前，剑身灰白光芒内敛，仿佛在为她护法，又像是在做最后的告别。
云芷深吸一口气，尽管吸入的都是冰冷的死气。她将状态调整到目前所能达到的巅峰，神识之力高度集中，化作一道无形的细丝，小心翼翼地，朝着那幽冥死莲的莲心探去。
当她的神识触碰到那莲心黑暗的瞬间——
轰！！！
云芷感觉自己的整个识海仿佛被投入了无边炼狱！无法形容的冰冷、死寂、虚无、终结之意如同亿万根冰针，瞬间刺穿她的神魂！
“噗——”
她猛地喷出一口鲜血，血液离体即化作冰晶。身体表面瞬间覆盖上厚厚的灰白冰层，生命气息如同风中残烛，急剧黯淡下去。
气海之中，那枚灰白色剑种更是发出了不堪重负的哀鸣，表面甚至出现了细微的裂纹！
痛！无法言喻的痛！不仅仅是肉身，更是源自灵魂本源的崩解之痛！
然而，在这极致的痛苦与濒临彻底寂灭的边缘，云芷那坚韧如冰的道心，却如同被淬炼的精钢，爆发出最后一丝清明。
她死死守住灵台最后一点不灭灵光，疯狂运转《太初寒寂诀》，不再去对抗，而是尝试去理解、去容纳、去融合那一缕侵入剑种和神魂的终极死意。
“寂灭……并非终结……而是……另一种形态的……太初……”
她仿佛听到了大道之音在耳边低语，看到了宇宙生灭、星辰归墟的幻象。
在她气海之中，那布满裂纹的剑种，在抵达崩溃的极限那一刻，其核心深处，一点微不可察、却蕴含着无限生机与可能的奇异光点，悄然亮起……
与此同时，沼泽之上。
凌昊与静禅看着缓缓合拢的泥沼黑洞，以及周围虽然暂时退去、却依旧虎视眈眈的幽冥磷火，脸色无比难看。
“云师妹她……”凌昊握紧了拳头，眼中充满了血丝。
静禅望着那合拢的洞口，感受着其中隐隐传来的、令他这佛门修士都心悸不已的寂灭波动，双手合十，低声道：“阿弥陀佛。云施主非常人，此行虽险，未必不是她的机缘。我等当下要做的，是守住此地，为她护法，并应对接下来的危机。”
他目光扫向磷火之外的黑暗，神情凝重：“那操控磷火与魔阵之人，绝不会善罢甘休。”
凌昊闻言，深吸一口气，强行压下心中的焦躁与担忧。他知道静禅说得对。他盘膝坐下，取出灵石快速恢复灵力，眼神锐利地扫视四周。
“好！那就让我们看看，到底是什么魑魅魍魉，敢算计我星河剑宗与悬空寺！”
就在两人严阵以待之时，远处，一道笼罩在宽大黑袍中的身影，正悄无声息地穿过幽冥磷火，朝着他们所在的方向，一步步走来。
黑袍下，一双燃烧着幽绿色火焰的眼睛，锁定了凌昊与静禅。