灰光如死水般笼罩。
风眠月跨出光门的一瞬，身后所有的光芒都被封死，只余下一片仿佛被尘埃埋葬了亿万年的死寂。她站在一片无边无际的沙海之上，四野无垠，风声低沉如哭。
可当她俯身仔细一看，那些流沙并非真正的沙粒，而是细碎如粉的骨屑。每一粒，都在灰光下泛着惨白的冷辉，仿佛无数亡魂被碾碎、磨灭，只留下这无边的遗骸沙海。
脚步才落下的刹那，一股极强的吸力便自沙海深处传来，像是千百万只无形的手，正要将她拖入那无底的死渊。
风眠月的瞳孔一紧，猛地凝气，脚下灵光迸发，将她的身形稳住。可那股吸力并未因此停止，反而顺着她的气息不断攀附，仿佛要撕开她的血肉，将她同样碾碎，化作沙粒中的一部分。
“这就是……灰影长廊的尽头吗？”
她低声自语，声音在灰色苍穹下显得格外孤冷。
天穹倒悬，星辰如漩涡般缓缓流转，却没有任何光亮。那些星星似乎早已死去，只余冰冷的壳，悬挂在这片虚空之顶。风眠月仰头望去，胸中生出一种极度荒凉的感觉，仿佛此处连时间都已停滞。
她不敢久留，提剑缓缓前行。每走一步，脚下都会传来“咔嚓”的声响，那是无数碎骨在断裂。
突然，一阵冷风拂过。
沙海微微起伏，大片的骨屑开始翻滚，好似被某种无形的力量搅动。风眠月立刻停下脚步，目光紧紧盯着前方。
沙下，涌动着无数模糊的影子。
它们渐渐浮出表层，化作一个个身影——或残缺，或畸形，皆是死去已久的亡魂。他们的眼窝空洞，口中发出低沉而嘶哑的哭喊，四肢却如干枯的藤条般扭曲。
下一瞬，数十具亡魂同时扑来！
风眠月眼神冷厉，手中长剑瞬间划出弧光，剑势疾烈如电。
“斩！”
灰色火花炸开，剑芒横扫，将冲来的骸影劈成碎屑。然而，那些碎屑并未真正消失，而是迅速溃散，再度融入沙海之中，仿佛死亡对他们毫无意义。
沙海剧烈颤动，更多的亡魂浮现，数量以百计。
风眠月心中沉重。若这片沙海本就以亡魂为根基，那她面对的，便是几乎无穷无尽的敌影。
她一边挥剑抵挡，一边快速思索。每斩一具亡魂，她体内的血气便被抽走一丝，沙海仿佛在吞噬她的力量。她终于意识到，这片沙海并不是普通的遗骸，而是一处“灵魂炼狱”——凡是踏入此地之人，都会被同化，直至成为亡魂的一部分。
“既然如此，那便只能速战速决！”
风眠月眼神一凛，丹田之中，残魂之火燃烧而起。火焰顺着经脉冲出，瞬间将她周身的灰色气息逼退。那些亡魂扑到近前，被火焰灼烧，立刻发出撕裂心魂的尖啸。
借机，风眠月提剑猛冲，直往沙海深处而去。
她的心神始终锁定远方，那里的骨屑波动最为强烈，似乎隐藏着某种核心。
不知走了多久，风眠月终于看见一座残破的古老祭坛。
祭坛伫立在沙海中央，高度不过数丈，却仿佛支撑着整片天地。其上镶嵌着无数魂石，每一块都在微微跳动，仿佛里面封存着哀嚎的灵魂。祭坛正中央，盘坐着一具庞大的骸骨。
那骸骨足有数丈高，残破的王冠斜斜地压在枯骨头颅上。纵然只是白骨，却依旧散发出压迫天地的威严。
风眠月心口一紧，几乎立刻明白：那正是此地的主宰——灰影王。
骸骨突然动了。
空洞的眼窝中，燃起两团幽冷的灰焰。它的声音低沉而古老，如同从千年前传来：
“外来之人……你为何闯入我的国度？”
灰影王的声音在天地间回荡，每一个字都震动沙海，让风眠月几乎呼吸停滞。
她紧握剑柄，声音冷厉而坚定：“我为求真而来。此地挡我，便是阻我。”
灰影王沉默片刻，随即发出一声低沉的笑。
“真？世间万象，尽归灰影。你能否承受，便由你自己决定。”
说罢，祭坛骤然爆发出无数灰色光芒，宛若长鞭一般抽打在虚空之中。
灰影王的声音再次响起：“若欲前行，便以你的血，点燃此祭坛。唯有灵魂撕裂之痛，方可证明你是否有资格跨越灰影沙海！”
风眠月呼吸一窒。
她明白，这是试炼——若不应下，她将永远困在此地，直至被沙海吞噬。若应下，则需承受灵魂焚烧的极刑，稍有不慎，便会彻底陨灭。
沉默片刻，风眠月抬剑，缓缓划破掌心。
血滴落下，瞬间被祭坛吞没。
轰！
灰色火焰瞬间腾起，将她的身影包围。
火焰不是焚烧血肉，而是直扑灵魂！
一刹那，风眠月只觉整个世界都碎裂开来，意识仿佛被千刀万剐，神魂寸寸裂开。剧痛之下，她几乎晕厥。可就在将要失去意识时，她胸口那团残魂之火骤然大盛，将她残余的心神牢牢守住。
“我不能倒下！”
她牙关咬得鲜血直流，双眸死死盯着祭坛之上的灰影王。
灰焰灼烧持续了不知多久。
当火焰终于熄灭的瞬间，风眠月浑身冷汗淋漓，气息微弱到极点，却依旧站立不倒。
灰影王眼眶中的火焰闪烁，像是第一次对她生出敬意。
“很好……你的意志，超乎我所见的诸多亡魂。你有资格前行。”
随着它的声音落下，祭坛缓缓裂开，化为一道幽深的通道。
灰影王抬手一挥，一枚晶莹的魂石飞出，落入风眠月掌心。
“此乃灰影魂晶，留你护魂一次。记住，前路比你想象的更加残酷。”
话音落下，灰影王的身影渐渐散去，再度化为白骨，沉寂在祭坛之上。
风眠月望着掌中的魂晶，心底涌起复杂之意。
她没有停留，收好魂晶，抬步走入祭坛裂开的通道。
身后，灰影沙海渐渐归于死寂，仿佛从未有过波澜。
前方，黑暗深渊正在张开。