公元98年夏季五月，京师洛阳发生大水灾，搞得百姓生活苦不堪言。
秋季七月，司空韩棱去世。
八月，朝廷任命太常太山人巢堪为司空。
冬季十月，又有五个州发生了水灾。
本月，征西将军刘尚和越骑校尉赵世因畏敌怯战被人弹劾，下狱后被免职。随后，谒者王信就接管了刘尚的部队驻扎在枹罕，谒者耿谭接管了赵世的部队驻扎在白石。耿谭上任后，就设立了悬赏令，专门用来招降羌人各部，羌人首领迷唐看到汉朝将领的这种操作，心里害怕极了，于是就向王信和耿谭请求投降。王信和耿谭接受了他的投降，随后就撤军了。到了十二月，迷唐就率领族人到朝廷进贡。
戊寅日这天，梁节王刘畅去世了。当初，居巢侯刘般去世时，他的儿子刘恺应当继承爵位，但他遵从父亲的遗愿，将爵位让给了弟弟刘宪，自己则长期隐居。有关部门就奏请取消刘恺的封国。汉章帝非常赞赏他的这种行为，于是就对他特殊对待，但刘恺仍然不肯出仕。十多年后，有关部门再次奏请此事，侍中贾逵就上书说：“孔子曾说‘能以礼让治国的人，还有什么困难呢？’有关部门不体谅刘恺的善心，反而用常规的法律来约束他，这恐怕这不利于弘扬谦让的风气，成就宽厚的教化。”皇帝觉得他说的有道理，就采纳了他的建议，并下诏说：“王法崇尚善行，能够成全人的美德，现在允许刘宪继承爵位。但是此事为只是特例，以后不得援引。”于是朝廷就征召刘恺，并任命他为郎官。
本年，南匈奴单于师子去世，单于长的儿子檀继位，被称为万氏尸逐鞮单于。
到了公元99年夏季四月，朝廷又宣布大赦天下。
随后，皇帝就在朝会上召见那些儒生，并让中大夫鲁丕与侍中贾逵、尚书令黄香等人辩论经义。皇帝十分赞赏鲁丕的观点，退朝后就特别赏赐给了他衣冠。鲁丕于是就上书说：“臣听说讲解经书的人，应当传述先师的观点，而不是发表个人的见解，对此不能互相谦让；如果互相谦让，道理就无法明确，这就像规矩和权衡不能随意改变一样。辩论者必须阐明所说观点的依据，讲解者务必确立义理，而那些浮华无用的言辞就不应出现在讨论中，这样才能不费精力而让道术更加彰显。对于不同的解释，应让各方陈述师承的观点，广泛观察其义理，不要让草野之人因言论获罪，也不要让偏远地区的见解被遗漏。”
公元100年夏季四月，秭归山发生山崩。
秋季七月，天象又发生了日食。
九月，太尉张酺被免职。随后，朝廷就任命大司农张禹为太尉。
烧当羌首领迷唐入朝后，他的族人就不足两千了，而且生活困苦，根本无法保护自己，于是就迁入金城居住。朝见结束后，皇帝就命令迷唐率领族人返回大、小榆谷，但是迷唐认为汉朝修建了河桥，那汉朝军队就随时可能来袭击，而且原来的地方已经无法居住，于是就以族人饥饿为由，拒绝远行。护羌校尉吴祉等人就多次赏赐迷唐金银布帛，让他去购买粮食和牲畜。但是呢，朝廷催促他出塞的命令就让族人更加猜疑和惊恐了。于是，迷唐就再次反叛了，还胁迫湟中的胡人一起掠夺物资，然后才志得意满的离去了。王信、耿谭、吴祉因此被弹劾。
到了公元101年秋季八月，北宫的盛馔门发生了火灾。
迷唐反叛后，就再次回到了赐支河曲，然后又率军逼近边塞。面对迷唐的入侵，护羌校尉周鲔就与金城太守侯霸以及各郡的军队、属国的羌人、胡人联合出兵，总共有三万人，然后走到了允川这个地方。就在这个地方，侯霸带兵击败了迷唐，打的他的族人四散逃离，投降的就有六千多人，然后这些人就被分别迁往汉阳、安定、陇西这些地方居住。此后，迷唐的势力就开始衰弱了，他本人更是逃到了赐支河源头，依附发羌居住。后来迷唐病死，他的儿子就带着几十户族人投降了汉朝。
本月，荆州又发生了水灾。
到了冬季十一月，皇帝就下诏说：“幽州、并州、凉州人口稀少，边役繁重，优秀官吏的晋升机会有限。安抚夷狄应以人为本，现命令边境郡县人口十万以上的，每年推举一名孝廉；不满十万的，每两年推举一人；五万以下的，每三年推举一人。”鲜卑入侵右北平，随后进入渔阳，渔阳太守击退了他们。
戊辰日这天，司徒吕盖因年老多病请求退休。
这时的巫蛮许圣因郡守收税不公，就心怀怨恨，最后起兵反叛了，辛卯日这天，他就待人侵犯南郡。
公元102年春季，安定郡的降羌烧何族人反叛了，结果被郡兵击败并消灭。此时，西海以及大、小榆谷一带已经没有羌人的侵扰。看到这种局面，隃麋国相曹凤就上书说：“自从建武年间以来，西羌犯法者大多从烧当族开始。他们之所以如此，就是因为他们居住在大、小榆谷，那里土地肥沃，有西海的鱼盐之利，又依靠黄河作为屏障。此外，他们还靠近塞内的其他羌族，很容易就为非作歹，朝廷也难以讨伐他们，因此他们才能够强大起来，常常称雄于诸羌，又凭借其权势和勇力，招诱羌人和胡人。如今他们衰败困顿，党羽离散，逃亡栖身于发羌之地。臣愚蠢的认为应趁此时重建西海郡县，巩固大、小榆谷的防御，并在那里广泛设置屯田，以此来阻断羌人与胡人往来的道路，遏制他们狂妄狡诈的野心。同时，要大量的种植谷物以充实边疆的物资，减少朝廷的运输负担，使国家不再有西方的忧患。”皇帝觉得他说的有道理，就采纳了他的建议，下令修缮了旧西海郡，迁金城西部都尉驻守，任命曹凤为金城西部都尉，屯驻在龙耆。后来屯田范围扩大，沿河两岸又设立了屯田点，总共三十四处。这一工程即将完成时，恰逢永初年间诸羌反叛，于是被迫中止。
三月，皇帝亲临辟雍举行飨射之礼，并宣布大赦天下。
夏天四月的时候，朝廷就派使者带着一万多荆州的兵，分好几路去打巫蛮许圣这些人，并把叛军打得大败。许圣他们没办法，只好选择投降，最后都被朝廷迁到江夏了。
阴皇后这人嫉妒心很重，慢慢地就不受皇帝喜欢了，因此心里满是怨气。她外祖母邓朱经常能进出皇宫，后来就有人传阴皇后和邓朱一起用巫蛊之术诅咒别人。皇帝就派中常侍张慎和尚书陈褒去查这件事，最后给她们定了个“大逆无道”的罪名。邓朱的两个儿子邓奉、邓毅，还有阴皇后的弟弟阴辅都死在监狱里了。六月辛卯这天，阴皇后就被废了，随后就搬到桐宫去居住，在那边是天天发愁生气，最后就死了。她父亲特进阴纲也自杀了，弟弟阴轶、阴敞，还有邓朱的家里人，全被流放到日南比景那个地方去了。
到了秋天七月，常山殇王刘侧去世了，他又没有儿子，朝廷就立他哥哥刘防的儿子刘章当常山王。
这时，有三个州发生了严重的水灾。
班超在西域那种又远又荒的地方待了好长时间，年纪大了就特别想家，于是就给朝廷上书说：“我也不敢指望能回到酒泉郡，只要能活着进玉门关就行。我特意让儿子班勇跟着安息国来进贡的队伍进塞，趁着我还活着，让他能替我看看中原老家。”但是朝廷一直没回复。班超的妹妹班昭（也叫曹大家）就上书说：“那些蛮夷的性子，本来就不讲理，还爱欺负老人。我哥班超都这么大岁数了，说不定哪天就不在了，要是长时间没人接替他，万一出了乱子可怎么办。现在朝廷里的大臣就只看眼前，不想长远。要是西域突然出事，我哥年纪大了也应付不过来，往大了说会毁了国家几代人攒下的功业，往小了说也辜负了忠臣这么多年的付出，真的太可惜了！我哥从那么老远的地方诚心诚意地上书，说自己的难处，眼巴巴的等了三年，到现在也没个信儿。我听说以前当兵的，十五岁去打仗，六十岁就能退休，也该有休息的时候。所以我豁出命来求朝廷可怜可怜我哥，让他在晚年能活着回来，再看看朝廷，这样国家不用担心西域那边出乱子，西域也不会突然有危机，我哥也能得到像文王葬骨、子方哀老那样的恩情了。”皇帝被她说的话打动了，就把班超召回来。八月，班超到了洛阳，被任命为射声校尉；九月，班超就去世了。班超走了之后，戊己校尉任尚就接替他当都护。任尚对班超说：“您在国外待了三十多年，我没啥本事，却要接您这么重要的担子，感觉责任太重，自己又没啥主意，您可得给我指点指点！”班超说：“我老糊涂了。您当过那么多重要的官，哪是我能比得上的！非要说的话，我就提一句：塞外那些官兵，本来就不是什么老实本分的人，都是犯了罪被流放到边疆的；那些蛮夷又跟鸟兽一样，很难管，动不动就闹事。您性子太严厉急躁，但是水太清就养不活鱼，管得太细太严，底下人就没法好好配合。处理事情还是要宽松点，对小过错就别太计较了，把大方向把握住就行了。”班超走了之后，任尚就偷偷跟自己的心腹说：“我还以为班超能有什么高招，听他说的这些，也就一般般嘛。”结果后来任尚果然因为和边疆关系处不好出了事，就像班超当初说的那样。
当年，太傅邓禹跟别人聊天时说：“我曾经带领百万大军，从来不会随便杀人，我们邓家后代肯定会有大出息的。”邓禹的儿子是护羌校尉邓训，邓训有个女儿叫邓绥，这姑娘特别孝顺，对家里人好，还爱读书，白天忙着干家务，晚上就看书学习，家里人都叫她“诸生”。她叔叔邓陔说：“我听说救过一千人的，子孙后代会得到福报。我哥邓训当谒者的时候，主持修石臼河，每年能救下好几千人，老天爷要是有眼，咱们邓家肯定会有福的。”
后来邓绥被选进皇宫成了贵人，她做事特别小心，而且懂规矩。伺候阴皇后的时候毕恭毕敬，和其他妃嫔相处的也很好，她总是主动谦让，对宫里的仆人也不错，皇帝就特别欣赏她。有一次，邓绥生病了，皇帝就特许她妈妈和兄弟进宫照顾，想待多久都行。可邓绥却拒绝说：“皇宫是禁地，让外戚长时间留在宫里，往大了说，有人会说陛下偏心；往小了说，别人也会说我不知足。这样对皇上和我都不好，我真不愿意这样。”皇帝就笑着说：“别人都盼着能经常出去皇宫，可你倒好，还愁的不行！”
每次宫里办宴会，其他妃嫔都打扮得花枝招展的，就邓绥穿得特别朴素。要是发现自己衣服颜色和阴皇后一样，就马上去更换。要是和阴皇后一起去见皇帝，她都不敢大大方方坐着、站着，走路也是弯着腰，显得特别谦卑。皇帝问她问题，她也不着急回答，总是要想一会儿，从来不会抢着说话。阴皇后个子不高，有时候动作不好看，旁边的人都偷偷笑话她，只有邓绥不但不笑，还觉得难受，时长帮阴皇后遮掩，就好像是自己失礼了一样。皇帝知道邓绥这么用心，就感叹说：“为了修养自己的德行，她竟然能做到这种程度！”
后来阴皇后不受宠了，每次皇帝召见邓绥，她都说自己病了不去。当时皇帝好几个儿子都夭折了，邓绥担心皇帝孩子太少，还主动给皇帝推荐其他宫女，想让皇帝多些子嗣。阴皇后看邓绥越来越得宠，心里就特别嫉妒。有一回皇帝病重时，阴皇后咬牙切齿地说：“等我掌权了，一定要把邓家杀得一个不留！”邓绥听说后，就哭着说：“我尽心尽力伺候皇后，没想到她这么恨我。现在我只能以死报答皇上的恩情了，这样对上能避免我们邓家大祸临头，对下也免得阴皇后落下像吕后那样把人做成人彘的坏名声。”说完就要喝毒药自杀，还好宫女赵玉拦住了她，就骗她说：“有使者来报，皇上的病好了！”邓绥这才没喝毒药。结果第二天，皇帝真的病好了。
等阴皇后被废以后，邓绥还去求情，想保住阴皇后，可惜没成功。此时，皇帝想立邓绥当皇后，她就一直装病拒绝，还把自己关起来不见人。这年冬天十月，皇帝就下诏书，坚持要立邓绥当皇后，邓绥推了好几次，最后没办法才接受。她当上皇后以后就下令，不让各地给皇宫进贡贵重东西，每年只送点纸和墨就行了。皇帝好几次想给邓家人加官进爵，邓皇后都苦苦哀求，不让皇帝这么做。所以在皇帝活着的时候，她哥哥邓骘只当了个虎贲中郎将。
丁酉这一年，司空巢堪被撤职了。
到了十一月癸卯日，朝廷就任命大司农、沛国人徐防做司空。徐防给皇帝上书说：“咱们汉朝设立了十四家博士官，还弄了甲乙科考试，就是为了鼓励大家好好做学问。但我发现，太学考博士弟子的时候，考生答题全是按照自己的想法来解释经典，根本不按老师教的那一套来，他们还私下里互相包庇，结果就导致坏风气越来越严重。每次考试完大家都争论不休，吵得不可开交，还互相挑刺儿。孔子说过‘只阐述而不创作’，还说‘我还能看到史书里缺漏的地方’。现在这些考生不按经典的注释来，就喜欢瞎琢磨、乱发挥，总觉得听老师的是不对的，按自己想法才对，他们这么不尊重学术，做学问的风气就会越来越差，这和朝廷选拔人才的本意完全不一样啊。扭转这种浮躁不实的风气，回归踏实诚恳的态度，这是夏、商、周三代以来的一贯做法；专心研究学问的根本，也是学习儒家经典最该做的事。我觉得以后博士和甲乙科考试，都得按照各家的经典注释出题，出五十道有难度的题，谁解释得多谁成绩就好，引用经典准确明白的就是好答案。要是不按老师教的来，解释得和正统说法不一样，那就判错。”皇帝觉得徐防说得有道理，就同意了他的建议。
这一年，大长秋郑众第一次被封为鄛乡侯。
公元103年四月底的时候，又出现了日食。那时候，皇帝照着汉章帝以前的规矩，让兄弟们都留在京城住着。有关部门觉得日食是阴气太重的表现，就上奏说应该把这些王爷们送回各自的封国去。皇帝下诏书说：“这次日食，全是我的责任。这些王爷们从小就没了父母，年纪轻轻的就互相依靠，心里一直盼着能得到父母般的关爱。我让他们留在京城，虽然不符合国家的制度，但还是先让他们继续待在这儿吧。”
到了秋天九月，皇帝南方去视察民情，清河王、济北王、河间王也跟着一起去了。同时，又有四个州发生了水灾。
冬天十月戊申日这天，皇帝到了章陵；戊午日这天，又去了云梦。当时太尉张禹留在京城，他听说皇帝打算去江陵，他觉得跑到那么远的地方去不安全，就赶紧写信劝皇帝别去。皇帝回信说：“祭祀已经结束了，本来是打算接着往南走到长江边的；不过收到你的信了，那我就在汉水这儿掉头回去吧。”十一月甲申日这天，皇帝回到了宫里。
以前岭南地区每年都要给皇宫进贡新鲜的龙眼和荔枝，为了保证送到的水果是新鲜的，于是就每隔十里设立一个驿站，五里设立一个候亭，并派人日夜不停地运送。面对这种情况，临武县县长、汝南人唐羌就上书说：“我听说，当领导的不能只想着满足自己的口腹之欲，下面的人也不该把进贡好吃的当成功劳。我看到交趾七个郡为了运送龙眼这些东西，一路上搞得鸡飞狗跳。南方的天气又热，路上到处都是毒虫猛兽，送东西的人有时候连命都保不住。人死了就活不过来了，但现在还能改变这种情况。这些水果就算送到了皇宫，也不见得就能让人长寿啊。”皇帝看了之后就下诏书说：“远方进贡的珍贵食物，本来是用来供奉祖宗的，但要是因此伤害了百姓，这可就违背了爱护百姓的本意！以后太官一律不许再接受这类进贡！”
也是在这一年，朝廷第一次下令，让各个郡国在夏至那天减轻刑罚。
公元104年秋天七月，发生了旱灾。 辛酉日这天，司徒鲁恭被免去了官职。 到了庚午日这天，朝廷就让光禄勋张酺担任司徒；结果到了八月，张酺就去世了。
冬天十月，朝廷把司空徐防改任为司徒，大鸿胪陈宠则被任命为司空。 十一月的时候，皇帝到缑氏去巡视，还登上了百岯山。
此时的北匈奴派使者来表示愿意称臣、进贡，希望能和汉朝和亲，重新签订像当年呼韩邪单于和汉朝那样的盟约。皇帝觉得北匈奴来使的礼仪不够完备，所以就没答应他们，但还是给了他们丰厚的赏赐，也没让使者带话回去。
公元105年春天，高句骊的王宫带兵侵犯了辽东边塞，抢劫了六个县。 夏天四月的时候，朝廷宣布大赦天下，还改了年号。
到了秋天九月，辽东太守耿夔就带兵打败了高句骊。
冬天十二月，皇帝在章德前殿去世。之前，皇帝的好几个儿子都不幸夭折，后来新出生的皇子就偷偷寄养在民间，朝中大臣都不知道这件事。皇帝去世后，邓皇后就把寄养在民间的皇子找了回来。大儿子刘胜身体一直不好，有难以治愈的疾病；小儿子刘隆才出生一百多天，就被立为皇太子，当天晚上就登基做了皇帝。小皇帝尊邓皇后为皇太后，太后就开始临朝处理国家大事。当时皇帝刚去世，很多法律禁令还没恢复执行，皇宫里有一箱大珠子丢了。太后就想着，如果严刑拷问宫人，肯定会有无辜的人被冤枉，于是她就亲自逐个审问宫人，并观察每个人的神情，最后找出了偷珠子的人。还有，和帝生前宠信的吉成被自己的马夫诬陷使用巫蛊之术，吉成被关进监狱严刑拷打，“证据”看起来很确凿。但太后觉得吉成一直在先帝身边，先帝平日也对他很好，他也没犯过错，突然被指控做这种事，这很不符合常理。于是太后就亲自召见吉成详细询问情况，最终查明是马夫在诬陷他，大家都特别佩服太后的英明。
这时，北匈奴又派使者到敦煌进贡，说因为国家穷，准备的礼物不够周全，希望汉朝能派大使去，他们还愿意送王子到汉朝来做人质。太后也没回应使者，只是给了丰厚的赏赐。
雒阳县令王涣是广汉人，他为人正直，眼光犀利，能轻易识破坏人的诡计。他治理地方，表面上手段强硬，实际上心怀仁慈。只要是他判决的案子，大家都心服口服，京城的百姓甚至觉得他像有神灵相助一样厉害。这一年，王涣在任上去世，老百姓知道后都伤心地叹气流泪。王涣的灵柩要运回西边老家，路过弘农的时候，当地百姓都在路边摆上祭品祭奠他。官吏问百姓为啥这么做，百姓说：“以前我们送米到洛阳，经常被官吏敲诈，一半多的米都被抢走了；自从王涣大人上任后，就再也没人敢欺负我们了，所以我们来报恩。”雒阳的百姓给王涣建了祠堂，还写了诗纪念他，每次祭祀的时候，都会奏乐、献上祭品。太后得知这种情况后，就下诏书说：“忠诚贤良的官吏，是国家太平的根基，朝廷一直努力寻找这样的人，但真正得到的却很少。现在任命王涣的儿子王石为郎中，用来表彰他父亲生前的勤勉尽责。”
此时的皇帝才出生，邓太后临朝称制，又会发生什么有趣的事呢？我们下集再说。