晨曦初露，微光洒落，将无垠海面铺上一层粼粼金辉。
荒岛之上，经过一夜的静心调息，众人脸上总算恢复了几分血色，气息也平稳了许多。
江涛独坐于一块黑色礁石之上，面向东方，吞吐着天地间初生的那一缕纯净紫气。
筑基后期的修为已然彻底稳固，体内真元凝练如汞，奔涌流转间带着沉浑厚重的力量。
寿元增至四百年，神识亦可覆盖方圆十数里，海中鱼群巡游、天际海鸟振翅，乃至微风吹拂沙砾的轨迹，皆清晰映照于他心湖之中。
他心神沉入丹田，仔细体悟着境界提升带来的种种玄妙变化，同时对元婴境界那“元神不灭，即可夺舍重生”的莫测威能，生出了更深的警惕与认知。
不远处，凌霜正于一块巨岩背阴处演练剑法。
霜华剑在她手中挽起道道森寒剑花，剑气纵横掠过，地面随之凝结出片片剔透霜痕。
她一袭白衣虽多处破损，身姿却依旧清冷孤绝，
剑势较之以往，添了几分生死搏杀后的决绝与凌厉。
体内寒毒虽未根除，但在江涛相助与自身精深修为的压制下，已暂无大碍。
苏晴则在沙滩上演练箭术，以无箭之姿频频拉开赤焰弓弦，真元凝聚成灼热刺目的火矢，破空尖啸而去，
将远处一块礁石炸得粉碎，石屑纷飞。
她红裙迎风猎猎舞动，身姿矫健如凤，凤目含煞，显然是将昨日积压的憋闷与怒火，尽数宣泄于这修炼之中。
苏璃伤势较重，此刻正静坐调息。
鹅黄色的残破衫子衬得她脸色略显苍白，但呼吸悠长，气息已平稳许多。
素手于膝上结出安宁法印，周身有淡淡的青木灵气环绕，温和地滋养着受损的经脉与躯体。
白瑶蹲在清澈的岸边，以清凉海水清洗着肌肤上的诸多擦伤，那双独特的金瞳不时望向正在修炼或忙碌的众人，眼神中带着些许依赖与好奇。
晨曦阳光温柔洒落，为她如瀑的银发镀上一层浅金光晕，腰际束着兽皮更勾勒出青春充满韧性的曲线。
江涛收功起身，缓步走向停放在一旁的青玉飞舟。
他手掌轻抚过冰凉温润的舟身，神识如丝如缕，细细探入其中反复查验。
舟体符文玄奥非凡，灵光内蕴，确非世间凡品，然而核心处那一道陈旧裂痕依旧如蛛网般悄然蔓延，仅靠灵石之力终非长久之计。
他沉吟片刻，自怀中取出那枚玄鲸遗宫的幽蓝玉简。
神识沉入其中，霎时间，大量庞杂而精深的信息涌入脑海。
“《星槎要略》…”他低声念出玉简首端的名目。
此乃那玄鲸大妖毕生炼制、驾驭飞行法宝的心得秘录，其中不仅详细记述了“星辰晶”与“虚空木”的特性与可能产地，更提及数种修复舟核的精妙法门，以及一篇名为“虚空跃迁”的应急秘术——可在短时间内极大强化飞舟性能，
进行超乎想象的短途空间跳跃，此法需燃烧海量上品灵石，且对舟体损伤极大，堪称饮鸩止渴，非生死关头绝不可轻用。
“情况如何？”凌霜收剑走来，几缕发丝被晨露沾湿，贴在颊边，周身散发着清冷气息。
“飞舟暂可一用，但需尽快寻得灵材彻底修复，方堪大用。”
江涛将玉简中所载关键信息简略告知。
苏晴闻声也凑了过来，红眸闪动着感兴趣的光芒：
“星辰晶？这名字听起来就是亮闪闪的宝贝！我们去哪儿找？”
江涛目光投向碧海尽头，缓声道：“据玉简所述，由此向东三万里外，有一片名为‘碎星群岛’的海域，古老传闻有九天星骸坠入其中，或蕴藏着星辰晶。”
“三万里…”苏璃轻声开口，鹅黄衣袖无意间拂过腰间伤口，黛眉微蹙，
“以此舟眼下状况，恐难坚持如此长途跋涉。”
“需先寻觅一处安全所在，彻底恢复伤势，并补充些必备物资。”
江涛做出决断。他目光扫过众人，最后落于安静旁听的白瑶身上，
“白瑶，你天生灵觉敏锐，可能大致探知附近何处有灵脉汇聚之地，或是有修士聚集的坊市所在？”
白瑶闻言，金瞳微亮，下意识地摸了摸颈间已然碎裂的兽牙项链残骸，缓缓闭目凝神。
片刻之后，她抬起手臂，纤指坚定地指向西北方向：
“那边…有很淡但持续不散的灵气波动，还有…很多人聚集活动留下的杂乱气息，距离应当不近。”
“好。”江涛点头，“便先去西北方向一探。”
众人迅速收拾停当，依次登上青玉飞舟。
江涛立于狭窄舟首，手捏控舟法诀。
飞舟通体青光大盛，缓缓升空，旋即化作一道流青光痕，利箭般破开云层，向着西北方向疾驰而去。
舟外罡风呼啸猛烈，却被一层自舟身泛起的柔和光罩挡在外界。
舟舱之内，众人各自寻了位置坐下调息。
江涛全神贯注操控飞舟，神识时刻关注着舟核状况，不敢有丝毫大意。
苏璃于他身旁盘坐，闭目继续疗伤，偶尔睁开美眸，素手轻抬，以自身精妙的阵法知识，凌空点出几道灵光，辅助稳定舟身某些波动剧烈的符文。
凌霜静坐于一角，默默擦拭着霜华剑明亮如秋水的剑身，丝丝寒气萦绕不散。
苏晴则好奇地打量着飞舟内部的结构，时不时伸出手指，小心触摸那些镌刻的古老符文。
白瑶则有些拘谨地坐在角落，抱着双膝，微微侧头望着舟窗外飞速掠过的流云发呆，不知在想些什么。
飞行约莫半日光景，下方景致已不再是茫茫无际的蔚蓝海域，开始出现零星点缀的绿色岛屿。
“降低高度。”江涛忽然开口，目光微凝。他强大的神识感应到下方一座岛屿之上，传来数道杂乱的能量波动。
飞舟依言缓缓降低高度，穿透层层云雾。
只见一座中等规模的岛屿呈现于眼前，岛屿一侧竟修建一座简陋的木质码头与一个依山傍水的小镇。
码头上停泊着数十艘样式各异、大小不一的舟船，小如渔家舢板，大亦有数丈长的楼船，修士气息混杂其间，修为多为炼气、筑基期，亦有数道属于金丹修士的隐晦气息散布于小镇之中。
“落霞坊。”码头入口处，一方历经风雨的石碑上刻着两个古意盎然的字。 “在此稍作休整，打探些外界消息。”江涛操控飞舟，在离那小镇数里外的一处僻静海湾悄然降落，并收敛了所有宝光，以免过于惹人注目。
众人下了飞舟。江涛掐诀将飞舟缩小至寸许，谨慎地收回袖中。
一行人稍作掩饰，收敛了部分气息，便向着那座小镇行去。
小镇街道以粗糙的石板铺就，两旁房屋大多简陋，多以石块混合海泥垒砌而成。
修士来往穿梭，衣着各异，大多面带风尘与警惕之色。
路边摆着一些零星摊位，贩卖着各种海中出产的灵材、低阶丹药与符箓，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，显得颇为热闹，却也透着一种资源匮乏的拮据。
“新鲜的黑鳍箭鱼妖丹！炼气后期破境必备，仅此一枚！”
“回元丹，三块下品灵石一瓶，概不还价！” “最新勘测的海图！标注了暗流与凶兽巢穴区域，探险必备啊！”
江涛目光扫过，心中了然。此地修士整体修为普遍不高，所见交易也多以低阶资源和下品灵石为主，中品灵石都颇为少见。
他寻了一间看起来人流最为嘈杂的酒肆，领着众人步入其中。
酒肆内气息混杂，廉价的灵酒气味混合着浓郁的海腥味扑面而来。
几人寻了处角落安静坐下，点了几壶本地灵酒和几碟以海兽肉烹制的寻常小菜。
周围食客的议论声断断续续传入耳中。
“听说了吗？前几日东边海域动静极大，灵光冲天的，似有重宝出世？”
“哼，重宝？我看是索命的玩意儿才对！有人亲眼看见黑袍老祖那艘标志性的骨舟往那边去了！”
“嘶…竟是那个老魔头…快别提他，慎言，慎言！”
“还有那碎星群岛近来也不太平，据说夜有异宝光华冲霄，引得好几拨人马赶过去了…”
“那边海域近来海兽也凶得很，没个金丹修为护着，去了就是给海怪送点心…”
江涛与凌霜悄然对视一眼，皆看到对方眼中凝重之色。
那黑袍修士果然在四处搜寻他们，而碎星群岛的异动，或许正与所需的星辰晶有关。
就在此时，酒肆门口的防风雨帘子被人一把掀开，一股阴冷而不善的气息骤然涌入。
三名身着统一灰袍、面色倨傲的修士大步走入，为首一人竟有着金丹初期的修为，腰间一枚玉佩灵光流转，显非凡品。
他目光如鹰隼般扫过喧闹的店内，在苏晴火辣、凌霜清冷、苏璃柔美的身影上停顿了片刻，闪过一丝毫不掩饰的淫邪之色，随即又瞥见白瑶异于常人的银发金瞳，嘴角不禁勾起一抹充满占有欲的玩味笑意。
那金丹修士竟毫不避讳，径直朝着江涛这一桌走来，皮笑肉不笑地开口，语气带着居高临下的审视与灵压压迫：
“几位面生得很啊。从何处而来？到我这落霞坊有何贵干？”
他身后两名筑基后期修为的随从，亦是一左一右，抱着臂膀，不怀好意地打量着桌旁众人，目光尤其在几位女修身上肆无忌惮地逡巡。
酒肆内原本的喧闹顿时戛然而止，所有目光或明或暗地汇聚于此，带着幸灾乐祸、畏惧或是怜悯的复杂神情。
显然，这伙人在此地势力不小，乃是一霸。