云来客栈的大堂内，那几句关于“苍木寨邪修炼魂”的低语，如同投入平静湖面的石子，在萧无涯心中漾开层层涟漪。他与林风默契地没有立即上前追问，而是由林风出面，要了两间上房，仿佛只是两个寻常的过路修士。
待店小二引他们上楼时，林风状似随意地搭话：“小二哥，方才在楼下听人说起西边有个苍木寨，似乎不太平？我们师兄弟打算往西边去采些药材，可别误闯了什么险地。”
店小二是个机灵的年轻人，闻言脸上立刻露出几分后怕与讳莫如深的表情，压低声音道：“两位仙长可是问着了！那苍木寨啊，最近是真邪门！原本就是个废弃多年的荒寨，这半年却突然不太平起来。”
他左右看看，声音更低了：“先是附近山民说夜里瞧见寨子里有鬼火飘荡，后来连一些路过的行商、猎户都莫名其妙失了踪。前些日子，更有几位像您二位这样的修士大人进去查探，结果……唉，再也没出来！现在城里都在传，说那里盘踞了专吸人魂魄的邪修，凶得很！官家和几大家族派人去看过，都说是煞气冲天，没敢深入，只告诫大家远远绕开。”
林风丢过去一小块碎灵石，笑道：“多谢小二哥提醒，我们晓得了，会绕路走的。”
店小二接过灵石，喜笑颜开，又补充道：“仙长们若是采药，还是往南边黑风岭那边安全些，虽说也有些精怪，但总比苍木寨那吃人不吐骨头的地方强！”
回到二楼的客房，林风布下一个简单的隔音禁制，脸色凝重起来：“苍木寨，废弃荒寨，煞气冲天，专掳修士炼魂……萧师弟，你觉得呢？”
萧无涯目光沉静，指尖无意识地在桌面划过：“煞气冲天……这与血焰盟修炼《戮魔十三剑》需引动煞气的特征吻合。掳走修士炼魂，则与他们试图凝聚‘魂煞’的目的高度一致。更重要的是，此地处于蜀山前往云墉城的必经之路附近，位置刁钻。师兄，这绝非巧合。”
林风点头，灌了一口酒：“看来这苍木寨，很可能就是血焰盟或者说幽冥教设在蜀山眼皮子底下的一个前哨站，专门用来拦截、抓捕落单修士，用以进行他们的邪恶勾当。云墉城的失踪案，源头或许就在这里，或者至少与此地有密切关联。”
“我们必须去查探一番。”萧无涯语气坚定，“若真是血焰盟据点，正好可以顺藤摸瓜，找到他们与云墉城事件联系的证据，甚至可能找到……《戮魔十三剑》的更多线索。”他提及最后一句时，声音微不可察地低沉了几分。那残玉的共鸣，剑胚的悸动，都让他对这门与自身宿命纠缠的剑法，有着难以言喻的执念。
林风看了他一眼，没有点破，只是正色道：“探查可以，但必须谨慎。对方既然能让进去的修士有去无回，实力绝不简单。我们需得从长计议。”
是夜，落云城华灯初上。
萧无涯与林风并未留在客栈，而是来到了城中一处修士聚集的茶楼——“听风阁”。这里比客栈大堂更为喧闹，三教九流的修士混杂，正是打探消息的好去处。
两人选了个靠窗的僻静位置，点了一壶清茶，看似在休息，实则耳听八方。
果然，不出所料，关于苍木寨的传闻是今夜诸多话题中的一个热点。
“……千真万确！我三叔的道侣的表兄，就是个筑基初期的散修，上月接了探查苍木寨的任务，至今音讯全无，魂灯虽未灭，却黯淡得如同风中残烛！”一个粗豪的汉子拍着桌子，声音带着愤慨与恐惧。
“哼，何止散修。”旁边一个穿着某小家族服饰的修士接口，“我们家族派去的一队护卫，三个筑基好手，同样折在里面了。最后传回的消息只有两个字——‘快逃’！”
“据说那寨子里的邪修，功法诡异得很，能驱使黑雾，黑雾过处，生灵精气魂魄都被吸干，只剩一张干瘪人皮！”一个尖细的声音神秘兮兮地说道，引得周围人一阵寒噤。
“人皮……”萧无涯眼眸深处寒光一闪，立刻想起了《弑神剑创作宪法》优化细则中提及的细节——“《九幽噬魂诀》施展必有人皮剥落特效”、“黑水镇剥皮案中‘人皮刻噬魂诀符文’”。这传闻，与幽冥教的标志性手段何其相似！
他体内《破邪剑谱》的灵力微微自行运转，那“魔气辨识”的感应能力在嘈杂的环境中细细甄别。忽然，他心神一动，捕捉到邻桌几个看似普通的茶客身上，隐隐散发着一丝极其淡薄，但却阴冷污秽的气息。这气息与之前在清风墟遭遇的血焰盟修士同源，但更为隐晦，带着一种地底的阴寒，与师尊提及的“地魇”特性隐隐呼应！
这几人，即便不是血焰盟或幽冥教直属，也必然与他们有过接触，或者，就是其外围眼线！
萧无涯不动声色，传音给林风：“师兄，左后方那桌，穿灰衣和蓝衫的两人，气息有异。”
林风闻言，并未转头，神识却如同无形的触角，悄然蔓延过去。片刻后，他传音回道：“嗯，气息阴寒，带着死魂的怨煞味，不是正经路数。看来这落云城，也未必干净。”
就在这时，那桌的一个灰衣人似乎接到了什么传讯，脸色微变，对同伴低语几句，几人迅速放下茶钱，起身离去，行色匆匆。
“跟不跟？”林风挑眉。
萧无涯略一沉吟，摇头：“打草惊蛇。我们的目标是苍木寨，这些小喽啰，动了反而让他们有了防备。既然确认了苍木寨与目标有关，我们按原计划行事即可。”
他端起茶杯，抿了一口微凉的茶水，目光透过窗户，望向西边那沉沦于夜幕下的远山轮廓。那里，煞气隐现，魂怨缭绕。
苍木寨……无论你是血焰盟的据点，还是幽冥教的试验场，亦或是藏着《戮魔十三剑》线索的秘窟，我萧无涯，来了。
他心中那股因煞气与剑胚而生的凶戾战意，在这一刻悄然升腾，又被《破邪剑谱》的心法死死压住，化作眼底深处一抹冰冷的决然。
(本章完)