玄门，观星台。
夜风凄厉，卷起残存的焦糊气息，吹得台上每个人的衣袍猎猎作响，也吹不散那股深入骨髓的寒意。
三名元婴长老，玄门擎天之柱般的存在，此刻却如三截焦木，瘫软在地。
他们法力耗尽，元神震荡，焦黑的道袍下，皮肉翻卷，隐现白骨。
其中一位长老猛地咳出一口混着内脏碎片的黑血，眼中满是疯癫与惊恐，嘶哑地重复着：“火……那座城，它会吃火！我们的焚天阵，成了它的食粮！”
此言一出，满座皆惊。
焚天阵，玄门三大杀阵之一，足以焚山煮海，如今竟被一座边陲小城“吃掉”？
这简直是天方夜谭！
“废物！”
一声雷霆般的怒喝炸响。
掌门青玄子立于高台中央，脸色铁青，宽大的袖袍无风自动，一股恐怖的威压瞬间笼罩全场，连空气都仿佛凝固了。
他目光如电，扫过三个狼狈不堪的师弟，怒火几乎要喷薄而出。
玄门立派千年，何曾受过此等奇耻大辱！
就在这片死寂的压抑中，一道身影越众而出，剑鸣铮然。
来者身着执法殿特有的玄黑劲装，身姿挺拔，面如冠玉，只是此刻双目赤红，状若疯魔。
他正是严世通之子，执法殿少卿，严子昭！
“掌门师伯！”严子昭单膝跪地，手中长剑拄地，发出刺耳的摩擦声，“此等妖异之事，必是那废徒林玄搞的鬼！他定是用了什么见不得光的邪术，污染了镇邪塔的塔心，才会引得法阵反噬！我父帅……我父帅如今定是被他囚于城中，受尽百般折磨！”
他的声音充满了悲愤与急切，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他的眼中燃烧着孝顺和愤怒。
“弟子恳请掌门下令，准我率执法殿三百锐士，踏平鸣铁城，清剿邪修，迎父帅归位！”
掌门青玄子眉头紧锁，还未开口，旁边一位老成持重的长老便沉声道：“子昭，不可鲁莽！鸣铁城诡异莫测，连焚天阵都失效了，你带三百人去，与送死何异？此事需从长计议！”
“从长计议？！”严子昭猛然抬头，眼中血丝密布，“我父亲每时每刻都在受辱，你们却要我从长计议？等你们商议出结果，我父亲恐怕已成一堆白骨！我不管什么禁令，为人子者，父陷囹圄，岂能坐视不管！”
话音未落，他霍然起身，长剑高举，对着身后同样义愤填膺的执法殿亲信怒吼：“父帅待我等恩重如山，如今有难，我等岂能袖手旁观！愿随我复仇者，出列！”
“愿随少卿，踏平妖城！”
“愿随少卿，迎回殿主！”
数十名执法使瞬间响应，杀气腾腾。
“放肆！”掌门青玄子终于怒喝，“严子昭，你敢违抗宗门禁令！”
但严子昭此刻已被仇恨冲昏了头脑，他对着掌门重重一拜，眼神却无比决绝：“弟子今日违令，甘受任何责罚！但在此之前，必须救回父亲！”
说罢，他转身便走，带着一群亲信，竟是真的要连夜点兵，私自出征！
观星台的骚乱无人察觉，在高台最深处的阴影里，一道几乎与黑暗融为一体的身影缓缓勾起嘴角，用只有自己能听见的声音低语：“怒火已燃，很好……风，也该起了。”
同一片夜空下，鸣铁城。
林玄立于修葺一新的城楼之上，夜风吹动他的黑发，眼神比夜色更深邃。
他掌心的青铜罗盘表面，星轨流转，微微震颤。
一行唯有他能看见的金色小字浮现在眼前：
【异界共鸣体“魔法师林恩”共鸣值提升至70%】
【解锁高阶技能：火墙术·永燃（A级）。
效果：召唤一道无法被常规方式熄灭的火焰之墙，持续时间30息。
冷却时间：一个时辰。】
永燃之火？持续30息？
林玄的嘴角泛起一丝冷笑。
玄门的火雨持续了足足一刻钟，他用一座城池的能量反噬，才将其吞噬。
这30息的火墙，看似强大，却还远不足以对抗一个宗门的底蕴。
他没有急于试验新技能，而是将罗盘收起，对身后的李信沉声下令：“传我的命令，让矿洞所有工匠停下手中的活计，将库中剩余的龙鳞钢，连夜铸成三百面‘导热盾’。”
“导热盾？”李信一愣，这名字闻所未闻。
“盾牌要宽大，能护住全身。关键在于盾牌背面，”林玄伸出手指，在空中虚划，“给我刻满最基础的蓄能符文，越多越好，越密越好。我要让下一波火雨，烧得更旺，烧得更久！”
李信闻言大惊，迟疑道：“城主，玄门吃了这么大的亏，下一次……他们还会用火攻吗？万一他们改用风雷玄冰之类的咒法，我们这些盾牌岂不就……”
“他们会的。”林玄打断了他，语气笃定，仿佛看穿了千里之外的人心，“玄门自诩为秩序的守护者，而秩序者的思维里有一个致命的通病——他们不相信变化，只相信碾压。”
他转过身，遥望玄门方向，目光冰冷而嘲讽：“一次火雨失败了，在他们看来，绝不是策略错误，而是火力不够大，火焰不够强。他们只会用更猛烈的火焰来覆盖失败的火焰，这叫‘以火压火’，是他们根深蒂固的傲慢。他们要证明的不是‘能赢’，而是‘我没错’。”
李信听得似懂非懂，但他对林玄的判断已近乎盲从，立刻抱拳领命：“属下明白，这就去办！”
城主府，地牢。
阴暗潮湿的牢房内，苏青竹手持一盏孤灯，照亮了被铁链牢牢锁在墙壁上的严世通。
这位曾经威风八面的执法殿主，此刻披头散发，气息萎靡，但眼神依旧如鹰隼般锐利。
他的嘴角，一缕黑血正缓缓渗出。
苏青竹蹲下身，伸出两根白皙如玉的手指，精准地探上他的脉搏，随即冷哼一声：“舌底藏毒，好手段。看来你宁愿死，也不肯吐露半个字？”
她收回手，从腰间的药囊中取出一根细如牛毛的银针，在灯火上烤了烤，声音清冷如冰：“可惜，你求死，也得看我准不准。不过，我倒是可以告诉你一个消息，或许能让你改变主意。”
严世通闭着眼，不为所动。
“就在半个时辰前，”苏青竹不紧不慢地说道，“你的宝贝儿子严子昭，已经率领三百执法殿精锐，离开了玄门山门，正向鸣铁城而来。他打出的旗号是——‘清剿邪修，迎父归位’。”
“你说什么？！”
严世通猛然睁开双眼，那双死寂的眸子里瞬间爆发出惊怒与不敢置信的光芒，锁住他的铁链被挣得哗哗作响。
“昭儿……他……他竟敢违抗掌门禁令，私自出战？！”
“看来你还没老糊涂。”苏青竹淡淡地看着他，眼神中带着一丝怜悯，“你用生命去维护的宗门秩序，此刻，正在吞噬你最珍视的儿子。三百人，来攻打一座能吞噬焚天阵的城市，你觉得他有几分胜算？”
严世通的呼吸瞬间变得粗重，脸上的血色褪得一干二净。
他比任何人都清楚鸣铁城的可怕，更清楚自己儿子的冲动性格。
这不是来救他，这是来送死！
“告诉我，”苏青竹将银针抵在他的喉头，声音压低，却带着不容置疑的力量，“‘焚城令’的背后，除了掌门，究竟是谁在推动？你若想救你儿子的命，就说出那个名字。”
严世通的眼神剧烈挣扎，忠诚与父爱在他心中疯狂撕扯。
最终，看着苏青竹那双没有丝毫感情的眼睛，他所有的防线彻底崩溃，喉咙里发出一声痛苦的低吼，沙哑地吐出两个字：
“天……枢。”
城主府，议事厅。
当苏青竹将“天枢”二字带回时，正端坐于沙盘前推演战局的林玄，识海猛然一震！
掌心那沉寂的青铜罗盘竟自行浮现，盘面上，那条晦暗不明的第三道星轨，在这一刻忽明忽暗，闪烁不定。
紧接着，一段不属于系统提示，更像是一种古老“记忆回响”的残缺文字，烙印般地出现在他的脑海中：
【星轨三启，天枢将动；七锁未断，万界难融。】
林玄的心头掀起惊涛骇浪。
天枢！
又是天枢！
这绝非巧合！
这个名字，似乎触动了某种深藏在他灵魂或是这罗盘中的古老禁忌。
“你可曾听闻过‘天枢’这个组织或名号？”他立刻抬头，目光锐利地看向苏青竹。
苏青竹思索片刻，摇了摇头：“从未。无论是宗门典籍还是江湖传闻，都没有这个名字。但……”
她话锋一转，从怀中那个缴获的药囊里，取出一卷泛黄的古旧帛书，递了过去。
“这是我从之前那名执法使尸首上搜出的‘灵根簿’副本。上面记录了玄门近十年来，以各种名义从凡人中抽取灵根的名单和去向。”
林玄接过帛书，迅速展开。名单密密麻麻，触目惊心。
苏青竹指着其中一部分，声音发冷：“我核对过，其中有三百个名字，他们的生辰八字极为特殊，都精准地对应着星象中‘天枢星’降世之日。”
林玄的瞳孔骤然紧缩成一个危险的针尖。
三百名天枢星命格的凡人，他们的灵根被尽数抽取……一个荒谬而可怕的念头在他心中成型。
“他们在用凡人的灵根……养一颗星？”
城西，镇邪塔废墟。
小豆子蜷缩在巨大的塔芯残骸边，小小的身体在夜风中瑟瑟发抖。
他手中紧紧攥着一块塔的碎片，那碎片明明冰冷，在他掌心却灼热如炭。
他仿佛无知无觉，只是下意识地捡起一截烧黑的木炭，在满是尘土的地面上，继续描画着那座他梦中见过无数次的倒悬巨塔。
塔身垂下七根粗大的锁链，其中，第六根锁链之上，一道清晰的裂痕已然显现。
忽然，他停下笔，猛地抬头望向玄门所在的方向，黑白分明的眼睛里没有焦距，只是喃喃自语：“火鸦……带回了好多好多的……恐惧。”
玄门山门之外，通往鸣铁城的必经之路上。
严子昭一马当先，身后三百名执法使队列整齐，铁甲森森，杀气弥漫，如一条黑色的钢铁洪流，在雪地上疾速推进。
“加快速度！”严子昭怒吼着，马鞭在空中抽出清脆的响声，“天亮之前，必须兵临城下！”
就在此时，异变陡生！
前方夜空中，突然出现了数十个小黑点。
黑点迅速放大，竟是一群黑鸦！
它们飞行的姿态极为诡异，翅膀僵硬，悄无声息，仿佛被无形的力量操控。
“什么鬼东西？戒备！”有执法使喝道。
然而，不等他们做出反应，那数十只黑鸦的羽毛竟在飞行中同时燃烧起来！
它们化作一个个活生生的火球，带着凄厉的破空声，俯冲而下，却又在距离地面数丈高时，轰然爆开，化作漫天灰烬。
诡异的一幕发生了。
那燃烧后的鸦灰，飘飘洒洒，落在洁白的雪地上，竟烧灼出一幅巨大而清晰的画面——
那赫然是镇邪塔轰然爆碎的瞬间！
废墟之上，一个孤傲的黑衣身影静静站立，手中一柄看似普通的木剑，剑尖轻巧地挑着一块塔芯的残片，眼神睥睨，宛如神魔！
“是他！是林玄！”
“那个被抽出灵根，逐出山门的废徒？！”
执法使的阵列中顿时一片哗然，骚动和不安如同瘟疫般蔓延开来。
他们中的许多人都认得林玄，那个曾经的天才，后来的废人。
可画面中的他，哪里有半分废人的样子？
那股毁天灭地的气势，隔着画面都让人心胆俱寒。
“妖术！是妖术！”严子昭又惊又怒，他感受到了军心的动摇，牙齿咬得咯咯作响，“弓箭手，放箭！把天上剩下的妖鸦都给我射下来！烧了这些不祥之物！”
然而，箭矢尚未离弦，天空中剩余的鸦群竟仿佛听懂了他的话，在同一时刻轰然自燃！
熊熊火光在半空中汇聚，竟又凝成一行扭曲的虚影大字，每一个字都带着血一般的颜色，烙印在每个人的视网膜上：
父债，子偿。
字迹停留三息，随风而散。
“啊——！”严子昭彻底疯狂了，他仰天发出一声野兽般的咆哮，双眼血红，“林玄！我必将你碎尸万段！”
千里之外，鸣铁城头。
林玄缓缓放下轻抚罗盘的手，夜风拂过，他衣袂飘飘，宛如谪仙。
他望着远处那股冲天而起的怨毒和杀气，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“火种，已经种入他们的心中。恐惧、愤怒、猜疑……这些，才是最猛烈的燃料。”
他轻声低语，声音消散在风里。
“既然如此，又何须再焚城？”
夜色渐褪，东方天际已露出一抹鱼肚白。
鸣铁城那厚重的城门，在沉闷的“嘎吱”声中，缓缓开启，仿佛一头苏醒的巨兽，张开了它钢铁的巨口，静静等待着那支被怒火和恐惧驱使的猎物，一头撞进这铁与血的黎明。