云璃的脚步在枯叶碎裂后停了下来。晨曦灵蝶翅膀微微一颤,转向岩缝的方向。夜无痕立刻抬手,冰剑出鞘半寸,目光锁定那片被藤蔓遮掩的石壁。
雷鸣握紧了锤柄,林婉儿掌心浮起一团火光。四人静立原地,等了片刻,岩缝内没有任何动静。晨曦灵蝶缓缓合拢翅膀,飞回云璃肩头,轻轻点了点她的耳垂——这是它确认安全时的习惯动作。
“不是敌人。”云璃低声说,“走吧。”
他们不再停留。雷鸣将背包重新背上,林婉儿从腰间取出一枚火晶,在空中划了一道弧线,火焰落下,在地面留下一道焦痕作为标记。夜无痕走在最后,一边前行一边用指尖在空气里轻划,感知是否有残留的灵力波动。
山路崎岖,众人走得缓慢。云璃左手缠着布条,每走几步都能感觉到渗血带来的湿意。她没有说话,只是咬住下唇,把痛感压在喉咙深处。晨曦灵蝶的光晕比平时暗了许多,飞行时也不再轻盈滑翔,而是靠短促扇动维持高度。
天色渐亮,风从山口吹来,带着草木的气味。走出山谷三里后,雷鸣停下脚步,从怀里掏出一块干粮分给每人。林婉儿接过,掰了一小块喂给晨曦灵蝶,又递给云璃一半。
“你得吃点东西。”她说。
云璃摇头。“我不饿。”
“不吃撑不住。”夜无痕开口,声音低但不容反驳。他递过水囊,“伤还没处理,路上不能再倒下。”
云璃看了他一眼,接过水囊喝了一口。水很凉,顺着喉咙滑下去,让她清醒了些。她把剩下的递给林婉儿,然后继续往前走。
一行人用了半天时间才抵达学院外围。远处高耸的石门出现在视野中,门顶刻着御兽师徽记——一只展翅的幻兽环绕法阵。守卫站在岗哨上,远远看到他们身影,立刻举起信号旗。
“有人回来了!”
话音未落,两名守卫已启动防御阵法,地面升起一圈淡蓝色光墙。林婉儿赶紧拿出学院令牌高举过头,同时喊道:“我们是执行任务归来的学员!编号七队,云璃、夜无痕、林婉儿、雷鸣!任务完成!”
守卫看清令牌后迅速收起阵法。一人跑下岗哨核实身份,另一人立即派人去通知医疗组和教务处。
学院大门缓缓开启。一辆由风属性幻兽牵引的车驾驶出,停在他们面前。一名身穿白袍的医疗幻兽师跳下车,快步走向云璃。
“手给我。”他说。
云璃伸出手。医疗师解开布条,皱眉看了一眼伤口,随即从药箱中取出凝血粉撒上,再用新的绷带包扎。晨曦灵蝶落在他肩头,医疗师点点头:“它也需要恢复,跟我去光疗室。”
“我去就行。”夜无痕说,“你先去交战报。”
林婉儿和雷鸣跟着医疗师离开。夜无痕则带着云璃前往教务楼。途中遇到几位老师,得知他们平安归来,纷纷露出欣慰神色。有位老教授拍了拍夜无痕的肩膀:“能活着回来就是胜利。”
到了教务处,夜无痕递交了简要记录。负责人看完后立刻命人上报院长。云璃坐在外厅椅子上,闭眼休息。等她再睁眼时,已是傍晚。
第二天上午,学院礼堂召开分享会。消息传开后,许多师生前来旁听。礼堂坐满了人,连后排都站了不少学员。
云璃站在台上,左手缠着新绷带,晨曦灵蝶安静地伏在她肩头。台下有人小声议论,也有人盯着她看。
第一位提问的是个年轻男学员:“你们为什么不一开始就强攻仪式中心?那样是不是更快?”
云璃回答:“水晶周围有符文阵,直接进攻会被反弹。我们观察到能量晶管连接不稳定,破坏它们才能削弱防御。”
又有人问:“你们中间有没有人想过放弃?那种情况下,风险太大了。”
“想过。”云璃说,“但我不是一个人在战斗。雷鸣挡住魔蛛的时候,林婉儿烧开毒液通道,夜无痕替我挡下双头蛇那一击——每一个人都在坚持。只要还有一个人没倒下,任务就没有结束。”
台下安静了几秒,随后响起掌声。
一位教师站起来,语气严肃:“你们的做法虽然成功,但很难复制。普通学员没有你们的实力和配合,这样冒险是否值得?”
云璃点头。“我理解您的担忧。但我们不是鼓励孤身犯险,而是想说明一点:真正的力量来自信任。当你知道身后有人会接住你,你才敢向前冲。战术可以学习,但团队之间的默契,才是决定生死的关键。”
她抬起左手,让晨曦灵蝶飞起一圈。蝶翼洒下微光,映照在礼堂墙壁上。
“它曾为了帮我突破屏障撞向光障。那一刻我没有命令它,是它自己做出的选择。幻兽不是工具,是我们并肩作战的伙伴。只有彼此交付信任,才能发挥全部力量。”
台下许多人低头看着自己的契约兽,有的轻轻抚摸它们的毛发。
分享会接近尾声时,一个低年级女生举手:“如果下次再遇到类似情况,该怎么判断什么时候该冲,什么时候该等?”
云璃想了想。“看局势,更要看队友的状态。雷鸣冲锋前会回头看我一眼,林婉儿放火之前总会喊一声‘准备好了’,夜无痕出剑前手臂会微微下沉——这些细节就是信号。记住,不要只盯着敌人,也要时刻关注身边的人。”
她说完,台下再次响起掌声。有人开始记录,有人互相讨论。
分享会结束后,人群陆续散去。云璃坐回座位,望着前方墙上悬挂的校徽。金色的幻兽图案在灯光下泛着沉稳的光泽。
林婉儿被人围住问答题,雷鸣被几个部落出身的学员拉住请教雷兽操控技巧。夜无痕站在廊柱旁,披风垂落,目光一直停留在云璃身上。
她察觉到视线,转过头。两人对视一眼,都没有说话。
礼堂灯光渐渐调暗,只剩下几盏照明灯还亮着。窗外传来学员们交谈的声音,脚步声在走廊上来回穿行。
一名助教走过来,递给云璃一份名单。“明天的安排出来了,你要参加上午的会议。”
云璃接过纸张,手指轻轻抚过上面的字迹。她刚想说什么,忽然听见外面一阵骚动。
“怎么回事?”她站起身。
助教转身看向门口。一个满头大汗的传令员冲进来,手里拿着一封加急信件,胸口剧烈起伏。
“北境……传来消息。”他说,“边境监测站发现异常灵力波动,持续三个时辰,方向正对着学院。”