之前接收到的微弱信号引发了新的变化，战术图上的红点刚一闪现，星耀的手已经按在了通讯键上。金属桌面被他的指节敲出一串节奏，短促、冷硬，像某种密码，没人听得懂。
“烈风。”
……
“……在。”耳机里传来沙沙的杂音，夹着仪器低频运转的嗡鸣。
“数据传过来没有？”
“正在解析。”
伊莎贝拉从侧面靠了过来，袖口下露出一小截皮肤，泛着暗红，是她刚才抓挠留下的痕迹。她盯着屏幕上的数据流，嘴唇微微开合，像是在默念什么，却没发出一点声音。
影刃的小队已经回到地下情报中心，技术员正将密钥接入主系统。几分钟后，屏幕上开始滚动闪烁一串编码，最终被转化为图像和文字。
“他们盯了我们七个月。”技术员低声说，“基地布局、兵力调动、补给路线……甚至你上次去前线的时间都被记录下来了。”
星耀没说话，只是轻轻点了下头。
“更糟的是……”技术员咬了咬牙，“这些信息至少传送过三次，而且每次目的地都不一样。”
“多个接收端。”伊莎贝拉皱眉分析道，“说明不是单一组织，而是个联盟。”
“或者是傀儡。”星耀终于开口，声音冷得像金属碰撞，“有没有查到他们的身份？”
技术员摇头，“信号加密太深，我们只破译了一部分。但可以确定的是——”他停顿了一下，调出一张嵌套结构图，技术员指着结构图上的某些关键节点，进一步解释道：“根据目前的破译结果，这些古老家族的势力范围与信号来源有着密切的关联，具体包括晨曦侯爵领、月痕议团以及黑曜之环。”
空气忽然沉了下来，像是谁抽走了氧气。
星耀缓缓起身，椅子在地面拖出刺耳的摩擦声。他走到大屏幕前，指尖轻触那张星图，放大至边陲星域的关键节点。
“哪个家族？”他问。
技术员点击几下，屏幕上跳出几个名字。
星耀逐一扫过，眉头越拧越紧。
“晨曦侯爵领。”他低声念道，“月痕议团……还有……黑曜之环。”
伊莎贝拉瞳孔微缩：“这些人早就退出银河政治舞台了。”
“但他们从没真正消失。”星耀收回手，转身面向众人，“他们在等一个时机。”
门被推开，烈风走了进来，作战服上还带着烟尘的味道。他站在门口，目光扫过屏幕上的名字，嘴角动了动。
“看来这次是捅到老窝了。”
星耀没回应，转头问技术员：“还有别的信息吗？”
“有。”技术员调出另一组数据，“我们在废弃卫星Z-17上发现了‘秩序维护者’的标识。”
星耀眼神微变。
“你说……那个传说中的组织？”烈风往前一步，靴底在地板上闷响一声。
“他们早在百年前就被联邦军剿灭。”伊莎贝拉语气平静，但指节不自觉地收紧，捏住了衣角，“如果这个标识是真的，那就意味着……有人重建了他们。”
星耀沉默片刻，突然看向角落里的影刃：“你怎么看？”
影刃站在那儿，头发湿漉漉地贴在额头上。他舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑：“我在现场闻到了合成血的味道。”
众人都愣住了。
“合成血？”烈风皱眉，“你是说……他们用克隆人做实验？”
“或者更糟。”影刃点头，“我看到巡逻队的眼睛颜色不对劲，像玻璃一样，没有任何情绪波动。”
星耀慢慢坐回座位，指节轻叩桌面。
“这不是一场普通的战争。”他低声说，“这是旧时代的反扑。”
会议室陷入短暂的沉默。
半晌，伊莎贝拉打破寂静：“我们需要更多信息。”
“我已经派人外围布控。”星耀抬起头，“但光靠侦察不够，得让他们自己暴露。”
烈风咧嘴一笑，“你想诱敌深入？”
“不。”星耀摇头，“我们要先动手。”
他站起身，走到地图前，指着一处星门节点，“这里是晨曦侯爵领的秘密航线，他们不可能放弃这条通道。你带一支小队，伪装成商船混进去。”
烈风挑眉，“然后呢？”
“让他们以为我们还在原地。”星耀嘴角扬起一抹冷笑，“他们会忍不住现身的。”
“这太冒险了。”伊莎贝拉立刻反对，“你知道对方有多少战舰吗？就算伪装成功，一旦暴露，你们几乎活不回来。”
星耀看着她，眼神如铁：“如果不冒这个险，我们就只能被动挨打。我不想再等下去了。”
会议室再次沉默，只有墙上的时钟滴答作响。
良久，烈风站起来，拍掉裤腿上的灰尘：“什么时候出发？”
星耀转头看他，嘴角微微上扬：“现在。”
与此同时，在遥远的黑曜星云深处，一座隐蔽的指挥塔内，几名身着复古长袍的老者围坐在圆桌旁。
投影屏上，星耀的身影清晰可见。
“他快上钩了。”其中一人低声说，声音带着金属般的共振。
另一人轻笑：“年轻人总是喜欢冒险。”
“但他比我们预想的更快。”第三位老者眯眼，“通知前线，准备迎接贵客。”
指令下达，无数潜伏在各个星域的舰队悄然启动引擎。
星海无声翻涌，一场风暴正在酝酿。
烈风整备完毕，推开门。
外面已是深夜。
数十艘伪装成商船的飞船静静停泊在港口，船体斑驳陈旧，像是经历了无数次星际航行。每艘船体上都刻着不同的贸易编号，看起来就像普通商人使用的旧货交易船。
“准备好了吗？”他问身旁的技术官。
“随时可以出发。”
烈风点头，最后看了一眼基地灯火通明的轮廓，转身登上其中一艘飞船。
舱门闭合的瞬间，通讯器响起。
“烈风。”星耀的声音传来，“记住，你的任务不是战斗，是引蛇出洞。”
“明白。”烈风握紧拳头，“等我回来。”
通讯中断。
飞船缓缓升空，脱离重力场，冲入黑暗宇宙。
星耀站在指挥室窗前，望着远去的光点，直到它彻底消失。
他低头看了眼手腕上的时间，面无表情地对身后的军官下令：
“全面戒备，所有舰队进入二级战备状态。”
军官一愣，“大人，您是说……”
“全面戒备。”星耀重复了一遍，语气不容置疑，“告诉所有人，银河之战，从今天开始。”