萧瑀谋逆大案，如同一场狂暴的秋风，席卷了整个长安朝堂。随着主犯落网，核心党羽被擒，后续的清算与秩序重建，成了摆在监国亲王李恪面前更为繁复庞杂的课题。
天策府内，灯火常常彻夜不熄。李恪与心腹属官、三司主官连日会议，依据查获的账册、名册、信件，逐一核对涉案人员，厘清罪责，拟定处置方案。该下狱的下狱，该流放的流放，该夺爵的夺爵，该查抄家产的查抄家产。每一项决议，都关乎无数人的身家性命，也关乎朝局未来的稳定。
李恪秉持的原则清晰而冷酷：首恶必办，胁从有别，绝不扩大化，但也绝不姑息任何一条漏网之鱼。他深知，此刻的仁慈，便是对未来社稷的残忍。在他的强力主导下，一套基于确凿证据、严格依循《贞观律》的处置方案迅速成形，效率之高，令朝中那些原本还存有观望或侥幸心理的官员胆寒。
这一日，关于主要涉案人员的最终处置奏疏，被呈递至皇帝李世民面前。御笔朱批，准奏。萧瑀、庞承恩、赵崇等主犯，被判斩立决，家产抄没，亲族流放三千里。其余重要党羽，根据情节轻重，或处斩，或流放，或贬为庶人。牵连官员、将领、商贾共计百余人，大唐立国以来，罕有如此规模的大案。
判决公布，朝野震动。有人拍手称快，赞监国亲王雷厉风行，铲除国蠹；也有人暗中唏嘘，感叹权势煊赫如萧瑀，亦落得如此凄惨下场；更有甚者，虽不敢明言，内心却对李恪如此酷烈的手段生出一丝隐忧与忌惮。
权力如同双刃剑，在斩除奸佞的同时，也难免会让旁观者感到寒意。
李恪对此心知肚明，但他无暇他顾。处置逆党只是第一步，更重要的是填补萧瑀倒台后留下的权力真空，以及尽快恢复漕运的正常秩序，稳定因这场大案而有些浮动的人心。
他大力提拔了一批在此次案件中立场坚定、能力出众的中下层官员，尤其是在漕运和边军系统。同时，他奏请皇帝，对沈峤等殉国斥候予以厚葬和追封，抚恤其家眷，以此昭示朝廷对忠勇之士的褒奖，凝聚军心民心。
繁忙的政务间隙，李恪总会想起京郊那处安静的小院。他无法亲自前去，只能通过玄影了解崔芷柔的恢复情况。得知她伤势愈合良好，已能下地缓行，心下稍安。偶尔，他也会收到“墨铃”带来的只言片语，有时是她对朝局某件事的隐晦看法，有时只是一句“安好，勿念”，平淡，却总能让他紧绷的神经得到片刻舒缓。
这日，他正在批阅关于漕运新章程的奏报，玄影悄然而入，脸色带着一丝不同寻常的凝重。
“殿下，崔小姐让‘墨铃’送来此物。”玄影呈上一张卷起的细小纸卷。
李恪展开，上面只有寥寥数字，笔迹却比往日略显急促：
“东宫近日，与韦氏余党，似有接触。”
东宫！太子承乾！韦氏余党！指的是因韦挺之事受牵连、但未被深究的一些关陇旧族！
李恪的目光骤然锐利如刀。萧瑀刚倒，尸骨未寒，东宫就迫不及待地开始接触那些心怀怨望的韦氏余党？他想做什么？是单纯的拉拢势力，还是……别有图谋？
崔芷柔的这条信息，如同一块巨石投入刚刚恢复平静的湖面，再次激起了层层危险的涟漪。她身在养伤之中，消息却依旧如此灵通，且敏锐地捕捉到了这看似不起眼、实则可能蕴含巨大风险的动向。
李恪沉吟片刻，将纸卷就着烛火点燃。跳跃的火光映照着他深邃的眼眸，其中风云再起。
“知道了。”他对玄影道，声音平静无波，“加强对东宫动向的监视，尤其是与关陇旧族往来的人员。还有，韦氏那边，也再筛一遍，看看有没有漏网之鱼，或者……特别不安分的人。”
“是。”玄影领命，迟疑了一下，又道：“殿下，崔小姐那边……是否需要加派人手？东宫若有所察觉，恐对崔小姐不利。”
李恪沉默了片刻，摇了摇头：“暂时不必。她既然能送出这个消息，自有其自保之道。我们的人若靠得太近，反而容易暴露她。保持现状，暗中留意即可。”
他信任她的能力，也尊重她的方式。这种默契，无需过多言语。
玄影退下后，李恪独自走到窗前。窗外，秋意已深，落叶飘零。刚刚平定一场大逆，新的暗流似乎又在悄然汇聚。这长安城的权力场，从来不曾真正平静过。
他想起崔芷柔那沉静如水的眼眸，想起她一次次在关键时刻给予的指引与警示。她就像这萧瑟秋风中的一缕梅香，清冷，幽远，却总能穿透迷雾，让他保持清醒。
功过谁论？唯有时间能给出答案。而眼下，他需要做的，是擦亮手中的剑，警惕来自任何方向的冷箭。东宫……这位看似因足疾而沉寂多年的皇兄，终于也要按捺不住了吗？
李恪的嘴角，勾起一丝冷峻的弧度。既然如此，那他便拭目以待。这盘棋，还远未到终局。
他转身回到书案前，重新拿起那份漕运新章程，目光已然恢复了之前的沉稳与锐利。无论风雨如何变幻，他脚下的路，都不会有丝毫动摇。而那道藏于市井、映于心中的梅影，将始终是他前行路上，最坚定的陪伴与最清醒的明镜。
只是，他未曾料到，东宫的动作，会比他所预想的，来得更快，也更……直接。一场针对他个人，乃至针对那道梅影的风暴，正在东宫深处悄然酝酿。而首先感受到这股寒意的，并非身处漩涡中心的李恪，而是那位刚刚伤愈、心思玲珑的崔家小姐。
就在信息送出后的第三日，崔府迎来了一位意想不到的“探病”的客人——太子妃身边的掌事女官。