野狼峡内，杀声渐歇，取而代之的是一种更令人心悸的、火焰舔舐岩石与草木的噼啪声，以及皮肉焦糊的恶臭。浓烟如同黑龙，从峡谷两端升腾，将夕阳都染成了一种病态的昏黄。张辽立马于峡口之外，玄甲映着远处跳动的火光，脸上如同覆盖了一层寒霜。他身后，是刚刚经历了一场惨烈“胜利”的朔方军主力，士卒们脸上没有喜悦，只有劫后余生的茫然和对峡谷内同袍命运的揪心。
参军陈泰策马靠近，低声道：“都督，初步清点，马忠将军所率三千前锋……生还者不足八百，且大半带伤。马超伏兵依托地利，给我军造成了开战以来最惨重的损失。”他的声音沉重，每一个字都敲在张辽心上。
高顺、张嶷、邓贤等将肃立一旁，人人面色凝重。他们赢了，却赢得以被困袍泽的鲜血和生命为代价，赢得以一把焚尽峡谷生机的大火为手段。这种胜利，带着一股难以言喻的苦涩。
“马超呢？”张辽的声音沙哑，听不出情绪。
“火起之后，马超率残部自东峡口突围而去，方向仍是金城。其部虽遭火攻，损失不小，但核心战力犹存，尤其是马超本部亲卫，突围时依旧悍勇。”张嶷禀报道。
张辽点了点头，目光再次投向那仍在燃烧的峡谷。他知道，马超这头困兽，虽然再次被他用最酷烈的方式击退，但其锋利的爪牙尚未折断。野狼峡的伏击，证明了马超依旧拥有可怕的战术直觉和反击能力。若不能趁其新败、惊魂未定之际给予致命一击，一旦让其退入金城，凭借坚城稳住阵脚，与可能来自西域或羌地的零星支援汇合，战事必将再生波折。
“我军伤亡如何？士气可否再战？”张辽问道，他的目光扫过众将，最终落在高顺身上。
高顺踏前一步，语气依旧冷硬如铁：“‘陷阵营’伤亡百余，可战。各部虽有折损，然主力未失，将士求战之心迫切，欲为前锋弟兄复仇！”他的话代表了大多数朔方将士的心声，败仗的耻辱需要用敌人的鲜血来洗刷。
陈泰却面露忧色：“都督，我军连续征战，奔袭千里，虽得酒泉补给，然人困马乏亦是事实。马超新败，必如惊弓之鸟，行军更速。若强行追击，恐再中其算计。”
张辽沉默着，手指无意识地敲击着马鞍。一边是疲惫的军队和潜在的风险，一边是彻底击溃马超主力的天赐良机。这是一场赌博，赌的是马超的崩溃点在哪里，赌的是他张辽的判断和朔方军的韧性。
片刻之后，他猛地抬起头，眼中已是一片决然：“马超连遭重创，士气已堕，如今一心逃窜，正是最为脆弱之时！岂能因一时疲敝，而纵虎归山，遗祸将来？”
他环视众将，声音陡然提高：“传令！重伤员留下，由陈泰统筹，依托峡谷险要，建立临时营寨，看守俘虏，等待与丞相主力汇合！”
“高顺、张嶷、邓贤！集结所有轻骑，人衔枚，马摘铃，只带三日干粮和必备箭矢！”
他的手指向东方，那是马超溃逃的方向，也是金城所在：“随我继续追击！我不要休整，不要稳妥！我要的是马超的人头，要的是在金城之下，彻底终结西凉叛乱！”
“此战，有进无退！”
命令下达，朔方军这台战争机器再次展现出其高效的执行力。重伤员被妥善安置，状态尚可的骑兵被迅速集结起来，约八千余骑，构成了追击的主力。他们没有时间埋葬战友，没有时间哀悼，只能将悲愤化为力量，跟随着他们的都督，再次踏上了征程。
这一次，张辽改变了策略。他不再分兵多路袭扰，而是将八千骑兵攥成一个拳头，如同一支离弦的利箭，紧紧咬着马超溃军的尾巴，穷追不舍。
马超军的溃败，比张辽预想的还要严重。野狼峡的火攻，不仅烧掉了他的伏兵，更彻底焚毁了许多士卒心中最后的抵抗意志。军队建制混乱，士兵们丢盔弃甲，只求能跑得快一点，再快一点，远离那可怕的火焰和如同附骨之疽的追兵。
马超试图收拢部队，但命令在恐慌的浪潮中显得如此无力。他甚至不得不亲自率领亲卫骑兵断后，以血腥手段斩杀了几名带头逃跑的军官，才勉强遏制住大规模的溃散，但行军速度不可避免地受到了影响。
两支军队，一逃一追，在苍凉的戈壁与丘陵间上演着最后的角逐。
朔方铁骑养精蓄锐多时（相对于马超的连续作战），此刻将所有的力量都爆发出来。他们不顾疲劳，日夜兼程，利用骑兵的机动优势，不断缩短与马超军的距离。
追击的第二天午后，朔方军的前锋已经能够看到马超军后队的扬尘。
“都督！发现敌军后卫，约两千人，由马岱统领，正在前方十里处的‘赤沙坡’布防，试图阻截我军！”斥候飞马来报。
张辽眼神一冷：“想断尾求生？可惜，我这追兵，胃口好得很，连尾巴带身子，都要吞下！”
他没有任何犹豫，直接下令：“高顺！率‘陷阵营’为先锋，给我击穿马岱的防线！张嶷、邓贤，率主力骑兵从两翼包抄，我要全歼这支断后部队，不让一人走脱！”
“诺！”
战斗在赤沙坡毫无悬念地爆发了。马岱率领的断后部队本就士气低落，面对养精蓄锐、复仇心切的朔方精锐，尤其是高顺那支如同钢铁怪兽般的“陷阵营”，抵抗显得苍白而短暂。
高顺身先士卒，手持厚背长刀，每一次挥砍都带着撕裂空气的尖啸，所向披靡。 “陷阵营”迈着整齐而致命的步伐，如同移动的城墙，一步步碾碎马岱仓促构筑的防线。
不到一个时辰，战斗结束。马岱身负重伤，在亲兵拼死护卫下侥幸逃脱，但其麾下两千断后部队，几乎被朔方军全歼。
张辽甚至没有下令打扫战场，只是冷漠地看了一眼满地的尸骸和跪地请降的俘虏，便再次挥军东进。时间，现在是他最宝贵的武器。
这场干净利落的歼灭战，彻底打掉了马超军最后一点侥幸。消息传到前方，马超军残余的部队彻底崩溃，再也无法组织起有效的行军和防御，变成了真正意义上的溃逃。
连续三天三夜不眠不休的亡命奔逃和冷酷追击，耗尽了双方最后一丝力气。
当第四天黎明，黯淡的天光再次照亮大地时，马超和他身边仅存的不足八千残兵败将，终于看到了远方地平线上，那座在晨曦中显出模糊轮廓的城池——金城！
希望的曙光似乎就在眼前。只要进入凉城，就能获得喘息之机，就能获得城墙的保护，就能……活下去！
“凉城！是凉城！”
“快！快进城！”
残存的西凉士卒发出了嘶哑的欢呼，用尽最后力气向着城池冲去。
然而，就在他们距离凉城不足五里的地方，一片低矮的土丘之后，突然响起了一声低沉而穿透力极强的牛角号！
“呜——”
号角声未落，土丘之后，如同变魔术般，涌现出无数黑色的旗帜和严阵以待的骑兵！为首一将，玄甲红袍，手持长刀，正是张辽！他竟然率领着麾下最为精锐的骑兵，不惜马力，绕道迂回，抢先在马超溃军抵达之前，赶到了金城之下，堵住了他们最后的生路！
八千朔方铁骑，虽然人人面带疲惫，但眼神锐利，杀气腾腾，如同一道不可逾越的钢铁壁垒，横亘在马超与金城之间。
马超勒住战马，看着前方那支熟悉的、给他带来无数噩梦的军队，看着那张冷峻如石刻的面容，一股前所未有的绝望瞬间攫住了他的心脏。他身边的士卒们也停下了脚步，刚刚燃起的希望之火被兜头一盆冰水彻底浇灭，取而代之的是深入骨髓的寒冷和恐惧。前有强敌堵截，后有……虽然没有追兵，但他们也再无退路。
张辽没有立刻发动进攻。他策马缓缓出阵，目光平静地看着远处那个曾经不可一世的“神威天将军”，如今却狼狈不堪、穷途末路的对手。
“马孟起，”张辽的声音不大，却清晰地传遍战场，“凉州大势已去，凉城，你进不去了。投降吧，丞相惜才，或可保全你马氏血脉，给西凉子弟一条生路。”
马超身体剧烈地颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为极致的屈辱和愤怒。他猛地举起虎头湛金枪，指向张辽，想要说什么，却发现喉咙干涩，发不出任何声音。投降？他马超宁死不降！
但他回头看了一眼身边那些眼神空洞、面黄肌瘦、连武器都几乎握不住的士卒，那决死的怒吼却卡在了喉咙里。这些，都是追随他马家多年的西凉子弟啊……
就在这令人窒息的对峙时刻，凉城方向，突然城门大开！然而，出来的并非援军，而是一队打着白旗的使者。为首者，竟是凉城守将——他并未出兵接应马超，反而在此时，选择了向兵临城下的张辽请降！
最后的希望，彻底破灭。
马超仰天发出一声凄厉无比的长啸，啸声中充满了英雄末路的悲愤与苍凉。他猛地调转马头，不再看凉城，也不再看张辽，对着身边残存的部队，用尽最后力气嘶吼道：“走！向西！去西域！”
说罢，他不再理会任何人，一夹马腹，里飞沙撒开四蹄，向着西南方向，那片更加荒凉、更加未知的荒漠绝地，亡命而去。庞德、马岱等死忠将领，以及部分依旧愿意追随的亲卫，毫不犹豫地跟了上去。
而更多的西凉士卒，则茫然地站在原地，看着主帅远去的身影，又看了看前方严阵以待的朔方军和洞开的、却不再属于他们的凉城城门，最终，他们纷纷扔下了手中的兵器，选择了投降。
张辽没有下令追击马超。他知道，经此一役，马超主力尽丧，凉州根基已失，纵然逃脱，也已是丧家之犬，难成气候。他更重要的任务，是接收凉城，稳定凉州东部，迎接丞相主力的到来。
他立马于阵前，看着马超那一小股人马消失在戈壁的地平线上，也看着面前跪倒一片的西凉降卒。火光在他眼中跳跃，那是胜利的火焰，也是终结一个时代的火焰。
火攻奇策，焚毁了野狼峡，也焚尽了马超最后的霸业图谋。朔方铁骑的战旗，终于插上了凉城头，标志着凉州战事，进入了全新的阶段。