朔方铁骑的旌旗在酒泉城头猎作响，如同一把冰冷的匕首，抵在西凉联军早已紧绷的神经上。张辽站在城楼，远眺东南，目光似乎穿透了重重山峦，落在了渭水那片焦灼的土地。他并未因一城之得而松懈，深知真正的胜负，仍系于主战场。
“高顺。”
“末将在。”
“命你率‘陷阵营’及五千精锐，即刻东进，沿弱水南下，给我拿下肩水金关！”张辽的手指重重戳在地图上一处关键隘口，“控制此关，则河西走廊咽喉尽在我手！马超纵有回援之心，亦难畅通无阻！”
“诺！”高顺领命，毫不犹豫。
“马忠、张嶷！”
“末将在！”
“你二人各率两千轻骑，以金关为依托，向西扫荡！凡遇敌军粮队、信使、巡逻小队，一概截杀！我要让马超的耳朵聋掉，眼睛瞎掉，粮道彻底断掉！”
“遵令！”
“邓贤！”
“末将在！”
“你负责肃清酒泉周边百里内的所有残敌，巩固城防，看管俘虏。陈泰参军会协助你清点府库，统计缴获。”
“末将明白！”
一道道命令如同水银泻地，张辽麾下的朔方精锐立刻化身数道致命的铁流，向着马超已然脆弱的后方血脉纵横切割。与此同时，携带捷报的使者已星夜兼程，赶往渭水曹营。
渭水北岸，马超军大营的气氛，已从恐慌演变为死寂。存粮见底，军士每日只能分到些许稀粥，饿殍开始出现。羌王彻里吉的背叛和洗劫，更是雪上加霜。当张辽攻占酒泉、分兵控扼走廊、横扫粮道的详细战报，由九死一生的信使拼死送入中军帐时，所有的将领，包括一直主战的庞德，都陷入了沉默。
地图上，代表张辽军的黑色箭头，不仅钉死了酒泉，更如同毒蔓般向四周蔓延，几乎将河西走廊拦腰斩断。来自西域的可能补给，来自张掖、武威的支援路线，全被这突如其来的致命一击切断。
马超坐在主位，手按在剑柄上，指节因用力而发白。他英俊的脸上失去了往日的神采，只有深深的疲惫和一种被逼到绝境的野兽般的狰狞。他环视帐下，庞德、马岱面色铁青，杨秋、候选、李堪等人则眼神飘忽，不敢与他对视。
“都说话！”马超的声音沙哑，带着压抑的怒火，“粮尽了，后路快断了！是在这里等死，还是像个男人一样，杀出一条血路？！”
帐内一片死寂，唯有火盆中木炭噼啪的微响。最终，马岱深吸一口气，上前一步，打破了令人窒息的沉默。
“兄长，”他的声音沉重，“局势至此，固守渭水，已无意义。我军粮草最多支撑十日，而后方……张辽肆虐，若让其站稳脚跟，与曹操形成夹击之势，我军必全军覆没！”
庞德猛地抬头，急道：“伯瞻此言何意？难道要放弃渭水防线，将丞相主力直接放入凉州腹地吗？那我们之前所有的血战，数万将士的牺牲，岂不付诸东流？”
“不然又能如何？”马岱转向庞德，语气激动，“令明！你看看营中将士！饿得连刀都握不稳，如何抵挡曹军下一波攻势？再看看他们！”他手指指向杨秋等人，“军心已散，盟友已叛！我们还能撑多久？一天？两天？”
他再次看向马超，言辞恳切：“兄长！当务之急，是立刻分兵回援！张辽虽勇，然其长途奔袭，兵力不过万余，且分散四处。我军若能迅速集结精锐，雷霆回击，未必不能夺回酒泉，打通粮道！只要后方稳定，前线……前线即便暂时后撤，也尚有回转余地！”
马超的目光死死盯着地图上酒泉的位置，胸膛剧烈起伏。马岱的话，如同冰冷的针，刺破了他最后一丝侥幸。分兵，意味着渭水防线力量大减，曹操绝非庸碌之辈，岂会放过这等良机？可不分兵，就是坐以待毙，等着被曹操和张辽前后夹击，死无葬身之地！
这是一个两难的抉择，无论选哪一边，都伴随着巨大的风险和惨痛的代价。
“杨秋、候选、李堪！”马超猛地点名。
三人浑身一颤，慌忙出列：“末将在！”
“你三人，久在凉州，熟悉地理。我予你等一万兵马，即刻出发，经祖厉河道，驰援张掖，会同梁兴，务必挡住张辽东进之势，寻机收复酒泉！可能做到？”
这分明是调虎离山，也是借刀杀人！既能削弱这些不稳定因素，又能让他们去面对张辽的兵锋。杨秋三人心中叫苦不迭，但此刻若敢拒绝，盛怒下的马超绝对会立刻挥剑相向。
“末将……遵命！”三人咬牙，低头领命。心中却已各自盘算着退路。
“庞德！”马超再次点名。
“末将在！”庞德踏前一步，声如洪钟。
“我予你五千精锐，多为伤兵疲卒，留守渭水大营！多布旗帜，广设疑兵，务必给我守住防线十日！十日内，若让曹军一兵一卒渡过渭水，我唯你是问！”这是最危险、也是最信任的任务。庞德深知，这五千人，几乎是弃子。
“末将，誓与大营共存亡！”庞德单膝跪地，掷地有声。
“马岱！”
“弟在！”
“你随我，率剩余两万最为精锐的西凉铁骑，即刻拔营，绕道陇山，驰援金城！金城乃凉州门户，绝不能有失！同时，截断张辽与曹操可能的联系通道！”这是马超手中最后的核心力量，也是他试图扭转败局的最后希望。
分兵之策已定，如同壮士断腕，悲壮而无奈。两万大军回援，渭水前线只剩下庞德和五千疑兵，以及杨秋那一万各怀鬼胎的“援军”。
马超军大规模、急匆匆的调动，根本无法瞒过对岸曹军斥候的眼睛。当曹操接到马超分兵、渭水防线力量骤减的详细情报时，他抚掌大笑，声震营帐。
“妙哉！文远一剑，竟逼得马儿自断臂膀！天赐良机，岂容错过！”曹操意气风发，看向麾下众将谋士，“马超分兵，渭水空虚，庞德虽勇，然巧妇难为无米之炊！诸君，建功立业，就在今日！”
谋士程昱笑道：“丞相，马超分兵，其势必急。我军当以雷霆万钧之势，猛攻渭水，迫使庞德无法支撑。同时，可令张辽将军固守缴获城池，不必与马超回援主力硬碰，只需袭扰其粮道，迟滞其行军即可。待我军突破渭水，则马超首尾不能相顾，败局定矣！”
司马懿补充道：“丞相，可派细作散播谣言，言庞德已降，或马超弃庞德而逃，进一步瓦解北岸军心。”
“善！”曹操霍然起身，杀气盈帐，“传令：曹仁、夏侯惇，率本部兵马为第一梯队，强攻北岸滩头，不惜代价，务必撕开缺口！张合、乐进，率部为第二梯队，待突破口打开，立刻渡河，扩大战果！其余诸将，随我压阵，总攻——开始！”
战鼓声震天动地，比以往任何一次都要急促、猛烈。数以百计的舟船、木筏，如同离弦之箭，载着曹军最精锐的士卒，不顾一切地冲向渭水北岸。箭矢如同暴雨般倾泻，覆盖了整个滩头阵地。
庞德站在前线，望着眼前铺天盖地而来的曹军，心知最后的时刻到了。他举起大刀，对身边面有惧色的士兵们吼道：“弟兄们！少将军将重任托付于我等着！身后便是凉州故土，我等已无退路！唯有死战，报效少将军知遇之恩！杀——！”
“杀！”五千残兵发出了决死的呐喊，迎着数倍于己的敌人，奋勇反击。
战斗从一开始就进入了最惨烈的阶段。曹军凭借绝对的兵力优势和旺盛的士气，一波接着一波，疯狂冲击着西凉军摇摇欲坠的防线。庞德身先士卒，大刀挥舞如轮，所过之处，曹军人仰马翻，血光迸溅。他如同磐石，死死钉在滩头，半步不退。
然而，兵力差距实在太过悬殊。缺少了马超的核心铁骑，缺少了足够的弓弩手，防线在曹军不计伤亡的猛攻下，不断被压缩，多处出现缺口。
“将军！左翼被曹仁突破了！”
“将军！夏侯惇部已登陆，正向中军杀来！”
坏消息接踵而至。
庞德浑身浴血，多处负伤，依旧死战不退。但他身边的士兵，正在以肉眼可见的速度减少。每一刻，都有熟悉的袍泽倒下。
与此同时，正在急行军回援的马超，也接到了渭水防线告急、庞德死战的消息。
“庞令明……”马超心如刀绞，他知道，庞德和他那五千弟兄，恐怕是凶多吉少了。他猛地一鞭抽在战马身上，嘶吼道：“加速！全军加速！必须在金城挡住张辽，否则，一切都完了！”
可是，他这边加速疾进，另一边，按照命令“袭扰迟滞”的张辽所部，如同幽灵般不断出现。马忠、张嶷的轻骑利用对地形的熟悉，不断袭击马超军的侧翼和后卫，焚烧来不及带走的辎重，射杀落单的士卒。马超的回援之路，变得异常艰难和缓慢。
而在渭水北岸，庞德将军的怒吼声，最终被淹没在了曹军震天的欢呼声中。灞桥防线，全面崩溃。曹军主力，如同决堤的洪水，汹涌地渡过了渭水，踏上了凉州的土地。
马超的分兵之策，非但未能挽回后方危局，反而导致了正面防线的瞬间崩塌。西凉联军，彻底陷入了首尾不能相顾、濒临瓦解的绝境。