夜色渐深，破庙里的密谋还在继续，油灯的光晕里翻涌着算计。
窗外的影貂却已悄然转身，如一道黑色闪电窜入密林，毛尖扫过带露的草叶，连水珠都未惊落。
它身形小巧，足尖点过草叶无声无息，借着斑驳的月光辨明方向。
一路疾奔，只用了半个时辰便抵达土城城下，城墙在夜色里像条沉睡的巨蟒，砖缝间还凝着白日的余温。
守城的卫兵正靠在箭楼柱上打盹，嘴角挂着口水。
影貂却灵活地顺着城墙砖缝攀爬，爪子在砖石上留下几不可见的浅痕。
转瞬便翻进了城内，落地时轻得像片羽毛。
它熟门熟路地穿过几条小巷，鼻尖嗅着熟悉的气息。
最终停在林萧住处的院墙外，对着院内发出一声极轻的“吱吱”声，像风吹过枯叶的微响。
院内，林萧正与陈岩核对新兵名册，笔尖划过纸页沙沙作响。
听到动静便抬眼望去，目光锐利如鹰。
见是影貂，他心中一动——这是灵汐的灵宠，平日藏得极深，极少主动现身，此刻深夜归来，定有要事。
“下来吧。”林萧扬声道，声音不高，却清晰地传到墙外。
影貂纵身跃入院中，四爪踏在青石板上悄无声息。
跑到林萧脚边，用脑袋亲昵地蹭了蹭他的裤腿，随即张口吐出一卷用蛛丝缠着的小纸条。
纸条是用树皮纤维做的，粗糙的纸面透着草木气息，上面密密麻麻写着几行小字，墨迹还带着些潮湿，显然刚写不久。
林萧展开纸条，借着油灯的光细看，眉头渐渐拧紧，指节因用力而泛白。
纸条上的字迹歪歪扭扭，像是用爪子蘸着墨汁胡乱划下的。
却清晰地记录了破庙里的对话——从骨煞长老到腐骨粉配方，从尸蛊投毒到截杀援兵。
字字句句都透着刺骨的寒意，像冰碴子扎在心上。
“陈岩，你来看。”林萧将纸条递过去，指尖微微发颤。
陈岩看完，脸色瞬间沉了下来，像罩上了一层乌云。
拳头攥得咯吱作响，指骨泛白：“这群杂碎！竟然想出这种阴招！”
“尸蛊投毒、挑拨离间，真是无所不用其极，连百姓都不放过！”
“难怪消息传得那么蹊跷，铺天盖地却没个正经源头。”林萧指尖在桌面上轻叩，发出哒哒的声响。
眼中闪过一丝冷光：“老乞丐、墨屠、杨小东，这三人倒是凑得齐，臭味相投。”
“他们算准了我想要天龙腰带，又摸准了土城根基未稳的软肋，是想把咱们往绝路上逼啊。”
“那现在怎么办？”陈岩急道，额角青筋跳了跳。
“要不要现在就点齐人手，去把那破庙端了？先宰了这三个祸害再说！”
“不急。”林萧摇头，指尖在纸条上敲了敲。
“他们既然布了局，肯定留了后手，说不定周围都藏着眼线。”
“现在动手，打草惊蛇不说，还会让骨巫族那边起疑，反倒不美。”
他顿了顿，目光落在纸条上“尸蛊”二字，眼神凝重。
“当务之急，是守住土城的水源。墨屠要投毒，多半会从水井下手，那里人多眼杂，最容易得手。”
“你立刻带人去守住城里的七口大井，暗中布下警戒法阵。”
“再让凤瑶准备些解尸毒的草药，以防万一，多备些总是好的。”
“好！我这就去办！”陈岩转身就要走，脚步带起一阵风。
“等等。”林萧叫住他，声音压低了些。
“记住，别声张，装作什么都不知道。该巡城巡城，该查哨查哨。”
“咱们要让他们觉得，这圈套还没被识破，让他们继续往下跳。”
陈岩会意，重重点了点头，脚步匆匆地离去。
草鞋踩在石板上的声音很快消失在夜色里。
院子里只剩下林萧一人，油灯的光在他脸上明明灭灭，映得神情忽明忽暗。
他拿起纸条，指尖划过“骨煞长老”四个字，嘴角勾起一抹冷笑，带着几分嘲讽。
老乞丐想借刀杀人，却不知他早已在等这个机会——骨巫族的底细、天龙腰带的真假，正好借此探个明白，省得自己再费功夫。
次日清晨，土城依旧平静，炊烟袅袅升起，集市上的吆喝声准时响起，仿佛什么都没发生过。
陈岩已带人在水井周围布下暗哨，卫兵们装作闲聊，眼角却时刻留意着往来人影。
凤瑶的药庐里也多了几味解尸毒的药材，晾晒在竹架上，散发着苦涩的药香。
一切都在暗中进行，表面上看不出丝毫异样。
林萧像往常一样去了军营，看着士兵们操练，时不时上前纠正动作。
还特意表扬了几个进步快的新兵，赏了他们两柄新打磨的短刀。
午后，他甚至带着阿风去城外猎杀了一头铁甲熊，熊血溅在铠甲上，他却笑得爽朗。
将温热的熊胆取来送给凤瑶入药，举止从容得仿佛真的对破庙的阴谋一无所知。
而此时的破庙里，墨屠正将一个装着尸蛊的瓷瓶交给杨小东派来的走私贩子。
那贩子是个精瘦的汉子，颧骨高耸，眼神闪烁，接过瓷瓶时手微微发颤，像是捧着块烙铁。
“墨爷放心，今晚三更，保证把东西投进城西的大井里，神不知鬼不觉，保准没人发现。”
“办好了，少不了你的好处，金银珠宝任你挑。”墨屠阴恻恻地说，声音像磨过的砂石。
“要是出了岔子，你知道后果——我这尸蛊，还缺个试药的活物。”
贩子连连点头，额头渗着冷汗，揣好瓷瓶，像兔子一样蹿了出去。
转身消失在密林里，连脚步声都透着慌张。
墨屠看着他的背影，脸上露出一抹得意的笑，像偷到鸡的狐狸。
转身对老乞丐道：“妥了，今晚土城就该热闹了，等着看他们哭爹喊娘吧。”
老乞丐捻着胡须，眯眼看向土城的方向，目光浑浊却透着算计。
“好戏，才刚刚开始啊……等林萧成了丧家之犬，这地盘就该换主人了。”
他们不知道，此刻的土城西井旁，陈岩正带着两个精通阵法的士兵。
将一张刻满符文的黄纸贴在井壁上，黄纸遇风即隐，只留下淡淡的灵光在暗处流转。
如同一张无形的网，正静静等待着自投罗网的猎物。
夜色再次降临，土城的街道渐渐安静下来，只有巡夜的梆子声远远传来。
一场无声的较量，已在土城的暗处悄然展开。
刀光剑影藏在炊烟里，杀机隐在晚风里。