镇妖塔内的修炼并非与世隔绝。尽管塔内时间流速异常，但外界因异界裂隙而日益严峻的形势，依旧如同无形的鞭子，抽打着叶宸一行人。
在叶宸与林薇成功进行数次协同修炼，对源核的掌控和净化之力的配合都大有进展后，凌霜收到了来自龙城司外围监测点的紧急求援信息——位于东海沿岸的一个临时避难所，遭遇了小股中高阶妖魔的突袭，防守力量吃紧，急需高端战力支援。
“这是一个机会。”凌霜收起通讯器，目光扫过叶宸、林薇和苏晓，“实战是检验修炼成果的最佳途径。而且，我们不能一直困守塔内，必须了解外界的确切情况，并尽可能救援幸存者。”
叶宸深吸一口气，点了点头。他能感觉到体内力量充盈，与林薇的配合也日益默契，正需要一场实战来巩固。林薇虽然眼中闪过一丝对黑暗和妖魔的本能恐惧，但看到叶宸坚定的眼神，她也用力点了点头。苏晓更是早已按捺不住，唐刀在鞘中发出轻微的嗡鸣。
四人迅速离开镇妖塔所在的海底空间，通过一条隐秘的通道，浮上海面，再凭借凌霜的指引和叶宸的瞬移能力，快速赶往那个位于废弃渔村旁的临时避难所。
还未靠近，远远便听到了妖魔的嘶吼、人类的惨叫以及能量碰撞的爆炸声。空气中弥漫着浓重的血腥味和混沌浊流特有的腐朽气息。
避难所依仗几栋相对坚固的石屋和临时搭建的工事组成，此刻，防线已经摇摇欲坠。数十只形态各异的妖魔正在疯狂进攻。其中大部分是低阶的怨灵和实体化的邪祟，但有三头身形高大、覆盖着骨甲、利爪闪烁着幽光的“骸骨魔”尤为显眼，它们属于中阶邪祟中的精英，力量强悍，每一次扑击都能在工事上留下深深的裂痕。
残存的龙城司外围队员和少数拥有异能的幸存者正在拼死抵抗，但显然力不从心，伤亡在不断加剧。
“动手！”凌霜一声令下，身形如电，率先冲入战场，手中的特制枪械喷吐出蕴含符文的子弹，精准点射，瞬间将两只扑向伤员的怨灵打散。
苏晓长啸一声，唐刀出鞘，带起一泓秋水般的刀光，古武气劲勃发，直接找上了一头骸骨魔，刀锋与骨甲碰撞，发出刺耳的金铁交鸣之声。
叶宸与林薇对视一眼，默契自生。叶宸心念一动，暗金色的混沌能量在身前凝聚成数面棱角分明的能量盾牌，为几名险象环生的队员挡住了致命的扑击。同时，他单手虚握，一柄由混沌能量构筑的长枪瞬间成型，被他投掷而出，将一只试图从侧面偷袭苏晓的邪祟钉在地上，能量爆发，将其彻底净化。
林薇紧随叶宸身侧，她没有直接攻击能力，但双手虚按，手腕银镯散发柔和白光，一股无形的净化力场以她为中心扩散开来。力场范围内，那些低阶怨灵发出的、能扰乱心智的尖啸声效果大减，连空气中弥漫的混沌浊流似乎都稀薄了几分，让奋战中的队员们感觉精神一振。
叶宸的出现，立刻扭转了战局。他身形如风，在战场上闪烁，能量屏障时而防御，时而变形挤压，将妖魔困锁；能量具现出的刀剑枪戟更是犀利无匹，寻常邪祟触之即溃。他甚至尝试着将一丝微弱的净化之力融入攻击之中，发现对妖魔的杀伤效果显着提升。
这种对力量的精妙运用，让他信心倍增。战斗似乎变得轻松起来。
然而，变故陡生。
一头格外狡诈的骸骨魔，似乎察觉到了林薇这个“辅助”的重要性。它佯装扑向另一侧的队员，却在半空中猛地拧身，布满骨刺的长尾如同钢鞭，带着凄厉的破空声，出其不意地扫向林薇！这一击角度刁钻，速度极快，恰好是叶宸刚刚完成一次瞬移，旧力已尽新力未生的瞬间！
“薇薇！小心！”苏晓和凌霜的惊呼声几乎同时响起。
林薇面对这突如其来的袭击，童年阴影瞬间淹没了他，大脑一片空白，身体僵硬，忘记了闪避。她眼中只剩下那迅速放大的、带着死亡气息的骨尾！
“不——！”
叶宸的心脏几乎在这一刻停止跳动。极致的恐惧如同冰水浇头，瞬间引爆了他内心深处最深的梦魇——保护不了重要之人！
后颈的源核印记以前所未有的速度灼热、跳动，仿佛要挣脱皮肤的束缚。一股狂暴的、不受控制的力量，混合着被惊惧引动的混沌浊流，轰然爆发！
他根本没有时间去思考，去控制。完全是本能反应，一股暗金色的、却边缘缠绕着不详黑红色的能量洪流，以他为中心，呈扇形向前方狂涌而出！
这股力量，远超他平日掌控的极限，充满了纯粹的毁灭意志！
“轰！！！！！！”
首当其冲的，是那头偷袭林薇的骸骨魔。它连惨叫都没能发出，就在这狂暴的能量洪流中被彻底湮灭，连渣滓都没有剩下。
但能量洪流并未停止，继续向前席卷！
“叶宸！住手！”凌霜厉声喝道，试图阻止，却被能量的余波逼退。
苏晓距离稍近，感受到那毁灭性的气息，脸色剧变，想也不想地将古武气劲催发到极致，唐刀横在身前，试图格挡。
然而，这仓促的防御，在这失控的爆发面前，显得如此脆弱。
“嘭！”
苏晓如同被高速行驶的列车正面撞击，护体气劲瞬间破碎，整个人向后倒飞出去，狠狠撞在一堵残破的石墙上，发出一声闷响。他手中的唐刀脱手飞出，插在地上，嗡鸣不止。他挣扎着想爬起来，却猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得金纸一般，显然内腑受到了重创。
而能量洪流的边缘，更是扫过了两名正在与妖魔缠斗的龙城司队员。他们连反应的时间都没有，就被掀飞出去，虽然因为距离较远没有被直接湮灭，但也骨断筋折，重伤倒地。
失控的能量终于耗尽，缓缓消散。
战场上出现了短暂的死寂。
妖魔似乎也被这突如其来的恐怖爆发震慑住了，攻势一缓。
叶宸僵立在原地，浑身颤抖，瞳孔缩成了针尖大小。他怔怔地看着吐血倒地的苏晓，看着那两名重伤昏迷的队员，又低头看了看自己的双手。
这双手，刚刚释放出了毁灭性的力量，不仅灭了妖魔，也……重伤了同伴。
“我……我做了什么……”无边的寒意从脚底直冲天灵盖，比之前心魔幻境中的任何场景都要真实，都要冰冷。
林薇脱离了危险，脸色煞白地跑到他身边，抓住他的胳膊，声音带着哭腔：“叶宸！你怎么样？”
叶宸却仿佛没有听到，他的目光死死锁定在苏晓身上。
苏晓在凌霜的搀扶下，勉强靠墙坐起，又咳出一口血沫。他抬起眼，看向叶宸，那双总是带着几分不羁的丹凤眼中，此刻充满了复杂的情绪——有震惊，有痛苦，但更多的是一种难以言喻的……失望。
他没有说话，但那眼神比任何指责都让叶宸感到刺痛。
“我……对不起……苏晓……我……”叶宸语无伦次，想要上前，脚步却如同灌了铅。
凌霜快速给苏晓喂下一颗疗伤丹药，冷静地下令剩余队员清剿残余妖魔，然后走到叶宸面前，目光锐利如刀。
“冷静点，叶宸！”她的声音带着不容置疑的力量，“战斗还没结束！先解决敌人！”
凌霜的呵斥如同警钟，让叶宸混乱的大脑清醒了一丝。他猛地转头，看向那些因他失控而暂时停滞的妖魔，眼中瞬间布满了血丝。一股暴戾的毁灭冲动再次涌上心头，仿佛只有将眼前所有的妖魔都碾碎，才能宣泄心中的悔恨与恐惧。
“叶宸！”林薇感应到他情绪的剧烈波动和源核的再次躁动，急忙握紧他的手，净化之力全力输出，试图安抚他，“别这样！冷静下来！”
清凉的气息涌入，勉强压下了那即将再次爆发的毁灭冲动。
叶宸喉咙里发出一声如同受伤野兽般的低吼，猛地挣脱林薇的手，但他没有再失控。而是如同发泄一般，扑向剩余的妖魔，动作变得狂野而毫无章法，只是凭借绝对的力量，将那些妖魔一一撕碎、净化，仿佛这样才能证明自己还能“控制”力量，证明自己不是在伤害同伴。
残存的妖魔很快被清剿一空。
幸存的队员们开始救助伤员，收拾残局，但气氛却异常沉重。不少人看向叶宸的目光中，带上了敬畏、恐惧，以及一丝不易察觉的疏离。
叶宸站在战场中央，周身还萦绕着未曾完全平息的能量余波，脚下是妖魔的残骸。他却感觉前所未有的孤独和冰冷。
苏晓在凌霜的帮助下，勉强站了起来，脸色依旧苍白。他推开凌霜搀扶的手，一瘸一拐地走到自己掉落的唐刀前，弯腰，有些吃力地将刀捡起，插回刀鞘。自始至终，他没有再看叶宸一眼。
凌霜走到叶宸面前，看着他失魂落魄的样子，沉声道：“失控的力量，比妖魔更危险。叶宸，你今天差点亲手毁掉你的团队。”
叶宸身体剧烈一颤，低下头，双手紧紧握拳，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。
“我……我知道……”他的声音沙哑干涩，充满了无尽的痛苦与自责，“对不起……凌姐，对不起……苏晓……我……”
凌霜叹了口气，语气稍缓：“回去再说。当务之急是安置伤员，并且……你需要立刻进行心理评估和能量稳定。在你能完全驾驭它之前，‘执塔人权限’必须暂时封存。”
叶宸没有任何反驳，只是麻木地点了点头。
他抬起头，看向正在默默帮助救治伤员的林薇，看向背对着他、气息萎靡的苏晓，看向那些因他而受伤的队员……
巨大的愧疚感如同潮水般将他淹没。他再一次，被自己的力量背叛了。而这一次，付出的代价，是同伴的鲜血和信任。
刚刚因为修炼进展而建立起的信心，在这一刻，轰然崩塌。前方的路，似乎变得更加迷茫和艰难。力量的枷锁，不仅锁住了他的命运，更在他与同伴之间，划下了一道深深的、血色的裂痕。
（第245章完）