“利剑”小队意外捕获了一名“公司”高级研究员的消息，如同一块巨石投入本就波澜暗涌的湖面，在“守望”基地指挥部内激起了巨大的涟漪。
山岳指挥官立刻下达了最高指令：以最快速度、最严密的安保，将这名代号为“渡鸦”的俘虏转移至一个远离圣所、但同样具备最高防护等级的境外秘密审讯点。同时，一个由顶尖情报分析官、心理战专家、行为学家以及陈雪远程指导的生物信号测谎团队组成的联合审讯组迅速成立，连夜奔赴目的地。
审讯室内，气氛冰冷而压抑。“渡鸦”——一个看起来四十岁左右、戴着破损金丝眼镜、脸色苍白但眼神中却残留着某种狂热与恐惧交织神色的男人，被特殊材质的束缚带固定在审讯椅上。他身上还带着伤，但已经过紧急处理。
审讯并未采用任何肉体上的极端手段，但对于“渡鸦”这种高智商且显然知晓自身价值的俘虏，心理和信息上的博弈才是关键。
“姓名，代号，在‘公司’内的具体职务与权限。”主审官的声音平稳而冰冷，不带任何感情色彩。
“渡鸦…约翰·柯蒂斯…‘普罗米修斯之火’项目，第七实验室首席数据建模师…”渡鸦的声音有些沙哑，但语速很快，似乎急于表明自己的价值，“我知道你们想干什么…你们在清除我们…但你们根本不知道‘公司’真正在做什么！也不知道你们惹怒了谁！”
“说出你知道的一切。关于‘普罗米修斯’，关于你们的最终目的，关于你们的最高领导者。”主审官步步紧逼。
渡鸦深吸一口气，眼中闪过一丝恐惧，但更多的是一种病态的兴奋：“‘普罗米修斯’…它从来不是什么简单的进化药剂项目！那只是对外的幌子！它的真正目标…是‘窃火’！从…从那些‘古老的存在’手中，窃取塑造生命、甚至…塑造规则的权柄！”
审讯室内一片寂静，只有记录设备运行的微弱声音。远程连接的陈雪和基地内的林凡等人，也通过加密频道屏息聆听着。
“我们…我们很早就发现，‘潘多拉’病毒的本质，是一种极其古老的、蕴含着特定宇宙规则信息的‘载体’或‘钥匙’。”渡鸦继续说着，语气越来越激动，“它并非为了毁灭，而是为了…开启！开启一扇通往更高层次力量的大门！但它的设计…是残缺的，或者说是被上了‘锁’的。”
“公司所做的，就是试图破解这把‘锁’，完全释放‘潘多拉’的力量，并试图将其…导向可控的方向，为我们所用！”他的声音带着颤音，“是的，过程…很艰难，牺牲很大…但我们已经接近成功了！第七代催化剂，‘真知VII型’，已经能够在百分之三的实验体上，实现短暂的、可控的‘规则层面赋能’！”
规则层面赋能？！这几个字让所有听到的人心头巨震！这与伊莎所说的意识升维，似乎是截然不同的、极其危险粗暴的捷径！
“赋能？像这样吗？”主审官冷冷地播放了一段“利剑”小队传回的、那个被碳化的实验体的画面。
渡鸦看到画面，脸部肌肉抽搐了一下，眼中闪过一丝厌恶，但很快被狂热取代：“…失败品！那是能量引导失控！是技术不完善的代价！但成功的样本…你们根本无法想象！他们能短暂地…扭曲局部物理规则！让光线弯曲！让物质衰变加速！甚至…感知到时间的褶皱！”
他猛地向前倾身，尽管被束缚着：“你们以为你们在阻止灾难？不！你们是在阻碍人类成为神只的进程！‘公司’的领袖，‘董事长’…他的智慧远超你们的想象！他指引着我们！他才是未来！”
“董事长的身份。”主审官抓住关键词。
渡鸦忽然笑了，笑容有些诡异：“身份？他早已超越了肉体的束缚…他的意识…与‘源代码’同在…你们找不到他…但他无处不在…”
接下来的审讯，渡鸦提供了大量关于“公司”剩余基地位置、安全协议、部分研究人员信息的情报，其真实性有待核实，但其中混杂的技术细节，让陈雪等人判断，有相当高的可信度。然而，关于那位神秘的“董事长”，关于“规则层面赋能”的具体技术和风险，他却变得语焉不详，或用各种疯狂的理论搪塞。
最终，他提出了一个条件：“我知道我活不了…但我有一个要求。把我提供的数据…我的研究笔记…交给你们那个…‘圣所’里的存在（他似乎通过某些渠道知晓了伊莎的存在）。让她看看！让她评判一下！人类的智慧，是否真的只能匍匐在远古遗迹的脚下？！我们的路，难道就一定是错的吗？！”
审讯暂时告一段落。获取的情报价值巨大，但带来的疑虑和恐惧更深。
基地指挥部内，众人面色凝重。
“规则层面赋能…窃取权柄…”陈雪喃喃自语，感到一阵寒意，“他们这是在玩火自焚！而且是用全人类的未来做赌注！”
“但他的部分技术描述，与林凡深潜时感受到的规则流，有某种…扭曲的相似性。”张浩皱着眉头分析，“只是方向完全不同，一个试图融入理解，一个试图强行夺取控制。”
山岳更关心现实威胁：“他提供的情报，优先级核实。无论那疯子董事长是什么，我们必须先拔掉这些毒牙。‘利剑’小队新的行动清单立刻生成，基于俘虏口供，优先级重新排序。”
这时，所有人的目光都看向了伊莎。如何处理渡鸦的条件？那些危险的研究数据，是否应该让伊莎接触？
林凡挣扎着（身体还未完全恢复）开口道：“伊莎，那些数据…是否会对你有风险？”他担心这可能是“公司”的另一个陷阱，试图用危险知识污染或攻击伊莎。
“风险可控。”伊莎的声音依旧平静，“其理论基于错误的前提和危险的方向，但其中蕴含的、对‘潘多拉’规则片段的暴力破解数据，或许能提供另一个视角，帮助我更快地逆向推导出更完整的规则模型，甚至…提前预警某些极端的能量特征标识。可以接收，但需在绝对隔离区进行解析。”
最终决定，由伊莎在圣所内开辟一个完全隔离的虚拟环境，接收并分析渡鸦提供的所有数据。这个过程极其谨慎，如同处理高度危险的放射性物质。
而在另一边，关于如何处置渡鸦本人，产生了分歧。
一部分人认为他罪孽深重，且思想极度危险，应就地正法，以绝后患。
另一部分人则认为，他是极其宝贵的信息源，尤其是他对“董事长”和“赋能”技术的了解可能还有所保留，应长期关押，持续审讯。
甚至有人提出，或许可以尝试…招安？利用他对进化的狂热，让他为“方舟”计划服务，戴罪立功。
就在争论未决时，负责看守渡鸦的安全小组突然传来紧急报告——渡鸦的情况急剧恶化！生命体征极不稳定，体内检测出多种未知毒素和能量崩溃迹象！
医疗小组立刻介入，但发现这是一种极其复杂的、预设的基因层面崩溃程序，结合了生物毒素和能量反噬，几乎无法逆转！
“是…灭口…还是…他自己…”医生艰难地判断。
弥留之际，渡鸦看着监控镜头，脸上露出一个扭曲而诡异的笑容，断断续续地说：“…棋局…才刚刚开始…董事长…会看到…你们的…选择…火焰…终将…重燃…”
说完，他头一歪，生命体征彻底消失。
他的死亡，充满了疑点。是“公司”远程启动的灭口程序？还是他自己设定的最终谢幕？他那最后的话语，是疯狂的呓语，还是某种警告？
俘虏带来的情报如同一把双刃剑，指明了目标，也带来了更深的迷雾和不安。而他的死亡，更是给整个事件蒙上了一层诡异的阴影。
“无论如何，行动继续。”山岳打破了沉默，眼神锐利，“根据他提供的情报，优先清除最具威胁的目标。同时，加强圣所及所有重要设施的安保等级。我有预感，‘公司’的反扑，绝不会停止。”
林凡握紧了拳头，感受着体内依旧隐隐作痛的神经。他知道，留给他们的时间不多了。他必须更快地恢复，更快地提升，才能应对那即将到来的、更加疯狂的风暴。
“伊莎，”他心中默念，“那些数据…请务必小心。”
“明白。”伊莎的回应简短而肯定。“危机中亦藏有机遇。或许，敌人的疯狂，能让我们更快地看清道路。”
黑暗中的棋局已然展开，每一步都关乎未来。而林凡，已经下定决心要成为那颗，最重要的棋子，甚至…未来的棋手。