三皇子萧程被变相圈禁，朝堂格局为之一变。卫珩与顾惜朝趁势加大了对风帅及其党羽的追查力度，重点便是那个代号风隼的内奸。
顾惜朝带来的消息至关重要：“表哥，我们撬开了一个被俘的风帅西北残部小头目的嘴。他供认，曾听闻风帅与风隼通过特殊渠道联络，描述风隼似文人，身在京城，地位不低。最后一次隐约听到的对话，涉及漕运账目的平账。”
“漕运平账……”卫珩眼神锐利，“这与江南盐案及柳家侵吞漕运粮款的线索完全吻合。风隼必然深度参与了江南财权的运作，为风帅提供资金掩护和消息渠道！” 这个隐藏在朝廷中枢的毒瘤，形象逐渐清晰——一个身居要职、精通账目、善于伪装的文官。
芸澜苑内，卫珩、绵绵与顾惜朝正在分析局势。成国公赵世渊因禁军事务未能前来，但已互通消息。
“风隼能隐藏如此之深，其官职可能并不极度显赫，但位置一定关键，能接触到核心信息而不引人注目。”卫珩沉吟道，“漕运、盐税、乃至各部账目流转，皆有可能。”
绵绵补充：“而且，他必须能长期取得风帅乃至其背后势力的绝对信任。或许……他并非在风帅势力壮大后才加入，而是早年便已潜伏，甚至可能……与江南盐案有些许我们尚未察觉的关联？” 她指的是更早的江南盐案中暴露出的盘根错节的关系网。
顾惜朝握拳：“范围依旧很大，但总算有了方向。重点排查与钱粮、漕运、工部器械等相关，且能在账目上做手脚的中高层官员！”
二皇子府，密室。
萧玠褪去了病容，眼神冷静地审视着手中的一份名单，上面罗列着一些与漕运、户部钱粮相关的官员名字，其中几个被做了极隐秘的记号。
“风隼……倒是替本王分担了不少视线。”他嘴角勾起一抹冷嘲，“老三愚蠢，被推出来顶罪。老七看似聪明，却也沉不住气了。接下来，该让这位风隼大人，也活动活动筋骨了。” 卫珩太精明，他得多抛些真正的鱼饵，否侧牵制不了卫珩，只有让局势更加混乱，他才能伺机获取渔翁之利。
他取出一张特殊的纸条，以那手独特的飞白笔迹写下新的信息，内容并非直接指向风聿，而是关于某个与漕运亏空有牵连、却即将被调任他职的官员的隐秘。他要再次引导卫珩，去触碰风帅集团更核心的财务网络。
萧砚感到了前所未有的压力。三皇子倒台，他成了众矢之的。而卫珩等人对风隼的追查，让他担心会波及到自己一些不便明言的暗中经营。
“必须展现价值，也必须撇清关系。”他吩咐心腹，“将我们掌握的、关于已倒台的柳家曾向某些御史台官员行贿，以图在江南盐案中为某些人脱罪的证据，巧妙地透露给都察院那位最铁面无私的副都御史。另外，备一份厚礼，以恭贺顾将军西北凯旋的名义，送至镇远侯府，务必谦逊得体。”
他既要打击潜在的对手，又要向军方，尤其是与卫珩关系密切的顾惜朝示好，维持一种微妙的平衡。
午后的书房，阳光透过雕花窗棂，在书案上投下斑驳的光影。卫珩处理完几份紧急公文，指尖刚沾上些许墨渍，青黛便轻步走进来，递上一封封缄完好的信函：“公子，京郊族学来的信，是二公子寄来的。”
卫珩眼中闪过一丝不易察觉的柔和，放下手中的狼毫，接过信函。字迹是卫瑄特有的工整，带着几分少年人的稚气，却一笔一划都极为认真。
信中，卫瑄先是详细汇报了近期的学业：“大哥亲授的《左传》已精读过半，先生昨日评点弟的读后感，称：有己见，不盲从” 随后，他列出了三个经义上的疑问，皆是关于 ：礼治与法治孰重”的辨析，言辞间满是求知的恳切。
紧接着，字里行间便多了几分牵挂：“听闻大哥前阵子赴江南公干，路途遥远，不知是否辛苦？京中近来是否安稳？大哥既要操劳公务，也要保重身体，莫要太过劳顿。” 信末，他特意单独问候：“多谢绵绵姐姐时常派人送来衣物与书籍，新寄来的《历代名臣奏议》弟已读了大半，受益匪浅，劳姐姐挂心了。”
卫珩逐字逐句地读着，冷峻的眉眼渐渐柔和下来。曾几何时，卫瑄在继母王氏的影响下，虽不至于顽劣，却也带着几分怯懦与疏离，对自己总是敬而远之，学业上也并无突出之处。王氏被囚佛堂后，他便将卫瑄送往京郊的卫氏族学，远离京城的纷扰，也切断了卫瑄与王氏的直接联系，能让他安心求学。
未曾想，脱离了王氏的束缚与府中的暗流，卫瑄竟如挣脱了枷锁的雏鹰，渐渐显露出聪慧好学的本性。族学的先生多次来信称赞，说他 ：勤奋刻苦，悟性极高，且品性纯良。自己每次收到他的来信，总会抽出时间细细回信，解答他的疑问，指点他的学业；绵绵更是细心，以长嫂之心，时常惦记着卫瑄的生活起居，换季时会备好衣物，得知他喜爱读书，便四处搜罗珍稀典籍派人送去。
空间的距离反而因这份恰到好处的关怀与尊重，让两人的关系愈发亲近。卫瑄的信中，渐渐多了几分亲昵；而自己看着这个同父异母的弟弟一步步成长，心中也涌起难以言喻的慰藉与期许。
卫珩收回思绪，重新拿起狼毫，蘸饱墨汁，在素白的信纸上缓缓落笔。他先是耐心解答卫瑄提出的经义疑问，引经据典，条理清晰地分析 “礼治为纲，法治为目，相辅相成” 的道理，末了又补充道：“经义之学，重在融会贯通，不必拘泥于前人之说，可结合时事多思多想。”
随后，他写下对卫瑄的勉励：“听闻你在族学进步神速，兄长甚感欣慰。求学之路，如逆水行舟，不进则退，望你戒骄戒躁，继续潜心向学，不仅要读圣贤书，更要明辨是非、涵养品性，将来方能成为可堪大用之人。京中一切安好，无需挂怀。江南之行虽有奔波，却也顺遂，你只需安心读书，便是对兄长最好的支持。” 他不愿让少年过早卷入朝堂的纷争与阴谋，只愿他能在纯净的环境中茁壮成长。
他特意提及绵绵：“你绵绵姐姐时常念叨你，说你上次寄来的习字进步极大。她已为你备好了新出的时文集子，不日便会派人送去，你若有想看的书，可随时来信告知。”
最后在文末添了一句：“族学课业之余，也可适当休憩，与同窗结伴散步观景，劳逸结合方能长久。” 他放下笔，将信纸仔细折好，装入信封，封缄盖章，递给青黛：“派人送往族学，交到二公子手中。”
青黛应下离去，书房内复归宁静。卫珩望着窗外的蓝天，心中默默思忖：卫瑄是卫国公府的未来，绝不能让他受王氏与王家过往罪孽的牵连。他必将悉心引导，护他周全，让他成长为顶天立地的栋梁之材，撑起卫家的明天。
芸澜苑内，绵绵正与丹桂整理近日收到的各方信息，小满则刚与墨玄对接完外围探查的情况回来。
“小姐，墨玄说，根据世子爷的吩咐，加强了对府外陌生眼线的监控，暂时未再发现有针对你的异常探查。”小满回禀道。
绵绵点头，心中稍安。她知道，敌人只是暂时蛰伏，并未放弃。她与卫珩的婚事，原定于萧玹伏诛后的初夏，却因西北骤起的战事而推迟。如今西北暂平，江南风波又起，婚事只能继续延后。但她并不焦急，能与卫珩并肩同行，查明真相，肃清奸佞，比单纯的婚礼仪式更为重要。她相信，待云开雾散之日，便是他们缔结连理之时。
眼下，揪出风隼，打破风帅在朝中的内应，才是重中之重。京城的天，依旧阴沉，但追寻真相的脚步，从未停歇。