滨海市的夏夜总裹着层滑腻的海风，那风里混着海水的咸腥、码头渔船的柴油味，还有街巷里飘来的饭菜香，粘在人的皮肤上，像是一层挥之不去的薄纱。
傍晚六点刚过，夕阳把天空染成一片橘红，美食街尽头那家“彤彤烧烤”的铁皮烟筒就开始冒起带着焦香的白烟，那白烟袅袅地升上天，很快就被海风揉碎，散在整条街上，勾得来往行人频频回头。
店门口挂着串红彤彤的灯笼，灯笼上的“烤”字被油烟熏得有些发黑，风一吹，灯笼就左右摇晃，光影在地面上晃出细碎的光斑。塑料棚是深蓝色的，边缘处有些地方已经脱了胶，垂下来几缕塑料丝。棚下摆放着八张折叠桌，桌腿上沾着不少油污，油汪汪的桌面上还留着上一桌客人没擦干净的孜然印子，像是谁用褐色的笔在上面画了几道不规则的线条。
风氏投资有限公司的董事长风菲菲，今天特意换下了平日里的高跟鞋和西装套裙，脚上是一双米白色的平底帆布鞋，鞋面上绣着小小的雏菊图案；身上穿了件浅杏色的棉麻连衣裙，裙摆到膝盖上方，走动时裙摆轻轻晃动，少了几分职场上的凌厉，多了些生活里的温柔。
她刚走进塑料棚，就被扑面而来的烟火气呛得轻轻咳嗽了两声，那烟火气里有炭火的焦味、烤肉的油香，还有孜然和辣椒混合在一起的辛辣味，虽然算不上雅致，却透着一股鲜活的生活气息。
“菲菲，这边！”马一鸣早就占好了最里面的位置，那个位置靠着棚子的角落，风吹得少些，也相对安静。他穿着件浅灰色的速干t恤，t恤紧紧贴在身上，隐约能看到手臂上的肌肉线条——他平日里爱打篮球，指关节也比常人要粗些。
见风菲菲过来，他赶紧站起身，动作有些急促地拉开对面的椅子，又顺手把桌上的一次性餐具拆开，筷子、勺子、纸巾摆得整整齐齐，连包装袋的边角都捋得平平齐齐，看得出来是个心思细腻的人。
旁边的牛大力则已经开了一大扎冰镇啤酒，琥珀色的酒液在透明的玻璃扎壶里晃荡，里面浮着细密的泡沫，像是撒了一把碎钻。玻璃壶的外壁上凝满了水珠，水珠越聚越大，顺着壶底滴滴答答落在垫着的报纸上，晕开一个个深色的小圆点。
牛大力身材高瘦，他靠在椅背上，手里捏着个空酒杯，见风菲菲坐下，立刻拿起扎壶要倒酒。
“牛老弟最近忙活公司的事儿辛苦了，”风菲菲先拿起桌上的菜单翻了两页，菜单的封面是塑料的，上面沾着不少油污，她指尖轻轻拂过，又冲牛大力举了举杯，嘴角弯起一个温和的弧度。
她今天涂了豆沙色的口红，颜色不浓不艳，衬得肤色更白，笑起来时眼角的细纹浅浅地绽开，像是春风拂过湖面时泛起的涟漪，“来这小馆子尝尝烤串儿，调调口味！总吃那些精致的大餐，也该换换烟火气了。”
牛大力赶紧举起杯子，杯沿和两人的杯子轻轻碰了下，发出清脆的“当”声，那声音在嘈杂的棚子里显得格外清晰。他仰起脖子灌了一大口，喉结上下快速滚动着，像是有个小球在脖子里来回跳动。
咽下啤酒后，他长长舒了口气，脸上露出满足的神情，啤酒的凉意顺着喉咙滑进胃里，像是一股清泉，把一整天盯着电脑屏幕的疲惫冲散了大半。
“可不嘛，”他放下杯子，指节无意识地敲着桌面，发出“哒哒”的轻响，“集团食堂的食材确实没的说，上周吃的那道红烧半头鲍，鲍鱼个头比我手掌都大，汤汁浓得能挂在勺子上，可架不住天天吃啊！我最近晚上都梦见学校食堂的鱼香肉丝，那股子酸甜味儿，带着点酱油的咸香，比星级酒店的都勾人，醒了之后还直咽口水。”
“别闹了，学校食堂可不行。”马一鸣笑着摇头。他拿起签子扎了块刚上桌的烤馒头片，馒头片的外皮烤得金黄酥脆，边缘处有些微焦，咬下去时“咔嚓”一声响，声音清脆。
他嚼了两口，咽下后才接着说：“我们教师餐看着精致，其实也就那么回事。上周三的西红柿炒鸡蛋，西红柿都没炒出汁儿，硬邦邦的，鸡蛋还带着股腥味，我吃了两口就没动了。后来还是自己泡了碗面才垫肚子。”
说到这儿，他转头看向风菲菲，眼神瞬间软了下来，像是冰块遇到了暖阳，连声音都放轻了些，带着几分依赖和感激：“亲爱的，难为你了，百忙之中还能找到这么个地方。你知道我和大力都不是爱讲究排场的人，这样的小馆子，比那些高级餐厅自在多了，真让我们师徒二人感动！”
风菲菲被他看得心头一暖，像是有股暖流从心脏蔓延到四肢百骸。她伸手拍了拍他的手背，指尖触到他掌心的薄汗，还有那层厚厚的茧子，心里忽然有些心疼——他平日里既要给学生上课，又要帮自己处理公司的一些杂事，确实辛苦。
“国以民为本，民以食为天嘛，”她拿起一串刚端上来的烤鸡翅，金黄的鸡皮上泛着油光，芝麻和孜然牢牢粘在上面，在灯光下闪着细小的光。
“人活着要是连口好吃的都捞不着，那多没意思？你看这鸡翅，外皮烤得焦脆，里面的肉还嫩得能飙汁，比那些高级餐厅里的牛排都对我胃口。那些牛排讲究几分熟，配什么酱汁，反倒没了这种简单的香味。”
正说着，服务员又端着两盘烤串过来，服务员穿着件红色的围裙，围裙上沾着不少油污，她脚步匆匆，铁盘“哗啦”一声放在桌上，带着滋滋的声响，那是油滴落在热盘上的声音。
牛大力率先伸手拿起一串烤羊肉，刚碰到签子就觉得烫手，指尖一阵发麻，他赶紧换了个姿势，用指尖捏住签子尾端，还忍不住甩了甩手。他先凑到鼻尖闻了闻，羊肉的膻味里混着孜然和辣椒的香气，不算难闻，但也说不上惊艳。
他咬下一口，肉质还算鲜嫩，没有嚼不动的筋，但调料的味道太冲，辣椒的辣味盖过了羊肉本身的鲜味，吃起来只剩下满口的辛辣。他慢慢嚼着，眉头轻轻皱了起来，像是在认真琢磨味道：“烤串这玩意儿，调料才是灵魂。你看这羊肉，要是调料没调好，再新鲜的肉吃着也跟嚼蜡似的。”
他又拿起一串烤青椒，青椒的表面烤得有些发皱，咬了一口，青椒的清甜里混着股生涩味，显然是烤的时间不够。“这家店的味道也就马马虎虎，要是让我来配烤料，保证能让这家店火到全帝国都知道，到时候排队都得排到街尾去。”
这话刚说完，风菲菲的眼睛“唰”地亮了，像是黑暗中突然亮起的灯，原本靠在椅背上的身子猛地往前探了探，手包都差点从腿上滑下去，她赶紧伸手把包往怀里拉了拉。
“你真有好调料配方？”她声音都拔高了些，带着几分急切和惊喜，引得邻桌的客人纷纷看了过来，那些目光里有好奇，也有几分不满。
风菲菲意识到自己的失态，赶紧压低声音，却难掩语气里的兴奋，她往前凑了凑，几乎要贴到牛大力身边：“不如咱们自己开个连锁烧烤店？以咱们风氏的实力，肯定能在滨海打出名堂！正好一鸣没课的时候也能去店里盯着，他对管理学生有经验，管店里的员工肯定也没问题，而且他细心，能注意到不少细节。”
马一鸣也来了兴致，他放下手里的签子，从桌上抽了张纸巾，仔细地擦了擦嘴，连嘴角的芝麻粒都擦得干干净净。“这主意好！”他的声音里满是赞同，眼神也亮了起来。
“咱们自己开的店，原料肯定能保证真材实料，不用那些乱七八糟的添加剂。我之前听说，有些烧烤店为了让肉吃着嫩，往肉里加嫩肉粉，还有的用过期的肉，听着就吓人。咱们自己开的店，不仅自己吃着放心，客人也能吃得安心，这样生意才能长久。”
牛大力看着两人激动的样子，心里也有了些底气。他的“神秘铜镜”不仅能预测股市走向，靠投资赚了不少钱，还能精准分析食材的成分和配比，甚至能算出每种香料搭配在一起的最佳比例，调配烧烤调料对他来说简直是小菜一碟。
“别着急，”他端起杯子又喝了口啤酒，冰凉的酒液让他的思路更清晰，语气里满是自信，带着几分胸有成竹的从容，“给我几天时间，我把调料配方研究出来，保证让你们满意。到时候咱们的烤串，保证是全滨海最好吃的，别人想学都学不来。”
风菲菲和马一鸣对视一眼，都从对方眼里看到了期待。风菲菲放下手里的烤串，拿起手机，手指快速在屏幕上滑动，开始搜索滨海市美食街的商铺出租信息；马一鸣则拿出笔记本，在上面写写画画，开始琢磨开店需要的流程和人员配置。原本只是一场简单的聚餐，不知不觉间，竟然变成了一场创业计划的初步探讨，棚子里的烟火气似乎也变得更加热烈起来。