稻田奈子怔怔地坐在地板上，前庭的枫叶一片片落下，眼前一片火焰的赤红。
良久，她终于从神秘人的揭示中回过神。
贤者，怎么可能会是他？
这是一位被刻意埋藏进历史尘埃中的人物，他的故事早就逸散。
但偏偏稻田奈子，更准确地说是老万法皇，是少数知晓历史真相的不死者。
老人也有老人的优势。
尘封的历史在她脑海中启尘，这位本应终结在336年前的旧党第一任党魁，企图审判世界的疯王，如今携带新皇帝的神血归来。
稻田奈子举起手中的水晶容器，凝视着澄澈无瑕的黄金液体，它是那样令人心醉，仅仅看上一眼便叫人欲罢不能。
贤者是如何获取苏牧神血的，稻田奈子不知道，也不敢去想。
但却联想到另一件事，x-Space最高席的那位智慧君王，曾经在学院任教过。
他同样拥有苏牧的神血！
想到这稻田奈子心中一惊，立即从浑噩中清醒，猛然意识到拥有登神机会的，远远不止自己一人。
皇帝的神血，估计已经有不少人拥有。
她得抓紧实验！
稻田奈子急不可待地准备离开神社，前往自己的秘密实验室，却突然想起另一件事——贤者说，他已染指高天原。
这句话是几个意思？
别人不清楚，但她却清楚。
1853年旧党炮制黑船事件，东西方大战爆发，一年后朝鹤帝国战败于神奈川，逐渐转投西方。
1868年，旧党列席找到当时还是万法皇的自己，愉快达成合作，暗中扶持桓武平氏，组建出一支现代化海军舰队。
这个时间段，那位高天原之神的态度……模棱两可。
正值倒幕运动，时任幕府将军源氏下台，橘氏、平氏崛起，形成三足鼎立。
随后便是1894，甲午年，蓬莱外海海战！
这场海战稻田奈子记得无比清晰，这是朝鹤帝国脱离开云秩序，逐步走向中庭霸主的重要转折点，当时他并没有看清背后的谋算。
现在想来，竟惊出一身冷汗。
高天原之神，刃菊，在那个时间点投靠了旧党！
是旧党四神在后背，支持朝鹤击溃开云建立的中庭秩序。
随后，开云帝国拉开1898年的大改革。
两年后，1900年，白玉京之战。剑圣千叶风回横空出世，以法天象地、绝地天通，将旧党-朝鹤联军杀得浮尸千里。
所以，以上种种……稻田奈子敏锐嗅到了隐藏在历史帷幕后的杀机，顿时吓得满身冷汗。
一只早已死去的黑手，推动了旧党与结社的全面战争。
高天原之神刃菊，在关键时刻倒戈的重要原因是——贤者以某种办法，污染了黄泉神国，掐住了刃菊女神的命门！
那岂不是说……贤者就是那位原初之神，原初之神就是这位贤者！
旧党，是原初之神创建的！
稻田奈子越是推测，心中越是恐惧，但那最不愿意去想问题，还是出现在脑海——那旧党四神和原初之神是什么关系？
旧党四神会是原初之神的傀儡吗？
应该不是。
稻田奈子抓到一条关键信息，飞快否决这个猜想。弑君之战中，旧党四神坚定地站在苏牧那边，并没有帮助原初的投影。
“呼呼——”
不知不觉间，稻田奈子浑身发烫，不停喘着粗气。
直到门外响起一声“乖侄女”，她才从无边乱想的恐惧中挣脱。
是白狐大宫司来了！
稻田奈子急忙藏好苏牧的神血，走出枫叶之庭，见到了一身宫司巫女服的小白狐。
“宫司大人。”
她上前见礼。
“你没事吧？”白狐宫司问。
“没有啊，怎么了？”稻田奈子古怪地问。
白狐宫司面带微笑，说：“不要老是待在神社深庭，你身体不好，有空多出去走走。对了，你刚才有察觉到……一道精神涟漪吗？”
小白狐笑眯眯地问。
稻田奈子心中一惊，故作困惑，说：“倒是没有异常。是什么不速之客吗？我听说，这段时间一些游客就喜欢往后山闯。”
“哦，没有就好。那我先走啦！”白狐宫司轻快地转身离去。
刚走出枫叶之庭，狐媚的脸蛋顿时冷漠下来。
随着夏沫的陨落，苏牧亲掌海洋与水之大权，出云神国一脉通过黎明神国，间接连缀上潘蒂娅的死兆蝴蝶，获得了一缕奥丁神瞳的福佑。
小白狐对精神序列的掌控，有了明显的提升。
她刚才的确察觉到一缕精神涟漪出现在后山，如果不是稻田少宫司，那会是谁呢？
莫非还是那些贼心不死的妖怪？
决计不能让这些妖怪再次祸乱朝鹤，她不仅要为前代大宫司报仇，更要为黎明神国镇守好朝鹤一方的秩序。
一双狐眸尽显杀意。
……
一年一度的旧党大会圆满落幕，苏牧只做了搜查白银君主神迹的命令，其余时间一言不发，甚至没有旁听的心情。
他之所以参加这次会议，除了加冕奥古斯都，宣示自己对旧党的所有权外。
最重要的一点，便是询问有关贤者的过去。
这位前代党魁、疯王写了一本《炼金要术》，可是把他一家折腾的够呛，真是好人夏沫不偿命，祸害贤者遗千年！
这种疯王也敢自称贤者，呸！回头就给他改成……愚者！
这个不好。
毕竟教宗阁下以愚者自居，还是疯王这个称号最适合他。
“陛下。”
列席离开、诸神退场，党魁看向那片花海，问：“您有何事垂问？”
苏牧开口：“疯王。”
“……”
党魁微微低沉下头，良久，开口说：“我想这个世界上，应该没有人比我更了解他，包括四位神之深红祭司。”
“您想知道何事？”
“你们的关系。”苏牧问。
党魁又是一阵沉默，然后说：“我是他的……养子。他才是亚伯拉罕家族的建立者，第一位家主。”
“建立者？”苏牧疑问。
“是，奥古斯都。”
党魁说：“所谓的旧党列席，古老传承，其实很多都是云雾缥缈的传说。比如，吉尔伽美什家族、潘德拉贡家族、所罗门家族。”
“这些古老传承早就无法考证，旧党不过是借用他们的余威。不过旧党成功了，真与假便不再重要，我们掌握定义权。”
苏牧继续问：“他是怎么疯的？”
“因为【黄昏】终将到来！”
党魁说：“疯王不知利用何种办法，计算出黎明世界即将行至终末，一场堪比卡尔玛神话中的诸神黄昏快要来临。”
“具体呢？”苏牧问。
党魁摇摇头，说：“具体谁也不清楚，但黄昏的预言却在旧党传开。起初，我们以为白银君主归来，就是黄昏的开始。但……”
“您的诞生证明了，白银君主并不是终末的诱因。”
“羽蛇战役，存律、原初齐出现，依旧无法破开黎明边境，这足以证明，祂们也不是黄昏终末的根本原因。”
“所以，疯王的疯是希望找到对抗黄昏的办法？”苏牧问。
“是。奥古斯都。”
党魁说：“他以自我为蓝本，创造物许多承载序列的身躯，其中一具躯体达成理论上的完美，他通过炼金术掌握完整的十六序列。”
这不是苏玫干的事？……苏牧一笑，问：“十六王权吗？”
“对！十六王权。”
党魁面露恐惧，说：“但与您不同的是，尽管他完整掌握了十六王权，但却无法拟造出【零号：权】。相反，他疯了。”
“黑死的恐怖平等笼罩在每一个人的头顶，最后，他一手创建的旧党发起弑君的反抗，由我亲手终结疯狂的黑死时代。”
苏牧听懂了，问：“所以，黑死病并不是偶然，而是疯王播撒的诅咒？”
“或许病毒更为贴切。”
党魁小小纠正，说：“这是一种极为特殊的病毒，它对凡血的危害并不高，但对继血种来说无疑是致命的恐怖。”
“同时……”
苍老的君王突然又是一阵沉默，叹了口气，继续说：“大量死于黑死病的继血种尸体，引发了另一场灾厄，动物异变化为巨兽。”
“这些都是我亲眼所见。”
“这些巨兽因无尽疯狂而厮杀，在相互争斗过程中，大鱼吃小鱼不停积累污染，其中的佼佼者堪比星级巨兽的存在。”
“巨兽两大来源，黑死病的异变与存律的污染。”
“这就是疯王给黎明世界带来的危害，这份危害大到他不可以留在历史记录中，以防有后来者有样学样。”
“我不停删除有关他的事迹。”
“甚至不惜让有关序列、炼金术、巨兽的历史断代，但最后依旧没有完全删干净，他遗留了一本炼金巨着《炼金要术》。”
“隔空培育了两位学生，苏渊博士与苏玫教授，您的父亲与姐姐。”
党魁叹息一声，情绪中满是同情。
听完党魁的叙说，苏牧心中对贤者的猜想，有了一个大致的轮廓。
因为相同的事，在卡玛佐兹的血夜神国，祖庭母舰上演过。
贤者、疯王，与那位原初最后一位神明有着千丝万缕的联系。只是不能确认，究竟是来自原初之地的投影，还是命运的傀儡。
“x-Space对暴风龙王的追杀，会与《炼金要术》相关吗？”苏牧问。
“难说。”
党魁沉思片刻，回答说：“就算没有直接关系，大概也有间接关系。暴风龙王虽然不是x-Space的七大创始人之一，但x-Space的腾飞和他息息相关。”
“在昆仑考察之前，x-Space对暴风龙王是不遗余力的支持，无论什么天马行空的想法，都会被他拨足项目经费。”
“昆仑考察之后，决裂发生。”
苏牧的声音从花海彼岸传来，说：“这件事我略有耳闻，其中的标志性事件，便是暴风龙王的学生周海博士的告密。”
“请问党魁阁下，您对周海博士有多少了解？”他平静地问。
“一个野心十足、天赋卓绝、满脑子都是进步的年轻人。”党魁说，“我不能确定他是否知晓《炼金要术》的存在。”
“但他告密的行为，完全是顺势而为。没有告密，x-Space一样不会放过暴风龙王。逮捕一位炼金术大师、神明学大拿，不会只是临时起意。”
党魁又说：“我甚至认为，是因为周海博士的告密，才让x-Space的逮捕计划失败。只是不知道他有意还是无意。”
“有关这一点，苏玫教授也许有全新的见解。”他提出建议。
下一个问题，苏牧问：“疯王与旧党四神的关系，你是否了解？”
“不知。”
党魁说：“他们的关系，请允许我用一个例子来类比。就像贵国明皇与天阙神国的关系，属于虚无缥缈地知道，但未必有直接的接触。”
“在您诞生以前，旧党与结社的八位深红祭司，几乎从不正面出现。都是以各自神谕的方式，提醒信徒前进的方向。”
“我以前同样未曾见过神明。”
花海彼岸没了声音。
党魁看不清奥古斯都的样貌。
苏牧思索着其中的关系，如果是以前他会坚定不疑地认为，旧党四神在前，疯王贤者在后，但现在……或许要反过来。
知晓疯王如何诞生，成了重中之重。唯一知情者，恐怕也只有旧党四神，只是他们的话能有多少可信度。
毕竟连「虞」和结社……
苏牧终止深究，开口：“最后一个问题。伊琳娜曾经对我说，她准备夺取「帝尊」神国，并且不需要柯洛诺斯的碎片。”
“以你对她的了解，女皇会用这种方法？”
党魁静静思考着。
良久。
他开口说：“奥古斯都，我不认为女皇有学习《炼金要术》的机会，否则以她的序列权柄，根本不需要等这么久。”
“第一序列的王权加上《炼金要术》，在我看来几乎等于为所欲为。当然，前提是律星女皇没有坠入疯癫。”
“既不打克隆体的主意，又不需要柯洛诺斯的碎片。”
党魁笑着摇了摇头，说：“我实在是不知道，她究竟掌握了何种秘法。总不至于掀翻黎明秩序，在尘世另起炉灶吧？”
“也许……和蒂娜小姐有关？”他说。
蒂娜师姐吗？
苏牧尚未找到帮助师姐，摆脱柯洛诺斯命运的方法，但冥冥中他觉得这件事不会是宁芙女神故事的翻版。
“感谢您的帮助，党魁阁下。这份礼物请您收下，卡玛佐兹的尸骸孑遗。”
“另外，我还有一件请求。”
党魁低眉倾听。
“您请说。”
“我准备将血夜神国的碎片，寄存在您的看管下。不知党魁阁下，是否有信心保护它的安全。”
拉的碎片，给我？
党魁一惊。
……
……