晨曦从东方升起，曙光驱阴云。于圣光·霍格沃茨来说，今天大抵是一个好日子，微风拂面、天清气爽，歌照唱、舞照跳。
柯莱娜死亡带来的阴霾，回荡在古堡中的恐惧，随着苏牧早餐时间在学校食堂的高调亮相，被一扫而空。
因为中土幻境的意外，真心为狮心家感到伤怀的本就没有几人，大多数人的戚戚然只是处于对死亡的恐惧。
现在他们相信，只要“吾神”在一天，凶手就不敢继续动手。
封君家族齐聚古堡大堂，唯独少了黄金狮心。
一番打听之下，众人这才得知，他们已经坐上第一班专列灰溜溜返回封地。
苏牧坐在主桌主位，询问着北方情况：“民众疏散通知应该已经都发下去了吧？”
“夜梭哥哥十分钟前发来回信，德鲁伊森林附近所有可能波及到的区域，都已经下达通知，军队已经准备好调动，以军演的名义。”
主桌上，莎伦汇报着各项命令的执行情况，昨晚她被突然叫醒，迷迷糊糊间听到了一长串的命令，全部都与森林、先民有关。
她当时的第一反应，是有强大巨兽在北方登陆，森林即将迎来毁灭。
经过夏沫姐姐解释后，才知道是大德鲁伊们自己作死。
“夜梭哥哥还说，他已经顺利与赛南同学取得联系，帮助他的部族，还有愿意离开森林的先民，提供转移时的必要帮助。”
苏牧看着手中的回函，点点头，说：“我暂时不能离开古堡，你盯紧一些。我们的时间不多，也就一天。”
“我明白。”
莎伦抱着文件夹，一脸严肃。
早饭吃完，片刻休憩后，社交季继续开展。苏牧漫步在草场，坐回之前的帐篷，在早春的冷风中耐心等待。
这条消息不到十几分钟，就已经被镜中刺蓟知晓。
“奇怪。”
镜中刺蓟眉头一皱，说：“你不是说，苏牧很有可能向西，去卡尔玛大区的弗洛敦群岛吗？他似乎没有任何离开的念头。”
“是很奇怪，难道他不打算救人？”渡鸦信使明知故问，“你的信源可靠吗？该不会被他的序列手段愚弄吧？”
“不会。”
镜中刺蓟心中升起不安，说：“今早独角翼马的序列之子夜梭，一连发布许多命令，甚至军队昨夜就收到演习指令。”
“你说，苏牧该不会已经看穿我的谋划？”
渡鸦信使摇摇头，说：“如果他已经看穿，现在就不会在霍格沃茨的美人窟喝酒，而是带着黑龙出现在森林。”
“我看八成是那个赛南，将先民大会的消息，全部透露给独角翼马家族的夜梭。那位叫墨林的大德鲁伊，是个失败主义者的逃亡派！”
它半真半假地说。
“如果逃空了半座森林，对这场仪式的影响大吗？实在不行，我帮你把他……”渡鸦举起锋利的翅膀，眼露凶戾狠狠落下。
意思不言而喻。
“不行。”
镜中刺蓟摇头，说：“一座森林的一半而已，对于我的计划几乎没有任何影响。但是你要杀了赛南，这事可就大了。墨林肯定会以此为借口，强制停止仪式。”
“这最后一天可真漫长啊。”
他笑着感慨一句。
时间是个奇怪的东西，它的流速总是逆心情而来，你越开心它越快，你越烦躁它越慢。
“睡一觉？”
渡鸦提议说：“睡着之后什么烦恼都会消失，你要是睡不着的话，我可以帮你，不用谢。”
镜中刺蓟打了个哈欠，说：“这个时候我怎么可能睡得着？我得去看看，顺便把墨林失败主义的逃亡事件，向大德鲁伊们告发。”
渡鸦看着他消失在森林树影中，六只鸟瞳纷纷露出诡异的笑。
“神王奥丁”很高兴，黎明之子没有被迷惑，放下因铎的事情跑去弗洛敦群岛。
这样的对手才有意思啊！就是不知道，他是从雅各布嘴里推理出的真相，还是从弗蕾娅嘴里推理出的真相。
渡鸦扇动翅膀，消失在橡木树上。
……
镜中刺蓟觉得时间过得太慢，但落到古堡苏牧觉得这时间像一头脱缰的野马，跑起来像疯了一般，眨眨眼就到下午。
但北国上报疏散情况，让他火大，大半天过去不说全员撤离，只能说基本没动。
一线的警员们缓缓悠悠，喝着咖啡，刚刚抵达森林外。
负责疏散的运输公司同样迟迟不到位，预定的大巴车居然连一半都没凑齐。
“砰！”
苏牧一拍桌子。
莎伦吓得战战兢兢，嗫嚅一句，说：“还有一条坏消息……”
“说！”
苏牧深吸一口气，望着满纸的延迟，强迫自己冷静下来。
“本来联系好的几家运输公司全都……暂时来不了。”莎伦说。
“为什么？”
夏沫问，她同样一脸不解。
“底下的司机们听说这事紧急，所以在工会的组织下，全都选择了……罢工。他们要求增加这次任务的报酬。”莎伦说。
夏沫眉头一蹙，没觉得有啥，问：“要涨多少？”
“原本的要求是翻一倍，独角翼马家族答应了他们。可是……”莎伦咬着牙说，“工会临时变化变卦再翻两倍！”
“怎么分账？”夏沫问。
莎伦回答：“三七分。”
“怎么才七成？”苏牧问。
“七成是工会的，三成是司机的。”
莎伦解释说：“就这样，司机还得谢谢工会呢！这事你还没办法绕工会，如果绕过去这些司机也就不用在当地干了。”
“从风廷堡调呢？连夜拉走，时间上暂时还来得及，警局那边已经掉了链子，就算司机从因河市出发，一时半会也动不了身。”
“给风廷堡的司机加钱。”苏牧说，“附近几个大城市的公司全都谈一谈，不行就启用紧急状态，直接征用公交车。”
“再不行调军队！”
“三点之前，我要看到客车出发。”
莎伦听完立即去打电话，负责协调周围城市的运力。
“基层组织度居然这么低？因铎北国不是发达国家吗？”苏牧看着地图摇摇头，“不要说和开云沿海地区比，就算中西部欠发达地区也比不了。”
“开云现在还只是个落后的半封建、半资本的帝国。”
“还有这群商人，这个时候居然还想着发财！其心可诛！其心可诛！”
夏沫给他倒了杯水，说：“消消气，犯不着这样。这也算是一个教训，以后再遇到这种紧急情况，我们恐怕得多留一个心眼。”
“我现在真想一颗流星，直接砸进森林外围，逼着他们主动往外跑。”苏牧说着气话，但转念一想，没准这样效率还能更高些。
夏沫抱抱他，说：“那要涨的就是沿途物价，还有逼迫森林加快仪式步伐。再说，这事对你也不利，万一传出去，你可就成了暴君。”
“官僚体系原本就擅长阳奉阴违、拖延懒政，如果再得不到公民的支持，这样的政权怕是只能进入威权主义，甚至军事独裁。”
她笑着调侃一句：“那我们可就要上史书，留骂名于千秋万代。”
“嗯。”
苏牧自然知道这些，只有相互信任，政令才能通达。
暴力只能维持基本的秩序，无法获取公民的信任。哪怕是历代封建君主，也要维持一个仁君形象。
皇帝总是好的，都是受到大权独揽的首辅、阁老们的蒙蔽。
“开个玩笑。”
“其实我一点都不生气，真的，只是感觉有些悲哀。”苏牧摇头笑了笑，“不知道一会还会出什么幺蛾子。”
夏沫说：“只要军队不掉链子，总是还有最后一张底牌。”
“主席，主席！”
莎伦匆匆跑回来，脸上的神情更加羞愧，说：“北方几个军团，除去独角翼马嫡系外，全都发生一些小意外。”
苏牧眼睛一眯，问：“军人也要加钱？”
莎伦说：“那倒不是，是军令不畅通，到现在还没组织起来，估计要等待太阳下山后，才能离开驻地。抵达指定位置时，大概已经是晚上。”
“哦，懂了。”这一条苏牧是知道的，“武备废弛，空有花架子。”
军队是高度依赖组织度的组织，不是买一些先进装备充门面，就能形成战斗力的。
这一点他还是清楚的，之前江南大营同样如此。
除了总督府的直辖卫队，江南行省南北两大营的战力，说句废物都是夸赞他们。总督府掌权后，一番整军之下，终于是有点样子。
但……
“我不明白。”
苏牧好奇问：“莱茵已经在打仗，女皇的律星军团所向披靡，加洛林也是蠢蠢欲动，因铎就一点反应都没？”
他是真心求教。
现在不是和平时期，北境大陆正在打仗啊！
这个时候还不整军备战吗？
在等什么？
等律星军团高喊“Sieg heil”（胜利万岁），高喊“heil Kaiser”（皇帝万岁）时再整军备武吗？
莎伦沉默了，然后问：“主席，你知道我们的国防政策是什么吗？”
“保卫因铎？”
“不，主席。是让他人相信因铎被保护。”
苏牧很惊讶，不确信地问：“他人？北境其余列强吗？莱茵、加洛林的军事大贵族？”
莎伦摇摇头，双手一摊，说：“当然是让因铎人相信。因为莱茵、加洛林的军事大贵族们都知道，因铎没有被保护。”
“嘶——”
苏牧倒吸一口凉气，感觉北境战力，远比想象中的要拉胯。
他不由转头，夏沫也恰好看过来，两人均从彼此眼中看到震惊。
“咳咳。”
他咳嗽一声，说：“虽然很令人震惊，但是律星军团还是能能打的，相信独角翼马的直属军团，应该也不会太差吧？”
“那的确不差。”
这一点莎伦还是有信心的，就是……
她开口说：“就是人数有点少，北国陆军常备兵力在十万，真正的战力也就只有独角翼马的嫡系，其实只有一万人。”
苏牧、夏沫再次对视一眼。
他真想去前线看看这些拉胯的兵力，到底是个什么拉胯的模样，总不能比江南行省南北两大营还要废垃不堪吧？
夏沫捅了苏牧，像是在说，至少人家装备好。开云现在最缺的，就是顶级军事武器，以及相关的生产制造能力。
“那让我猜猜看，你接下来想说的是，独角翼马家族不愿意将全部嫡系投入前线，万一在接下来的灾难中折损，他们的统治地位将难以维系，是吗？”
莎伦乖乖点头。
“虽然夜梭哥哥没有明说，但这一万人，除去原本就在因铎北方部署的，剩余八千全都故意怠慢，同时还向南调动，似乎还有防备南国的嫌疑。”
苏牧、夏沫：“……”
累了，毁灭吧。
独角翼马一点都不像北国的统治者，倒像是一个超大号的藩镇军阀！现在的因铎已经轮回到，开云五代十国的剧本了吗？
苏牧说：“两千就两千！两千有两千的作用，先把森林周围的人疏散开！”
“是！”
莎伦领会到他的意思，继续去协调沟通。
“你说。”
看着莎伦离开的背影，苏牧一脸难绷，问：“如果，我是说如果，如果女皇的军队一路向东，打达到因铎海峡，统治者家族能防御住吗？”
“这大概就是女皇的真实用意，她不求你，或者开云帝国帮助莱茵大帝国，只求你到时候不拉偏架就行。”夏沫也是后知后觉。
原本两人都以为女皇是在找军事同盟，实在不行经济支持也行，结果万万没想到，她要的是开云别插手。
好好做生意就行，两头吃，女皇也认了。
“说起伊琳娜，她不是去找维恒帝国交涉，有信息传过来吗？”苏牧问。
“维恒帝国说，这是一次误会。”
夏沫说：“白皇帝没有下令，让远东军队迫近莱茵地区。大概是奥丁的精神影响，动得也是军官的命令，远东军团实际没有出动。”
“我要是没记错的话，这位白皇帝是旧党扶植的代理人吧？”苏牧摸摸下巴，“万一真打起来，女皇很有可能会两面受敌。”
“维恒帝国方向其实还好吧，毕竟隔着海峡，双方争抢的重点应该是【喀尔巴阡岛】。”夏沫指着地图上的岛屿说。
“这座岛现在归谁？”苏牧问。
“表面中立。实际控制集团应该是旧党，这座岛屿现在繁茂的金融中心，以后我们与北境做生意，也免不了停泊在此。”
开云帝国的贸易线，从地图上来看，需经过朝鹤群岛，然后连通到喀尔巴阡岛，最后抵达莱茵大区，或进入雷穆斯海贸易加洛林大区。
苏牧说：“与合众国的生意，怕是有些难做。对了，从地图上来看，深闍帝国位置很不错，他们应该很发达吧。”
“深闍？”
“呵。”
夏沫轻笑一声，一脸的难绷，说：“他们有点抽象，准确来说，这根本就不是一个统一的国家，国内分裂的比因铎还厉害。”
“孔雀家的花释城可不会听深闍中央的命令，不信你问问小希茹。他们要想好好发展，起码先解决起码的统一问题。”
“一个神奇的国度。”苏牧摇摇头。
……
……