天牢的铁门在身后重重关上，发出沉闷的声响。林砚跟着禁军统领走在潮湿的通道里，石壁上的火把将影子拉得忽长忽短，空气中弥漫着铁锈与霉味。她攥紧袖中的密信，指尖因用力而微微泛白 —— 这是今早从城西旧王府搜出的，上面不仅有三皇子与前朝余孽的勾结证据，还标注了他藏在宫外的最后一处死士据点。
“林小姐，前面就是三皇子的牢房了。” 禁军统领停下脚步，压低声音提醒，“皇上吩咐过，务必看好三皇子，别让他再出意外。”
林砚点点头，透过牢门上的铁栏往里看 —— 三皇子穿着囚服，坐在草堆上，头发散乱，眼神空洞地望着地面。与昨日在猎场上的嚣张相比，此刻的他像极了一只斗败的公鸡，再也没了往日的气焰。
听到脚步声，三皇子缓缓抬头，看到林砚时，眼中突然闪过一丝狠戾：“是你？你又来干什么？看本皇子的笑话吗？”
“我是来问你，你藏在城外破庙里的死士，到底有多少人？” 林砚没有绕弯子，直接亮出密信，“这上面写着你与前朝余孽的约定，说要在部落进攻边境时，让死士趁机攻占皇宫。你以为一死了之就能掩盖所有罪证？告诉你，你的余党已经被我们抓了，就差你招出死士的下落了！”
三皇子看到密信，脸色骤变，猛地站起身冲向牢门，却被铁链牢牢拽住。他挣扎着，嘶吼着：“不可能！我的人不可能被抓！你们一定是在骗我！”
“骗没骗你，你心里清楚。” 林砚冷冷地看着他，“皇上已经下旨，若是你乖乖招供，还能留你一条全尸；若是你执意顽抗，不仅你要被凌迟处死，你的母妃娘家也会被株连九族！”
提到母妃娘家，三皇子的挣扎突然停住。他瘫坐在地上，眼神里满是绝望。过了许久，他才缓缓开口，声音沙哑：“破庙里有五十个死士，领头的是我的贴身护卫。他们手里有我之前交给他们的兵符，能调动京郊卫所的部分兵力……”
林砚心中一紧，立刻对禁军统领说：“快！立刻派人去破庙抓死士，再通知京郊卫所，让他们加强戒备，绝不能让兵符落入坏人手里！”
禁军统领领命而去，通道里只剩下林砚和三皇子。三皇子看着她，突然笑了起来，笑声里满是悲凉：“本皇子输了，输得一败涂地。可你以为这样就结束了吗？前朝余孽的首领还没被抓到，他手里有足以颠覆大靖的秘密，你们早晚都会栽在他手里！”
林砚皱紧眉头，刚想追问，就听到通道外传来急促的脚步声。苏公公匆匆跑来，脸色慌张：“林小姐，不好了！皇上刚才收到消息，京郊卫所已经被死士攻占，他们正朝着皇宫的方向赶来！”
“什么？” 林砚心中一沉，没想到死士行动这么快。她立刻对苏公公说：“快！带我去见皇上，我们得立刻调兵守住皇宫大门！另外，让人通知萧澈，让他带禁军去拦截死士，绝不能让他们靠近皇宫！”
苏公公点点头，带着林砚快步往天牢外跑。通道里的火把剧烈晃动，映得两人的影子格外慌乱。林砚一边跑，一边在心中呼唤系统：“系统，能不能检测到死士的具体位置和人数？”
【叮！检测到京郊卫所方向有五十名死士，正带着三百名卫所士兵朝皇宫赶来，预计半个时辰后到达。另外，检测到前朝余孽首领正藏在死士队伍中，手中握有一枚 “传国玉玺” 的仿制品，计划用它蛊惑士兵，谎称三皇子已登基，逼迫皇上退位。】
“传国玉玺仿制品？” 林砚心中一惊，难怪死士能攻占卫所，原来是用了这种手段。她立刻对苏公公说：“苏公公，死士队伍里有前朝余孽首领，他手里有传国玉玺仿制品，正在蛊惑士兵。我们得在他们到达皇宫前，拆穿他们的阴谋！”
苏公公脸色更慌，脚步也加快了几分。两人冲出天牢，刚想往皇宫方向跑，就看到萧澈带着一队禁军匆匆赶来：“林砚，你没事吧？我已经收到消息，正准备带禁军去拦截死士！”
“我没事。” 林砚点点头，快速将死士的情况和前朝余孽的阴谋告诉萧澈，“我们得兵分两路，你带大部分禁军去拦截死士，拆穿他们的阴谋；我带一小队禁军去皇宫保护皇上，防止还有其他余党偷袭。”
萧澈点点头，立刻下令：“所有人听令！一部分人跟我去京郊拦截死士，剩下的人跟林小姐去皇宫保护皇上！行动！”
两队禁军迅速分开，朝着不同的方向跑去。林砚带着禁军往皇宫跑，心中却隐隐不安 —— 三皇子说前朝余孽首领手里有颠覆大靖的秘密，这个秘密到底是什么？他们会不会还有其他后手？
就在这时，她的脑海里响起系统的提示音：【叮！检测到高价值危机 —— 前朝余孽首领在皇宫的饮水井里下了毒，计划在死士攻城时，让皇宫里的人中毒失去反抗能力。任务：尽快找到并销毁毒源，阻止皇宫里的人中毒。任务奖励：积分 5500，解锁 “解毒术进阶”（可解各类奇毒）。】
“不好！皇宫的饮水井被下了毒！” 林砚大喊一声，立刻改变方向，朝着皇宫的饮水井跑去。她知道，若是再晚一步，皇宫里的人就会中毒，到时候就算拦截了死士，皇宫也会陷入混乱。