晨光刚漫过窗棂，青禾就捧着叠好的衣物走进内室，见林砚正对着案上的锦盒出神，轻声道：“姑娘，今日要收拾回府的行李，老夫人让奴婢来问问，您这几件新做的襦裙要不要都带上？”
林砚抬头，目光落在锦盒里那支太后赏赐的赤金点翠步摇上 —— 昨日从庙会回来后，她翻遍了行囊，把京城这段时日所得的赏赐都归置在了一起，除了这支步摇，还有李尚书送的笔墨、靖安王府递来的护身玉佩，以及萧澈塞给她的平安香囊。这些物件沉甸甸的，不仅是人情，更藏着京城这段日子的风波与暖意。
“都带上吧。” 林砚把步摇轻轻放回锦盒，“尤其是太后娘娘给的伤药和暖炉，西北天冷，说不定用得上。” 她顿了顿，又补充道，“还有那本医书，也放进最稳妥的箱子里，之前救李公子时学的医术，往后或许还能帮上忙。”
青禾应着，手脚麻利地将衣物叠进樟木箱，又仔细在箱底铺了层防潮的油纸。正收拾着，院外传来管家的声音：“姑娘，老夫人请您去前厅，说是镖局的人来了，要核对回府的货物清单。”
林砚跟着管家往前厅走，刚转过回廊，就见几个穿着短打、腰佩长刀的镖师站在院里，为首的是个面容刚毅的中年汉子，正对着祖母拱手行礼：“老夫人放心，咱们‘万通镖局’走南闯北二十年，从未出过差错。侯府的货物，小的们定会亲自护送到府，绝不让人动分毫。”
祖母点点头，指了指桌上的清单：“辛苦镖头了。这里面除了衣物行李，还有些京城的特产和太后、各位大人的赏赐，劳烦你们多费心。” 她转头看到林砚，招手让她过来，“砚儿，过来看看，还有没有你要带的东西没写上？”
林砚走到桌前，扫过清单上的条目 —— 绸缎、茶叶、字画、药材…… 大多是祖母为侯府亲眷准备的礼物。她想了想，道：“祖母，还有我房里那盆腊梅，也带上吧。太后娘娘说这腊梅耐寒，带回侯府种在院子里，冬天也能开花。”
祖母笑着应了：“好，都听你的。” 又对镖师道，“麻烦镖头再添一项，一盆腊梅，要小心照料，别磕着碰着。”
镖师连忙应下，拿起笔在清单上添了 “腊梅一盆”，又核对了一遍，确认无误后，才对祖母和林砚拱手：“老夫人，姑娘，清单核对好了，小的们这就去后院搬货物，明日一早准时启程。”
等镖师离开，祖母拉着林砚的手，轻声道：“京城虽好，但终究不是咱们的家。侯府虽在边境附近，却安稳自在，回去了，你也能松口气，不用再时时提着心了。”
林砚知道祖母是担心她在京城卷入太多纷争，她靠在祖母怀里，小声道：“祖母，我知道。只是…… 我有点舍不得萧澈。” 这几日与萧澈一起查八卦、逛庙会，两人早已成了无话不谈的朋友，想到明日就要分别，心里难免有些不舍。
祖母摸了摸她的头，温声道：“傻孩子，往后又不是见不到了。等你爹爹从边境回来，咱们说不定还能再来京城。再说，萧公子说了，会跟你常联系，你们还能写信聊八卦呢。”
正说着，门外传来丫鬟的声音：“老夫人，姑娘，靖安王殿下派人送来了一封信，说是给姑娘的。”
林砚眼睛一亮，连忙接过信。信封上是萧澈的字迹，歪歪扭扭却透着认真。她拆开信，里面的信纸折叠得整整齐齐，上面写着：“林砚，明日你就要回侯府了，我不能去送你，因为我爹要带我去查三皇子余党的事。我让侍卫给你带了一盒京城的桂花糕，是你上次说好吃的那家。往后你要是想我了，就给我写信，我会很快回信的。对了，那个灰色长袍男子，你一定要小心，我爹说他可能是敌国的奸细，你路上要是遇到他，千万别跟他说话。”
林砚看完信，心里一阵温暖，又有些担心。她抬头对祖母道：“祖母，萧澈说靖安王殿下在查三皇子的余党，还说那个灰色长袍男子可能是敌国的奸细，让我路上小心。”
祖母脸色微沉：“敌国奸细？难怪他会抢那幅字画，说不定那字画里藏着什么重要的情报。明日启程后，你一定要跟紧侍卫，千万别单独行动。” 她顿了顿，又道，“我已经让人去通知镖局，让他们多派几个镖师，再跟沿途的官府打个招呼，确保咱们路上的安全。”
下午，林砚正在房里收拾自己的小玩意儿 —— 萧澈送的风车、庙会上买的皮影、还有太后赏赐的玉佩，突然听到院外传来萧澈的声音：“林砚！林砚！”
她惊喜地跑出去，见萧澈正站在院门口，手里捧着一个食盒，身后跟着两个侍卫。萧澈看到她，快步跑过来，把食盒递给她：“这是我跟你说的桂花糕，我特意让侍卫去买的，还是热的，你快尝尝。”
林砚接过食盒，打开一看，里面的桂花糕还冒着热气，散发着淡淡的桂花香。她拿起一块放进嘴里，甜而不腻，果然是上次在庙会吃的那家。她笑着道：“谢谢你，萧澈，很好吃。”
萧澈挠了挠头，有些不好意思地说：“我本来想明天去送你的，但是我爹说三皇子的余党最近有动静，要带我去盯着，所以只能今天来跟你告别了。你路上一定要小心，要是遇到危险，就找镖局的人，或者找沿途的官府，他们都会帮你的。”
林砚点点头：“我知道，你也一样，查三皇子余党的时候，一定要注意安全。” 她从袖袋里拿出一个平安符，递给萧澈，“这是我在庙会求的平安符，给你，祝你平平安安的。”
萧澈接过平安符，紧紧攥在手里，认真道：“我会好好保管的。林砚，等我查完三皇子的余党，就给你写信，跟你说京城的新瓜。”
“好。” 林砚笑着应了，心里却有些酸涩。
两人又聊了一会儿，萧澈的侍卫提醒道：“公子，时候不早了，王爷还在等着您呢。”
萧澈点点头，对林砚道：“那我走了，你一定要照顾好自己，记得给我写信。”
“嗯，你也一样。” 林砚看着萧澈的背影渐渐消失在院外，心里空荡荡的。
回到房里，青禾见她有些失落，安慰道：“姑娘，别难过了。萧公子说了，会跟您常联系的，你们还能写信聊八卦呢。”
林砚拿起一块桂花糕，放进嘴里，慢慢嚼着：“我知道，就是有点舍不得。”
晚上，祖母特意让厨房做了林砚爱吃的菜，还召来侯府的几个侍卫，仔细叮嘱他们路上要保护好林砚和货物，遇到可疑的人或事，一定要及时应对，必要时可以联系沿途的官府。
吃完饭，林砚回到房里，最后检查了一遍自己的行李，确认没有遗漏的东西。她坐在窗边，看着窗外的月色，心里既期待回侯府，又有些不舍京城的人和事。
就在这时，她听到窗外传来一阵轻微的响动。林砚立刻警惕起来，她悄悄走到窗边，掀开窗帘一角，只见一个黑影在院外徘徊了一会儿，然后把一个小包裹放在了门口，转身就走了。
林砚赶紧打开门，捡起包裹。包裹里是一张纸条和一小块黑色的布料。纸条上写着：“明日启程后，走东边的小路，别走官道。官道上有三皇子的余党埋伏。”
林砚心里一惊 —— 这个送包裹的人是谁？他怎么知道官道上有埋伏？难道他是萧澈派来的？还是…… 那个灰色长袍男子？
她拿起那块黑色的布料，仔细看了看，发现布料上绣着一个小小的 “三” 字。林砚心里一沉 —— 这布料，跟三皇子府上侍卫穿的衣服布料一模一样！难道送包裹的人是三皇子的余党？他为什么要提醒自己走小路？是真心想帮自己，还是另有所图？
林砚拿着纸条和布料，快步去找祖母。祖母看完纸条，脸色凝重：“三皇子的余党竟然敢在官道上埋伏，看来他们是想拦着我们回侯府，说不定还想抢我们带的东西，或者…… 对我们不利。”
林砚道：“祖母，那我们明日要不要走东边的小路？可是我们不知道小路安不安全，万一也有埋伏怎么办？”
祖母沉思了一会儿，道：“不管这个人是谁，他既然提醒我们，肯定是知道些什么。明日我们兵分两路，一路让镖局的人走官道，假装是我们的队伍，吸引三皇子余党的注意力；另一路，我们带着重要的货物和行李，走东边的小路，尽快回侯府。”
林砚点点头：“好，就听祖母的。我们还要让侍卫多留意，别被三皇子的余党发现了。”
祖母又叮嘱道：“明日出发时，你要跟在我身边，千万别离开侍卫的视线。那个灰色长袍男子说不定也会在沿途出现，你一定要小心，别跟他说话，更别跟他走。”
“我知道了，祖母。” 林砚心里虽然还有很多疑问，但也明白现在最重要的是安全回侯府。
回到房里，林砚躺在床上，翻来覆去睡不着。她想起那个送包裹的人，想起灰色长袍男子，想起三皇子的余党，心里乱糟糟的。她不知道明日的旅程会遇到什么危险，也不知道那个送包裹的人到底是敌是友。