皇“奶奶，您瞧瞧孙儿这个！”朱允熥把布往桌上一铺。
众人目光都被吸引过去。那青底云纹布虽不如云锦华贵，却胜在质地匀净，云纹虽简，却透着股疏朗之气，摸起来也更厚实耐穿。
“这是……”马皇后拿起布，指尖划过纹路，“看着倒像是机织的？”
“是孙儿让人改了织布的机子，织出来的。”朱允熥眉飞色舞，“您看这针脚，比人工织的齐整多了，一天能织出好几匹呢。”
一位命妇抚着虎头布，笑道：“这小老虎真讨喜，给小儿做件肚兜正好，又软和又结实。”
“可不是嘛。”朱允熥接过话头，“孙儿想着，这布价钱不用定太高，寻常百姓也买得起，做衣裳、缝被褥都合用。”
马皇后看着他眼里的光，想起他前些日子蹲在铁匠铺里琢磨机器的模样，不禁笑道：“你呀，倒会琢磨。只是别忘了，织布的工匠们也得靠着这手艺吃饭，价钱得定得公道才是。”
“孙儿晓得！”朱允熥拍着胸脯，“定让织工和买布的都划算！”
正说着，朱标走进来，见桌上的布，拿起一块翻看：“这布织得确实不错，经纬都密，比市面上的粗布强多了。”他看向朱允熥，眼里带着赞许，“看来你这阵子没白忙。”
朱允熥被夸得脸微红，又献宝似的把各色布都摆出来。阳光透过窗棂照在布上，那些暗纹、花色在光下愈发清晰，像一片小小的天地，藏着他琢磨出的巧思。
乾清宫内，朱元璋正翻看着陕西布政使奏报的秋粮收成，毛骧轻手轻脚地走进来，躬身道：“陛下，东宫那边有动静。”
“哦？那小兔崽子又捣鼓出什么了？”朱元璋头也没抬，手里的朱笔在奏折上圈点着。
“淮王殿下在后院改了织布机，织出的布又细又匀，还带些暗纹花样，皇后娘娘瞧了也说好，连太子殿下都赞那布扎实。”毛骧低着头，把听来的消息一一禀明。
朱元璋手里的笔顿了顿，抬眼道：“织布机？他倒会折腾。织出的布呢？”
“听说是让皇后娘娘留了几块，剩下的还在东宫堆着，没往外传。”
朱元璋放下朱笔，手指在案几上敲了敲：“既然是好东西，就该归了朝廷，让工部照着仿造，下发各地，也能让百姓多些营生。”他向来觉得，皇子们的心思该用在治国上，这些“奇技淫巧”再好，也该由朝廷统筹，才不至于乱了章法。
毛骧闻言，脸色微变，连忙跪下：“陛下，万万不可！”
“嗯？”朱元璋眉头一挑，语气沉了下来，“你敢拦朕？”
“奴才不敢！”毛骧额头抵着地面，声音发颤，“只是……奴才听闻，淮王殿下这事，是先禀了皇后娘娘的，娘娘瞧了那些布，还说‘让孩子自己折腾着玩玩，成了气候再说’……”
朱元璋的怒气刚涌上来，听到“皇后娘娘”四个字，动作就是一滞。他哼了一声，语气依旧严厉：“她同意了又如何？这天下是朱家的天下，他一个黄口小儿弄出来的东西，难道不该由朕来定夺？”话虽如此，心里却已打起了嘀咕——马皇后的性子他最清楚，看着温和，真较起劲儿来，自己也得让三分。
毛骧偷瞄了他一眼，硬着头皮道：“奴才还听东宫的人说，淮王殿下说……说这布要先在应天府试卖，价钱定得低，让百姓都买得起，等摸出了门道，再请朝廷过问。皇后娘娘听了，还夸他‘想得周全’呢。”
朱元璋沉默了。他想起马皇后那根鸡毛掸子——小时候他闯了祸，她总爱拿那玩意儿追着打，虽不疼，却总能让他没脾气。若是自己这会儿硬把朱允熥的东西收过来，回头马皇后少不得要念叨：“孩子好不容易弄出点东西，你就不能让他先试试？”说不定真会拿起鸡毛掸子来“教训”他。
“你这奴才，倒会搬救兵。”朱元璋瞪了毛骧一眼，语气却松了下来，“起来吧。”
毛骧连忙谢恩起身，站在一旁不敢再言语。
朱元璋忽然笑道：“这小兔崽子，倒真随他奶奶，看着软和，心里头有主意。”他想了想，又道，“传朕的话，东宫那边缺什么材料，让工部悄悄给补上，别声张，也别让那小子知道是咱的意思。”
“奴才遵旨。”毛骧应声退下，心里暗暗松了口气——看来，陛下这是默许淮王殿下继续折腾了。
毛骧出了乾清宫，没敢耽搁，径直往工部衙门去。工部尚书麦至德正在翻看各地呈上来的营造册籍，见毛骧进来，忙起身相迎：“毛指挥亲自过来，可是有陛下的旨意？”
毛骧示意左右退下，才压低声音道：“麦大人，陛下有话，东宫那边近日在赶制些物件，若是缺了什么铜铁木料，你让人悄悄补上，不必声张，更不能让淮王殿下知道是陛下的意思。”
麦至德一愣，眉头微微蹙起：“东宫？淮王殿下？”他略一思忖，便想起前几日下面人禀报，说东宫偏院总有人来工部要些特殊的铁料和细木，当时只当是皇子们弄些玩物，没太在意，“殿下这是在做什么？竟要劳烦陛下特意吩咐？”
毛骧含糊道：“具体的奴才也说不太清，只知是些织布的机子，织出的布倒是精细。陛下说了，照办便是。”
麦至德听了，心里更犯嘀咕。他是个老臣，一辈子跟营造、水利打交道，深知朝廷法度——工匠营生自有其规，皇子们偶尔弄些新奇物件尚可，若是真要大规模赶制，甚至牵扯到物料调度，那就不是玩闹了。
“织布的机子……”他捻着胡须，沉吟道，“这织布、卖布，不就是商贾营生吗？”他看向毛骧，语气里带着几分不解，“陛下向来重农抑商，怎会默许殿下沾手这些？”
毛骧苦笑一声：“麦大人，陛下的心思，咱们做奴才的哪敢揣测。只听陛下话里的意思，似乎是想让淮王殿下先试试。您想啊，那新铸的银币，不也是殿下先在作坊里捣鼓出来的？如今不也成了国之重器？”
麦至德点点头，这才想起新钱的事。他叹了口气：“罢了，陛下既有吩咐，照办便是。只是这物料调度，得做得隐秘些，万不能让人说殿下与民争利。”
“尚书大人放心，”毛骧道，“陛下也是这个意思。缺什么，您让人直接送到东宫后门，交予淮王身边的小刘子便是，账目上……就记在‘官办农具改良’的名下。”
麦至德拱手道：“晓得了。毛指挥回禀陛下，工部这边定会办妥。”
毛骧走后，麦至德坐在案前，望着窗外工部的匠人房，心里依旧有些转不过弯。他总觉得，皇子殿下琢磨织布、卖布，终究有些不合规矩。可转念一想，那新铸的银币不也打破了旧例？如今流通开来，百姓交口称赞，可见有些“不合规矩”的事，未必是坏事。
“或许……陛下是想让殿下从这些营生里，看看百姓的日子到底是怎么过的吧。”他喃喃自语，随即唤来侍郎，“去查查，东宫近日来领了些什么物料，还差些什么，都给备齐了，悄悄送过去，别出半点差错。”
侍郎应声而去，麦至德拿起一本《农桑辑要》，却有些读不进去。他忽然想起前几日去市集，见有百姓拿着新织的细布问价，说“这布看着比官卖的还好，价钱却不贵”，当时没在意，如今想来，许就是东宫那边织出来的。
“若是真能让百姓用上又好又便宜的布，倒也算是件功德。”他心里渐渐释然，拿起朱笔，在物料册上批下“准拨”二字。至于这算不算“经商”，或许就像陛下说的，先让那淮王折腾着，成不成气候，还得看往后的光景