1月23号，腊月廿八，距离除夕仅剩两天。
寒风卷着细碎的雨丝，斜斜地打在临街的玻璃窗上，晕开一片片朦胧的水迹。
可这料峭的寒意，丝毫没冲淡街巷里的年味。
杂货铺门口挂起了串得紧实的红灯笼，超市的广播循环着《恭喜发财》的旋律，就连小区门口的快递柜上，都贴了张手写的“新年快乐”。
华夏人刻在骨子里的“过年”情结，总能在最艰难的日子里，生出暖融融的盼头。
某小区18楼的客厅里，暖黄色的灯光裹着暖气漫开来。
四岁的苏念穿着草莓图案的家居服，像只精力旺盛的小团子，围着沙发疯跑，银铃般的笑声撞在墙上，又弹回空气里。
她的小辫子随着跑动甩来甩去，发梢的粉色蝴蝶结蹭过茶几腿，带起一片细碎的光影。
“念念，慢点儿跑！”厨房门口传来妇人的声音，李慧系着印着福字的围裙，手里还拿着没擦完的碗，看着女儿的眼神里满是笑意，“别摔着了，爸爸马上就回来了。”
苏念闻言，立刻像踩了刹车似的停住，小短腿一弯，扑到沙发上，脸颊因为跑动泛着粉扑扑的红晕。
她仰起头，水灵灵的眼睛弯成月牙，小手揪着沙发巾晃了晃：“妈妈，我知道啦！可是我想放鞭炮，放那个会冒火花的仙女棒！”
李慧擦净手，走到客厅蹲下身，指尖轻轻捏了捏女儿软嘟嘟的脸蛋——那触感软得像刚蒸好的馒头。
“乖，今天还不行哦。”她声音放得柔缓，“得等明天除夕晚上，才能点仙女棒。”
“啊？为什么呀？”苏念噘起小嘴，小眉头皱成了小疙瘩，“仙女棒亮晶晶的，好好看呀。”
“这里面藏着个故事呢。”李慧笑着刮了下女儿的鼻尖，“等你爸爸回来，让他讲给你听，好不好？”
失望的小情绪刚在苏念眼底冒头，一听到“爸爸讲故事”，立刻又被欢喜取代。
她从沙发上蹦起来，小脚丫在地板上哒哒响：“好耶！那爸爸怎么还不回来呀？我要给他打电话！”
“好好好，咱们现在就打。”李慧掏出手机，解锁屏幕时，指尖还带着刚洗过碗的暖意。
拨号键刚按下去，门外就传来了钥匙转动锁孔的声音——清脆的“咔嗒”声，像给这个傍晚按下了温馨的开关。
苏念耳朵尖，立刻嚷嚷着“是爸爸”，迈着小短腿冲向玄关。
大门打开的瞬间，她直接扑进了男人怀里，小胳膊紧紧搂着对方的腰：“爸爸！妈妈说你要给我讲故事！”
进来的是苏明，他穿着挺括的深灰色西装，领口沾了点雨丝，却丝毫没破坏那份稳重。
他弯腰抱起女儿，鼻尖蹭了蹭她的额头，声音里满是宠溺：“哦？什么故事呀，让我们念念这么期待？”
“我想今晚放仙女棒，妈妈说要听故事才知道为什么不行。”苏念软糯的声音贴着苏明的耳朵，小手还不安分地扒拉着他下巴上冒出的胡茬，“爸爸快讲嘛！”
“行，先让爸爸换鞋，咱们回客厅，慢慢讲。”苏明捏了捏女儿的小手，将她放下来。
苏念立刻像只小尾巴，跟着他跑到沙发旁，乖乖坐好，水灵灵的眼睛眨也不眨地盯着他，满是期待。
片刻后，苏明坐在女儿身边，指尖轻轻梳理着她的小辫子，声音轻得像落在棉花上：“很久很久以前啊，有一只大怪兽，它的身子比咱们家的沙发还大，头顶上还长着两只尖尖的角，像小树苗似的。”
他顿了顿，看着女儿睁得圆圆的眼睛，继续说道，“这只怪兽啊，还有个名字，叫‘年’……”
客厅里的温馨还在蔓延，江岸市城西的湿地公园里，却弥漫着截然不同的气息。
树林深处，枯枝在地上铺了厚厚的一层，踩上去会发出“咔嚓”的脆响。
王浩宇的身形从树影里缓缓走出，黑色的风衣被寒风掀起衣角，露出里面泛着冷光的黑色内搭。
他的头发有些凌乱，额前的碎发遮住了部分眼神，只留下嘴角那抹阴鸷的笑。
自从上次被王紫龙、叶凡和林沐泽联手打败后，他就躲在这荒僻的树林里，疯狂吸收着周遭的黑暗力量。
此刻，他抬手摊开掌心，一团黑色的雾气在掌心翻涌，像活物似的缠绕着他的指尖。
那力量比之前强盛了数倍，几乎要冲破皮肤的束缚。
“哈哈哈哈哈……”王浩宇突然仰头大笑，笑声在空旷的树林里回荡，惊飞了枝头的麻雀，“王紫龙、叶凡、林沐泽！你们给我等着！”
他的声音里满是怨毒，黑色的雾气随着他的情绪波动，变得更加汹涌，“等我彻底进化成黑暗梅菲斯特，恢复全部力量，就把你们一个个都消灭！到时候，整个地球都会变成人间炼狱！哈哈哈哈……”
笑声渐渐消散在风里，只留下满地摇晃的树影，像在为即将到来的灾难而颤抖。
傍晚六点，雨势突然变大。细密的雨丝变成了豆大的雨点，“噼里啪啦”地砸在地面上，溅起一圈圈水花。
天空彻底暗了下来，厚重的乌云像一块巨大的黑布，将整个江岸市罩得严严实实。
可即便是这样的大雨，也没挡住人们对除夕的期待。小区里，有人隔着窗户贴春联；
街边的餐馆里，服务员正忙着给桌子上铺红色的桌布；甚至连撑着伞匆匆赶路的人，脸上都带着几分盼着回家的暖意。
大家都在盼着这场大雨，能把过去一年的不顺和痛苦，都冲刷得干干净净。
王浩宇冒着大雨，走到了东湖边。
雨水打湿了他的头发，顺着脸颊往下流，可他丝毫不在意。
他看着湖面——大雨之下，湖水翻涌得格外剧烈，浪头拍打着岸边的石阶，发出“轰隆”的声响，像是在呼应他体内的黑暗力量。
“就这吧。”王浩宇轻声呢喃，声音被雨声掩盖，却带着不容置疑的决绝。
他微微抬手，掌心的黑芒瞬间暴涨，像一道黑色的闪电，刺破了雨幕。
紧接着，黑芒在他身前剧烈翻涌，形成一个巨大的黑色旋涡，隐隐有诡异的嘶吼声从漩涡里传来。
与此同时，夜袭队基地的监测大厅里，小马哥正坐在电脑前，捧着一碗热气腾腾的泡面。
他刚嘬了一口汤，浓郁的香味还在嘴里没散开，刺耳的警报声突然响彻整个大厅。
“嘀——嘀——嘀——”，红色的警示灯在天花板上不停闪烁，刺得人眼睛发疼。
“噗！”小马哥一口汤没咽下去，全喷在了键盘上。
他顾不上擦，猛地放下泡面，双手飞快地在键盘上敲击起来。
屏幕上的电子地图瞬间放大，东湖的位置原本空荡荡的，此刻却突然冒出了数十个红色的小点，密密麻麻地挤在一起，像一片刺眼的血渍。
“我艹！”小马哥盯着屏幕，眼睛瞪得溜圆，声音都在发颤，“十五只！整整十五只异生兽！”
“小马！怎么回事？”门口传来急促的脚步声，梁泽和徐天冲了进来。
梁泽穿着黑色的作战服；徐天的头发有些乱，显然是刚从休息室跑过来。
两人看到屏幕上的红色小点，都愣住了。
“徐队，梁队，地点在东湖，一共十五只异生兽！”小马哥的手指还在飞快地操作着电脑，屏幕上的红点还在不断闪烁，“而且……它们好像在融合！”
“什么？！”梁泽和徐天同时惊呼，脸上满是难以置信。
以往，异生兽最多一次出现三只，这次一下子来了十五只，还在融合——这绝对是江岸市从未有过的情况！
两人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。“糟了！”徐天低喝一声，“要是它们融合成一只巨大的异生兽，再冲进市区，后果不堪设想！”
话音刚落，两人转身就往装备室跑。
作战靴踩在地板上，发出“噔噔噔”的声响，和警报声交织在一起，透着几分紧迫感。
同一时间，江岸市步行街后面的小巷里，林沐泽正站在【深夜食堂】的门口。
餐馆的卷帘门已经拉了下来，门上贴着一张“除夕至初三休息”的纸条。
他看着紧闭的门，心里刚泛起一丝失落。
原本还想过来吃碗老板做的牛肉面，没想到已经闭店了。
可还没等他叹口气，耳边突然响起了一阵沉重的心跳声。
“扑通~扑通~扑通~”
那声音来自他口袋里的进化信赖者，低沉而有力，像是在预警着什么危险。
林沐泽心里一紧，立刻闭上眼。下一秒，一幅幅画面涌入他的脑海：东湖岸边，十五只形态各异的异生兽正围在一起，它们的身体相互缠绕、融合，黑色的黏液顺着它们的身体往下流，在地面上汇成一滩滩恶心的黑水。
“糟了！一下子出现这么多，还在融合！”林沐泽猛地睁开眼，眼神里满是凝重。
他没有丝毫犹豫，立刻从腰间掏出能源爆破枪，对准天空扣动扳机——“砰！”一道红色的信号弹划破雨幕，在漆黑的夜空中炸开，像一朵短暂却耀眼的红花。
信号弹刚落下，一阵破空声就从远处传来。石之翼像一道闪电，瞬间出现在小巷上空。
林沐泽纵身跳了进去。片刻后，石之翼调整方向，朝着东湖的方向飞去，很快就没入了密集的雨滴中，只留下一道淡淡的红色轨迹。
东湖边，雨还在下。
湖面上升起了厚重的水雾，白茫茫的一片，把对面的建筑群遮得严严实实，只能隐约看到几点模糊的灯光。
湖水比之前翻涌得更剧烈了，浪头一次次拍打着岸边，溅起的水花甚至能打湿人的裤脚。
王浩宇站在岸边，看着已经融合成型的异生兽。
那是一只佩德隆，比普通的佩德隆大了三倍不止，身体覆盖着黑色的鳞片，眼睛泛着猩红的光，嘴里不断滴落着腐蚀性的液体，落在地上，发出“滋滋”的声响。
“不错。”王浩宇满意地点点头，嘴角勾起一抹阴冷的笑，“才刚开始，这样玩着才有意思。”
他心里清楚，这只佩德隆只是个开始——那只变异级别更高的佩德隆，还有之前找到的巨猿骸骨，还需要一段时间才能彻底融合。
“慢慢折磨，玩虐猎物……”他轻声呢喃，眼底闪过一丝兴奋，“好久没这么玩过了，这次可得好好尽兴。”
“吱——！”佩德隆突然发出一道尖锐的叫声，那声音穿透雨幕，像一把锋利的刀子，刺得人耳膜发疼。
王浩宇突然抬头，看向夜空。只见一道红色的流光从远处飞来，速度极快，转眼就到了东湖上空。
那是石之翼！他嘴角的笑意更浓了，带着几分嘲讽：“这么快就来了？我还没让佩德隆进市区呢，急什么？”
石之翼里，林沐泽盯着屏幕上那只巨大的佩德隆，脸色凝重得能滴出水来。
他握紧了拳头，指节因为用力而泛白。
在江岸市，这还是头一次出现这么巨大的异生兽。
他看向窗外，东湖周围有不少居民区，还有几所学校，如果佩德隆冲进市区，后果不堪设想。
深吸一口气，林沐泽压下心里的焦虑。他伸手抓住腰间的进化信赖者，那熟悉的金属触感传来，让他瞬间安定了几分。
没有丝毫犹豫，他猛地拔出进化信赖者——“唰！”一道耀眼的金红色光芒瞬间在机舱内炸开，刺得人睁不开眼睛。
红芒在夜空中形成一颗宛如火球的光球。即使是在漆黑厚重的雨夜，即使有密集的雨滴遮挡，这道红芒也丝毫没有黯淡，反而像一颗希望的火种，在黑暗中格外醒目。
西岸的住宅区里，12楼的落地窗前，六岁的周阳正坐在小凳子上，看着窗外的雨夜。
他手里拿着一个玩偶，手指无意识地摩挲着玩偶的头盔。
忽然，他眼睛一亮。
远处的天际，闪过一抹耀眼的红芒，虽然只有一瞬间，却像烙印一样刻在了他的眼里。
“那是什么？”周阳不确定地揉了揉眼睛，站起身，小手扒着冰冷的玻璃窗，使劲往远处看。
红芒还在那里，像一颗小小的太阳，悬在东湖上空。
他立刻转身，冲着客厅跑去，小脚丫在地板上哒哒响：“爸爸！妈妈！你们快过来看啊！有红光！好亮的红光！”
客厅里，周阳的父母正坐在餐桌前吃饭，听到儿子的叫声，都顿住了手中的筷子。
“怎么了？什么红光啊？”周母放下碗，笑着问道，还以为儿子又看到了什么好玩的东西。
“就是外面！东湖那边！有红光！”周阳拉着妈妈的手，使劲往阳台拽，“你们快来看嘛，真的有！”
周父周母对视一眼，无奈地笑了笑，放下碗筷，跟着儿子走到阳台。
可外面除了瓢泼的大雨，除了漆黑的夜空，什么都没有——那抹红光，像从未出现过一样，消失得无影无踪。
“什么都没有啊，阳阳。”周母温柔地揉了揉儿子的脑袋，语气里满是安抚，“是不是看错了？”
“我没看错！真的有红光！特别亮！”周阳急得脸都红了，小手比划着，“就在那边，东湖的方向！”
周父轻叹一声，蹲下身，看着儿子认真的眼神，轻声说道：“好了好了，爸爸相信你看到了。可能红光一下子就消失了呢？”他拍了拍儿子的肩膀，“快回去把饭吃完，不然菜该凉了。”
“哦……”周阳不甘心地回头看了一眼东湖的方向，小眉头皱了起来。
可看着父母期待的眼神，他还是不情不愿地跟着回了客厅——只是吃饭的时候，他的眼睛还时不时地往窗外瞟，盼着那抹红光能再出现一次。
而像周阳这样看到红光的人，还有很多。东湖周围的住宅区里，不少高层住户都看到了那抹惊鸿一现的红芒。
有人以为是闪电，有人以为是灯光，还有人拿出手机想拍照，可还没等镜头对准，红光就消失了。
更让人惊讶的是，没过多久，又有四道光芒接连出现，每一道都耀眼夺目，却都只出现了一瞬间，快得让人来不及反应，更来不及拍下。
雨还在下，东湖上空的光芒已经消失，可一场关于守护与毁灭的战斗，才刚刚拉开序幕。
而此时的东湖...
战神奈克瑟斯，战王梦迦，战神梦比优斯，战王雷杰多已经孤名变身的奈克赛斯奥特曼五个巨大的身体同时重重砸落在湖面上...
嘣的一声！
水浪翻涌，水花四溅...
他们缓缓起身，看着对面同样身在湖水中的佩德隆...
而在岸边上的王浩宇，抹了一把脸上的水渍，“踏马的，太兴奋忘记躲了，我靠！”
“吱！！！”
佩德隆发出一声尖锐的叫声，迈着双脚，裹挟着翻涌的水浪袭来。
五道金色与赤红交织的光柱刺破雨幕，战神奈克赛斯、战王梦迦、战神梦比优斯、战王雷杰多与孤名变身的奈克赛斯同时落地，湖水在巨力冲击下掀起数米高的浪涛。
十五只佩德隆瞬间分成五组，猩红的复眼锁定各自的对手，尖锐的嘶鸣在雨夜中撕开除夕的祥和。
战王梦迦率先动了。
王紫龙心念一动，梦迦手镯骤然亮起金光，右臂瞬间武装成Ex雷德王的燃烧巨拳，岩浆般的红光顺着拳峰滴落湖面，“狮王重破拳！”
他纵身跃起，巨拳带着熔岩爆裂的轰鸣声砸向最靠前的佩德隆，那只异生兽还未及反应，躯体便被拳力砸得凹陷，绿色的体液混着湖水溅起。
紧接着他手腕翻转，右臂切换成艾雷王的带电长尾，长尾如鞭子般抽向另外两只佩德隆，蓝色电流顺着触手蔓延，瞬间将两只异生兽的行动定在原地。
另一边的战神梦比优斯也不含糊。叶凡紧握左手腕的梦比优斯气息，红色水晶球转动的刹那，金色光刃从气息中延伸而出，“梦比姆光剑！”
他踩着马赫移动的残影瞬移到佩德隆身后，光剑横向斩出，三道月牙状的光刃同时命中异生兽的关节，绿色体液喷涌的瞬间，他纵身跃起数百米，“流星飞踢！”带着火焰的重踢狠狠踩在领头佩德隆的头颅上，那只异生兽的头骨应声碎裂。
战王雷杰多的战场则显得更为从容。
叶昊滑动左臂手镯，绿色的极光瞬间笼罩周身，面对三只佩德隆的同时扑击，他双臂张开，“雷杰多锁！”整片湖面的空间骤然冻结，佩德隆的利爪停在离他胸口不足一米的地方，连飞溅的水花都凝固在半空。
随后他抬手发动精神念力，三只被定身的佩德隆如同断线的木偶般被抛向高空，再重重砸回湖面，“火花传说！”
他全身高速旋转，绿色极光凝成龙卷，将落水的佩德隆彻底绞碎，湖水被染成一片深绿。
孤名变身的奈克赛斯也迅速进入状态。
他切换成红色青年形态，肩甲在雨水中泛着冷光，面对三只佩德隆的围攻，他左手连发三枚粒子之羽，新月形光刃精准命中异生兽的眼睛，趁其短暂失焦的间隙，右手凝聚能量打出叠层光线·风暴，L型的分子分解射线瞬间贯穿一只佩德隆的躯体，绿色的残骸在雨水中缓缓下沉。
唯独林沐泽变身的战神奈克赛斯，正陷入前所未有的苦战。他此时仍维持着幼年形态，银灰色的躯体在三只佩德隆的夹击下显得有些单薄。
一只佩德隆的利爪划破他的左臂，绿色的体液顺着伤口滴落，另一只则从身后用触手缠住他的腰腹，将他往湖底拖拽。
他勉强抬手释放圆形护盾，挡住第三只佩德隆的撞击，可护盾在连续冲击下已经出现裂纹，胸口的核心计时器开始闪烁红光——能源正在快速消耗。
“吱！”被护盾挡住的佩德隆突然调转方向，无视林沐泽的防御，径直朝着东湖西岸的住宅区冲去。
另外两只也紧随其后，触手松开林沐泽的瞬间，便踩着翻涌的湖水向城市方向移动。
林沐泽想追，却被其中一只佩德隆甩动的尾鳍击中后背，重重摔在湖面上，溅起的水花模糊了他的视线。
他抬头望去，能看到住宅区窗户里透出的暖黄灯光，甚至隐约听到孩童的笑声。
那是和刚才小女孩一样，期待着除夕的孩子。
就在这时，叶凡之前说的话突然在他脑海中响起：“沐泽，你不再是一人战斗，你还有我们呢。”
是啊，他不是一个人。
那些并肩作战的伙伴、夜袭队的队友，还有守护着的这座城市里的人，都是他的力量。
林沐泽握紧手中的进化信赖者，胸口的核心计时器突然爆发出耀眼的红光，幼年形态的银灰色躯体开始被赤红覆盖，肩甲逐渐加宽，右腕的“Armed Nexus”进化成更具力量感的装甲——战神奈克赛斯，红色青年形态，觉醒！
“马赫移动！”林沐泽瞬间光化，瞬移到冲向住宅区的佩德隆身后，右手凝聚起比幼年形态更强的粒子之羽，新月形光刃连发六枚，精准切断佩德隆的触手。
随后他张开双臂，“美塔领域！”红色的亚空间瞬间笼罩整片东湖西岸，将所有的佩德隆与城市彻底隔离，领域内的红光削弱着异生兽的力量，也让林沐泽的能量得到增幅。
他抬手对准最靠前的佩德隆，胸口的核心计时器闪烁着炽热的光芒，“叠层光线·风暴！”L型的分子分解射线在领域内威力最大化，瞬间贯穿那只佩德隆的躯体。
剩下的两只佩德隆想要逃跑，却被林沐泽用马赫移动拦住去路，他左手释放拯救光束暂时束缚住异生兽，右手凝聚起最后的能量，“核心最终！”胸口的核心爆发闪光，烧断佩德隆的触手同时，也触发了形态的升华。
红色青年形态的力量在此刻完全爆发，他纵身跃起，双手握住进化信赖者，将其化作光剑，“风暴之剑！”光剑带着赤红的火焰，一剑斩向两只佩德隆的头颅，绿色的体液与雨水混合，顺着亚空间的边界缓缓滴落。
当美塔领域消散时，东湖的雨势已经小了些。
林沐泽落在湖面上，胸口的核心计时器不再闪烁红光，红色青年形态的躯体在雨水中泛着耀眼的光芒。
远处，战王梦迦、战神梦比优斯与战王雷杰多正朝着他的方向走来，孤名也解除了变身，向他挥手。
岸边上的王浩宇看着这一幕，脸色阴沉得能滴出水来。
他原本想看着佩德隆摧毁城市，却没想到林沐泽竟然觉醒了新形态。
“等着吧，林沐泽，这只是开始。”他冷哼一声，转身消失在雨幕中，只留下湖面上渐渐恢复平静的水波，以及远处住宅区依旧明亮的暖黄灯光——那是除夕夜里，被守护着的温暖。