沈明月张了张嘴，仿佛有千言万语涌到嘴边。但最终，如同被一道无形的枷锁束缚，她又缓缓低下了头，浓密的长睫在眼下投下一片阴影，声音细若蚊蚋，带着恳求：
“能……能再给我一点时间吗？有些事情，我……我还需要一些勇气。”
肖尘没有流露出失望，也没有继续追问逼迫。他只是静静地看着她，片刻后，抬手轻轻拂开她额前一缕被夜风吹乱的发丝，动作轻柔。
“我不是一直在等你吗？” 他的声音在寂静的夜空下显得格外清晰而包容，“多久都可以。”
这句话像是一道暖流，瞬间冲垮了沈明月心中筑起的部分堤防。她没有抬头，但肩膀微微放松了下来，一直紧绷的身体也似乎柔软了些许。月光如水，洒在相依的两人身上，将影子拉得很长。有些话无需说完，有些等待，本身便是一种答案。
肖尘回头看向亮着灯火的屋子里门前的那抹剪影，嘴角噙着一丝笑意，忽然抬高声音道：“自己出的主意，这会儿又不放心了？趴在门缝上看什么热闹呢？还不出来。”
他话音落下，只听“吱呀”一声轻响，屋门被推开。
沈婉清走了出来，她竟换上了沈明月平日穿的月白男装，宽袍大袖更衬得她身形纤巧，脸上也同样戴着一张狐狸面具，只是她气质温婉，即便作男装打扮，也掩不住那份天然的柔美。
在这身新奇装束下，她似乎也比平日放开了些许，走到凉亭边，故意用略显轻佻的语气，拍了拍肖尘的肩膀，学着江湖人的口吻：“这位肖公子，对今晚这出‘双狐’，可还满意？”
肖尘伸手将她轻盈地揽入怀中，让她坐在自己另一条腿上，同时不轻不重地在她臀上拍了一记，笑道：“出了主意还要躲在门外偷看，是怕我欺负了你的明月妹妹，还是……自己心里偷偷吃味了？”
沈婉清被他打得轻哼一声，面具下的脸颊瞬间绯红，却并不挣扎，反而顺势靠在他怀里，声音软糯，认错认得极快：“妾身知错了。” 只是那语气里，听不出多少悔意，倒更像是撒娇。
肖尘低头，嗅着她刚沐浴后发丝间传来的淡淡清香，混合着皂角和花草的干净气息，与怀中温香软玉的触感，让他心神微荡，忍不住与她低声笑闹起来。
一旁的小月儿早已用双手捂住了眼睛，只是那指缝张得老大，一双乌溜溜的大眼睛眨也不眨地看着亭中亲密的两人，小嘴里还无意识地小声念叨着：“亲呀…快亲呀…”
……
在这小院温馨旖旎的氛围之外，客栈主楼二楼一间僻静的客房里，却是另一番阴暗算计的光景。
两个身形精瘦、眼神闪烁的男人正凑在一盏昏黄的油灯下，低声密谋。其中一人摊开手掌，比划了一个数字。
“那位公子说了，两个女子他都要，出这个数。”他压低声音，语气带着贪婪。
另一个眯缝着眼，脸上带着谨慎与狠戾交织的神色：“五十两？倒也不是个小数目。可……我瞧那两个女子，通身的气派，还有那穿戴，绝不是普通小门小户出来的。真要动手，怕是会得罪不该得罪的人，后患无穷啊。”
先前那人嗤笑一声，将手掌再次往前一送，几乎要戳到同伴脸上，加重语气道：“老五，你看清楚了再说话！是五百两！整整五百两雪花银！”
被称作老五的男人倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪大了，里面的犹豫和谨慎立刻被炽热的贪婪取代，他猛地一拍大腿，压着嗓子道：“嚯！五百两！干了！他娘的，富贵险中求！我看那两个女人身边连个像样的护卫都没有，就一个半大小丫头片子，还有那个看着像是读书人的小白脸……指不定是哪家跟人私奔出来的小姐！咱们这算是替她们家里长辈清理门户，给她们找个‘好人家’！”
“就是这么说！”先前那人见说动了同伴，阴险一笑，“那位公子可是说了，就喜欢这等有风骨的……”
“怎么动手？”老五舔了舔有些干裂的嘴唇，急切地问，“那小白脸看着弱不禁风，但咱们这样的，怕是还没靠近就会被那俩娘儿们察觉不对。”
“硬来肯定不行。”先前那人显然更有谋划，“这事儿，还得请‘沪婆婆’出手。”
“沪婆婆？”老五皱了皱眉，“那老虔婆出手是稳妥，可她胃口也不小，这五百两，至少得分出去……”
“分她个一二十两足够了！你怎么那么实诚？”先前那人打断道，“重要的是人能到手！有她那手神不知鬼不觉的迷香本事，把人弄倒。等那位公子玩腻了，转手卖到南边的画舫，又是一笔钱！咱们只赚这头一笔，稳当！”
老五想了想，觉得有理，脸上露出狰狞的笑容：“说得对！那就这么定了！明天一早就去找沪婆婆！这五百两，合该咱们兄弟发财！”
两人相视而笑，仿佛那白花花的银子已经到手。