夜色如墨，任家镇的街巷早已没了白日的喧嚣，只有几盏灯笼在墙角泛着昏黄的光。萧承换了身粗布短衫，袖口藏着一枚淬过符水的铜钱，看似随意地在地图上标注的失踪地点附近徘徊，活像个晚归的货郎。
墨龙则按萧承的吩咐，化作一道青气藏在旁边的老槐树上，掌心暗自凝聚着金光——虽仍是微弱一团，却比白日稳定了不少。他趴在树杈上，压低声音传音：“大人，这都等了快一个时辰了，真能有东西来？”
萧承没回头，指尖在石墙上轻轻划过，触到一丝若有若无的阴气。“耐心点，”他传音回去，“这类鬼物最是谨慎，若是察觉不对劲，下次再想引它出来就难了。”
话音刚落，巷口忽然刮来一阵阴风，灯笼的火苗猛地晃了晃，墙上的影子竟扭曲成了人形。萧承心中一动，故意放慢脚步，装作害怕的样子缩了缩脖子，转身想往亮处走。
“这位小哥，这么晚了还在街上走，不怕遇到‘东西’吗？”一个沙哑的声音从背后传来，带着几分阴冷的笑意。
萧承脚步一顿，缓缓转过身，只见巷口站着个穿灰布长袍的男子，脸白得像纸，眼睛里没有丝毫神采。他故作慌张地攥紧衣角：“你……你是谁？我就是想早点回家，没别的意思。”
那男子咧嘴一笑，嘴角竟咧到了耳根，露出两排尖牙：“回家？不如跟我走，我带你去个‘好地方’，有享不尽的荣华富贵。”说着，他周身的阴气骤然变浓，地面上甚至凝结出了一层白霜。
萧承假装被吓得腿软，往后退了两步，指尖悄悄摸向袖口的铜钱。就在这时，那男子突然扑了过来，十指化作利爪，带着刺骨的阴风抓向萧承的肩膀——这一抓若是抓实了，寻常人怕是瞬间就要被吸走魂魄。
“就是现在！”萧承低喝一声，袖口的铜钱瞬间飞出，带着金色的符光砸向男子的眉心。与此同时，槐树上的墨龙猛地跃下，掌心的金光狠狠拍向男子的后背。
那男子没想到会有埋伏，眉心被铜钱击中，顿时发出一声凄厉的惨叫，周身的阴气剧烈波动起来。可他毕竟是鬼王境界的鬼物，转瞬就稳住身形，转身看向墨龙，眼中闪过一丝狠厉：“不知死活的蛇妖，也敢来管我的事！”
说着，他周身的阴气化作无数黑丝，缠向墨龙的四肢。墨龙连忙运转妖力抵挡，可黑丝却像有生命似的，顺着他的手臂往体内钻，掌心的金光瞬间黯淡了几分。
萧承见状，身形一闪，已经来到男子身后，指尖凝聚起一道尸气，本可直接击碎他的魂魄——可就在触到男子阴气的瞬间，他忽然察觉到一丝熟悉的气息，正是九叔所说，之前在失踪地点，他感受到的那丝灵气！
这灵气竟藏在他的魂体深处，与鬼王的本源之力缠绕在一起，像是天生就长在一块似的。萧承心中好奇更甚，硬生生收回了大半尸力，只轻轻一掌拍在男子的后心，将他震得往前踉跄了几步，没有让这霸道的尸气侵蚀他。
“你究竟是谁？”男子稳住身形，转头看向萧承，眼中满是惊疑，“你身上的气息……不像是修士，也不像是妖怪，你到底是什么来头？”
萧承没回答，反而步步紧逼，语气带着几分探究：“我倒要问你，你掳走那些村民，究竟是为了什么？还有你身上的灵气，是从哪来的？”
那男子脸色一变，似乎没想到萧承会注意到灵气的存在，他猛地往后退了两步，周身的阴气再次暴涨：“敬酒不吃吃罚酒！既然你非要多管闲事，那我就先吸了你的魂魄，看你还怎么问！”
说着，他张开嘴，一道黑色的气柱从口中喷出，直逼萧承面门。这气柱蕴含着浓郁的死气，寻常修士若是沾到，轻则修为倒退，重则魂飞魄散。
萧承却丝毫不慌，只是一个抬手，就将气柱稳稳挡住。他盯着男子口中的气柱，忽然发现那气柱中竟夹杂着一丝微弱的莹光——正是那丝灵气！
“原来如此，”萧承心中了然，“你是在靠吞噬村民的魂魄，滋养这丝灵气？可这灵气并非阴司所有，倒像是……道士的灵力，你……也受人指使？”
那男子听到“道士”两个字，身体明显僵了一下，眼中闪过一丝恐惧，随即又变得狠厉：“少废话！今天要么你死，要么我亡！”
他猛地扑了上来，周身的阴气化作一把巨大的鬼爪，抓向萧承的胸口。萧承侧身避开，指尖再次凝聚尸气，这次却没有攻击，反而化作一道丝线，缠向男子的手腕——他想试试，能不能将那丝灵气从阴气中剥离出来。
可就在灵力丝线触到男子手腕的瞬间，那丝灵气突然剧烈波动起来，男子的身体竟开始扭曲，发出痛苦的嘶吼：“不！这不可能！你怎么会有这样的力量？”
萧承心中一凛，没想到这灵气竟与鬼王的魂魄绑定得如此紧密。他正想进一步探查，远处忽然传来一阵钟声，城隍庙方向泛起一道红光。那男子听到钟声，脸色骤变，不顾伤势，转身就想逃。
“想走？”萧承岂会给他机会，身形一闪拦住他的去路，掌心的灵力化作一道锁链，缠住了他的四肢，“把话说清楚，那丝灵气到底是怎么回事？还有城隍庙，是不是也跟你有关？”
那男子被锁链缠住，挣扎不得，眼中却露出了疯狂的神色：“你别想知道！就算我魂飞魄散，也不会告诉你！”说着，他竟开始自行引爆魂魄，周身的阴气剧烈翻滚起来，像是随时要炸开。
萧承眉头一皱，没想到这鬼王竟如此刚烈。他来不及多想，指尖凝聚尸气，狠狠点在男子的眉心，强行压制住他自爆的势头。可就在这时，那丝灵气突然从男子体内窜出，化作一道莹光，朝着城隍庙的方向飞去。
“不好！”萧承低喝一声，想去追那道莹光，可身前的鬼王却趁机引爆了部分魂魄，剧烈的冲击将他震退了两步。等烟尘散去，地上只剩下一滩黑灰，那道莹光早已没了踪影。
墨龙捂着胳膊走过来，脸色有些苍白：“大人，那东西跑了……要不要我去追？”