报纸印刷的事情落实了，三郎心里松了一口气。这件事情，他可是当做头等大事来办。
想起今日是皇太后拆线的日子，三郎回府取了医疗包。外面的雪还在下，细密的雪花如柳絮般飘洒，屋顶上，街道上积了厚厚一层，一片雪白。
他靠在驴车上，驴蹄踏在雪地上发出“咯吱咯吱”的轻响，慢悠悠地朝着皇宫方向行去。
街上的行人比往日少了许多，偶有赶路的人也裹紧了棉衣，缩着脖子快步前行。
窗外银装素裹的景象，心里却没多少赏雪的兴致。
三郎一直在想，不知道皇上会不会放程灵素走，如果留在宫中，怕会成为另一个婉儿。
当初无双主公把她救出火海，如今自己又亲手把她送入更大的火海。心里越想越不是滋味。
来到皇宫外，向传讯太监说明来意。等了约莫半炷香的功夫，才见那太监引着一名内侍出来，恭敬地将他接入后宫。
离皇太后的寝宫还有一段距离，便听见里面传出欢快爽朗的淡笑声。
守在门口的小太监看到三郎来了，连忙转身进去通报。
没过多久，帘子被轻轻掀开，穿着一身淡粉色宫装的程灵素快步走了出来，脸上满是欣喜：“公子，你来了！
三郎上下打量了她一眼，低声问声问道：“怎么穿起宫里的衣服了？”
程灵素抬手拢了拢衣袖，脸上露出一抹浅笑：“外面雪大，宫里姐姐见我穿得薄，便借了这身衣服给我，暖和些。”
三郎松了一回气，跟着程灵素入内。
寝宫内暖意融融，地龙烧得正旺。皇太后斜倚在前堂的软榻上，身上盖着一件绣着云纹的厚绒毯。
下首的紫檀木椅上端坐着身穿凤袍的皇后，珠翠环绕间更显端庄。
三郎连忙上前，依着宫廷礼仪分别向二人行礼，起身时才恭声问道：“皇太后，臣今日来为您拆线，不知您近日可有哪里不适？”
皇太后抬头仔细打量三郎，直看的三郎有些不自然了才说道：“哀家很好，并无不适。杜少师是哀家的救命恩人呐，不必多礼，快坐下说话。”
三郎依言坐下，皇太后又问：“师少今年多大了，父母可好？”
“回皇太后，我今年二十三，家父早年去逝，老母亲还在杜家庄，身体还好。”三郎恭敬回答。
皇太后点点头，“老人啊，只要上了年纪就愿不折腾，不想离开故土了。”
三郎点头称是。
皇太后看他忽然笑了起来，目光转向一旁的程灵素，又落回三郎身上：“灵素这妮子说你是天下少有的美男子，如今一看还真挺精神，只是眼睛小了点。”
程灵素没料到皇太后会冒出这话，瞬间小脸通红。
皇后掩嘴轻笑，眼底满是打趣。
三郎倒不觉得尴尬，呵呵一笑：“美倒算不上，模样还算周正，灵索还是有眼光的。”
这话逗得大家哈哈大笑，程灵素也没有了刚才的尴尬。
皇太后止住笑意问道：“听说昨日，你夫人姜姑做了件大善事，还想着在城外开办免费学堂。
这样心善又有见识的女子，哀家倒真想见见，看看究竟是怎样一个人，能把日子过得这般有章法。”
三郎小心回答：“谢皇太后垂爱。只是姜姑刚从农村出来，没见过一世面，不懂礼仪，若是无意间有什么冒犯之处，还请皇太后莫要见怪。”
皇太后闻言微微叹息，“哀家并非刻薄之人，只是身边的人总怕哀家有半点闪失，把哀家护得太紧。
有时候就算是哀家自己犯了错，他们也会把过错推到旁人身上。”她停顿了顿，转而问道：“婉儿她们，如今都在你家住着？她们可好？”
“回皇太后，她们都挺好的。”三郎回答：“婉儿无家可归，我把她留在姜姑身边。
其她人想要回家的，我会给她们足够盘缠让她们回家。不想回的就留在我的铺子里帮忙。皇太后的关心我会替您带到。”
皇太后点点头，靠在软榻上，闭上眼睛歇了片刻，才缓缓开口：“你给哀家折线吧。”
“少师，会疼吗？”一旁的皇后关心地问道。
“皇后娘娘放心，不会很疼。就如小蚂蚁咬过一般，很快就好。”三郎站起，从包里取出医疗包。
程灵素上前帮忙消毒。三郎凑上前看了看，伤口已经完全愈合，长长的头发已经覆盖了线脚。
三郎一手镊子一手剪刀，动作轻柔迅速，没一会儿便拆完线，说道：“皇太后，伤口已经完全长好。明天下午就可以洗头了。那我就和灵素先告辞了。”
皇太后睁开眼，目光落在程灵素身上，满是不舍：“妮子，往后得空了，可要记得常来看哀家这个老太婆啊。”
程灵素的眼眶瞬间红了，她快步走到软榻前，蹲下身子。皇太后伸手将她搂进怀里，声音带着几分哽咽：“你可千万别忘了哀家......”
程灵素用力点头，泪水在眼眶里打转。
三郎站在一旁看着这一幕，心里忽然生出几分感慨——这高高在上的皇太后，褪去身份光环，也不过是个渴望陪伴的老人，实在有些孤独。
忍不住说道：“皇太后，如果您觉得在宫中待得腻了，不妨到我家住些日子。我近日正准备搬去新房子，地方宽敞，也热闹些。”
皇太后听了双眼发光，转头问一旁的皇后：“可以吗？”
皇后微一迟，连忙接着说道：“母后您想去哪便去哪，只要您老开心就好。”
皇太后顿时笑开了花，转头看向三郎，语气轻快：“那可说定了！等你搬了新房，一定要告诉哀家，哀家也去凑个热闹。”
说着，她拍了拍程灵素的后背，缓缓松开手，慈祥地看着她：“妮子，你家里的事，哀家记在心里，定会帮你申冤平反，不会让你受委屈的。”
程灵素不住点头，后退两步，双膝跪地叩了三个响头，“多谢皇太后为我做主！灵素永世不忘您的恩情！”
一旁的宫女把程灵素扶起。皇太后退下自己手腕上的翡翠镯子，拉过程灵素的手，轻轻套在她的手腕上，“妮子，你就是哀家的亲闺女！”
这话一出，皇后的嘴角忍不住抽了一下——这是认程灵素作干女儿了！
三郎领着程灵素出了皇宫，才长长松了一口气。
程灵素看着他这副如释重负的模样，忍不住莞尔一笑，“公子，其实皇太后挺好的，有点像我的姥姥。”
三郎愣了一下，问道：“那你是愿意留在皇太后身边啰？”
程灵素连忙摇头，“待在后宫，难受的死了，规矩多的吓人，太不自由了。”
三郎微微点头，让她先上车，站在身后开口：“前些天皇上亲自和我说过，他想把你留在皇太后身边。”
程灵素身体一顿，转过头来，失声问道：“公子，你答应了？”
三郎笑着回答：“没有，我说这事要看你自己的意思。不过呢，现在看来，皇太后说不定真的会到我们家小住几天，你也不用再担心她会强留你在宫里了。”
程灵素恍然大悟，原来公子邀请皇太后还有这一层意思，心里不禁涌起一阵温暖。