浓重的水汽弥漫在空气中，即使隔着厚厚的斗篷，也能感受到那股沁入骨髓的湿润。宇智波止水站在一棵巨树的顶端，翠绿色的眼瞳静静扫视着下方被无数瀑布环绕的国度。这里就是瀑布之国，一个以众多瀑布和复杂水道闻名的中小型忍者国。此刻，在夕阳的余晖下，整个国度仿佛被镀上了一层血色，宁静中透着一股山雨欲来的压抑。
他并非独自一人。身后，两名来自木叶情报部的特别上忍如同影子般静立。一男一女，男的名叫山城青叶，擅长情报分析和幻术辅助；女的叫飞竹取，是感知型忍者，对查克拉的波动异常敏锐。他们是五代火影纲手亲自指派，协助止水完成这次调查六尾人柱力羽高以及可能出现的“晓”之成员的任务。
“止水先生，根据最后的情报，羽高最后一次出现是在前方那个最大的瀑布，名为‘轰鸣瀑布’的后方洞穴附近。”飞竹取闭着眼睛，指尖轻按太阳穴，感知着远处的查克拉残留。“但是……那里的自然能量非常混乱，似乎有剧烈的战斗痕迹，而且残留的查克拉感觉……很冰冷，充满恶意。”
止水点了点头，右眼瞳孔深处，那融合了仙术查克拉的万花筒写轮眼微微流转着常人难以察觉的淡绿色光泽。即使不刻意开启瞳术，他也能模糊地感知到远处那股不祥的查克拉残余，如同在清水中滴入的墨点，正在缓慢扩散。那是属于佩恩的查克拉，冰冷、浩瀚，带着一种漠视生命的轮回眼瞳力。
“看来我们还是来晚了一步。”止水的声音平静，听不出太多波澜，但内心却沉了下去。佩恩亲自出动，意味着晓组织对六尾志在必得。以羽高独自一人的力量，恐怕凶多吉少。
“止水先生，我们是否立刻靠近侦查？”山城青叶推了推眼镜，询问道。他手中已经拿出了记录板和专用的情报卷轴。
“不，对方是佩恩，拥有传说中的轮回眼，任何贸然靠近都可能打草惊蛇，甚至陷入绝境。”止水否定道，“青叶，你负责在外围建立隐蔽的观测点，记录任何异常的能量波动和人员进出。取，你扩大感知范围，重点留意是否有类似‘幻灯身之术’的查克拉连接点，那可能是佩恩操控傀儡的关键。”
“明白！”两人低声应道，瞬间消失在原地，执行各自的命令。作为经验丰富的特别上忍，他们清楚面对何种敌人该采取何种策略。
止水则深吸一口气，体内融合了自然能量的查克拉悄然运转。他并没有像妙木山仙人模式那样出现明显的蛙化特征，但周身的气息却变得更加飘渺、深邃，与周围的自然环境产生了一种奇妙的共鸣。这是他独自摸索的“仙术瞳力”带来的附加效果——更好的环境融入与能量感知。
他纵身跃下，如同一片落叶，悄无声息地融入下方的密林，朝着轰鸣瀑布的方向潜行。每一步都踩在能量流动的节点上，最大限度地隐藏自身的气息。
越是靠近轰鸣瀑布，那股冰冷的查克拉残留就越发清晰。同时，空气中还弥漫着一股淡淡的血腥味和焦糊味。止水的心沉了下去。战斗已经发生，而且很可能已经结束。
穿过一片被巨大力量摧毁的林地，眼前的景象让即使经历过无数战场的止水也瞳孔微缩。轰鸣瀑布下方的水潭边，一片狼藉。地面被犁出深坑，周围的岩石布满裂痕，一些地方还残留着诡异的、仿佛被巨大引力挤压过的痕迹。水潭边，几具穿着瀑布之国忍者制服的尸体倒在血泊中，死状凄惨，似乎是被巨力硬生生撕裂。
止水蹲下身，检查其中一具尸体。伤口处残留的查克拉带着强烈的排斥感和毁灭性。“这是……神罗天征的余波？”他回想起鼬通过月读传递信息时，提到的佩恩天道的能力之一——以自身为中心，将一切物体弹开。
他的目光扫过战场，写轮眼快速捕捉着每一个细节。除了神罗天征的痕迹，还有一些地方呈现出被高温灼烧和爆炸破坏的迹象，另一些地方则插着奇特的黑色金属棒。
“不止一个敌人……”止水心中明了。佩恩六道，是六个拥有不同轮回眼能力的傀儡。从现场的破坏痕迹看，至少有三到四个“道”参与了战斗。
他走到水潭边，看向那轰鸣而下的巨大瀑布。写轮眼的洞察力穿透水幕，隐约看到其后有一个被强行破开的洞穴入口。羽高很可能曾经藏身在那里。
止水没有贸然进入洞穴。他闭上右眼，将仙术查克拉凝聚于瞳中。当他再次睁开时，眼前的世界变成了由能量流动构成的线条和光点。自然能量如同淡绿色的溪流，而残留的轮回眼查克拉则如同黑色的污渍，格外刺眼。他可以看到数道黑色的查克拉轨迹从战场延伸向不同的方向，但其中一道最为浓郁和清晰的，正是通往瀑布后的洞穴。
“进去看看，但要万分小心。”止水对自己说。他双手结印，分出一个拥有少量查克拉的影分身。影分身点了点头，率先冲入了瀑布后的洞穴。
通过共享影分身的视野，止水看到了洞穴内的情况。洞穴并不深，内部有简单的生活痕迹，但此刻已经一片混乱。石壁上有激烈的忍术对抗留下的焦痕和冰晶——后者应该是羽高的泡沫忍术或与六尾查克拉相关的冰属性能力。洞穴中央，一滩尚未干涸的暗红色血迹格外醒目。
影分身在洞穴内仔细搜索，最终在角落发现了一小片破碎的、带着奇异纹路的衣角。那衣角的材质和纹路，与止水记忆中晓组织红云黑袍的样式有几分相似，但颜色更深，似乎是属于某个特定个体的。
就在这时，影分身的视野突然剧烈晃动，随即中断！
止水本体猛地后退，瞬间开启须佐能乎的初始骨架形态！几乎在同一时间，一道身影以惊人的速度冲破瀑布，带着恐怖的动能，一拳轰击在翠绿色的须佐骨架之上！
“砰——！”
巨大的撞击声响起，须佐能乎的骨架剧烈震颤，但并未破碎。止水看清了来袭者——一个橙色短发，身穿晓组织黑底红云袍，但表情僵硬，眼神空洞，身体多处有着黑色查克拉接收器的男人。
“修罗道……”止水认出了这个傀儡。擅长体术和身体武器化的佩恩之一。
修罗道一言不发，见一击未果，手臂瞬间变形，露出导弹发射孔！数枚小型查克拉导弹带着尾焰射向止水！
“须佐能乎·臂骨！”
翠绿色的骨骼手臂瞬间凝聚，如同盾牌般挡在身前。导弹爆炸，火光和冲击波席卷四周，但都被须佐能乎牢牢挡住。
止水没有被动防守的心思。他右眼万花筒图案急速旋转！
“规则干涉·滞！”
并非针对强大的敌人本身，而是针对那射出的导弹和爆炸产生的冲击波。在仙术瞳力的作用下，导弹的速度和爆炸的扩散出现了一瞬间极其短暂的凝滞！虽然只有零点几秒，但对于止水这个级别的忍者来说，已经足够！
在凝滞产生的刹那，止水的身影已经从原地消失，利用瞬身术出现在修罗道的侧后方！翠绿色的须佐手臂握拳，带着磅礴的仙术查克拉狠狠砸下！
修罗道反应极快，机械臂格挡，但止水这一拳蕴含的力量远超寻常！仙术查克拉对常规查克拉有着一定的克制和净化效果，再加上须佐能乎的绝对力量！
“轰咔！”
修罗道的机械臂被硬生生砸碎，整个身体如同炮弹般被击飞，撞进后方的山壁，嵌出一个深坑。
止水没有追击，而是迅速后撤，警惕地感知着四周。一个修罗道并不足以让他感到威胁，真正的危险是操控它的幕后之人——佩恩天道，或者其他可能潜伏在暗处的“道”。
果然，另一个方向，水面之上，一个同样穿着晓袍，但身形肥胖，嘴巴被缝起来的傀儡缓缓升起。它的腹部张开，露出一个巨大的吸收孔。
“饿鬼道……”止水眼神一凝。能够吸收任何查克拉攻击的能力，对依赖瞳术和忍术的忍者极为克制。
饿鬼道张开双手，一股强大的吸力产生，试图拉扯止水的查克拉。同时，被击飞的修罗道也从山壁中挣脱出来，破损的手臂快速修复，肩部打开，露出更多的武器发射口。
二对一。而且是在对方能力不明，本体未知的情况下。
止水大脑飞速运转。鼬传递的信息中提到，佩恩六道共享视野，并且由本体（长门）远程操控。击败傀儡意义不大，关键在于找到本体，或者收集足够的情报。
“不能恋战，优先获取情报并撤离。”
打定主意，止水右眼再次聚焦饿鬼道。
“仙术瞳力·吞噬净化！”
这是他万花筒新能力的一种应用，并非直接攻击，而是干扰对方查克拉的吸收过程。饿鬼道的吸收能力本质上是一种对查克拉流向的操控。止水的瞳力作用其上，仿佛在流畅的溪流中投入了一块巨石，瞬间打乱了饿鬼道的吸收节奏，甚至引起其体内查克拉回路的一阵紊乱！
饿鬼道的动作明显一滞。趁此机会，止水双手结印！
“火遁·豪龙火之术！”
巨大的火龙咆哮着冲向饿鬼道。饿鬼道本能地想要吸收，但刚刚被干扰的查克拉回路尚未完全平复，吸收速度慢了一拍！炽热的火焰将其吞没，虽然未能造成致命伤，却也烧毁了部分衣袍，露出了更多黑色的查克拉棒。
而另一边，修罗道的导弹再次袭来。止水操控须佐能乎手臂格挡，同时左眼三勾玉快速转动，捕捉着修罗道攻击的每一个细节和查克拉流动模式。
“导弹的制导机制……查克拉凝聚方式……攻击间隔……”
海量的信息通过写轮眼涌入大脑，进行分析处理。
战斗在瀑布边激烈进行。止水凭借仙术瞳力、须佐能乎和精湛的瞬身术，在两大佩恩的围攻下游走周旋，虽不落下风，但也无法轻易取胜。他且战且退，将战场引向密林深处，避免被更多的“道”包围。
在一次次交锋中，他不断测试着两个佩恩的能力极限和特点。
饿鬼道的吸收有上限吗？对物理攻击防御如何？
修罗道的武器系统有哪些？修复速度有多快？
它们的配合模式是怎样的？共享视野是否存在盲区？
就在止水试图进一步试探时，一股极其庞大、冰冷、充满压迫感的查克拉陡然从远方降临，锁定了这片区域！
天道佩恩要出手了！
止水心头一凛，毫不犹豫地放弃了继续缠斗的打算。
“仙术感知·蜃楼！”
他全力催动仙术查克拉，身体融入周围的环境能量，瞬间制造出多个拥有自身查克拉气息的幻影，朝着不同方向遁去。而本体则借助自然能量的遮掩，气息降至最低，朝着与青叶、取约定好的汇合点急速撤离。
修罗道和饿鬼道瞬间失去了对止水本体的准确锁定，动作停顿了一下。远方那股庞大的查克拉波动也微微一顿，似乎有些意外于目标突然从感知中“模糊”消失。
片刻后，瀑布上空，一个身穿黑底红云袍，面容冷漠，有着一圈圈波纹状瞳孔的身影缓缓浮现。天道佩恩俯瞰着下方狼藉的战场，又看了一眼止水消失的方向，冰冷的轮回眼中没有任何情感波动。
“宇智波……止水。”他低声自语，声音毫无起伏，“偏离命运的棋子……也终将被清除。”
他抬起手，对着下方已经被摧毁的洞穴和战场。
“神罗天征。”
无形的力场以他为中心扩张开来，将原本就一片狼藉的地面再次碾压、抚平，抹去了一切战斗的痕迹，也彻底湮灭了羽高可能留下的最后线索。
做完这一切，天道佩恩的身影缓缓融入空气，消失不见。修罗道和饿鬼道也沉入水中，仿佛从未出现过。
只有那依旧轰鸣的瀑布，见证着刚才短暂而凶险的交锋，以及暗流之下，愈发汹涌的危机。
……
远离战场的密林深处，止水与山城青叶和飞竹取汇合。
“止水先生，您没事吧？”飞竹取关切地问道，她刚才感知到了远处那令人心悸的查克拉碰撞。
“我没事。”止水摇了摇头，脸色凝重，“确认了，佩恩至少出动了三个‘道’：修罗道、饿鬼道，以及最后出现的天道。羽高……很可能已经被捕获。”
山城青叶快速记录着：“天道拥有强大的斥力攻击，修罗道是体术和武器专家，饿鬼道能吸收查克拉。这些情报非常宝贵！”
止水将那片破碎的衣角交给青叶：“这是在洞穴里找到的，可能属于羽高或者晓的成员，需要分析。”
他顿了顿，继续说道：“佩恩的能力比我们想象的更棘手，尤其是天道和饿鬼道。我们需要立刻将情报传回木叶。另外，佩恩在捕获六尾后，下一个目标很可能是七尾泷忍村，或者……他会因为我的出现，而调整计划。”
止水望向木叶的方向，眼中闪过一丝担忧。佩恩的强大超乎预期，而木叶那边，卡卡西的危机并未解除。带土就像一条隐藏在阴影中的毒蛇，随时可能发出致命一击。
这场围绕尾兽和瞳力的战争，才刚刚进入更加惨烈的阶段。